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李存此次率军南下，主要就是为了灭李朝和占城，杀鸡儆猴，平定南方，建立一条安全的海上贸易航线。
现如今，只要过了吴哥王朝，定南港，安南港，琼州港，广州港，泉州港，琉求港，温州港，明州港，杭州港，秀州港，江阴港，全都是当世一等一的良港，设施齐全，应有尽有。
关键，李存的地盘内还没有海盗。
可以说，李存的地盘内拥有当世最好的通商环境。
而且，因为李存将长长的海岸线分割成了一段又一段的短途，每隔一天的航程，就能到达下一个港口。
这不仅大大加强了李存地盘内的海上贸易安全和便捷，也为虎贲军自己的海运提供了安全和便捷的保障。
而除了加强港口的建设以外，李存也在大力发展自己的海船。
事实上，李存早已经开始了自己的造宝船计划。
这个计划早在李存刚刚得到琉求的时候，就已经开始执行了。
——李存第一批派上琉求的人中，有一半其实都是为了造宝船准备的。
只是造船前，需要先造造船厂。
另外，造船所需要的木材需要风干。
——造船成功的关键是选用己储存上好几年含水量降到百分之二十以下的充分干燥的木材，理想的状况是用干燥的木材慢慢地造船，让船的框架和外壳自然干燥，木材通常在冬季被砍伐和储备起来，便于保持干燥，而这种，一般两三年还不一定干的了，而且如果当地环境比较湿润，气温又不高的话，所需的时间就更多了，如此一来，造好一艘船，可能得三到六年时间。
不过，事事无绝对，着急的情况下，六个月其实也能造好船。
——这种，只能使用干燥程度不够或者干质量稍次的木材来造船。
但是用没有干燥的木材造的船舶，几年也许就会腐烂，木头连接处强度也会逐渐降低，船的框架和木料都会松动，最后进水沉没。
另外，李存又给匠人们提供了一种烘干的技术。
这种方法要求对温度的控制，各方面技巧经验非常高，否则极容易裂缝，而木材一旦裂了，就没法做水密舱了。
所以最好是阴干。
如果有时间，李存肯定希望要最好的。
可李存哪有时间等三到六年再让船下海？
所以，李存让造宝船的总负责人田壮一边大量的阴干造船材料，一边先牺牲一部分材料使用干燥程度不够或者干质量稍次的木材先造一批宝船出来，以后再用质量好的宝船替换。
至于这批将来淘汰下来的宝船，可以试着找个冤大头卖掉。
经过小两年时间的建造，第一批一百艘宝船已经全部下水，可以使用了。
这一百艘宝船中，最大的一艘，四十四丈长、十八丈宽，而且，跟别的宝船不同的是，这艘宝船是尖底的——别的宝船都是平底的沙船型。
尖底船水下部分更多，以这艘尖底宝船为例，它的吃水深度可达七米，因此可以利用水下面积稳定船身，所以尖底船更适合在海上行驶，但由此带来安装配货比平底船则要麻烦很多。
而大型的平底船照样可以远洋航行，但是平底船吃水浅，以跟这艘尖底宝船一起下水的一众平底宝船为例，它们吃水只在四到五米。
为了安全起见，这些平底宝船最好在风平浪静的时候做远洋航行。
值得一提的是，有一种说法是，郑和下西洋所使用的宝船就是平底的。
一位在清末实业家张謇的大达轮船公司中工作过的海运老船工李元稹曾说，当年有一种和宝船差不多宽的平底大木船专
门用来下海，他们把这种船叫「随风相送」。
和尖底船比起来，大号平底船有着许多优点——它做工相对简单，又可以放置更多货物，而且吃水浅，水深水浅都能走，在海上阻力小、航速快，能走八面风。
这些特点与在南京造宝船的自然条件非常契合。
而李存造平底宝船，主要原因是图省事，快，而且运量大。
再一个就是，李存的港口密集，基本上，如果没有耽误事的情况，一天就能从一个港口行使到下一个港口，可以尽量挑好的天气航行，不好的天气，进入港口避风便是。
——李存当初南下时，就是这么来的。
这一百艘宝船到达定南港时，高棉、大理、女王国、蒲甘、堕罗钵底、爪哇国、三佛齐国、暹罗国等国的使臣都还没有走。
