攒馆便是义庄的别名,简单说就是“死人的旅馆”,用来暂时停放那些客死异乡之人尸体的地方。
这附近的数个寨子中有许多汉人,他们不是躲兵役,就是逃租欠税跑过来的,也有少部分是往返于个寨之间做生意的人。
由于夷汉葬俗大为不同,这些人一旦死在山区,也等于客死异乡,这种遭遇在旧观念中是很忌讳的,且汉人讲究认祖归宗,落叶归根,那些汉人死后,也都希望能把尸骨埋回到故乡。
但山路崎岖遥远,想把尸体运出山去是异常困难的,不管是背尸的还是赶尸的,大多都是半年才有一次,少也月余。
而在此之前,还没有运出山去的死尸都集中存放在‘义庄’里,谓之‘攒基’,由各个寨子凑钱雇人专职看守。
类似的地方在湘西这种偏远山区,夷汉杂居之地十分常见。
陈玉楼这一伙人都是惯盗古墓,常行于坟墓之中,个个胆大包天,对在义庄攒馆里过夜毫不在乎。
当然,张林更是不惧。
哪怕同行的向导荣宝晓咦如何言山中可怕,那攒馆中更有成了精的耗子二姑,专吃人心肺等等,都不曾吓退众人半分。
众人皆打定主意,过了今夜,明日便同上那“云雾缭绕、山路如丝”的老熊岭,一窥瓶山。
向导荣宝晓咦见众人一直往前,劝说不住,方年十三,正是小孩心态的他,想起大人自小‘言传身教’哭闹不已,言那攒馆有成精的耗子二姑,众人前去,怕是要被害了性命。
罗老歪见此道:“他奶奶的,我们这么多人,怕甚耗子精?前面带路,那攒馆真有耗子精,老子一枪就崩了!”
荣宝晓咦闻此,害怕中打量一行人。
那陈玉楼发话,众人皆应是,虽然看起来面善,但一看就是此行人中头目,恐怕最是不好相与。
那大个子,身高体壮,面容严肃,不苟言笑时就如怒目金刚,且谓陈玉楼所言,马首是瞻,一看就是陈玉楼护卫,半无可能会帮自己。
那花玛拐,家中三代皆是仵作,常与死人打交道,身上阴气沉沉,为人不苟言笑不说,看人更是渗骨,一看就不是好人,也唯陈玉楼马首是瞻。
至于一行人最后边的张林,身着一身朴素道袍,看起来正气禀然。
但其一路上沉默寡言,只默默跟在众人身后,仿佛小透明,也不知是跟陈玉楼一伙还是跟一旁那个凶神恶煞的罗帅一伙。
这一路,荣宝晓咦都未见有人与其说过话,仿佛大家都选择性遗忘他,只有那阴气沉沉的花玛拐不时关照对方一二,遇见丛草横生时,为其拔草开路。
因此,荣宝晓咦只得求助一行人中唯一的女性,也是看起来最好说话的红姑娘。
红姑娘也不知为何,对于荣宝晓咦十分袒护,常常安慰对方莫怕,好好带路就行。
一行人出了寨时,天色便晚,那攒馆又远离人烟,只待走到了掌灯时分才找到。
只见那攒馆似乎是由座荒废的山神庙改建而成。
但规模也自不小,前后分为三进,正殿的歇山顶子塌了半边,屋瓦上全是荒草,冷月寒星之下,夜中正有一群群蝙蝠绕着半空飞舞,掉了漆的破木头山门半遮半闭,被山风一吹,嘎吱吱地作响。
陈玉楼一行虽是胆大,但一路被荣宝晓咦说的各种传说荼毒,现在见了这等景象也不免在心中打鼓,只得硬着头皮推门进去。
陈玉楼早已事先探知,这攒馆中本是有一个守尸的,是个汉家中年妇人。但因为相貌丑陋,独居深山,不和别人往来,才做了这份营生。
不过一行人进来,却不见其人。
攒馆此时无人看守,少了几分生气,加上攒馆本就破财不堪,一路上众人又闻荣宝晓咦言有成精的耗子二姑作祟。
此情此景,心里作祟,让人见了,只觉阴风肃肃,凭添三分诡异。
此时天色虽黑,却并不能急于歇息,陈玉楼言要先看看进退的门户,以免晚上遇到什么意外,能够得以脱身。
当下率了众人,点起一只皮灯盏,当先迈步进了正屋,却见里面停了七八口破旧的黑漆棺材。
这些棺材是死人旅馆中的‘床铺’,这些年中,里面也不知装过多少次尸体,棺前的木头牌位各写着灵主的名字,屋中异味扑鼻,阴郁沉积,尸体都用砒霜拿成了僵尸保持不腐。
老熊岭地处所在十分偏僻,赶尸匠大约每半年才来一次。
到时会将棺中尸体起出带走,按灵牌上的记录送其回乡,入土为安。
