“跃儿你是八品官了！跃儿你是八品官了啊！娘真是太高兴了，娘明儿就去寺里上香捐香油钱！求菩萨继续保佑，让你在内务府能过得如鱼得水，最好能三年一小升，五年一大升。娘以后就能沾你的光了！娘——娘——娘高兴啊！”钱氏激动地难以自抑。她的儿子不是读书的料，身上只有一个捐出来的秀才功名，她一直担心着以后儿子该怎么过活，现在好了，儿子成了八品官！八品官啊！尽管乔家还有一品和二品大官，但是这些都不如乔跃的把品官，让钱氏来的骄傲！
“浑说些什么呢！拜菩萨有什么用，要拜也得拜道教的无量天尊，那才有用！当初我被锦衣卫抓走，那时求的就是道教的无量天尊。这一次儿子去见皇太孙，我求的也是无量天尊。你看到了，道教的无量天尊才管用。”
钱氏连忙点头，“对！对！老爷你说的对，道教的无量天尊才管用！我明儿就去拜道教的无量天尊！”
此时乔家除了乔老太爷、乔老夫人还有乔子诺不在，其他人都在。众人看到乔子连和钱氏这堪称笑剧的表演，差点没笑出来。
要说心里最不是滋味儿的那绝对是乔伊妍了，没想到家里最不学无术的四哥居然成了八品官！不过八品官有什么了不起的，芝麻绿豆的小官儿罢了！等到唐郎考中进士，到时候一定比乔跃风光多了。
没错！就是这样！乔伊妍在心里暗暗给自己打气。
乔帆也笑着祝贺乔跃，“四弟恭喜你了。”
乔跃正想着来禀报消息的内侍对他说的，皇太孙很满意他的回答，希望他进了内务府后能按他说的这般认真努力地做下去。
乔跃的脑子还是很好使的。其他人只把内侍的话当成是皇太孙对他的勉励，但是乔跃知道不是。皇太孙这话是意有所指。乔跃想起自己昨儿个说的话，顿时明白了。皇太孙这是让他在内务府好好观察，将内务府那些贪污受贿，欺上瞒下的事情都查出来，并且暗中记录下证据。
乔帆的声音响起后，乔跃终于回过神了。
“二哥你比我可强多了。你现在身上都有举人的功名了！等到二哥你考中进士，你一定比我能干。”
乔帆羞涩一笑，“别埋汰我了。我知道自己个儿的本事。这举人是怎么来的，难道你不知道？”
乔帆能有举人的功名，有很大一部分原因是他的运气好。上次乔帆和乔跃被举报作弊，他俩的试卷都被更换过。后来事情澄清，还了乔帆和乔跃的清白。随后乔帆和乔跃的试卷也被翻出来了。
乔跃的试卷那就不用提了，完全让人看下去。乔帆回答得倒是中规中矩，但是也不够出色，反正绝对不到能考中举人的地步。之所以点了乔跃的试卷，那只是补偿乔家被冤。乔帆这举人功名说白了就是一个安慰奖。
乔帆也深知这一点，他离能去考会试还远得很，他得好生下几年功夫，才有把握去考会试。
“最该谢谢的是伊灵啊！伊灵啊，三婶在这里谢谢你了。真的太谢谢你了！”钱氏忽然看向一直默不作声的乔伊灵说道。
乔伊灵挑眉，淡淡道，“三婶严重了。其实我也没做什么。真的，我只是在皇太孙的面前提了四哥一句。多余的我是真的一句话都没说。要不是四哥自己有本事，皇太孙也不可能抬举他的。”
乔伊灵说的是实话，而不是自谦。如果乔跃没什么能被祁云看中，祁云就算看在乔伊灵的份儿上，最多也就是把他名下的私产交几处给乔跃打理。现在祁云直接让乔跃当上内务府八品笔帖式，肯定是他看中了乔跃这个人，而不是看在乔伊灵的份儿上了。
“不是，不是。要不是伊灵你开口，跃儿哪里能有出头的日子。我——我是真的该好好谢谢你啊！伊灵啊，三婶也没什么能谢谢你的。三婶在这里跟你保证，以后只要你有能用得上三婶的地方。三婶就是赴汤蹈火，那也是在所不惜！”
乔伊蕙看着这一幕，只觉得格外的刺眼，她冷哼一声，“三婶，人家可是未来的皇太孙，你只是一个小小的庶子媳妇。你有什么能让伊灵看得上的啊？你这话说的，也不嫌丢脸。”
乔伊蕙的话一出，欢快的气氛顿时变得尴尬无比。
魏氏拉了一把乔伊蕙，后者根本不理会魏氏，只用挑衅刻薄的眼神去看钱氏。
