清溪九曲，荒唐嬉戏，纸醉金迷，明明是男人的销金窟，可作为清溪旧院最红的清倌人，余小檀，今晚却说自己有些撑不住了。
事实也是如此，讽刺也好笑的是，外人看来风头依旧的听梅小筑，其实已经将近一年没有任何收入。
这一年来，从来没人去想认真地关心过一个旧院花魁到底怎么了。
就算寥寥几人知道内情，也随大流地混入看客之中，一边高声赞叹着檀儿小姐的孤芳自赏确为清流，一边又在暗骂这般避门不待客不过是婊子的待价而沽。
慢慢地，余小檀将所有下人都遣散了，到了如今剩下的这几位，春华、秋实，还有小树，已经算是她的家人了，怎么舍得分开？
她这座小院外为什么会有那么多兰花？只为观赏吗？
余小檀未曾说出口过，若不是春华在她的授意下，抱着院外兰花去过花市几次，偶换得银钱几两，恐怕她连自己的家人都养不起了。
余小檀今年二十三岁，她没有修为，只是一个沦落贱籍的普通女孩儿而已，窘迫至此，又不想妥协，该如何呢？
这世上，旁人听闻惨事，或同情怜悯，严重点，再抹几把同情泪，亲见惨事，义愤填膺者有之，远远躲开者也不缺，若不是亲身经历，谁能真正做到感同身受？
太平盛世里，亲人去世，家人或余悲，他人亦已歌，更何况是如今这样的乱世，人命贱如草芥，不去坑害别人都是好的。
王叶青下午突然来此，倔强的女孩，就没打算说出自己的糟糕近况，她不愿妥协，也不愿求人，她选择独自挣扎，然后平静地去接受死亡。
不幸也是万幸的是，她下午当面晕了过去。
现在，趁着这般惨样，向王叶青等人哭诉求活吗？
余小檀显然不想，所以她说着说着，又沉默了下去。
房内众人，大概柳月杉才是最有体会的那个人，那是一种无力苍白、或许死亡才会是解脱的感觉。
她蹲在床前，替余小檀将被子盖好，背对众人缓缓说道：“我想跟檀儿小姐讲一个故事，你们一会儿再进来。”
王叶青应该猜出来柳月杉会怎么开导余小檀，拉着木青走到大堂来。
木青亲自给王叶青倒了一杯茶后，说道：“檀儿小姐心中的病比中的毒要严重许多，谁能逼得她那么惨？”
此时出去清洗浴桶的几人也回来了，王叶青径直招呼春华到面前问道：“我下午来的时候就发现了问题，知道你们小姐的性子才没问，如今都这时候了，还要瞒到何时？”
春华红着眼睛就是不答，王叶青冷着脸看向秋实，秋实低声道：“小姐偷偷吩咐过，不能告诉夫人，夫人才回朱雀城，不能给夫人添麻烦。”
“你小姐这是把我当外人啊？”王叶青气笑了，她本想骂两句，可再蹙眉一想，自己一走就是几年，把丫头丢这儿不闻不问，好像没什么理由以长辈的身份发声，倒是先自己跟自己生起气来了。
木青等了片刻，见王叶青坐在一旁不吱声，他无奈结过场中对话，笑着对余小树说：“檀儿小姐也这样交待你了么？”
“嗯。”余小树嗯唔一声，低头看着脚尖，尽管憋得无比难受，依然没有多说什么。
“你想你家小姐死吗？”
“不想。”
“檀儿小姐现在已经陷入了死胡同，再不救就来不及了。”
“那该怎么救？”余小树瞪大了眼睛。
木青平静一笑说道：“我可以就她，保管她明天就能下地，不过你要跟我交换条件。”
王叶青回过神来，用眼神问道：你真能解毒？可别吹牛！
木青给她一个放心的眼神，继续用下巴对着余小树。
余小树脸上男孩稚气和男儿志气交织，公鸭嗓都比之前听起来低沉许多，“我余小树才十岁，没钱没势，但公子真能救下小姐，我便给你当牛做马也行，不，这条命都可以交给你。”
屋内其他人，春华秋实两姐妹都一脸希冀地看着木青，王修微保持平静的微笑，大概只有武陵才在心里嘀咕这小子在抢他饭碗，他妹妹武清都隐隐猜出来木青是好意。
木青保持着高傲的姿态，满意点头道：“作为一个小小男子汉，确实应该勇敢地承担起自己的责任。以前是檀儿小姐她们保护你，现在整个听梅小筑，就你一个男的，你该强壮起来，保护她们。”
余小树一脸热血，鼓着小脸认真点头道：“公子说吧，要我做什么？”
木青缓缓道：“一是，以后你要负责起你家小姐与我们的来往，传递消息，二是，说说，是谁让听梅小筑成了现在这样子？”
余小树还是个不满十一岁的孩子，现在自认为自己在拯救自家小姐，心里障碍被扫清后，点点头，大声说道：“是白利群那个混蛋，是他一手造成的。”
