薛二小姐薛世湘谈性很不错。
她很快就给花袭人讲解了其中缘由。原来，就在没几日前，城外开福寺腊月初一做道场，很是盛大。又因开福寺后山有个大的腊梅林，正值腊梅盛开之时，所以开福寺那一日去的很多，很是热闹。
韩清元和薛大小姐薛世净都去了。
山上积雪未融，道路难免湿滑。
梅林有高有低处。当时，薛大小姐等人正站在高处，韩清元正避在下面低处，中间隔了有两三丈远。当时在场人不少，本来也是各安无事。
“哪知啊，大姐突然脚下一滑，就从上面跌下去啦。”薛二小姐言语活泼，十分有神采。只听她说道：“山岩陡峭，又有大石梅树阻扰，这若是大姐一个劲儿的滚落，那怎么得了？幸亏你那义兄义勇果断，当即卧倒在大姐下面，拦住了她的去势呢！”
“小娘子你说，这算不算是救了大姐的命呢？”薛二小姐问花袭人道、
花袭人赞同点头。
不说她滚落会带来的伤势，只说万一这碰破了容貌，岂不是要了女儿家的性命？
更重要的是，这大庭广众之下，两个人也就算是有了肢体接触了。虽然不是只是一般无奈的接触……但这不是瞧见的人多吗？更者，若是彼此再有意……那结亲就是水到渠成了。
花袭人眨眨眼，还是不能相信。
无他。韩清元视薛家为家族仇人，他怎么会再与薛世净有过多的接触！如今又传出了将要定亲之事！
他这是准备要做什么？
花袭人突然想起之前韩母那诡异的一撞而受伤。难道，从那时候。就发生了什么她想不通的事情？
花袭人又应付了这两位小姐几句，顺口婉拒了二人的到府邀请，带着疑惑到了外面。
外面，柳成志正在看一本前人写的《兰赏》。也不知道这种书他是从哪淘来的。
花袭人过来，问他道：“成志哥，你知道城里最近都有发生些什么新鲜事儿吗？”
“花妹妹指什么？”柳成志放在书本，看向花袭人。缓声开口说道：“最近呢，京城周边的肉价降了不少。百姓们无不欢喜的。咱们大梁军人虽然最近没杀多少敌人，但东西可没少弄。”
“大伙都说，咱们这会儿夺了西蛮人口粮，来年那些西蛮就得吃不饱！吃不饱。饿的腿软，这两军交战，就只能任由我大梁兵将宰割了。如此一强一弱，咱们的兵士也少死些人，都能平安归来。”
“西北大将军如此策略，大善啊！”
打仗嘛，自然是能不死人的胜利才是大胜利。任平生制定了这样的迂回策略，让仗变得容易，让更多人都能得胜而归；又加上有商队收购这些战利品。只要能胜利归来的，哪一个不是肥了腰包！
这仗打的，当真是百姓兵士齐称颂！
“任大将军和商队居了大功。其他人那里就难免黯淡失色。”柳成志缓慢地道：“不过呢，宁王通过六皇子拉拢了崇安候，自己的钱袋子也丰了不少；英王虽然日子有些紧巴，但他和孟大学士带领下的翰林院众位大人们也终于修成了太祖本纪，经过了国子监和青松书院的考证无误，正准备刊印天下了。”
也就是说。靖王实力涨的同时，另外两个王爷也都各有成就。
花袭人关心的不是这些。
她有些不耐烦地对柳成志道：“成志哥。你知道我问的不是这个。”
柳成志抿了一下唇，这才开口道：“都说，韩小相公要向乐信伯大小姐提亲了。”
柳成志关切地看向花袭人。他其实隐隐察觉到些什么，也怀疑过什么，但一直也同样不能确定什么。
花袭人皱起了眉。
她往外走了几步，想要去问问韩清元为何这般做……但渐渐又顿住脚步，走回到了柳成志身边。柳成志起身，将椅子让给了花袭人坐。
花袭人恍惚着坐下了，眉头拧的很紧。
“花妹妹，你……”柳成志迟疑，试探着呼唤花袭人。
花袭人“哦”了一声回神，道：“没事，我在想别的事情。”
她相信接触仇人之女并以婚姻利用之，不该是韩清元的本意。上次韩母那一撞的意外，很能说明问题。若是韩母以死相逼，韩清元也没有法子。
她只是想不明白——从前，第一回薛世净落水的时候，韩母认出了那是薛家人之后，当时可是十分避讳地离开了。时隔这么久，韩母怎么突然间改变了主意？
又是什么，导致了她改变主意？且又以那种激烈的法子逼韩清元就范？
