巨款入账，顾梦美滋滋。回到院子里却发现金盆里的芦荟叶没了，问了在屋里整理壁橱的花红柳绿，花红不以为然，淡淡地回道：“奴婢见这东西腌臜，便叫人扔了。”
顾梦给气着了，他挑选芦荟叶费了不少功夫，这丫头也不问一声就扔了。在人人平等的现代，他的家人、读书时寝室室友都不会随便取用丢弃他的东西。在古代封建社会，主子的东西更没有下人敢随便处置，他刚刚放芦荟的时候匆忙，没有避着那些侍女，怎会不知这是他拿来的东西，真是一点没把他这个主子放在眼里。
顾梦本来还不急着处理这些吃里扒外的顾家耳目们，现在觉得还是趁早处理的好，不然他做什么事都不方便，此事正是个由头。
顾梦心思电转，手抓起金脸盆往地上一扔，金属与地砖相撞发出一声巨响，屋里屋外的下人都吓了一跳，花红离得近，更是被震得两耳轰鸣，心跳失序。
顾梦其实耳朵也不好受，但顾不得这些，黑下脸大声斥责道：“花红你好大的胆子，我的东西你也敢随便扔！”
顾梦使了个眼色给顾达，不待花红自辩，喊道：“来人，把这背主的奴才拖下去杖责三十！”
花红是院里的侍女首领，有白姨娘的支持，平时常常用小恩小惠笼络人心，又和柳绿拉帮结派，打压异己，在梅园下人之中积威甚重，院里的侍女小厮们都畏惧不敢上前。
看清众仆反应，顾梦坐下来喝了口茶，冷声道：“你们可觉得我冤枉了花红，有想法尽可说出来。”
花红得了说话的机会，先跪下来为自己辩白：“大少爷，花红不知那芦荟叶是少爷的，以为是哪个下人采来的，所以就自作主张扔了，还请息怒。”
其余七个侍女也纷纷为花红说情，小厮们也插科打诨，以为顾孟还是以前的糊涂蛋，说点玩笑话便想糊弄过去。
“花红姐姐日日料理园中之事，劳心劳力，没有功劳也有苦劳，大少爷您就大人不记小人过，不要怪罪于她了。”
“大少爷，您要芦荟叶咱们再去割一盆来，这些贱东西要多少有多少，不值得为这个生气。”
等众仆七嘴八舌地说完，顾梦也理清楚了思绪，放下茶盏道：“你们说的也有道理，如此是我小题大做了，花红在梅园劳苦功高，是我薄待她了。这样，本少爷便纳了花红，今晚以后她就是梅园的正经主子了。”
众仆哗然，花红的脸色唰地就白了。
花红今年十七岁，白姨娘已经把她配了大管家顾全的大儿子顾平。顾平今年二十岁，非常有能力，顾贾亲自带在身边培养，打算等他成了亲就让他做京城那边铺子的大掌柜。
花红心心念念就是年底的婚期，打算成了亲就跟着顾平去京城做掌柜娘子，有自己的院子，有任她差遣的仆从，过得虽比不上府里的主子，但也胜过很多普通大户了。
这事园子里的下人都是知道的，顾孟也是知道的，但是若是主子非要占了奴婢的身子，他们做奴才的也反抗不了。现在天已擦黑，再过一会儿各园都要落锁了，即使花红派人去找白姨娘来救也来不及了，白姨娘房里的大丫头本就嫉妒她配了顾平，必不会帮她开锁通报。过了今夜，生米煮成熟饭，她这辈子就毁了。
花红惊慌失措下忙道：“奴婢谢少爷抬举，可是奴婢已经配了人……”
“既如此，你为何作出我院中主人的姿态，下人们俨然已经把你当做主子对待，倒显得我这个少爷不识趣了。”顾梦等得就是这句话，赶紧把花红发落了，“我这院子不大，容不得别人的女人来作威作福。来人，把花红拖下去杖责三十，刚才为她求情的人扣半个月工钱。”
顾达知道是在叫自己了，拉着“自由人”顾英和几个老实的小厮一起出来，几人拖了面色煞白的花红去院中，叫来几个粗使婆子打板子。
其余下人们被顾孟这一手镇住了，不敢辩驳，纷纷认了罚。
院子里传来木板拍打在皮肉上的闷响和花红痛苦的喊叫声。
顾梦心里默念了句对不住，三十板子下去，半个月都别想起身。他也不想打女孩子，但是如今各有立场，花红平时没少把他消息传递给白姨娘，如果白姨娘想要他的命，她就是最好的杀手。剩下的柳绿和其他人也要尽快处理。
他环视一圈，发现柳绿已经不在人群中，想必是去菊园白姨娘处报信了。
他想找人拦截，但苦于无人可用，干脆由她去了。叫了小厮去落了园子的锁，谁来也不许开门，柳绿能不能回来不在他的考虑范围内，想必白姨娘也不会大晚上来男子的院子。
白姨娘现在确实顾不上梅园的事，柳绿来求见的时候，她正在努力讨好顾贾，想为自己的女儿顾淑静解除婚约，转而找个身份更高的女婿。
她身边的大丫头夏岚看柳绿着急忙慌的，跑得满头大汗，还以为发生了什么事，听说是花红差点被大少爷纳进房里，还被打了板子，幸灾乐祸还来不及，反而可惜怎么没让大少爷得手。
夏岚只推说白姨娘有要事不可打扰，等空下来她再去通传，让柳绿自己先回去。
柳绿不敢强求夏岚通报，只得回转。结果发现园子门已经关了，喊人也没人来应，转头去了菊园外院，通过一个狗洞钻进一个管事住的院子里。这个管事无她相好已久，她把苦水一吐，管事好一阵安慰，一夜温存自不必说。
顾孟不知道他身边的侍女夜生活如此丰富，他等花红挨完板子，不忍心一个女孩子独自疗伤，就派了一个侍女去照顾她。
因为处置下人晚膳时间就晚了，超过了8小时范围，他只得抵抗住美食的诱惑，推说没有胃口把一桌子好菜都赏给了顾达顾英，直接进房睡觉了。
前半晚那叫一个饥肠辘辘，辗转反侧，几度想起来吃东西，但还是靠着强大的自制力忍住了。终于熬到饿过头，胃里没了知觉，才迷迷糊糊睡着了。