李晓华刚走上歌舞伎町拉客的时候，他只是把引路人这项工作当作留学期间赚取学费和生活费的权益之计，但是，随着时间的推移，李晓华发现，这项工作中也蕴藏着为人处世的道理，在伫立在歌舞伎町街头揽客的时候，他看到过歌舞伎町人的悲欢离合，也看到了日本经济的潮涨潮落。
1989年的新年来临了。这是李晓华在日本经历的第一个元旦，日本人不过春节，而是把元旦视为一年当中最重要的节日。
过新年的时候，李晓华夫妻也休息了两天。和刚来日本时相比，夫妻俩之间的关系忽冷忽热。柳林对李晓华的态度也变得飘忽不定，有一次她略带调侃地问李晓华：“引路人先生，你就不能多一点长进吗？你什么时候才能不做拉皮条的工作，让我的脸面也有点光彩！”说这话的时候，柳林却穿上了准备去上班的盛装，她的表情中隐隐露出些嘲笑李晚华的味道。女人总是会把自己的卑微推到丈夫身上，夫贵才能使妻子荣誉，否则就得赖丈夫的无能。
尽管妻子所从事的工作并不比李晓华这个引路人的工作有什么体面，可李晓华还是坚定而信心满满地说：“我会证明给你看的。”而柳林只不过淡淡一笑，表情中明显地流露出看不起他！
柳林像往常那样，到相亲俱乐部上班去了。李晓华知道，新年期间，相亲俱乐部不会有客人光顾，她也许感到和李晓华呆在家里没什么意思，出去和什么人“约会”也不是没有这种可能。
身处异国他乡，每天为生存而疲惫，焦虑烦闷的心情是不可避免的，李晓华懒得追问，知道的越少，心中的压抑越小。
新年过后，李晓华依然很忙，毎天即要学习日语，还要做引路人，没有精力和太多的时间去关注柳林的反常和举动，只要柳林未提出离婚，李晓华也不想去触碰夫妻之间这根已经绷紧的弦。
李晓华坚信，总有一天，老婆会转变对他的看法，但这不是苦闷和自卑能解决问题的。重要的是行动，当一个人出人头地的时候，没有人会瞧不起你！
他把发纸巾时混熟了的第一番街作为自己的据点，与周围的各色人等的关系也处得不错。开始安心于自己的这份工作。
天冷了，他买了一件那种当地体面人常穿的黑呢大衣。虽然属于价格比较便宜的一种，但终于可以把自己打扮得更酷一些，就像那帮“拉客”的家伙中的一员。日本皮条客之所以这么看重身上这套行头，关键也是为了给人一种温和正规的形象，让人放心。当他把这层“黑皮”披到身上之后，没想到危险即将来临。
那是个下着雨的寒冷冬夜。李晓华像往常一样，在傍晚七点钟来到第一番街“上班”。或许是雨天的缘故。街上的客人很少，更是见不到几个外国人。
由于外国人少，李晓华便开始招呼过往的日本人。由于李晓华的日语表述比较生硬，几乎没有哪个日本人愿意停下来听他这个外国人讲话。但是他的做法却被同一条街的日本“案内人”看到了。外国皮条客竟然和当地的“地头蛇”抢生意，这可是违行规犯“忌”
晚上九点多，李晓华换了个地方，站到平常一些身穿制服的日本人站的第一番街和剧院广场大街的交叉口上。那时，这一带的几座大楼里有许多正火爆的迪斯科舞厅。
一个身穿黑呢大衣、长相冷峻的年轻小伙子带着四五个同伙径直冲李晓华走来。虽然没有说过话，但李晓华知道，这几个日本人是与附近数家迪厅有协约的“拉客”商之一。
他们来到李晓华眼前，其中一个家伙挥起拳头就重重在李晓华肩膀来了一下。
“喂！你不是发纸巾的吗？谁允许你来拉客的？”
李晓华被突如其来的拳头打了一个趔趄，但迅速稳住了身形。他挺起胸膛一字一顿地说：
“我自己！我又没有给谁添麻烦。招你惹你了？”
李晓华这时才明白，原来周围的人还一直把他当成发纸巾的。所以，在新年之前“引路”过程中，他并没有引起别人的注意。
“喂！外国杂种！狂什么你！”
那个冷峻的小伙子像小痞子那样叫骂着，飞起腿就给了李晓华一脚。那一脚可真够狠的，正好踢在李晓华的胯骨上。那种火辣辣的疼痛有些钻心。
李晓华咬紧牙关，握住了拳头。
李晓华也有些天生好斗，哪能白受人欺负？然而，对手不是一个人，李晓华力单势薄！如果还手的话，连周围的另外一些日本人都会成为新的对头。他们肯定会一拥而上。
“好汉不吃眼前亏”！为了避免遭遇更大的围攻，李晓华一边倒退着，一边寻机逃跑，但没有一点要“谢罪”的意思。
李晓华假装被他们逼到了距第一番街出口有二百米左右的剧院广场上。广场上的人很多，这里是容易跑掉的较佳场所。
但是，那帮家伙还是抢先围攻上来动起了手。
李晓华被打倒在地。雨伞打在头上，皮鞋踹到他的身上。此时的反抗是多余的，越是反抗，越会遭到更加猛烈的毒打。此时李晓华把自己的身体卷缩一团，两手尽量护住自己的要害处。
这帮小子手下还算留情，实际上他们只是想教训一下李晓华而已。并不想把他怎么着，一旦发生命案或者严重伤害，他们也逃脱??了警方的追究！
见李晓华没有反抗，他们围打了几下便住了手。李晓华瞅空哧溜爬起来，向剧院街上的派出所方向飞奔而去。
“站住！”
他们手里挥着伞在后面追着。
李晓华一口气冲进了派出所。
几个小子在派出所门外停下来，忿忿地看着李晓华，却不敢上前。一位警员见李晓华闯进来，吃了一惊：“怎么回事？”
李晓华轻描淡写地说：“没事，打了一架。”
追打他的坏小子们见李晓华没有指控他们，也很识趣地走来了。
此时李晓华才注意到自己新买的黑呢子大衣上不仅沾满了泥水，而且还出现了破洞。
挨打的第二天，李晓华照旧站在了大街上揽客，身子挺得笔直，脸上是一副什么都没发生过的样子。