李好音起身走到帐门后，捏起帘子一角偷偷往外看。
黑夜里，城郊大营十分热闹。火光的照耀下，两方士兵正在努力厮杀。她握紧了手里的短剑，又放开，她心急，但记着初七的话，又不敢出去。
李好音仔细观察，对方的士兵都是一模一样的打扮，并看不出品级，找不到哪里才是他们的将领。
突然，身后传来响动。李好音回头一看，帐篷被刀划破了一个大口子，一个身形矮小，但身材精壮的男人钻了进来。
李好音与他面面相觑，皆是一愣。但她的反应更快，飞起一脚将身边的一个凳子踢了过去，自己也提剑冲过去刺向那人。
那人身手矫捷，一刀劈开凳子，还来得及架住李好音的剑。两人刀剑相抵，一时都撤不出手来。
李好音着急喊道：“你们到底是为何而来？为什么还要为红莲教所驱使？”
“南象国数十年来才留下这几万男儿，子孙繁衍都还需仰仗你们。你们的妻母姊妹也都在国内，何必为了一个邪教，送上南象国整国整族之人的性命。”
那人似是对她的话不屑一顾，很高兴地说：“你们的主将林靖和主力军队已经被牵制在莲花山了。现在我们只要杀了南防军，就能一路北上，杀了你们永宁国的皇帝。”
李好音对他们异想天开的想法简直吃惊得无言以对，是谁想出的这计划。南象国做了这么多年永宁国的属国，不就是因为永宁国的军队力量强于他们吗，当年南象国兵力最胜的时候也没能跨过边境一步，现在区区几万人又能兴起多大的风浪，连她都懂这是以卵击石。
她耐着性子和他解释：“永宁国的国力绝非南象国可比，光帝京周围至少就有二十万大军驻守，你们连只有几千驻军的西河城都攻不下来，竟以为这几万人就能打到帝京吗？”
那人手中的刀停了一停，似是被李好音的话动摇了一下。
李好音见他听进去了自己的话，不让他有思考的时间，追问道：“你们效忠的到底是红莲教，还是你们南象国的国王？”
那人来不及反应，脱口而出：“当然是我们国王。”
“那我问你——”李好音点点头，表示认同他的答案，问道：“此刻莲花山说不定已经被我大军踏平了。就算你们杀了这大营里的所有南防军，还没北上到西河码头，我永宁国大军早就直指南象国王庭。你们连国都没了，还要那红莲教有什么用？”
那人的脑子看起来不太灵光，显然是想不出反驳的话来，直接被李好音说懵了，手上的刀也失了力道。
李好音借机换了一招，打落了他手里的刀，将剑递到他的脖子下，言语间多了几分压迫感。
“是谁让你们来的，你们的将领在哪儿？”
那人感觉被李好音摆了一道，气得脸都涨红了，他虽然身体受制，但表现出毫不畏惧的神情，往地上啐了一口，说：“我不会告诉你的，你就算杀了我也没用！”
李好音暗骂了一声，后悔怎么没学到点威逼利诱的手段，正在思考该怎么办，帐篷的帘子被掀开，初七走了进来。
初七一见这场面，便知道是怎么回事，她抖开鞭子，缠住那人的脑袋丢了出去。然后拉起李好音的胳膊，说了声：“走！”
李好音一边跟着她往外走，一边迷惑地问：“去哪儿？”
初七简短地说：“回兴城去，这里已经搞定了。”
天还黑着，战场上的战局也还没结束，但看得出南防军已经开始占领优势。
“南防军在其他地方的军队过来支援了，留给他们解决就行，咱们回客栈去等大人送信来。现在我的任务就是看住你，所以你要乖乖跟我待在一起，其他事情就不用你操心了。”
林靖此时还在莲花山里，前些日子从峡谷进去，不过半天时间就找到了红莲教总教的位置，但从山里去找进入洞窟的入口就没有那么容易了。
入夜之后，山里的瘴气更重了，天黑不方便搜索，于是大军就地扎起帐篷休息，每个小队的人都分作两组轮流值守。
红莲教不会这么轻易放过他们的，白天已经将那种烟雾可以让毒物退步的东西用得七七八八，再来一次恐怕就无计可施了。更何况，红莲教除了驱使毒虫蛇蝎的手段，一定还有其他杀招。
因此林靖也没有睡觉，亲自在山中大营里巡视了一圈，又命人斩断了周围的树木，以免对方放火攻击他们。
夜渐深，营地里渐渐安静下来，林靖也坐着和衣眯了一会儿。突然，门口的守卫进来禀报许永锋来见，林靖睁开眼，示意让他进来。
许永锋进账，抱拳行礼，林靖点点头，指着旁边的座位让他坐下，问：“许统领所来何事？”
许永锋道：“属下有一事不明，想请教大将军。”
“经过兴城分舵被灭和我们来过莲花山之事，红莲教应当有所防备，这次我们这么大张旗鼓前来，他们想必早就逃走了，难道还会在这里等着我们打上门吗？”
林靖答道：“经过这些年，永宁国境内的红莲教分舵已经被我们消灭得差不多了。这里是他们的老巢，也是他们最后的阵地，他们没有别的地方可去，这是其一。”
“红莲教一向不把人当人，所以他们应该不会在乎底下教徒的死活，就算逃走，也逃走的是他们的教主，顶多还有那两个左右使。留下的这个地方，还有这里的人，会是我们了解他们的最直接线索，这是其二。”
“红莲教和南象国王族早已经绑定在了一起，他们的教主如果逃走，只能是躲在南象国的王宫里。但是南象国的女王一定知道，得罪永宁国是什么下场，必然不敢包庇她，所以她肯定还在这莲花山里。不过是这里的山洞比潞城那个更复杂，她笃定我们肯定找不到她就是了。”
林靖眯了眯眼睛，没有接着说下去。
事实上，周维桢让他这回来，除了消灭红莲教，更重要的，是找到剩下的那四个“清白如水”印章的下落。
至于那个教主，能杀了最好，杀不了也不是很打紧。