白利群？没听说……
木青望向王叶青，王叶青蹙眉说道：“我之前还以为会不会是教坊司，里面哪个不知收敛的恶贼。现在看来情况要比想象得要严重许多。”她看向面前的春华，“这个叫白利群的，是不是跟城主府有关？”
春华之前嗫懦不言，如今也算是明白了还不向面前这些人求救，小姐怕是真没救了，便一言一语地慢慢说了出来。
原来这白利群，是朱雀城现任城主白豪的亲侄子。白豪早年忙于政务，没有子嗣，这白利群是他弟弟白荣的儿子，他也将其视如己出。
这位公子哥是去年下半年来的朱雀城，整日里正事不做，不说欺男霸女，刚来那段时间也是闹出好几件事故，可他叔叔白豪是什么人，作为朱雀城城主，什么事情摆不平。
好在白利群因为某些原因确实收敛了许多，平日里也不调戏良家妇女了，专往旧院这些地方来寻花问柳。
现在有一种花酒桌上的艳羡传言，说白利群这位爷，将旧院的九位花魁睡了八位，如今就只剩下了檀儿小姐。
奈何余小檀不从。
起初，还有那么几个够资格的同道中人、世家子，想与白利群别别苗头。他们想得清楚，虽然檀儿姑娘是最红清倌人，但清倌人那也照样是妓-女，料想白利群不至于会为一个妓-女争风吃醋后会闹到动真格的地步。
但白利群显然不是这么想的。他是个吃独食的人，他看中的女人，谁想动就必须付出惨痛的代价。
于是在一个夜黑风高的夜晚，那位与他争得最凶的世家子，在喝完花酒后，离亭归家时，一角踩空没能登上小船，就这么淹死在了清溪里。
旧院本就是女子小话盛行之地，一传十、十传百，从那之后，听梅小筑门可罗雀，说余小檀什么的都有，往日里仰慕其风姿的，那些自诩清高的才子，也一个个忽略了原来清溪还有这么一个地方。
听完后，木青一连声说道：“难怪，难怪今晚那些人都赶着过来凑热闹。”
王修微有些好奇，“弟弟来这里时，又发生了什么？”
当时的撑船童子余小树看了木青一眼，说道：“公子想要付一两银子就登船，引得周围那些人都很好奇公子是谁。”
木青咳了一下道：“这不是终于有人敢挑战那白利群了么，他们肯定是因为这个好奇，而不是因为船资。”
余小树面无表情地说道：“就是因为那一两银子。”
木青一脸笑意，看着余小树说道：“我要去给你家小姐治病了。”
余小树立马使劲点头道：“公子说的才是对的。”
堂内气氛一时舒缓了许多，连带着两个双胞胎俏丽丫鬟都是不是瞧上木青两眼。
不多时，柳月杉从屏风后慢慢踱了出来，王叶青看向她时，她嘴角向上弯曲微微点头，说道：“我与檀儿小姐聊了过后，她看开了许多，不钻死胡同了。”
王叶青连忙站起来，握着柳月杉的手说道：“这事也许只能你才能做得好。”
柳月杉勉强一笑道：“姐姐说什么话，大家同为女人，能帮就帮呗。”
木青朝屏风后走去的动作一顿，轻声叹息道：“姐姐辛苦，以后别这样了。”
柳月杉回首看去，明亮的眸子深处有一层浅浅的雾气，王叶青感叹道：“臭小子很危险啊，不知不觉间，都快成为女人之友了，偏偏他自己还不觉得。”
柳月杉瞬间听明白了王叶青话里的促狭揶揄之意，莞尔一笑道：“他确实得注意啦，他是个好人，但好人难做不是。”
余小檀闺房里的艾草气味还没有散去，木青进来时，她侧着脑袋，一眨不眨地盯着木青的脸。
木青对她点头，语气平静道：“你看，这世上总还有比你现在更难过百倍的事，小小一个白利群，何至于让檀儿小姐自毁成这样？”
余小檀两抹淡眉皱成了一团儿，惊讶问道：“公子怎么知道是他？”旋即担忧道：“是春华她说的吧，公子你们除来朱雀城，犯不着为了我无端竖敌，这件事你还是不要牵扯进来为好。”
“月杉姐跟你说了吧？”
“嗯，公子是一个好人。”
两人一问一答，是不是答非所问只有天知道。木青挑明道：“我的身份本就与朱雀城是犯冲的，多这么一个敌人无所谓的事。”
余小檀笑笑摇了摇头，木青走到她床边坐下道：“明天还得请檀儿小姐把那位红凌小姐请来。”
“这是自然。”余小檀缩了缩身子，小巧的鼻子皱了皱道：“公子还是称呼我小檀吧。”
“嗯，小檀姑娘，我答应了余小树，他说出白利群，我替你解毒。”木青把余小树小小地买了一遍，“现在请小檀姑娘配合。”