赵晓波一家人在巷子里走着，一个门面看上去不大的超市在左侧街面上出现，门口上面写着繁体的中文“业务”二字。
赵晓波父亲问：“业务是干什么的，怎么看上去像个超市啊？”
赵晓波说：“这的确是个生鲜和副食品超市，里面的各种食材要比一般超市便宜不少，在日本打工的越南研修生和中国研修生都喜欢到这里买东西，反正现在回去吃饭还早，那咱们就去里面看看吧？”
“业务超市”在日本非常有名，各个城市几乎都有业务超市。据说全日本共有业务超市8八百多个。和普通超市相比，业务超市的地理位置一般不够优越，营业面积相对较小，营业人员较少，货架和货物摆放也不是那么规范，产品和食材的包装也谈不上多么精致。它针对的是收入较低的消费者，这里的物价只所以便宜，是因为业务超市里有不少生鲜食材釆用的是大包装或是半成品食材，再加之超市营业人员少，柜台费用低，或是中间环节少等原因，所以业务超市在日本民众中以低价优质的自营品牌而闻名，是低收入群体吃好吃饱的重要保障。
对于日本的外国游客而言，“业务”二字会让人望而却步。但是对于日本人和在日本生活过一段时间的人都知道，到“业务”选购食材或商品的顾客超过八成都是一般客户。
走进超市，放眼望去是简陋的货架和摆的满满当当的纸箱。相比传统超市，业务超市的业主并不需要做太多陈列上的功夫，整个超市被一摞摞纸箱摆的满满当当，一箱食品卖完直接打开下面的箱子继续卖，从这个角度来看，其实业务超市也属于仓储式超市，只不过它面积要比仓储式超市小很多。
业务超市中不仅有日本料理中常见的蛋黄酱、咖喱、炸猪排等食材，也有世界各地进口的点心、饮料与调味品，包括中国的老干妈和比利时的巧克力，以及和中国国内价格差不多的大蒜、花生米、粉条等。有不少食品的价格甚至低于中国同款。
对于这里的大部分商品的价格，都在赵晓波父母可接受的范围。
在赵晓波上次回国带着他们去温泉山庄吃烧烤的的时候，特别提到了日本的牛肉有多么昂贵，当时赵晓波还提出了在当地养牛的想法。然而在这家业务超市里，已经切好的冷鲜牛肉每公斤才900日元，合人民币才54元，每斤合人民币才27元。
爸爸问赵晓波：“你不说日本的牛肉很贵吗？可是这个超市里的牛肉比中国的还要便宜呀！”
赵晓波看过商标后说：“这不是日本产的牛肉，是从澳大利亚进口牛肉，还有这种鸡胸脯肉是巴西进口的。日本和牛肉属于牛肉中的精品。最贵的神户牛肉合人民币都达到三千多元一斤。一般工薪阶层消费不起！不要说顶级的日本和牛肉，即使最普通的日本牛肉也要比这种进口牛肉贵好几倍。”
爸爸说：“澳大利亚的牛肉和日本的牛肉有什么区别？”
赵晓波说：“吃起来口感上有很大不同，澳洲牛肉色泽红润，没有大理石纹，牛肉味较淡。与日本和牛的肉质有很大区别。由于澳洲牛肉价格便宜，低收入家庭也完全消费得起！实际上大部分日本百姓日常吃的牛肉都是澳大利亚和新西兰进口牛肉，日本和牛肉太贵，一般只用来宴请客人，并不属于日本百姓的日常消费！”
爸爸说：“原来是这样，你看这些冷冻食品的价格都不贵！”
赵晓波向父母介绍：业务超市的商品价格之所以低，是因为创始人沼田昭二自从1981年创立第一家食品超市以来，就以“年收入200万日元的顾客”为目标，主打低价策略，想方设法削减成本。在日本，年收入在200万日元（约合人民币12万元）以下的占总人口三分之一左右，既在日本这类“下沉市场”的客户超过4000万人，是潜力巨大的市场。
根据恩格尔定律，收入愈少的家庭，用于食物的开支占家庭收入的比重愈大。所以要攻略低端市场客户，食品领域是最重要的战场。但是日本的食品标准又很高，要在保证质量的前提下压低成本就很困难了。
为了尽可能地压低成本，业务超市有三大法宝：有4000左右的超低品种SKU，其中不少是经过消费者认可的“爆款”；大力发展业务超市的自有品牌，带有绿色四叶草LOGO或业务超市商标的商品占据了总销售额的30%；自有品牌产品几乎全部由己方工厂生产，保证低价的同时严控产品质量。
业务超市基本覆盖了常见的料理食材，除了日式料理的可乐饼，你还能买到中国水饺、越南米粉和意大利通心粉，而且价格都很便宜。
这4000个SKU覆盖的食品品种比日本普通超市的品种还广，因为业务超市每个品种只会选择一两个爆款进货。以调料为例，国内的超市可能有多个品牌的番茄酱，而业务超市里只卖一个品牌。
业务超市的自有品牌有三种，一种是以超市名“业务スーパー”命名的，一种则是以母公司神户物产为名，还有就是以其他子公司为名。
粗略地看，大部分业务超市品牌的商品都是食材，相比国内的商超自有品牌，业务超市最大的特点是低价但不低质。
沼田昭二仿照沃尔玛和麦当劳确立了“食品生产销售一体体制”，在日本和海外建立或并购农牧产品的生产加工公司，包揽了从食品的原材料生产加工到出售的整个产业链。
业务超市的自有品牌商品是通过全球20家子公司、23家自有工厂、350家第三方工厂生产而成。其中在日本生产的只占10%，其他都由中国等国家进口。
除了掌控产业链，神户物产还采取了多种降成本的策略。
沼田昭二在埃及红海沿岸3000公顷的土地上种植菠菜和花椰菜，因为这里很少发生病虫害，可以减少农药的使用，也不用缴纳不菲的苏伊士运河通行费；他在柬埔寨建立种植基地，不仅是考虑到当地低廉的人工成本，还因为根据柬埔寨政策，未经加工的农产品可以免税通关。此外，埃及镑和柬埔寨瑞尔对日元的汇率相对比较稳定也是原因之一。
在包装方面，神户物产更加特立独行。一些食品包装采用通用设计和双色印刷，非常朴素。用乳制品生产线生产羊羹，用豆腐生产线生产芝士蛋糕，以提高生产设备的使用率，展现在消费者面前的就是装在牛奶盒里的羊羹和装在豆腐盒里的芝士蛋糕。
日本的业务超市自2000年3月才正式开始加盟店业务。之后业务超市以每年三四十家的速度发展加盟店，截止到2018年10月总店铺数达813家，其中直营店铺只有两家，其余都是特许加盟店。
相比其他便利店，神户物产加盟的成本比较低。神户物产对加盟店征收的费用除了200万日元的加盟费，1000万日元的保证金，还有系统使用费每月约3万日元。加盟权利金只有销售额的1%。但如果加盟店自己没有土地，那么最低的加盟费比率也要45%。
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