另一边主院里，白姨娘一边看账本一边听夏岚说话，当听到兰园要入住的贵客竟是皇亲时，翻页的手顿了一下。
“你从何处听来的？”
“外院都在说，柳绿也来报了此事，看样子是全府传遍了。”
“这种事怎么可能让下人们全知道了！流言罢了。”
白姨娘心下闷闷，顾贾可是跟她说要接待京城来的大官，因为官府驿站破旧，官衙又杂乱，便安排到太原城最好的顾家宅子里来。
她也问了具体是哪位大官，顾贾只含糊其词，推说就算告诉她也不认识，只让她按他要求以最高规格准备。
之前她从刘氏那边听到顾淑雅可能要配给贵客。她去问顾贾，顾贾还是含糊其辞，只说贵客喜欢年轻貌美的闺秀，若是顾淑雅得了贵人的宠爱，于顾家发展有益。
若是皇家人，为何不告诉她，就觉得她眼皮子这么浅吗？而这传言又是从何而来的呢？
她心里烦躁，又强装看了会儿账本，实在神思不属，问伺候在一边的曹嬷嬷：“你觉得这事可是真的？”
“我也有耳闻，空穴来风必有成因，这种事下人们可不敢想，我猜又是刘氏不小心说出去的。”曹氏斟酌着道，“不过姨娘也不必过于在意，我说句不好听的，若是皇家人，咱家的小姐送进去也只能做没有名分的姬妾，不是什么好事。”
白姨娘听了也觉得是这个理，若是皇家人，她才不想让她的淑静嫁进去，宫门深似海，母女俩可能这辈子都见不到了。
可是她还是不大开怀，想到顾贾对她又是提防又是瞒骗，嗓子里像堵了一口气，上也上不去下也下不来。
下午看完账本，白姨娘原本要喝碗燕窝，但是最喜欢的补品今天也食之无味，她不想再闷在屋里，打算去园中喂喂鱼。
现在她住在菊园，不似兰园人口简单，主子多了，各色下人就有百来个。虽然菊园地方大，但人爱扎堆的不过几个地方。
白姨娘带着曹嬷嬷和夏岚一路往锦鲤池去，远远看见一些下人聚在水井附近一边等打水一边热络聊天，等他们看到她又全部闭了嘴，气氛怪异。
她平时虽然也管束下人，下人在她面前不敢碎嘴。但这回就是觉得他们议论的事与她有关，就假装没发现走开了，让夏岚悄悄躲在树木后面听他们到底在聊什么。
白姨娘带着曹嬷嬷坐在水榭里喂鱼，看着水波潋滟，金红色的锦鲤一拥而上争抢那点鱼食，她心里舒畅了许多。
消遣了一会儿，夏岚回来了，神色复杂，行了个礼却不知如何说起。
“怎么了？”白姨娘疑惑，夏岚可不是这种小心翼翼的人。
“奴婢听得一些，应是下人胡说八道，编排主人家的。”
“编排了些什么？”
“主子，他们说……”夏岚斟酌了一下用词，“罗书生曾有个未婚妻，因他解除婚约轻生了。”
白姨娘怔愣住了，一段回忆涌上心头。
二十年前，她还是待字闺中的白家二小姐，她母亲与顾家主母是表姐妹，关系极好，两家经常走动，生意上也合作得非常深入。顾家唯一的少爷顾贾比她大三岁，两人青梅竹马，到她十二三岁就互相倾慕，约定终身，两家大人也是有意结亲。
谁知祸从天降，两家一起投入大半身家经营的买卖失败了，关系也瞬间恶化，两人也就此被拆散。
白家在太原城没了产业，退守县城老家靠着一个杂货铺度日。她想去太原城找顾贾，却被爹娘关在家里，还想把她许配给当地富绅家的一个傻子。
谁知议亲时，傻子掉进河里死了，她被街坊邻居说克夫，名声坏了，就这么在家里待到18岁。
中间几年，她多次找机会传了书信给顾贾，顾贾在信里也是柔情蜜意、海誓山盟。她满心以为顾贾与她情投意合，肯定会来求娶她，谁想顾贾成了孟家乘龙快婿的消息传到她家，当时如何心碎历历在目。
后来，她父亲又想去借顾贾的势，带着全家回太原，慢慢与顾贾搭上了线。
她从顾贾口里知道了他这些年的艰辛，心疼之下又与他旧情复燃。
原来顾家损失比白家还惨重，一时间宅子铺面全没了，一家人蜗居在城郊的破房子里。
一年间，顾父一蹶不振得了急病去了，顾母本就身体不好，也很快跟着去了，留下顾贾和他十岁的妹妹顾珏。
顾贾带着妹妹做货郎，起早贪黑，日子刚过起来，却发生了极为惨烈的事，顾珏小小年纪也没了性命。
顾贾知道没权没势没钱就是要受人欺辱，想尽办法结识人脉积累财富，终于开起了自己的第一家铺子。
后来机缘巧合下认识了城中首富孟老爷，忍辱负重入赘，娶了丑得全城皆知的孟青青，得到孟老爷的提携扶持。几年间成了太原炙手可热的青年富商，这才有了任何人都不敢轻易冒犯的身份地位，当年妹妹的大仇得报，吃得苦也都讨了回来。
她怜惜顾贾那段阴暗吃苦受罪的日子，自愿嫁给他做妾，就指望着哪天能够扶正。
孟青青长相丑陋，身体不好，她心里对她是又鄙夷又嫉妒又可怜的。总觉得都是这个女人凭着家世金钱逼迫了顾贾，也可怜她虽然得到了顾贾的人却得不到他的心，还天天被自己的男人盼着早死。
没想到孟青青死了，顾贾又娶了马氏，她心里隐秘的优越感一夜间崩碎，看着府里那些莺莺燕燕，她仿佛突然之间醒了，不得不承认，谁也不是顾贾心里那个不一样的存在，能打动男人的，只有权势和财富。
这些年，她苦心经营，好不容易斗败马氏拿到管家的权力，让自己的儿女得到顾贾的重视。回首二十年，她已不是那个痴心单纯的少女白月柔，顾贾也已经不是她心里的那个顾哥哥。
白姨娘收回思绪，目光落在在水中欢快游动的锦鲤上，只觉得人生如戏，满心苍凉，兜兜转转，她的女儿竟成了孟青青。
“去查查真假。”
白姨娘的声音很冷，与平时的或温柔热情或矫揉造作或尖酸刻薄完全不同，让曹嬷嬷和夏岚从心里生出陌生和畏惧来。
夏岚愣了下，恭敬应诺。