花袭人觉得，自己似乎应该问问到底中间有什么曲折？
但她又觉得，事已至此，几乎全城人都知道了韩清元欲向乐信伯府大小姐提亲，她就是知道了究竟，貌似也于事无补？
想到韩母那血淋淋的一撞，花袭人真的觉得不能再去干涉韩家的这件事情——韩母付出了那么大的代价，就绝不允许事情再有意外曲折。
她正犹豫纠结着，柳成志往外面看了一眼，抬眉道：“花妹妹，韩家小姐过来了。”
花袭人抬头，向外看过去。
铺子外，站着一脸憔悴的韩丽娘。她的丫鬟碧橙正跟着她。
韩丽娘似乎本来在犹豫着要不要进来，此时瞧见花袭人看见了她，便不由自主一般地走进了暗香来的铺子。
花袭人从来没有见过韩丽娘如此憔悴失落的样子。就是当日韩母出事的时候，她也只是惊惧不安，得知韩母没有生命危险之后，也就平静了。并未憔悴。
她眼下皮肤发青，头发就算是梳理过，似乎也显得暗淡无光。而之前，韩丽娘一头乌压压的头发一直都是花袭人所羡慕的。
“丽娘，你怎么来了？”花袭人将人接入了铺子后面的隔间内，关切问她道：“伯母好些没有？”
韩丽娘道：“娘她已经能起身了。”
说完这一句，她便克制不住流出了眼泪，抓住花袭人的手臂问花袭人道：“花妹妹，我该怎么办？我都不知道怎么办了……”
“别慌。丽娘，别慌。”花袭人轻轻拍了拍韩丽娘，柔声道：“慢慢说。什么怎么办？”
“我哥要娶那薛家女！”韩丽娘不敢大哭出声，低泣道：“我哥他居然要娶薛家的女人！而且娘她也同意了！他们明明知道，明明知道……”
后面的话说不出口，韩丽娘只能怨道：“他们怎么能做下那样的决定！我想不通！花妹妹，我真的想不通！”
她想不通，心头难过，除了来找花袭人，她不知道该找谁。
花袭人尚未说话，韩丽娘抓住她的手臂，泪眼汪汪地看着她，哀求道：“花妹妹，你同王爷熟悉，你去找王爷说说情吧！你去求王爷，别让我哥哥娶那薛家女行不行？”
花袭人愣了一下。
她安抚了一下韩丽娘，疑惑地问道：“丽娘，你是说，你哥哥要娶薛氏女这件事情，是受到了靖王的分派指使？这是真的吗？你哥哥这么告诉你的？”
韩丽娘含着泪眼连连点头。
“你先坐。”花袭人面色沉静，眉头轻颦，柔声道：“跟我慢慢说说。”
韩丽娘低泣道：“他们都不让我同你说。我是找了个借口才出来的。我娘说，靖王要与宁王争储位，需要翻南顺侯韩氏一门的案子做突破口。但时隔多年这案子难以找到证据，就让我哥去娶薛家小姐，佯作亲近薛家进去做探子……”
韩丽娘擦了一把眼泪，道：“这样的事情，怎么好做得？我们家同那薛家是仇家，我哥怎么能娶那薛氏女做妻子？我都觉得不能做的事情，我哥怎么会愿意做？但我娘说，王爷逼着哥哥上头，若是哥哥不肯去出力，就是将来南顺候的案子平反了，王爷也能让咱们做不成南顺候府的后人。”
“哥哥说不想那南顺候的爵位了，不给就不给了，他总能供养娘，总能护着我过安稳日子……但我娘却烧了宗族牌位，然后抱着父亲的牌位去撞了柱子。”
韩丽娘一开始真的不知道家中发生了什么事情。
但家中的情况越来越诡异，她几次追问，最后不依不饶，直到韩清元前几日在开福寺又同薛大小姐在大庭广众之下接触了，风声传了出去，韩母才同她解释了这前后的因由。
韩丽娘听过以后，十分不能接受。
她懂的道理不多，也知道这么做是违背道德良心的事。
她辗转几日都没有吃好睡好，今日到底是熬不住了，找个空跑出来找花袭人。
韩母同她强调了是靖王逼迫，韩丽娘便天真地以为，花袭人能去求情——花袭人可是救过靖王命呐，这暗香来的匾额还是他题的呢！
“花妹妹，你去求靖王，让他换个人，成吗？”韩丽娘含泪哀求花袭人道。
花袭人点了点头。
娶仇人之女只为复仇证据，如此为复仇不择手段的行为，花袭人瞧不上。而若真是靖王相逼，她也会瞧不上靖王。
******
******
隔了二十天再见儿子，差点被儿子给帅瞎了~(未完待续)