以江北贫瘠又岂能养二十余万大军？
别说是朱明忠面对这样的问题，就是郑成功同样也面对类似的问题——军队的规模往往受制于财力。
而为了扩充军队，无论是郑成功也好，张煌言也罢，往往都会强掠男丁入营充作兵丁。至于这些人每月所得的军饷极为有限，甚至就连口粮也是最差的，只有那些精兵才会有军饷，且每日三餐管饱。他们在战场上，大抵也就是充当个数目，而在平时，兵丁逃亡更是时有发生。
对于军中的情况，郑成功自然知道，可是他没有办法，就像朱明忠说的那样——银子！
固然他郑成功愿意养三十万精兵，可是银子从那里来？
即便是现在，他麾下的数十万大军中，不过只有精兵十五万！
难不成，朱明忠有什么新的法子。想到这，郑成功便做出一副倾听状。
“成仁，你继续说。”
“……所以，兵力受困于财力，若是继续推行“厚饷养兵”，虽然可以解决眼前的问题，但总归不是长久之计，因此，末将便想到我中国古时又何曾有过军饷？”
古时又何曾有过军饷？
朱明忠的反问让郑成功一愣，同样熟读史书的他，又岂不知道，古代时非但没有军饷，而且就连粮草也自备。
“就说春秋战国时期，秦国以区区六百万人口，可出兵百万，其兵卒无饷。至唐朝，府兵百万，府兵非但无饷，亦需自备粮草兵器，而至唐末，藩镇林立之时，募兵方才大行其道，后于宋时便大行其道，自此国家财力大抵皆用于养兵，至我朝，以军户为兵，才不至耗费国家财力……”
听着朱明忠在那里讲述着的古代兵制，郑成功同样也陷入思索之中，在朱明忠提及军户时，他的眉头只是略微一皱，随后说道。
“军户之弊无须多言，成仁，说说你意于江北推行的这“保甲制”又为何法？”
这才是郑成功感兴趣的地方，无论是这是“保甲制”有没有用，对于郑成功来说，他都不介意听上一听。
“回兄长，这“保甲制”所建的是基础，只有通过“保甲”才能够编户齐民，如此才能够推行兵役！”
“兵役？”
诧异的看着朱明忠，郑成功反问道。
“何为兵役？”
这还是郑成功第一次听说“兵役”这两个字词，言语间难免带着好奇。
“既然百姓有均徭、里甲和杂泛等徭役，自然也可以有兵役！”
迎着郑成功的目光，朱明忠继续解释道。
“所谓兵役者，就是令百姓充兵服役，此役既为兵役！”
这次郑成功并没有打断朱明忠的话，而是示意他说下去。
“所以，为了能够令百姓服兵役，非便先推行“保甲”，以“保甲”编户，再以“保甲”为基础，按“保甲”征兵，每甲十户，征一兵，每兵服役三年后，可退役，当然，战时可延长服役期……”
听着朱明忠的解释，郑成功的反倒是觉得有这样的征兵，与强征并没有什么区别，于是便问道。
“若是百姓不愿征兵，又该如何？”
“甲内十户连座，被抽中者，不愿从军，非但甲内十户税役加倍，被抽中服兵役者本人也需要服至少三年以上苦役！若有从军逃亡者，也是相同处理，若是战场上逃亡，非但税役加倍，其家人也会被打入贱籍……”
原本不以为然的郑成功，听朱明忠这么一说，整个人先是一愣，随即意识到朱明忠这一办法与军中目前强征兵丁的不同之处，他整个人甚至显露出一副兴趣十足的模样。
“壮男为一军，壮女为一军，男女之老弱者为一军，上马为兵，下马为农，若能如此，又何愁兵员不足？”
在朱明忠的话声落下时，郑成功立即深以为然的说道。
“壮男为一军，壮女为一军，男女之老弱者为一军，此之谓三军也。壮男之军，使盛食、厉兵，陈而待敌。壮女之军，使盛食、负垒，陈而待令；客至而作土以为险阻及耕格阱；发梁撤屋，给从从之，不洽而赺之，使客无得以助攻备。老弱之军，使牧牛马羊彘，草木之可食者收而食之，以获其壮男女之食。而慎使三军无相过。壮男过壮女之军，则男贵女，而奸民有从谋，而国亡；喜与，其恐有蚤闻，勇民不战。壮男壮女过老弱之军，则老使壮悲，弱使强怜；悲怜在心则使勇民更虑，而怯民不战。故曰：慎使三军无相过。此盛力之道。”
