太武二年，九月二十六日，这也是白马寺事变后的第三天。
这一天，宫门大开，在京百官齐齐入朝。
在太阳东升后，朱雀门才打开，怀着忐忑心情的公卿百官才踱步入宫。
沿着陛阶向上，一路上都是执兵披甲的武士，已经被京中大清洗吓跑了的百官们，都低着头，一眼都不敢瞟。
白刃交加，沉重的脚步声，呼吸声，预示着这一日朝会的压抑。
等众人到了朝会殿的时候，殿门还没有开。
所有人都知道这一次大朝选在北宫的朝会殿这里意味什么。
日常的百官朝会都是在南宫，只有非常大的事，如登基大典或者是重大国策制定才会选择这里。
于是，大家都在猜测，难道何进真的失心疯了？要在这里废了小皇帝？
大家都在猜测，也在揣度在这一次大事中如何站位。
时间一点点过去，朝会殿外渐渐有些嘈杂起来了。
平日里，这些百官还会有三公约束，各安其位。
但这一次三公竟然无一人到场。这就让已经习惯被安排的百官们开始有点无所适从了。
等到日上三竿了，百官们饿得前胸贴后背的时候，那朝会殿的大门才吱吱呀呀的打开。
百官在谒者、常侍的带领下，依次脱鞋入殿。
但是等他们习惯性朝拜完陛下后，却突然发现龙榻上的皇帝竟然不在，反而是一帘帷幕。
正当众人惊疑不定的时候，大将军何进竟然从后面走了出来，其人开口第一句就是石破天惊：
“陛下这几次风寒，不能见百官，所以暂由太后称朝。”
众人左右互相看了看，最后皆选择了屈服。
于是，众百官又重新朝拜了一下太后，遂开始了这一次特殊的朝会。
之后，何进拿出了许相、郭鸿、韩馥等一系列人的招供状，他们承认了自己的谋反事实。
现在在朝的中，最有影响力的也就是尚书令杜安了。
这个来自颍川杜氏的尚书令上前仔细看了一遍这些招供状，用一种无可奈何的语气问道：
“这些都是他们的手书吗？”
何进奇怪的看了一眼，反问了一句：
“不是他们的手书，难道还是我自己写的？”
杜安再不敢问，恭敬回了句：
“既然如此，罪不容诛！”
于是，数十位公卿大臣，数百人臣僚侍者，就这样被决定了命运。
……
太武二年，九月二十七日，最后的大清洗终于来临。
大将军幕府兵出营兵五百，押解许相、郭鸿、韩馥、陆尚、韩说等七十八位千石以上大臣前往太庙。
之后由何进亲自举行祭祀献祭仪式，最后将这些人逆党押往西市。
而为了恫吓百官，何进令在京官吏全部参与监刑。这些人当然知道这就是杀鸡给他们看。但他们能如何？
其中许相年老又德高望重，给了一份体面，特意赐了一段白绫让他自尽。
而如郭鸿、韩馥等人直接被腰斩弃市，然后头颅被悬挂在雍门上。
这七十五人被处死后，下面紧接着就是这些人的亲属家人，不论远近亲疏，只要当时在府邸内的，一律处死。
所以这样也就冤杀了不少人。
其中有个许相的族人，不远数百里从汝南老家来投奔他。这人就是看许相儿子儿子死了，孙子孙子死了，觉得许相没人了，就要来分许相遗产。
当然话肯定是不能这么说的，此人入京自然是说要照料服侍许相。
而现在他如愿了，倒真的要下去照料许相了。
在刑场上，他哭得很惨，但不冤。
这一日，京中事尘埃落定，但大清洗却远远没有结束。
何进心里有根刺，那就是刘备，刘备是怎么从前线带走五百人的？
只要想一想这个事，何进就对皇甫嵩不放心。
而之后，从小皇帝的书札中，何进看到了皇甫嵩劝诫小皇帝持重的话，虽然这事在道理上，皇甫嵩并没有参与。但在情感上，皇甫嵩显然是知道这件事的。
所以何进不能宽恕皇甫嵩，至少前线的兵力是不能再给此人带了。
于是，何进令范曾去往谷城前线，拿着诏书褫夺皇甫嵩的兵权，然后由副帅朱儁统领前线大军。
其实皇甫嵩是相当委屈的，就是小皇帝只是对他有过试探，但压根就没让他参与过这事。
这里面还是蒯良建议的，他说真下决心拿下何进，四五十人足够了。而让外兵入京，反而要多出事端来。
所以明明皇甫嵩掌握数万精兵，而且就近在谷城，而小皇帝不用。
此前，刘备突然就带着张飞等人日夜兼行回谷城，劝说皇甫嵩带兵勤王。皇甫嵩左想右想，最后决定出兵勤王。
于是他带着自己本部三千步骑出发，一路开到了河南县。此时河南县令是南阳人韩暨。
他受刘表所举为孝廉入京，之后被朝廷委派为河南县令。