一行人中,花玛拐是杵作出身,比较迷信,每次出门做事,都是逢山拜山,过水拜水,一进门就在供桌上找出香炉,给棺材里的死人烧了几柱香,口中念念有词:“我等途经荒山,错过了宿头,在此借宿一晚,无心惊扰,还望列为老爷海涵……”
花玛拐话未说完,本就不待见花玛拐的陈玉楼道:“我说了多少次,和我做事,就不要信鬼……”
然陈玉楼话落,众人便听棺中发出一阵响动,蓦地里冷风袭人,灯烛皆暗,攒馆里一阵阴风刮过,众人手中的灯盏和香烛,都随即飘忽欲灭。
随之屋内那些摆放不知多久的陈旧棺板嘎吱吱作响,象是有极长的指甲在用手抓挠棺盖,那声音之渗人,让人浑身直起鸡皮疙瘩,不寒而栗。
众人来前皆对荣宝晓咦那些传说不已为然,只道是未见过世面的洞人以讹传讹。
但在攒馆外,见此地破财之相,阴风阵阵时,心中早已胆怯,此番见有异动,便都紧张起来。
罗老歪打开他那美国货的保险,看着发出异响的棺材,红姑娘摸着腰间飞刀,随时准备一击致命。
花玛拐也全神戒备,荣宝晓咦早已吓得六神无主,抱着红姑娘胳膊,只道众人不听他言,如今冲撞了恶煞。
至于昆仑摩勒,早在之前,陈玉楼早已让他带上罗老歪的令牌,去山外领人进来。
一行人中,唯有张林神态自然。
他知道,棺中不过野猫而已,只是大家都紧张戒备,他也不好表现的太过于异常。
因此拿出桃木剑,也看着棺材,一副我很努力戒备的样子,看着作为总把头的陈玉楼上前。
却说陈玉楼见棺中有异响,忙用手拢在腰间的短刀上,示意众人戒备,便自己缓步上前。
他历来不喜用枪,盗墓时只带一柄短刀防身,这柄刀也大有来历,是口当年皇上身边御用的宝刀‘小神锋’,小神锋常和神枪并置驾前,寒光浸润,锋锐绝伦。
此刻陈玉楼抽出刀刃向前,只见其刃刀光吞吐闪烁,仿佛感知到这‘攒馆’里不太干净,有鬼魅为祟或藏有妖邪之物。
陈玉楼走到有异响的那口棺材旁,深吸口气,方将棺盖缓缓推开,看那棺中僵尸是否有变。
却不想,棺盖打开,一番惊动下,棺中的怪声竟是自己消失了。
众人只闻屋外山风呜咽之声,摇动砖瓦古树,听在耳中,格外凄楚。
异响消失,大家茫然,大家又远离陈玉楼,看不见棺中景象,便你看看我,我看看你,也不了解情况。
而开棺的陈玉楼见棺中只有一具早已僵化入殓的尸体,不过却不知为何残破不堪。
见此景象,陈玉楼心中疑惑,不解这棺中为何异响,却突见棺中亮起一双绿油油的眼睛。
陈玉楼见此心下一紧,手中小神锋便要出手。
却不想棺中之物比他还快,一声尖啸便扑了出来。
陈玉楼临场发,堪堪避开那不明物的袭击,定眼看去,不由愤怒。
那不过是只野猫而已。
当即含怒出手,小神锋直射那野猫。
但那野猫却也当得‘身手敏捷,卓尔不凡’,见陈玉楼小神锋射来,微微侧身便让过小神锋,又一扑,躲过反应过来的罗老歪的攻击。
枪声大作,那野猫何曾听过,只得绕梁而走,转眼便不见了踪影。
众人戒备良久,精神紧绷,却见只是野猫一只,皆舒了口气。
陈玉楼见此笑道:“都说了,别自己吓唬自己,一只野猫而已!”
言罢,转身急忙抚胸。
他离棺材最近,刚被吓得最惨的,就是他自己。
待平复心情,陈玉楼方让仵作出身的花玛拐过来,给棺中残破的尸体缝补,说是让对方有个全尸。
一旁的罗老歪上前看看,便摇摇头,不赞同道:“总把头,你们卸岭开坟掘墓,挫骨扬灰的事做的可不少,何必如此麻烦?要我说,这些个孤魂野鬼,管他们做甚?还是找个地对付一晚,养好精神,明日好一探瓶山才是正事。”
陈玉楼摇摇头道:“都是爹娘给的下贱身子,客死异乡,本就不幸,如今还遭那野猫如此糟蹋,我见了,自然得帮上一把。
至于挖坟掘墓,挫骨扬灰,那是对王侯权贵,我们卸岭兄弟都出身苦寒,对贫苦百姓自当敬重,这是卸岭的规矩,我自然不能破坏。”
罗老歪道:“陈总把头肚子里就是墨水多,说什么都有道理,不像我老罗,不过陈总把头,我们接下来怎么办?”
陈玉楼道:“大家四处看看,帮忙收拾下,我们就在这里对付一夜,明日进山。”
罗老贼一听道:“妥!”
便与几人四次查看,寻个适合的休息之所,毕竟不能在这正堂随死尸睡一宿不是。