引用着《商君书.兵令》中的“三军”，郑成功深以为然的说道。
“秦时能推行耕战之道，全赖法令严苛，令军中无人敢逃，令军卒在战场上，无不是奋勇当先，无人敢退，而成仁意以江北推行保甲，定也是为了行以严法，以连座之法，迫使征发兵卒无人敢逃，连座严苛，一卒逃亡，十户诛连，如此严法之下，军中将再无逃卒之忧！”
对于已经习惯了军中逃卒的郑成功来说，他自然意识到其中的好处，甚至同样也意识到这截然不同于秦汉时的三军耕战制度。
“且此法切合现在实际，若是恢复三军耕战，只恐怕百姓离心，而编十户为甲，每甲取一兵，如此户户皆会心存侥幸，自然不会致使百姓离心，若是能推行此法，自然无需再支付军饷，以江北人丁，想来亦可再征十万兵丁，到时候，自然无虑南下清虏。”
只需要略加思索，郑成功便能想到其中的益处，以至于盯着朱明忠时，那目光也发生了变化，有那么一瞬间，他甚至想要问清楚，他到底是如何想到这个办法。
这个办法非但能够解决兵力不足的问题，甚至在将来数百年间，也足以让大明受益无穷。
“若是兄长能与江南推行此法，想来亦可以新练数十万精兵，到时候，无论北伐亦或是西征，想来皆是轻而易举之事……”
北伐、西征！
虽说只是简单的一句话，但是郑成功还是从朱明忠的话中听出了对方的意思，他那里是对西征没有丝毫怨言，分明就是藏于心底，若不然又怎么可能会提及“北伐”。
盯着朱明忠，郑成功并没有揭穿他的心内所想，而只是略微点点头，然后才说道。
“嗯，成仁，此法，你先予江北推行，若有需要南京这边配合，这边自然会全力配合，毕竟此法若能推行于世，必可令我大明受益无穷！待到江北推行此法成功之后，江南再推行此法也不迟。”
随后，郑成功又看着朱明忠问道。
“成仁，还有一件事，为兄听说，你往长崎派出了商船？”
突然的问题，让朱明忠整个人先是一愣，他没有想到郑成功这么快便得知了这个件事，随即开口说道。
“回兄长，自江北光复之后，尽费当初清虏苛法，这清河本就有通海贸易，所以小弟才会令人恢复通海贸易，效仿兄长，意以“通洋裕国”之法，充实军需。”
“通洋裕国”，这正是当年郑成功给隆武帝的“隆中对”，“据险控扼，拣将进取；航船合攻，通洋裕国”这简单的十六字所构成的“延平条陈”，言简意赅，充分体现了郑成功在政治、军事、经济上的卓越见识，其“通洋裕国”更是见证了他初出茅庐就具有拓展海丝之路，以商养战，裕国强兵的高瞻远瞩。
“未曾行军先行粮”。粮草、后勤是打仗的重要保障，郑成功深知此理，而筹饷若仅依靠在郑军占据范围内征收粮饷，那是远远满足不了军需。因此，他分外重视通洋贸易，以商养战。
他成立了山路五商和海路五商，山路五商为金、木、水、火、土五行，主要负责采购大陆各种货物外销，机构设在杭州；海路五商为仁、义、礼、智、信五地，主要负责贩运从东、西洋换回来的白银、杉桅、硝、磺、铜、铅、麻、木材等军需物资，机构设在厦门。分支机构遍布于沿海各城市、港口。海、陆五商由户官郑泰担任总监督，以六官监察其经营活动，设“裕国库”，主管是张恢；又设“利民库”，主管是林义。五商是郑成功设置的“通洋裕国”海贸的商业机构，完全取得了成功。
“通海裕国，确实是解决饷上佳法子，……”
郑成功点点头，正是因为他大力发展通海贸易，积累了大量养兵用金，解决总开支六成；提供了抗清物资保障，甚至可以说，若是没有“通洋裕国”没有“以商养战”，就不会有北伐的成功，不会有郑家，也正因如此，他才会，准确的来说，郑泰才会对长崎突然出现了江北的船只，会如此的警惕。毕竟，“通洋裕国”是郑家的根本。
面对朱明忠的解释，郑成功既没有表示理解，也没有表示赞同，而只是点头说道。
“江北贫瘠，养兵确实是要颇费一些周折，自此之后，这江北可就要全凭成仁你了……”