河对岸，许多多等人已经与来敌相接。护牧队的人数虽然不多，但是他们训练有素、驰驱迅捷，个个年轻又马快箭急，于敌群中若即若离也不近战，只在弩箭的射程之内将敌人纷纷射杀。
这些人既不敢撇下护牧队放心往河的这边冲，又一时拿许多多这些人没有办法，双方混战于一处。但是，又有一小股人从白杨河的上游过来，他们分了两拨儿。
河对岸的人马足足有两百人，意在吸引牧场中的护牧主力。而这一小拨虽然只有五六十人，但他们到了近前，人人手中点起了明晃晃的火把，看来他们才担当着要破坏牧场的重头戏。
只要放他们过来，将涂了乌油的火把往木质厩房和木屋上一扔，那么白杨牧场便会陷入一片火海。
到时牧场中的人要一面御敌、一面救火救马，明眼人一看就知道这是不能兼顾的。那些马匹入夜后都拴入了厩房，局面将更不可收拾。
三座高架上已经点起了熊熊的烽火，照得底下如同白昼。高大人一上马，炭火一声嘶鸣，率先冲了出去。在他身后，那些普通的牧子们也手里举着草叉、铡刀片冲了上来。
连陆大人和冯征、牧场中那些女眷们也人人操刀，以作后应。此时偷袭之人已经驰近了，他们看到已经让人发现，便不须蹑足潜踪，一声呐喊冲了过来。
跑在最前边的二人刚刚把手中的火把做势要投，便被高大人挥起乌刀，连人带马砍翻在地。后边的人出现了片刻的停滞，不过，他们看到牧场中的主力都在河的对岸，而这里只有三位官员带着一群牧子妇女，于是胆气又壮了，呐喊着再次冲上来。
远处，白杨河的两岸传来一阵急骤的蹄声，是弩支城和古屯城的援兵到了。
高大人又砍翻了几个，坠到马下的人被扑上来的牧子们恶狠狠的一顿铡刀木棒，惨叫着毙命。
两城的援兵越来越近，已然听得到呐喊之声。看来又是一次有惊无险。有的牧子们这才腾出功夫，跑回去扑灭两间厩房顶上的火焰，马匹在里面嘶鸣。
余下的来敌慌忙把手中的火把掷出，也不管掷没掷到房顶上，一声呼哨，拨转马头便跑。而河对岸的人也得了消息，乘夜避开弩支城驰来的援军，先往正西面的大山里遁走，绕过这些人，往山口处逃去了。
这边施火的五六十人一眨眼就损失了十多人，小头目回马之际，借了高架上的火光看到对方为首的是一位年轻的红袍官员，他有些不甘心，摘弓搭箭，瞄准了高峻。
陆尚楼已经骑到马上赶了过来，他一眼看到，高声提醒着，“高大人注意，有人施放冷箭！”他一边喊着，一边催马冲到高大人身前。
而高大人不但看到两城的援军，对方的箭他也早就看到了，他想，牧场已经无碍。他非但不再躲闪，反而把手中的乌刀垂了下来。
一切都是间不容发，对方一箭射到！陆尚楼也正好飞马赶到，替高大人挡下了这一箭。箭正中陆大人的肩头，陆尚楼痛叫一声翻身落马。
第二箭又到了，高大人还是无动于衷。对方从陆尚楼舍身相护的举动上，已经看出这个年轻人是个大官。箭射出后不但未走，反而一催坐骑，举了长尖枪向着高峻冲过来。
高大人躲都不躲，左胸上稳稳地中了这一箭，他在马上摇了两摇，滚落到马下。他的一只脚还在镫里，炭火不敢乱跑。它似乎知道自己一跑，高大人便会被拖带着再受伤害。但是它原地不动，高高地抬起两只前蹄，向着来人的坐骑踢去。
高大人的身边没有能打斗之人，都是些文官牧子，一见高大人落马，这些人呼啦一下冲上来抵挡。一位牧子被当胸一枪刺中，大叫一声倒下了。
放箭那人是个小头目，马上的功夫有些了得，他刺倒了牧子仍不死心，要在落马的这位红袍官员的身上再补上一枪。于是望着地上的高大人恶狠狠举枪便刺。
但是在他的身侧不远处传来一声清叱，随后一柄弯刀凌空飞到，从他的脖子上抹过后仍然飞出去七、八尺远掉在地上。
血光飞溅，这人栽落马下，是樊莺和思晴赶到了。
思晴马到近前，先往前跑了几步，一脚脱了镫，身子轻盈地在马上歪下去，靠着一只脚尖勾住了马鞍，探身抓取了地上的弯刀，又坐回到了马鞍原位。
柳玉如叫她们来协助高大人后，她与樊莺路上一会儿都没敢耽搁，过交河、翻金沙岭，在山谷这边与古屯城的人打听了白杨河的走法，一路跑了下来。
她们终于看到了不远处地平线上那一片朦胧夜色中的牧场，感觉高大人就在眼前一样，马上的速度更是快到了不能再快。
但是在快到的时候，牧场的上方忽然点起了三丛大火，一下子映出了白杨河两岸纷乱的形势。她们二人知道牧场里遇了事，于是没命地奔过来相援。
她们都看到了高大人中箭落马的一幕，思晴急切之中没别的办法，将手中的一柄弯刀掷出，结果了那人的性命。
这两姐妹任是哪一个人，在乱军之中都没有几个能抵挡得了的。她们一到，偷袭之人再无心恋战，再丢下了十几具死尸落荒而逃。半路上正遇上了古屯城的援兵，又于一片刀影中纷纷惨叫着毙命，竟然没有一个逃脱。
樊莺与思晴跑回来，跳下马来看高大人，见他当胸插着一支利箭，眼睛紧闭、面如白纸、并无一丝血色。
二人魂飞魄散，指挥着人将高、陆两位大人抬到木屋中。丽容见高大人走出木屋去，只片刻的功夫便让人抬着回来，她连哭都忘了。一见到了樊莺和思晴，便简要地把高大人的反常举动向两人诉说，二人哪有心细听。
中枪的是一位刚刚娶了女仆牧子，已经没有了心跳。对方那一枪扎到了他的要害，他是为了保护高大人死的。一位女仆——他的妻子赶过来，伏到他的身上失声痛哭。
两城的城主带人，正好赶上了战斗的尾声，在外边帮助冯大人打扫战场，扑灭了大火，然后与冯大人一起进来探望高大人和陆大人的伤势。
陆尚楼是从背后中箭，又是射到了肩头，虽然伤得不轻，没有性命之忧。高大人则不然，这支箭正射到了左胸口，鲜血已经从袍子中浸透出来。高大人咬着牙关，在人们的呼唤声中一点反应都没有。(未完待续。)