——是李存故意把他们留下，让他们看看李存的宝船的，震慑一下他们，免得他们的国家在冲动下给李存找麻烦。
基于这个目的，等宝船来时，李存带着一众使臣前去定南港，美其名曰是自己给他们准备了点回礼，让他们跟自己去港口取，然后他们就可以离开了。
当各国使臣看到一百艘宝船浩浩荡荡的从远处驶来，他们各个震惊到了无以复加的地步，就好像后世没有见过航母的人，突然见到了航母一般，而且是一次就见到了一百艘航母。
苏利耶跋摩二世之子就忍不住叽里呱啦的说个不停。
刘宣赶紧给李存翻译：「大都督，高棉王子言，世间竟有恁地大船，太不可思议了……」
而这种震惊，等到宝船来到港口时，达到了极限。
——人站在仿佛小山一般的宝船下面时，才真正体会到了什么是来自心底的震撼。
很快，田壮就从那艘尖底宝船上下来。
下船以后，田壮立即就带着驾驶宝船的一众东海水军的将领来到李存身前，他们一齐拜道：「臣拜见大都督！」
田壮所在的田家，其实并不能算是什么真正的世家大族，只能算是豪门大族。
说穿了，田家是豪商，世代造船的豪商，不是士族世家。
到了田壮这一代，田家的造船技术，差不多可以说是当世第一了。
这其中又以田壮的造船技术最高，用其他造船厂的管事和匠人的话来说就是，田壮就是一个造船的天才，在他三十岁左右的时候，他的造船技术就少有人能及了。
不过，田壮却从来都不以自己的造船技术为荣，他甚至不喜欢钱。
——可能是受士农工商这个等级影响，田壮很喜欢当官，用两个字来形容就是，田壮是个「官迷」。
可田壮从小就被他父亲给按在造船厂里学习造船技术，一辈子都在跟造船打交道，根本就没有机会学习四书五经，就更不用说去上太学和考科举了。
后来，田壮就把自己的梦想转嫁到了田貌他们兄弟几个的身上，想让他们当中出一个当官的。
谁想，田壮好不容易才把田貌他们几个送进太学里读书，他们却因为田家没有官方的背景和关系，一个都没能补上官职。
就在田壮以为田家可能不会出现当官的人时，李存横空出世。
这让田壮看到了田家人当官的机会。
所以，田壮剜门盗洞的把他的独女田婧送到李存的后宫中，期待着李存能看在田婧的面子上，给田貌他们哥几个中的谁一官半职。
然而，让田壮万万没想到的是，最后李存竟然因为他自己并不看中的造船手艺，让他当了大官。
这一切的一切，让田壮就跟做梦一般。
等田壮反应过来了以后，果断的带领田家
人投了李存，并且亲自帮李存督造战船。
当时，李存地盘内的所有的造船厂，不论是官厂，还是私厂，全都在为李存造战船。
田壮每天都得跑很多地方去查看战船造得进度和质量，经常星夜赶路。
可田壮却丝毫都不觉得累。
在田壮的努力下，李存得到了数百艘战船，其中还有不少是田壮根据古籍复原的五牙战舰。
再加上李存当时缴获的纲船、马船、座船等船。
李存共得大船数千艘，小船不计其数。
这让虎贲水军轻而易举的就碾压了早就荒废了的宋水军，帮李存争取到了足够的发展时间。
田壮的豪赌，田壮的努力，得到了应有的回报。
李存虽然没有建元改制，但已经封田壮为工部尚书了，使得田壮可以跟钱载、贺适等人同为六部尚书之一。
钱载可是出自两浙第一世家钱家，祖上是当过皇帝的，而贺适先祖贺知章，与张若虚、张旭、包融并称「吴中四士」；与李白、李适之等谓「饮中八仙」；又与陈子昂、卢藏用、宋之问、王适、毕构、李白、孟浩然、王维、司马承祯称为「仙宗十友」。
能跟钱家和贺家的家主比肩，让田壮对李存极为感激，进而竭尽全力的去为李存造船。
这么说吧，若问这两年谁去琉求的次数最多，绝对没有任何一个人能跟田壮相比，而且田壮有时候一在琉求上待，就是三五个月。
要不是后来李存让田壮在琼州也建一个超大型的海船造船厂，田壮可能会一直扎根在琉求为李存造宝船。
无疑，田壮就是造出宝船的最大功臣。
见田壮早已经不复两年前的肥胖，而是变得精壮了许多，李存便知，田壮这两年肯定是没少吃苦。
李存没说什么多余的话，他只是对各国使臣介绍田壮道：「此乃田壮，吾之重臣。」
听见李存用「重臣」两个字评价他，田壮的骨头顿时就轻了几分。
