黑沉沉的云层压得很低，仿佛要落到雪塬的地面一般，整个天地间一片灰暗惨白，那凄凉的色调中，海拔较高的环形火山，都将顶峰的尖端插入了翻滚的云朵，四周的地热湖泊中，正是一片氤氲朦胧的水雾，这里就是焦山城北的热泉之境。
傍晚时分，莱丁站在一处环形的火山岩上，朝着远方极目远眺。
灰沉沉的视界中，是焦山领独特的自然环境，丰富的地热资源，在附近的区域早就了数千个地热湖泊，在湖区的周边范围，多多少少的点缀着一圈圈的彩色环带，那里是鲜花和草地的世界，虽然最大的也不过数百米的宽度，但却在冬日里显得极为醒目和清新。
马维斯带领的部队正在山脚下蜿蜒北进，已经厮杀整夜的骑士们，此刻还要顶着身体的疲惫，继续跋涉向前，他们的目的地就在不远处的环形山下，一个巨大的热泉湖泊反射出嶙峋的波光，若是没有追兵的威胁，在这冬日的凛风下，泡个温泉必然无比享受。
焦山领位于列夫郡的西南方，这里有着上百座环形火山，它们**的矗立在方圆上百公里的半径范围内，那最有名的火羽山附近，更是拥有风火之巅的副本群，大群的火元素和风元素盘踞期间，是北地最着名的元素材料来源地之一。
烽火之巅的进入等级只有白银初阶，但火羽山核心的熔岩涌泉附近，却是要素开化级的副本区域。传说那里是龙神创世之初就留下的地脉节点，能够自然的汇聚火元素和风元素，继而滋生出大量的元素生物徘徊游弋。
“那座环形火山好高啊，走在这里不知怎地，就有一种莫名的舒心！”奥莱塔一脸喜色的走了过来，附近浓郁的火元素，以及那弥漫硫磺气息的空气。让梦魇小姐神清气爽。
“那是焦山领的第一峰火羽山，它有着两千米的海拔！传说在那里的熔岩山口中，曾有凤凰浴火重生。那优雅生物散落的翎毛长羽，都化作了一道道的热流之泉，形成了附近的特殊地貌。说起来。这种环境与焦炎地狱的某些地方真是有些相似呢！”莱丁轻声说道。
“别说得那么渗人好吧！若是这里是焦炎地狱，那岂不是漫山遍野都要游荡着恶魔了！”奥莱塔的精神非常亢奋，她嘴上虽然不满莱丁的说辞，但眼睛还是在环视四周，附近焦灼的熔岩、汩汩的热泉、配着硫磺气味和朦胧的水雾，确实有些像是恶魔的聚居地。
“希望不会吧！”莱丁突然叹了一口气，在游戏的历史中，焦山领地区的环境简直就是为恶魔量身定做的繁殖地，在暴风王国被恶魔湮灭之后，这一地区不出意外的变成了恶魔的新都城。他就有幸‘参观’过那座覆盖数十平方公里的大城——火狱之城！
一阵马蹄声从山脚响起，背着巨剑的艾莉娜骑着傀儡战马冲了上来。
“伯爵大人，奥莱塔姐姐，这是凯西姐姐送来的侦查报告。”少女的清脆声音很快就传了过来，艾莉娜嘭的一下跳下马。然后送上了一份潦草的纸页。
从焦山城一路向北，莱丁找到的北地军团士兵还没超过五十，不过幸运的是，能冲破恶魔大阵，并长途跋涉的士兵，无一例外都是贵族骑士团的精锐。当起斥候自然问题不大。
拿到的战报中，斥候已经探知恶魔大军进抵了焦山城下，正在安营扎寨！
在莱丁的估计中，至少在明早以前，那些红皮肤的怪物都不会攻城，毕竟昨夜的暴风雪中，被击溃的恶魔同样损失惨重，他们也需要时间重新整备，继续汇拢溃兵。
“如果没有意外的话，今天晚上我们就可以享受硫磺热泉了！听说那玩意有着不错的美容效果，你们最好都来试一试！”莱丁晃了晃手中的纸业，浑然没注意到自已话语的歧义。
艾莉娜的面颊瞬间羞红一片，可她还没说话，就听到奥莱塔开腔了：“我最喜欢泡温泉了，尤其是带有硫磺矿物的那种，晚上我一定会把凯西和艾琳娜都带去的！”
“奥莱塔姐姐……”艾莉娜小声的想要抗议，却被兴奋的奥莱塔拖上了傀儡战马，然后在一阵轻快的笑意中，两个女孩飘然远去。
莱丁目送二女离去，心中却并不轻松，此前在崖壁据点遇到的迪尔丽丝，就如同一根刺般抵在他的心头，既然那位魅魔将军与列夫家族的亚尔子爵有染，那焦山城的安危可就难说了，也许不等列夫家族的援军赶过来，这边就会闹出什么大的变故。