“三婶，咱们都是一家人。一家人说这些那就见外了。只有那些不是家人的人，才喜欢成天挑拨离间，破坏气氛，就像是煮好的燕窝粥里忽然出现了一颗老鼠屎，看着就让人恶心的不得了。一颗老鼠屎，坏了一锅粥。咱们要做的，不是将那老鼠屎剔除，因为就算剔除了那老鼠屎，那粥也脏了，所以咱们能做的就只有眼不见心不烦。”乔伊灵连个眼神都不给乔伊蕙，只是对着钱氏温柔说道。
钱氏的心顿时热乎了，她最喜欢伊灵的就是她的会说话会做人了。看这话说的多敞亮，听得人心里舒畅啊！而且钱氏能感受到乔伊灵说的都是真心话。
“伊灵啊，三婶别的不说了。但是你这情，三婶记在心里了。”
乔伊璇笑着打趣，“三婶，四哥有这么大的喜事，你是不是该表现点什么。咱们不说大宴宾客，大操大办，但是三婶你出钱弄个小宴，咱们一家子聚在一块儿乐呵乐呵，这总不难吧。”
“好！伊璇你想吃什么，只管点！”钱氏高兴，平时吝啬小气的钱氏十分豪爽地说。
乔伊璇眼睛一亮，“三婶大气！那我就不客气了！我要吃酱肘子，富贵鸡，清蒸鲈鱼……”
乔伊璇一开口就点了好几样好菜，乔伊灵也不阻止她，点的虽然多，但是还在范围之内，乔伊灵也凑趣地点了两样，其他人也纷纷说了一两样。钱氏问了所有人就故意忽略魏氏和乔伊蕙。让她们母女俩膈应人！
钱氏也算是看清了，乔伊灵根本没将魏氏和乔伊蕙放在眼里，自己忽略她们就忽略了！嗯，方才众人报的菜肴她都记下来了，可得先让人准备起材料了，东西一定得买最好的！
别人是兴高采烈地离开，乔伊蕙是气得满肚子火，她连魏氏也不理，直接打发魏氏回去。
回到房间后，乔伊蕙打发了所有人，才从枕头底下抽出一封信。可以看出那信已经被看过很多次，瞧着有些皱了。
乔伊蕙拿信的动作非常轻，就跟拿什么稀世珍宝一般，眼底漾着无限的柔情。
从信偶尔露出的一角可以看到“只愿君心似我心，定不负相思意”，“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”……
一封信上几乎全是缠绵悱恻的动人情诗。
乔伊蕙的手指慢慢抚摸着信纸，像是在抚摸自己的情人，是那样的温柔那样的爱怜。
当乔伊蕙的时手指触摸到落款“刘长平”时，手指仿佛被施了定身术，动也不动，一直停在那三个字。
忽而，乔伊蕙将信纸紧紧贴在自己的心口，“他们全都是坏人，他们全都不关心我！我只有你了！我只有你了！”
乔伊妍这里回到房间，乔伊涵后脚就跟过来了。
乔伊妍回到自己的卧室，直接躺到床上，双手捂着眼睛，“我说二姐，你跟着我做什么？”
“伊妍我问你，刚才这么高兴，你怎么耷拉张脸，你是想做什么？”乔伊涵来到乔伊妍的床边，一把拉起乔伊涵，十分不悦地质问。
乔伊妍被拉起来，心情更加不好，“我哪里耷拉张脸了。这是三房的喜事，我是二房的。我没那么高兴，难道就算错了？我不觉得自己哪里做错了。要是我错了，娘早就来说我了。”
“你少花言巧语地狡辩！娘是忙着帮三婶的忙，没工夫跟你计较！伊妍啊伊妍，你都多大了，你怎么还这样任性不懂事！你可知道爹娘几乎为你操碎了心，你怎么——”
“好了！同样的话，我已经来来回回听了无数遍了。你没说腻味，我耳朵都要听出茧子了。是！我知道我不好，我这儿不好，我那儿不好。反正我就是高兴不起来。不过我就是不高兴，我也没故意说什么扫兴的话，我比三姐（乔伊蕙）要强多了吧。”
“你可真是越来越有出息了！你现在也就指望着和三妹比不成？”
“你烦不烦啊！我累了，我昨晚没有休息好，我要休息。二姐你出去！你要是不出去，我就出去了！”乔伊妍一个仰倒又直接躺下，一副不想跟乔伊涵多说的样子。
乔伊涵见乔伊妍这样油泼不进，水泼不入，一时间不禁觉得头痛。有心想再说什么，但是乔伊妍明摆着不合作，她又能做什么。于是乔伊涵转身离开。
见乔伊涵终于走了，乔伊妍暗暗松了口气。总算是走了，一天到晚年地在她耳边说这个说那个，真是烦死了！还是唐郎好，在唐郎心里，自己是最好的，最出色的。唐郎怎么都不来找她呢？
乔伊妍有些忧伤了，她是真的很想很想见唐郎啊。
