王宫外的塔巫港城在泰拉斯奎巨兽的肆虐下惨遭破坏,倒塌的房屋和被摧毁的街道比比皆是。幸好有海德斯的提前预警,大部分市民提前撤到城外避难,因此平民的人员伤亡很小。现在,市民们正陆续返回,开始清理废墟和重建,至少希望能够尽量挽回一部分损失。
费奇让午夜走在自己前面,根据它身上法力波动指示的方向前进,顺藤摸瓜逐渐接近施展法术的人。这道法力非常隐蔽,如同独特而稀薄的气味,必须不停地嗅探才能保持跟踪。一路上,他经过废墟般的市区,除非是发现被压在残垣断壁下急需救援的幸存者,他才会用法术移开重物、施以援手。其他的情况,包括别人向他的求救,他都没有理睬。
“安德鲁带走了地狱骑士团和大部分士兵,救援其他城镇,消灭血色流星的怪物的确很重要,但用来维持塔巫港城秩序的人手非常不足。”费奇走了很久也没看到几个士兵,而随着返回人员的增多,破损的城市中发生抢劫等恶行的可能性正在不断提高。“从哪里能派出人手来?地狱骑士团不在,魔法学校倒是还有一些学生……”
本来,从霍尔家族抽调人手是最合适的,但费奇现在没有时间去夏奇庄园。如果这个神秘的施法者察觉到危险而逃跑,那么危险太大了。至于派遣魔法学校的学生?每一个学生都可以说是费奇的宝贝疙瘩,是他继续推广魔法的种子。他权衡片刻,觉得还是优先让他们在幻术法阵的保护下安然度过现在的风波。城里若是真发生混乱,到时候再说。
所以,费奇对街道两旁发生的事情几乎视而不见、听而不闻,全部注意力都集中到追踪法力“气息”上。这股气息有些曲折、转向,不过大概的位置和费奇之前预料的一样,通往城外的一座小庄园。霍亚贵族联合王国的许多贵族都在城外修建了小庄园,以便他们来首都觐见国王——之前是大公——的时候歇息使用。这里的小庄园基本规格都是一样的,一栋不到十个房间的主屋,精良的马厩和给仆人的拥挤宿舍,一个面积不大但会精心装饰的庭院。如果资金比较富裕,还会在屋后留下一块小花园或者小田地。最近一段时间,种植葡萄并在小庄园中酿酒、窖藏,成了贵族们最新的流行。
泰拉斯奎巨兽或许是对葡萄过敏,它的逃跑路线并没有经过这里。费奇过来时,这里的人纷纷向他询问城中的情况。不过,还没等他们听到回答,就发现面前的人消失不见了。普通人不明白这是隐身术,所以不免惊恐尖叫。“有鬼魂!陶森特家的鬼魂跑出来了!”
看来贵族们的庄园还有不少古怪传说,连鬼魂这种东西都有。不过,怪物猎人和地狱骑士团就在不远的地方驻扎,他们平时的训练任务也包括清理凶兽、消灭古怪,按理说这个地方不会真的有鬼魂。
费奇有着美好的愿望,但是现实总是令人感到惊奇。沿着法力线索,费奇来到一处精致的小庄园外,法力线指向庄园正中大屋的二楼。开启的窗户旁厚重的帘布随风晃动,微弱的油灯灯光在屋子里摇曳,投射出一个女人的侧影。窗户外面,整面墙上,爬满了蔷薇,淡紫色的花朵在这个不太适宜的季节中绽放。庄园的大门打开着,正在洗衣的仆妇和正在给马蹄抠泥的马夫转过头来,看着门外的不速之客。
但是费奇刚才施展了隐身,普通人类应该看不到他才对。
“既然看到我了,那就没必要客套了。”逗猫棒在地上重重一敲,魔法矩阵出现在费奇头顶上,同时三十多个费奇的幻影笼罩在庄园上空,对这里形成了包围。“给你们一分钟时间投降,任何法力波动都将招致攻击。现在倒计时开始。”
费奇的巨大声音传遍了庄园,相信也足以穿透墙壁、窗户,进入每一个房间。不过,在喊话完成后,不管是房屋里的主人还是外面的仆人全都无动于衷,正在洗衣的还在洗衣,扣马蹄子的继续甩泥,一切照旧。