各国使臣哪敢不买李存的账，他们纷纷跟田壮见礼。
田壮连忙一一还礼。
等田壮跟各国使臣见过礼了以后，李存问：「可想去我这宝船上看看？」
各国使臣哪能不愿，他们纷纷表示荣幸之至。
见此，田壮赶紧引着李存和一众使臣登上了打头的尖底宝船。
一来到宝船上，各国使臣无不惊呼，觉得这就是一座海上宫殿，他们全都对虎贲军的造船技术感到不可思议。
像三佛齐国的使臣就忍不住问：「天呐，这么大的船，你们是如何造出来的？」
田壮看向李存。
李存点点头。
田壮于是答道：「我国拥有悠久的造船历史，远在一千多年以前的汉朝，我国的造船技术便已经是世界之最，发展至今，造出这样的宝船，对于我国而言，并非难事。」
此时的大食诸国、天竺诸国、西方诸国，所能造得最大的船，都不足这宝船的五分之一，排水量更是差了一百倍。
无疑，中国的造船技术摇摇领先世界。
因此，各国使臣对田壮的话深信不疑，进而对李存更加敬畏。
女王国的使臣问：「这么大的船，在海上靠甚么来辨别方向？」
田壮又看了李存一眼。
李存点点头。
田壮这才答道：「我们宝船上有二宝，浮水罗盘及过洋牵星图。」
顿了顿，田壮又详细解释道：「浮水罗盘乃指南针于船舶上的应用，它与方位盘相配合，可以确定方向方位；洋牵星图乃航海所用天文观察导航技术，乃用牵星板测量所在
地的星辰高度，后计算出该处的地理纬度，以此测定船只的具体航向。」
田壮不无骄傲的说：「有此二宝，万里海洋，如履平地也。」
各国使臣听得如痴如醉。
接着，有人提出能不能见一见此二宝？
但是却被李存给拒绝了。
这时，远处游过一条大鱼。
李存放眼一看，这竟然是一条体型极为巨大的大白鲨。
李存笑着说：「此鱼之翅乃绝顶美味，谁与我将其射杀？」
这时，突然有一员将领出列道：「臣愿意一试。」
李存不用看也知道，说话之人乃是东海水军都统制盛争。
这盛争也是李存的便宜舅哥之一——他妹妹盛夏就是那个跟晏贞姑争侍寝的盛氏。
不同与李存别的舅哥，盛争走得并不是文人路线，而是很少见的武将路线。
更少见的是，盛争自幼熟读兵书战策，而且对水军的战法和训练特别有研究。
当初，李存打败宋军的那场水战，盛争便是前线总指挥。
后来，李存感觉自己的水军不够用，准备训练十万水军，就是盛争帮李存挑选适合的兵源，然后一点一点训练出来的。
可以说，李存能有这么强大的水军，盛争功不可没。
难得的是，盛争这个人低调沉稳不张扬，而且从不拉帮结派，一心帮李存带好东海水军。
现如今，盛争已经成了李存当之无愧的水军第一大将，掌管李存一多半水军。
见从来不喜欢出风头的盛争这次抢着站出来，李存估计，盛争应该是怕别人乱请命，万一射不中，反而容易坏李存的事，所以他才主动站出来。
李存从不怀疑盛争的能力——否则李存也不可能将自己最大的一支水军交给盛争管理了。
所以，见盛争主动站出来，李存直截了当的吐出两个字：「去罢。」
盛争来到船帮处的一张床弩旁。
也没见盛争怎么瞄准，盛争就扣动了扳机。
「咻」的一声过后，三百步以外的那条巨大的大白鲨应声而翻。
各国使臣全都目瞪口呆！
——他们既为床弩的威力和射程感到震惊，也为盛争的箭法感到震惊！
而盛争则冲李存一拜在地：「臣幸不辱命。」
李存点点头，示意盛争入列，然后对各国使臣说：「今日我便请你等吃鱼翅宴。」
不用李存吩咐，就有人放下小船去将那只巨型的大白鲨拖了回来。
看到弩箭将差不多有七米多长的大白鲨给射穿了，各国使臣无不更加震惊。
这时，有人抬上来了大量的玻璃制品和香皂，然后刘宣等一众翻译便给各国使臣介绍这些玻璃制品和香皂，表示这就是大都督给他们的回礼。
在各国使臣的惊奇声中，李存在陈箍桶、吴璘、田壮、盛争等文武大臣的陪同下，去了船舱内自己的休息室。
在自己的椅子上坐好了以后，李存宣布：「南方事已了，准备凯旋。」
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