就在莱丁揣测焦山城情况的时刻，南方的恶魔大军中，长角恶魔甘地亚却冲着他的副官美美隆妮大发雷霆，那狰狞的面孔配着凶光暴露的眼眸，几乎与野兽无异。
“蠢货！居然还没找到迪尔丽丝！我要你到底有什么用？再给我去好好查探，若是今晚还是没有迪尔丽丝的消息，那明天一早你就去角魔的营地报道好了！”
“将军阁下，请您息怒！我虽然没有找到迪尔丽丝大人，但却在附近的物资仓库发现了三百具炼金投石车，而且还配有十个基数的炼金石弹，足够压垮焦山城的城防设施了。”面对主官的威胁，美美隆妮当然怕的要死，所以她立刻汇报了刚刚得到的好消息。
“攻城器械？人类难道疯了吗？居然在城外的军营里存放这种东西？”甘地亚的怒容顿时变成了惊容，他此前心痛部队被消减了半数还多，但现在那胜利的曙光仿佛又回来了。
昨夜的追袭乱战里，甘地亚借着暴风的余威，以巨剑步兵团的驻防阵地为突入点，以迅雷不及掩耳之势攻入了列夫军团的腹心，继而打垮了东北方的人类主力，可是就在他战线拉长，兵力尽出的时刻，腹背要害却被北地军团狠狠的插了一刀。
一夜的时间里，甘地亚就经历了大胜到溃败的极限转换，而他麾下的士兵更是从五万以上变到了两万出头，虽然手头剩下的士兵多是精锐，但那过半的损伤却是一点不打折扣，若不是迪尔丽丝说过她在焦山城有所布置，甘地亚根本不敢轻兵冒进，跑到这边来找麻烦。
不过现在找不找的到迪尔丽丝已经不重要了，只要有那三百具炼金投石车，攻破焦山城的城防就不再是梦想——若不是穿越位面通道的时候，空间乱流将攻城武器摧毁殆尽，就凭甘地亚手下的兵卒，早就将索尔哈尔郡的城池彻底夷平了！
“甘地亚将军，我们在摆放投石车的物资仓库里，还发现了迪尔丽丝大人留下的暗号，她好像已经离开焦山城，去往更北边的人类领地了。”美美隆妮立刻为主帅释疑道。
“是迪尔丽丝？哈~那就错不了了！你现在就去把东西准备好，今天夜间我们就全力袭城，让那些人类贵族来个惊喜吧！”甘地亚的一脸的张狂之态，他用力抚着右侧的长角，开始计算焦山城的人口数量，以换算血祭能获得的援军，并推演维持清晰位面坐标的可能。
漆黑寂寥的夜幕很快就落了下来，整个焦山城都被包裹在压抑森冷的气氛中，大败而归的克虏伯伯爵，刚刚巡查完城防情况，他此时倚着城墙望向远方，借着那微弱的营火，看到恶魔营地里微微挪动的影子。
昨夜的惨败克虏伯伯爵此刻依然记忆犹新，他恨不得将擅自行动的特里大卸八块，可是那个违反军规的蠢货，至今还在深度的昏迷状态之中，是否能够转醒还是个未知之数，而托兰托更是在暴风雪的溃败中消失无踪、生死未卜。
最让克虏伯伯爵无法忍受的是，他不但损失了整个巨剑步兵团的编制，而且还丢掉了过万的贵族私兵，沿途丢下的大批军械物资和粮食补给更是不计其数，虽然个别逃回来的士兵，号称在城外遇到了北地军团的伯爵领主，但克虏伯伯爵，对于如此的天方夜谭却嗤之以鼻。
如今的焦山城中，即使加上七千人的城防驻军，也不过才有两万人的守军，而要面对虎视眈眈的五万恶魔根本毫无胜算，可让克虏伯伯爵有些抓狂的是，这座城市的驻守法师，居然还在亚尔子爵北上列夫城的时候，抽走了大半，如今剩下的都只是些就职级的菜鸟。
若不是昨夜的暴风雪中，列夫军团的随军法师团受损不大，恐怕不等恶魔围城，克虏伯伯爵就要第一个弃城而去了，毕竟焦山领并不是他的重炮领封地，投效列夫家族的伯爵大人犯不着为别人死战不退，尤其是像亚尔这种毫无上进心的纨绔子弟。
人只有活着才会有新的希望，唯有心性坚韧者，才能等到苦尽甘来的一刻，享受那最终的胜利辉煌！
对此深信不疑的克虏伯伯爵，在布置城防的时刻，早早的就做好了撤离的准备，毕竟他至今都不知道恶魔的军力虚实，否则以这位将军的急脾气，他恐怕立刻就会敞开焦山城的大门，然后与城下的恶魔大军来上一次硬碰硬的对撼…