“就喜欢硬骨头的。”天空和地面的费奇幻影都在笑,而他们每个人手上都托着一个火球。虽然费奇现在以契约魔的身体——并通过伪装——来行动,但这个身体本质上只是个灵魂投影,他的本体是深狱炼魔。留在地狱的深狱炼魔正瘫坐在王座上,“本我”灵魂勉强保持身体的基本运作,同时牵制着阿老头的神力。不过,两个灵魂本就是内外一体的关系,深狱炼魔的力量,也就是地狱火焰的力量在两个灵魂间自由传输。费奇用这股力量为每个幻影制造出火球,并用魔法将它们暂时束缚住,等待倒计时结束的时候发起攻击。
时间在一秒一秒过去,大约还剩下十多秒的时候,一声“我投降,我向费奇大人投降”的声音从屋子中传来。紧接着,一个枣红色头发的白皙妇人从屋子中走出来,她看起来三十多岁的年纪,但面容姣好,保养的也非常好。一头复杂但精美的辫子捆束在脑后,绑成圆形的发髻;从头顶到耳朵、脖颈、手腕,到脚腕,都佩戴着精致昂贵的各色饰品。这是个很会打扮自己,非常有魅力的女人,让人很容易就能升起怜惜之心,尤其是看到她身上单薄的衣服随时都要滑落,再加上那张惊慌失措、委屈而可怜的美丽面容时。
午夜张大嘴巴,“毛~~~”,发出一声长嚎。费奇懂了,午夜曾经见过她,或许还有过亲密的接触,法术便是在那个时候施加在它身上的,而现在的法术线索也正指向这个女人。这也不怪午夜,它日常跟随夏妮,而夏妮并没有自己的亲人在身边,又是费奇这个霍尔伯爵的代言人,因此经常和卡洛尔王后在一起,接见一些王国的贵族女子。作为可爱的宠物,被其他贵妇摸两把是很平常的事情。
“不,不平常,以后改掉这个习惯。”费奇瞪了一眼午夜,黑猫便嗖的一声溜走了。那女人看看这个费奇,看看另外一个费奇,不知道该和哪一个面对面说话才好。她拿出哀怨的声音,听得让人心肝疼:“费奇大人,请问我犯了什么罪,会被您打上门来?虽然您是法术顾问,还是安德鲁国王陛下的亲弟弟,但总要讲道理的吧?”
“哦。”费奇点了点头,然后在那女人因为惊讶而瞪大的瞳孔注视下,将所有的火球发射出去。刹那间,整个庄园被火光笼罩,冲击波携带着高温摧垮并引燃了整个房屋,砖石碎片在震耳欲聋的连绵轰鸣中飞溅开来。
真男人,或许不会回头看爆炸,但是魔鬼一定会盯着爆炸的场面,欣赏自己的杰作。午夜是唯一知道费奇会毫不留情动手的生物,它刚才就提前躲开了。而庄园中的其他生物,小到一只蚂蚁,大到厩里休息的马,全都被费奇的爆炸无情地一视同仁了。
有些生物直接死了,有些在爆炸边缘的生物只是被砸伤、被点燃,然后在疯狂的嘶鸣中逃窜。此时,费奇用幻影移形传送过去,坑神剑挥砍而下,神圣力量的雷霆和锐利的剑锋将奔逃的马匹全部杀死,然后扔回庄园的火焰之中。
一切都在燃烧,没有燃烧起来的就补一发火球。费奇控制着地狱的火焰,让它们在这个庄园充分地燃烧,但是却丝毫不会威胁到四周的邻居。地狱的火焰有地狱的脾性,守序、精确而且威力无穷,绝不会违背顶阶魔鬼的命令。不过附近庄园的人却不知道这一点,他们一边惊慌着,一边鼓起勇气来准备灭火。费奇并不理会他们,反正他们的水很难熄灭这个庄园的火,而且不管他们能不能成功,这火也不会烧到他们那边去。
他径直走进火焰之中。魔鬼的身体不怕火焰,而他身上的衣服都是幻术构成,同样不会点燃。费奇踩到一堆骨头,这是刚才的马夫,他在火球轰炸中像个气球一样爆炸了。在单薄的皮肤下面是空荡荡的身体,燃烧之后只剩下一副奇怪的骨架:畸形的头盖骨有六个类似犄角的骨质凸起,十三对肋骨的末端如同剃刀一样锋利,合拢起来的方式如同捕蝇草。如果这个马夫的胸口能够打开,或许这些肋骨能像嘴巴一样,将小孩儿体型的生物吞下去。这显然不是一个正常的人类,不过费奇早有预料:正常人类怎么能看破“对人类隐形”咒语呢?
