“公主穿什么都是极美的。”浮光道。
岳悠悠笑着坐在院中的石椅上，长长地呼了口气。
以往她过生辰，各兄弟姊妹、后宫嫔妃定是要备上一份礼的，及笄礼那天，父皇亲自为她插上珍珠碧玉步摇，风风光光地大办了一场，那样的热闹仿佛就在昨日。
未曾想竟已过去了整整一个年头。
“三公主殿下。”
“小六子！”
小六子出现在院子门口，他抱着一个大大的箱子，几乎遮住了半张脸，吃力地自箱子后探出头来。
岳悠悠迎了上去，方要伸手相托，小六子忙向旁避开：“不劳公主殿下，奴才还搬得动。”说着提起一口气，脚下碎步移得飞快，噔噔噔便将箱子抬进了屋。
岳悠悠和浮光跟着走了进去，打开一看，只见箱中各式各样的东西码放得整整齐齐，左边是一摞书，浮光一瞥之下，隐隐看到封面上的几个字，什么“侠客剑”、“美人刀”，赫然是公主最爱的江湖话本。
“殿下临行前特意备好的，殿下还托奴才带句话。”小六子抹了抹额上的细汗。
“哥哥说什么？”
渭平郡的瘟疫形势早已成了皇城密切关注的话题，谈之者无一不惶然色变，乃至于闭门囤粮早做准备的也不在少数。
岳悠悠自知晓朝廷派往渭平郡的钦差大臣是岳翊起，便未睡过一个安稳觉。旁人避之不及，他却还主动请缨……
可岳悠悠心中，竟还有一种令她深觉自责的情绪，让她辗转难平。
她其实很是骄傲。
骄傲之处在于，那个弃自身安危于不顾的、即将拯救黎民于水火的人，是她的哥哥。
自责之处也源于此。
渭平郡亡者众多，哥哥成日里身处其中，她不但帮不上什么忙，竟还隐有一丝心绪沉溺于此番成就所带来的光辉之中。
“王爷说。”小六子清了清嗓子。
“原谅他没有保护好你，他很快就带你回家。”
“哎呀。”岳悠悠别过了头，发辫一甩，“好了，我不想听了。”
她除去披风，弯下身随手翻着话本，小声咕哝：“说得好听，这么久都不来看看我。”
没有预料中的感动，小六子以为自己没将王爷的话说清，不禁有些急了，想为自家王爷辩解几句：“公主，王爷他……”
“我已经知道了。”岳悠悠却不想让他继续说下去，毫不容情地打断道。
浮光冲小六子使了个眼色，小六子欲言又止，最后道：“三公主，那奴才便回去了，祝公主生辰吉祥。”
“多谢。”岳悠悠向浮光示意。
“奴才多谢公主才是。”小六子接过沉甸甸的福袋，却也不推辞，连连道谢着退了出去。
岳悠悠低下头，仔细端详着箱中的物什，右边是一个布包，她伸出手，指尖灵巧地一挑，那包袱便散了开来，她只一眼便看出，这是聚香楼的油纸。
包袱里扎扎实实码放着聚香楼的糕点。
蜜三刀、樱桃煎、茯苓糕、如意芝麻凉卷、苓粉桂花糖糕……
“算他还有些良心。”岳悠悠轻声嘀咕。
箱子的正中央还有一样物什，岳悠悠甫一触碰，便摸出了它的形状。
她抽开绑缚的绳索，缓缓将那物掏了出来。
紫金铜泛着幽幽的金属光泽，煞是威风凌厉。
那赫然是一根纯正紫金铜打造的九节鞭。
岳悠悠一寸一寸抚摸着鞭节，凉凉的触感一直蔓延到心底，久久未曾言语。
浮光看着公主微颤的双手，好像有些明白了公主的变化在于何处。
她渐渐的将许多事都藏在心里，虽说平日里仍旧嬉玩笑闹、亦喜亦嗔，可眼中却多了丝教人看不分明的东西。
好比现在，明明那般在意，却不愿在小六子面前表露思绪。
“浮光，我要看话本了，你下去吧。”
待大门关合，岳悠悠也缓缓起身，坐在梨花木椅上，不自觉抬起手臂，只见那截白皙的小臂上仍是空空如也，浑无半点瑕疵，她用力摩挲着，直到皮肤上都已起了红痕，在那莹洁如玉的皓臂上显得颇有些狰狞。
她呆呆地看了一阵，又拿起一本《美人刀》，可书页却迟迟未翻动。
窗外唿哨一声鸟鸣。
她猛地抬起头，视线定格在窗边一个雕纹古朴的木匣上。
湖畔苇丛间，薄薄的苇叶在朔风中摆动摇曳，发出一片“沙沙”响声，那响声又好似凌厉的霜剑，在微潮的寒气中划破天地之间。
“阁主。”
癸雀笑了一声，神色莫名：“本座回南岳的路上，曾在客栈中听些江湖客聊起星沈阁，有句话甚是有趣。”癸雀长眉一挑，一派凝思状。
“小鬼索命，判官断情。”
“你猜猜说的是谁？”
癸雀眨了眨眼，明明是单纯的疑问句，却无形中有丝危险的气息蔓延。
“属下不知。”
那声音宛若雪中凛冽的寒梅，明明说着低顺的话，却总透着一股孤清之气。
“姜长老公事繁忙，自然无暇理会无名小卒的胡言乱语。”癸雀顿了顿，看着他冷毅的身姿，启口道，“那本座便解释给你听。”
“前一句说的是本座。索命，也并非虚言。”
“那判官，自是执掌刑狱的姜长老了，这句却说得不对。”
“姜长老何其有情之人，抛下公务特意赶来赏心园，为的便是给三公主送上一份生辰礼，那些无知之辈竟编排出什么断情绝爱来，简直是岂有此理。你说是不是啊，姜长老？”
癸雀低低笑了笑，仿佛真的听到了什么有趣之事。
“属下已收三公主为徒，所赠不过是师徒间的情谊。”姜念行目似寒潭，静无波澜。
癸雀挑了挑眉，不置可否：“本座说的也是师徒之情，姜长老以为是什么？”
两人眸光交汇，一阴鸷沉郁，一孤静如月。
岳悠悠怀着满腔的好奇，打开了那个匣子，只见里面是一个略显陈旧的册子，那双莹亮的眸子不由瞪圆，直勾勾地盯着上面的四个字。
碎魂鞭法？！
天呐，这是已失传几十年的碎魂鞭法？！