“小姐，您是想唐公子了吗？”
乔伊妍正在心里感慨时，一丫头忽然凑到乔伊妍的面前，吓了乔伊妍一大跳。
“秀萍你个死丫头，你突然靠前，你是要吓死我啊！”
秀萍是冯氏新选出来的丫鬟中最得乔伊妍喜欢的一个。秀萍穿着橘红色褙子，鹅蛋脸，鼻子周围有几粒小雀斑，倒是衬的她有几分可爱。
“小姐，唐公子约您明日午时在文亭楼见面。”秀萍凑到乔伊妍的耳边飞快说了一句。
乔伊妍面色绯红，羞涩不已。她就知道唐郎没有忘记她，她就知道唐郎和她心有灵犀一点通，她这刚想到唐郎，唐郎的消息就来了。
“还是你懂事听话。去，我妆奁里那翡翠镯子就赏你了。以后只要你用心为我做事。本小姐是不会少你的好处的。”
秀萍咧嘴一笑，头微微地下，眼底飞快闪过一丝异色，然后感激地开口，“多谢小姐赏赐。奴婢定会用心为小姐您办事。”
第二日为了赴心上人的约，乔伊妍是好好用心打扮了一番，穿上了她最好的衣裳，戴上了她最好的首饰，脸上也细细画了最精致的妆容。这样的乔伊妍显得富贵有余，却少了几分少女的灵动。
文亭楼，这说是楼，实际上只是最普通的客栈，取了楼，也只是为了听着高大上档次罢了。说白了是为了吸引读书人的。
唐志远定的是一件厢房，当乔伊妍推开门，看到自己朝思暮想的人时，眼底除了唐志远就再也看不到其他人了。
“唐郎！”乔伊妍深情地喊了一声眼前的男子。
只见男子穿着一件深蓝色的直缀，容貌还算俊朗，只是眼睛狭长，嘴唇薄薄，看着像是薄情寡义的负心汉。
如果乔伊灵在这里，肯定能一眼就认出这就是她和祁云去吃豆腐脑时，碰到的那个被孩子弄脏了衣服的举人。
“妍儿你来了。”唐志远深情款款地看向乔伊妍。
房门被关上，秀萍在门外为乔伊妍和唐志远守门。
当门被关上的那一刻，乔伊妍和唐志远紧紧相拥。乔伊妍只觉得唐志远的拥抱好有安全感，被唐志远抱着，她所有的不安惊惶全都消失地无影无踪。
唐志远想亲乔伊妍，后者连忙一推唐志远。唐志远在没有防备的情况下被推出去好几步。
唐志远错愕地看向乔伊妍。
“唐郎，咱们还没成亲呢！”乔伊妍能接受的极限就是和唐志远相拥，再多的她是没法子了。她暂时是做不到的。
唐志远眼底闪过懊恼之色，但是很快便恢复了正常，他一脸抱歉地看向乔伊妍，“妍儿是我孟浪了。只是妍儿你不知道我有多想你，我每时每刻都在想你。我复习书本时，脑海里想的都是你。因为想你，我连那些书都看不进去。”
乔伊妍嘴角露出欣喜的笑容，她就知道她没爱错人！乔伊灵就算被选为太孙妃又能如何，皇太孙能这样一心一意地对她吗？皇太孙能只爱她一个吗？显然不能！果然她乔伊妍爱的男子是最好的。
“唐郎我懂得你的心意。唐郎你一定要用心复习书本，等到会试时取得好成绩，到时候我父母就不会反对我们的事情，我们就能名正言顺地在一起了。”想到未来的幸福日子，乔伊妍眼里满是憧憬。
“妍儿，要想会试榜上有名，这可谓是千难万难啊！”唐志远忽然叹息道。
“唐郎难道你是对自己的才学没有信心吗？”
唐志远一噎，“那当然不是。我对自己的才学自然是很有信心的。只是妍儿你得知道什么叫万一，这万一我要是马失前蹄，在考试时失了水准呢？我自然是无所谓的，大不了三年以后重考。我就是担心我和妍儿你的事情啊。这三年里会发生什么变故，我真是不敢想啊。”
“唐郎你放心，我的心里只有你一个人。无论等多久，我都心甘情愿。我愿意等你。”乔伊妍双手揪着大红的衣摆，满脸害羞道。
“可是我不忍心让妍儿你等我啊！要是我万一考不中，这三年里你父母很有可能为会为你另外选择一门亲事。到时候咱们之间的路就更难走了。妍儿，你让我如何能接受这般残忍的事情啊！一想到妍儿你会另嫁他人，我这心几乎都要碎了。”唐志远一副痛心疾首的表情，好像乔伊妍真的另嫁了他人。
乔伊妍也不禁急了，“唐郎，那咱们该如何是好啊。”
唐志远暗暗勾起一抹算计得逞的笑容，乔伊妍满心沉浸在她有可能和唐志远分开的可怕想象中，完全没有注意到唐志远嘴边的笑容。