那个洗衣妇不见踪影,估计是被蒸发了。连骨灰都没剩下,肯定也不是人类。费奇向前走了两步,地上一块正在缓缓融化的铜牌发出滋滋的响声,上面“陶森特葡……”四个字还依稀可见。
“嗯……”费奇很吸了一口气,缓缓吐出后说道:“连地狱的火焰都没法掩盖这里的恶臭,很难想象你到底是个什么生物。出来吧,没被火球打死,你就有资格和我讲讲道理了。当然,你也可以尝试逃跑,这是你的权利。不过在这个世界,我不认为有谁能够从我面前逃跑。”
“是的,你是永黎大陆最强的空间传送大师。”一团反射着火光的银色软泥在费奇面前聚集成人型,稍微抖了抖,就变成那个女人的样子,身上的衣服和首饰都在,只是脸上的表情变了。那张因为被攻击、被伤害而拒人于千里之外的冰霜表情,就说明她根本不想和你谈。
于是费奇举起坑神剑,一道神圣雷霆从天而降,啪嚓一声就把刚成型的女人从中央炸开。一朵四瓣儿的银色泥巴花在费奇面前开放,随后它向中间合拢,又变成了她。费奇此时微微皱了皱眉,为这个东西的旺盛生命力感到不可思议。
之前是深狱炼魔肆无忌惮的地狱火焰,然后是由圣徒召唤的神圣净化闪电,可这个女人一副并没有受损的样子。最奇怪的是她的灵魂状态,每一次攻击费奇都看到她的灵魂被炸成碎片,但随着身体的合拢,她的灵魂也合拢起来,再次变得完整无缺。就算是欲魔的多状态或者地狱领主的复活,或多或少都对灵魂强度有影响。完全无伤的灵魂还是第一次见到。
“这闪电中有雷霆的味道,没想到她死了之后,还能有这么正宗的味道。”那女人对费奇优雅地鞠了一躬,“欧丽安娜女爵向霍尔伯爵大人问好。圣徒、皇家伯爵与法术顾问大人的火气好大,只是地狱的火焰怎么和神圣的雷霆力量能够出自一个人之手呢?”
“美貌与卑鄙能够融为一体,你自己的存在已经回答了你的疑问。”费奇表情严肃得仿佛钢铁铸造一样,他用坑神剑指着欧丽安娜女爵,问道:“你是为造物故主服务的吗?”
“当然。”她说道:“这个世界和其他世界一样,都是造物故主创造出来的,万物和生灵都应该为它服务。只是我发现你的身体不像是造物故主制造出来的,这也解释了你为什么要处处碍事。费奇,我允许你带着霍尔家族滚反正你有能力想去哪儿就去哪儿。”
“我不像真理雷霆女神,我不是这个世界的守护者。我只是单纯觉得阻止造物故主那个傻叉,破坏它的计划以及清理掉你这种混蛋很开心、很快乐、很有成就感。你能理解吗?成就感,就是那种很爽的感觉!”
“哈哈哈,第一次听到有人要清理我。我给你讲讲你有多么不自量力吧!”欧丽安娜伸出舌头,食指从舌苔上滑过,蘸着唾液在空中写字。即便被地狱的火焰包围,空中还是出现了灰色的文字。
“我来自第一世界,因为种种原因没能赶上离开那个世界的传送门,然后亲身经历了第一世界的毁灭。”灰色的文字好像是种符文,虽然第一次见,但费奇立刻能明白它所表达的意思,非常神奇。欧丽安娜边写边说:“就像她代表了雷霆一样,我代表了不灭,即便是第一世界的毁灭,也不能消灭我。造物故主找到我,然后将我带到永黎大陆。如果我还能不灭的话,它承诺给我造一个小世界,让我成为那里的神,想怎么玩儿就怎么玩儿。所以,我要确保这个世界毁灭,才能再次证明我的不灭。”
“我在永黎大陆活了很久,也不做什么事,就像个普通人一样。不过经我观察,有一股蠢蠢欲动的弱小力量想要和造物故主作对,你就是其中的核心。”欧丽安娜双手在头后一刷,辫子解开,头发披散下来,红色的头发在甩动间变成灰色,而她的皮肤也不再是白皙动人,而是蒙上了一层灰扑扑的阴影。“本以为给你一点暗示,让你认为一切安好,然后去专注享受人生。这是一种仁慈,反正你可以在任何时候传送离开,世界毁灭与你没什么关系。但你似乎能抵抗灵魂力量,这我的确没想到。我以为只有像我这样的古老生物才能接触的灵魂层次呢!寿命短暂的人类怎么可能……”
“别聊了,天都快聊死了。”费奇对欧丽安娜勾了勾手指:“我差不多听明白了,看你也做好战斗准备了。来吧,我正想看看第一世界的古生物到底是个什么样的水平,以便我面对战争骑士的时候心里有数。”
“哈!战争骑士?它那副骨架身躯还是我帮忙才得到的呢!它可不如我。”
“我还头次见碎了一次又开花一次的家伙这么能说的呢。”费奇微微一笑:“冻寒核心。”