刘永大获全胜，即将班师回京的消息传进京城皇宫，与之一同到来的，还有刘永写给张皇后的一封亲笔书信。
张皇后读完信后，轻轻按住自己狂跳的心口，这些时日一直悬在喉咙口的心终于放了下来。
“陛下回宫，娘娘千岁可准备了何样的欢迎仪式？”羞月看着张皇后激动得略显绯红的小脸，故意逗她道。
张皇后略略一怔。
“怎么，还要举行何样仪式吗？”
羞月见张皇后似乎没有听懂自己的话，忍住笑，想了想：“闻前朝女子，若是丈夫远归，必以歌舞相迎，仕大夫人家还需迎出十里，于路边舞起，直到丈夫走进大门方止。陛下乃一国之君，怎么也要娘娘千岁迎出二十里吧？”
张皇后果然信以为真，看着羞月道，“这般说来，明日起，还需要妹妹使人教本宫些许歌舞，以迎陛下还朝？”
“皇后娘娘身姿绰约，修剪有度，若是舞动起来，不知会羞煞多少宫中秀女？只是这出城于路边舞者，娘娘可要人替之。”羞月继续忍住笑，说道。
张皇后思索了一下。
“二十里，想也算不得远，若是陛下开心，本宫倒也无妨。”
羞月终于忍不住了，笑得直流眼泪。
一边的青莲这时候也反应过来。
“皇后娘娘乃是生于深宅之中的人物，未曾听说过这等事情，羞月妹妹还是不要这般戏弄与她了。”
青莲的话要张皇后豁然明白了过来。
“原来你这小妮子在与本宫相戏？”说着，伸手就去抓羞月，却早被她笑着逃掉了。
“羞月妹妹入宫这么久，这等性格却始终未改。”青莲说道。
“怪陛下和本宫平日里对她过于娇宠，不过，本宫倒是一直喜欢她这性子，若是有朝一日她出得宫去，说不定本宫和陛下反而会觉得寂寞。”张皇后说道。
青莲笑了。
“这倒也是，奴婢听说，深宫之中最多哀怨之声，有她在，不知道增添了多少乐趣。”
青莲的话，忽然要张皇后想到了一件事情。
“最近可曾去过央和宫吗，菊妃娘娘现在如何？”
经张皇后这样一问，青莲似乎也忽然间想起了什么。
“奴婢正要向皇后娘娘回禀，刚才只顾因为羞月妹妹的事好笑，倒差点忘记了。”青莲说道，“昨天奴婢还去过央和宫，因为听说那个叫茹儿的宫女病了，整日昏昏沉沉的，奴婢不知真假，便顺道过去看看。”
“怎么样，可有大碍吗？”张皇后关切道，“陛下未归，切不可使她们出事。”
“奴婢去的时候，负责看守那里的一位大人正在要人去宫外寻郎中，奴婢担心皇后娘娘这边有事，未敢多留，不过，听另几个宫女说，好像有些严重。”青莲回答。
“因何不叫御医？”张皇后有些急切。
“宫中罪人，又是奴才，恐怕就算是叫了御医，人家也未必肯来。”
张皇后站了起来。
“速叫羞月进来，你二人随本宫一同去央和宫探视。”
青莲微愕，道，“菊妃娘娘身犯谋逆大罪，只等陛下回来处斩，且央和宫污浊不堪，娘娘千岁不可亲往。”
张皇后有些冷峻地看了一眼青莲。
“陛下仁慈而宽厚，是否会斩杀菊妃娘娘尚未可知。我二人必定姐妹一场，前去探视一下也是人情所在。”
青莲被张皇后感染。
“皇后娘娘这般重情重义，实在是奴婢等人不及，难怪奴婢早就听说，昔日的国丈爷是为了成全与先帝的兄弟大义才会丧生。”
张皇后苦笑了一下，没有吭声。
央和宫：
茹儿似乎果然病得不轻，一个人躺在一张临时用木板拼凑起来的床上，身上只盖着一床薄薄的、已经露出些许棉絮的被子。
这里不是哀菊宫，就连田羞菊这位昔日的菊妃娘娘也已经失去了主子的气势，一天到晚只是不停地抹泪，何况茹儿这样一个使唤丫头？
不过，茹儿还算是幸运的，负责看守这里的宦官帮她在宫外找来了一位民间郎中。
在张皇后等人未来之前，茹儿刚刚服了药。
那名宦官坐在宫门口，打着盹。
一名禁军武士走了过来。
虽然田羞菊等人皆是女子，但是，必定所犯的都是大罪，张皇后不敢大意，特意要回京后的陈祗调来了十名禁军武士，每日负责在央和宫附近巡查。
这名武士便是这十人中的头领，名叫武垠。
“茹儿姑娘可曾好些了吗？”武垠问道。
宦官抬头看了他一眼。
“将军何以得知是茹儿姑娘病了？”
“小人乃是茹儿姑娘昔日同乡，见你使人出宫寻找郎中，好奇问之，方始得知。”武垠回答。
宦官站起来，拍打了一下身上的灰尘。
“哀菊宫这许多宫人倒是可怜得很，主子有错，就连自家性命也要搭进去。将军既然是茹儿姑娘同乡，若要一见，奴才倒是可以替茹儿姑娘做主。”
武垠的脸上立刻布满喜色。
“既然如此，烦请大人去告知茹儿姑娘，便说昔日好友武垠求见。”
“既然是犯人，哪里要这许多麻烦，将军自去便是，不过，茹儿姑娘服了药，或是刚刚睡下，将军还需小心一些。”宦官说道。
武垠大喜。
其实，茹儿哪里睡得着。
黄渊和田庸、王斯等人都已经被抓，而且罪证已经坐实，只等着皇帝回来后处置。茹儿自然知道这等大罪的处置结果，不要说留下性命，即便求得一个全尸，恐怕也是一种奢望。
自己作为田羞菊身边的贴身丫头，被一同处死，已经是板上钉钉的事情。
脚步声叫茹儿有些吃惊，以为是哪一位好心的宫女前来看望自己。
“将军何人，因何闯入奴婢房中？”看清楚面前的人居然是一个身披铠甲的武士，茹儿被惊得脸色泛白，慌忙拉起被子，用力盖住自己的身体。
武垠大概也担心吓到了茹儿，在距离她很远的地方已经停住。
“姑娘休慌，小人武垠也。”
茹儿盯着武垠的脸，依稀有些眼熟，只是一时间很难想起来。
“姑娘记不得小人倒也正常，不过，若是小人提起一地，姑娘自会想起。”武垠说道，然后，迅速向四周巡视了一下，轻轻吐出三个字：“栖凤亭。”
茹儿就像是被火烧到了一般，竟然“呼”的一声坐了起来。
“将军敢是黄渊将军身边的人？”
武垠慌忙摆手。
“姑娘不可高声。”
茹儿这才意识到自己的失态，慌忙抱住胸口，并把身子尽量蜷缩起来靠在墙上。