河南县作为京都的西大门，能居此位当然算得上美事。但韩暨哪知道，自己上任还没多久，就遇到了这事。
看到太尉带着三千步骑摇曳出现在县城外，心眼灵通的韩暨马上就明白了发生了什么。
但韩暨权衡再三，根本不敢掺和到这个事情里来，于是和僚属们一商议，就带着诸曹吏长，携带印信跑路了。
就这样，皇甫嵩兵不血刃的进入河南县，但紧接着，从京都传来消息，大将军何进已经彻底掌握了局势。
在这个进退的关键时刻，皇甫嵩竟然出乎所有人预料，他带着本兵回撤谷城了。
这下子，刘备懵了。
他哪里知道，对于皇甫嵩来说，秩序既然已经确定，那就要维护。
而没了皇甫嵩兵马的支持，刘备也只能无奈回转谷城大营。
他几次求见皇甫嵩，但都被拒绝了。焦急无奈下的刘备，只能没天没夜的候在大帐外，急得他头发都白了一半。
直到这一天，范曾带着诏书单车入了皇甫嵩大营。
一开始范曾接到何进的命令还很惶恐，认为皇甫嵩手里数万大军，他带着那么点人就想拿下皇甫嵩简直是痴人说梦。
但幕府里的谋士徐勋却告诉范增，就这样去，皇甫嵩一定不会反抗。
这些决策者的底气不仅是因为副帅的朱儁一直和皇甫嵩不和，更是因为他们了解皇甫嵩的为人。
再且退一万步说，皇甫嵩就算要反，他早就反了，还会等到现在和关西那边反目成仇？将自己唯一的后路也给断了？
于是，范曾真的就这样进了皇甫嵩的大营。
然后没过多久，皇甫嵩就被带上枷锁，槛车押送出营。
那一刻，军中将领悉数到场，群情激奋的将槛车围着。
他们不理解，现在战事紧急到这个地步了，为何还要将他们的主帅给拿了？难道那些人不怕战争失败？不在乎他们的生死？
范曾被这些军将团团围住，骇得不行。最后还是皇甫嵩自己说：
“我是咎由自取，诸君莫要自误。我走后，军中大小事会移交朱副帅。你们好好打，不要让我在京都蒙羞。”
在场人听到这个话，还有什么说的？于是只能泪洒当场，送老长官最后一路。
而从始至终，朱儁为了避嫌，一步没有踏出营帐。
他只是叹息了一声，就继续读他的《春秋》了。
恰如那句，知我罪我，其唯《春秋》。
……
在返回京都的路上，范曾总感觉不对劲，好像一直有人潜匿在附近。
皇甫嵩也感觉到了，他还知道到底是什么人。
叹了一口气，皇甫嵩突然对范曾道：
“范校尉，现在关西兵常常渗透到左近，咱们应该是遇到了关西兵。你给我一把刀，咱们都得小心。”
范曾当然不怀疑这个军中老帅的判断，连忙抽出刀递给了皇甫嵩。
他压根不担心皇甫嵩拿刀后会反抗。
开玩笑，刚刚在大营有数万大军，人家皇甫嵩都没有反抗。现在有一把刀，还会反抗？
但万万没想到的是，皇甫嵩刚刚接过刀，刀口一转就将自己的脖子划开了。
浓烈的鲜血直接从伤口处喷涌，范曾懵了，所有人都懵了。
不是，老太尉，大将军压根就没有要杀你的意思啊，你为何要寻思呢？再者说了，你现在一死，他们如何交差？
到时候舆情上下，谁都会认为这是大将军的手笔，到时候军心必然震荡。
范曾越想越心惊，也越不知道如何办。
他们都想着皇甫嵩死后会发生怎样的大地震，但没人想过此刻的皇甫嵩如何。
此刻，仰望着天空，皇甫嵩欣慰的笑了，他好累好累，真的好累。
这一刻他感受到无限的轻松，他彷佛又回到了那个在陇上跑马的少年，是那样的自由自在。
睡一觉吧，大汉我走了。
太武二年，九月三十日，一代名帅皇甫嵩，身陨无名坡。
大汉庭柱，轰然而倒。
……
范曾并不知道，距离他不远处的密林里，刘备正伏在地上，泪流满面。
他看到了老帅死，他也明白为何老帅要自杀。
这一切都怪自己。
刘备想劫车队，救皇甫嵩，但他却不明白老帅要的是什么。也不明白，如果真被刘备劫了车队，他又会丢了什么。
所以，皇甫嵩选择了死。
所以，皇甫嵩是被刘备逼死的。
刘备正是明白这些，内心的悲痛再不能抑制，他想哭嚎，他想大叫，为什么苦难的命运总是降临到自己身上。
从河北到河内，从河内到河南，再到现在。他刘备总是被命运推着走，他每次试图做些什么，却总会让事情变得更糟糕。
此刻的刘备是这么无力。
张飞、陈到等人都沉默了，他们只是继续陪在他的身边。
良久，刘备平静的说了一句：
“咱们向西。”