北大营是军事禁区，一般人是不得靠近的。伯嚭和范蠡带领十余骑闯破外围关卡，直达来到营门口。
但是，他们还是被拦下了。当兵的说：“二位大人，请问和相国有约定吗？”
伯嚭说：“没有约定。但没有约定就不可以面见相国吗？”
那个看门的军士老于世故，躬身一礼说：“太宰大人，小的几个奉命在此守护军营大门，如果没有得到允许就放二位大人进营，小人要被打屁股，搞不好还得掉脑袋。但小人如果阻挡大人进营的话，大人也可以一剑杀了小的。”
伯嚭说：“嘿，你很会说嘛。你的意思是，不让我们进去了是吧？”
那军士说：“小的不敢，小的恳请大人下马稍等一会，我们进去通报相国大人，然后恭请大人入内好不好？”
伯嚭说：“好吧，我们就等会。幸亏还和相国同朝为官，见他一面，比见君王还困难。”
那当兵的不敢再多说什么。连忙转身，朝中军大帐跑去。
过了一会，伍子胥从里面大步走出来，略一抱拳，说：“二位大人突然光临军营，有何见教？”
伯嚭说：“相国大人，你就打算在这营门口，说几句，就打发我们走是吧？”
范蠡说：“相国大人，就作比军营是你的地盘，也不能这样对待我们。我们都为君王当差，都在君王的地盘上。互相协调配合，才能把事情办好是不是？”
伍子胥说：“二位大人快说事吧，伍某没工夫闲扯。”
伯嚭马鞭一指伍子胥说：“相国大人你真的好无礼！等有一天你找我办事的时候，我一定要你尝尝被人刁难是什么滋味，我这里小鞋多的是。我告诉你伍子胥，今天不让我们进大帐坐地喝茶，我们绝不说事。”
伍子胥摇摇头说：“你们这是干嘛呀？是来办事还是喝茶的？好吧，请进吧。”
伍子胥头前带路，伯嚭范蠡随后，这才进入中军大帐，有军士献上茶水。伯嚭慢条斯理地端起茶来，浅呷一口。慢慢品尝一会，才咽下去。
伍子胥等不及了：“太宰，请说事吧。”
伯嚭说：“相国大人，伯嚭奉君王之命，指挥修建姑苏台，但事情并不顺利，阴暗处有小人出损招，害死了鲁海大夫。工程本来已经停下了，但君王不答应，一定要伯嚭和范蠡大夫强行开工，我们不懂技术上的事，不敢开工干活，但君王发下话来，姑苏台是吴国当前第一件大事，朝中各衙门都必须全力协助。而且封我们为全权特使，代表君王说话办事，有违命者，斩！”
这是伯嚭的高明处，没说正事，先把架子端起来。把压力加上去。范蠡暗暗发笑，看着伯嚭和伍子胥斗法。
伍子胥说：“太宰大人，你到底要说什么事？”
伯嚭说：“修建姑苏台开销很大，特别是粮食，一天就要消耗几万斤粮食。现在粮食快接不上了，我们这不是找相国想办法来了吗？”
伍子胥莫名其妙地看着伯嚭，半天才说：“太宰大人，这事是你管，你找伍某说这话干什么？要人下乡催粮？好啊，要多少，我马上调拨给你。”
伯嚭笑笑：“相国这话说的，哪能要你做这事呢？”
伍子胥说：“那伍某能帮你做什么呢？”
伯嚭干咳一声：“事情是这样的。我们工地上的粮食只够十天左右，现在到麦收还有两个月，我们还有十万担粮食的缺口。现在各地官仓粮食没有了，老百姓的粮食也挤不出来了。老百姓手中有粮，加大力度还可以挤出来，问题是老百姓手中没有粮食，你不管怎么挤也挤不出来。”
伍子胥警觉的看看伯嚭：“太宰大人，你跑到军营里来，对我说这个干什么？我这里有粮食吗？”
太宰说：“有啊！你这里有很多很多粮食，要不然我们大老远跑来干啥？你真的以为我们想看你那脸色吗？”
伍子胥：“真是奇了怪了。你征粮征到我这来了，我这里哪来的粮食呢？”
伯嚭说：“有啊，你浒关粮食多的是。”
伍子胥像被蝎子蜇了一下，跳起来，指着伯嚭说：“我明白了，你饶了这么大一个圈子，原来打浒关的主意。告诉你，你就死了这条心，那是军粮，知道吗？”
伯嚭笑笑：“相国大人，我们这不是找你商量来了吗？”
伍子胥挥挥手，像是驱赶一群讨厌的苍蝇：“算了吧，这事没得商量。”
伯嚭说：“相国，别把事情说死，我们一起共事，山不转水转，谁也不能说用不着对方，这次你帮助了我们，下次我伯嚭说不定能帮助你。”
伍子胥说：“大人，我说了那是军粮，那是要养活军队的。知道什么叫军粮吗？”
伯嚭说：“相国，那些粮食不是一口能吃下去的。我们要的不多，就十万担，过了这个关口，再征缴补齐就行了。”
伍子胥说：“这根本就是不可能的事。别说十万担，就是一担也不会给你们的。趁早到别处想办法吧。”
范蠡笑道：“相国，事情是死的，人是活。我们都是为君王办事。为什么不能通融一下呢？”
伍子胥指着范蠡说：“范蠡，这里没用你说话的份，你给我闭嘴。你的心思我知道。”
范蠡“唰”站起来：“伍子胥。你一直不把我范蠡放在眼里，你那个方面高于范蠡？学识？人品！能力？你那点破事我范蠡轻松就办了。你连我这个副总指挥也干不了。就采伐神木这一项你就干不了。我范蠡为君王办事，光明磊落，可以放在太阳底下晒晒。你敢吗，你做的那些烂事，敢在大众面前说出来吗？”
伍子胥冷笑笑：“哟呵，长本事了？我就挑明对你说：你们两个，别想从我这拿走一粒粮食。”
范蠡说：“伍子胥，我也挑明对你说，我范蠡就要从这里拿走十万担粮食，少一粒都不行。”
伍子胥老脸由红变紫了，“嚓”抽出宝剑：“你不要以为迷惑了君王，就可以为所欲为，信不信我现在就毙了你。”
范蠡也“嚓”地抽出宝剑，指着伍子胥说：“想打架是吧，我教你尸横五步。来吧！”