端木华听叶晨霜问起自己打算，竟一时不知从何说起。自从文姨娘生产后变成傻子一般，他就再没去过她院里，有一回在拜月亭遇着，他刚想上去问话，文姨娘二话不说，拿着剪刀就冲向了他，要不是身边小厮添喜眼疾手快，险些就被她刺到脸了。
自那以后，他就避着不见，时间越长越发没了惦记，现在那女人对他而言就像一块用破了的抹布扔了也就扔了，所以对送走文姨娘他并不在意，只是问起孩子，倒一时难住了，他对叶晨霜嘟囔着：“我没什么打算，就养在府里长大了再说。”
叶晨霜道：“你不怕这小娃儿长大了寻你的不是。你我夫妻本是一体，现如今她娘这样对我，应是对我们恨极了的，将来这事难保不传得沸沸扬扬，那孩子长大了不知会听到什么闲言碎语，万一对你我不利岂不是作茧自缚，此事还是早做打算的好。”
端木华一听，似有醍醐灌顶之意，遂接过来问：“太太有什么好主意？”
叶晨霜沉静了一会子说：“我这法子老爷听了不要跟我急我便说。”
端木华道：“你说来我听，我不与你着急，最好是把面子保住，其他慢慢来都可。”
叶晨霜缓缓道：“此时孩子还小，反正他将来是娶不了妻，袭不了位，无法承继家业的，与其将来痛苦，莫若此时将他送到庙里，找个师傅好好带着，未来也许有另一番天地也未可知。”
端木华一听顿时傻了眼，心想：叶晨霜你也忒狠了点，你那心思别人不知，我难道也不知？那文姨娘现在自己和孩子这个样子，求平安还来不及，怎么可能冒险做这种事，这分明是你给文姨娘下了套，那女人现是个废人，送回去也没什么。只是这孩子不管怎样，也是我端木华的长子，竟然这么着就送去庙里，清灯古佛过一世，传出去，我这做父亲的还有什么脸见人，不行，我得争上一争。
刚要开口，叶晨霜幽幽叹口气：“我知道你心里一万个不愿意，但这孩子一天天长大，他与别人的不同自己迟早会知道，难道你要让他痛上加痛，此时只管舍不得，实实是在害了他，你这不是为孩子考虑，实在是太自私了，我们不能只为自己脸上好看，得为孩子一生做打算啊！”
端木华一听这话，虽没了底气，但心中仍过不去，便恹恹的说道：“这事我得再想一想，反正他娘已不在跟前，他还小，且先这么着吧！我今日也累了，先回书房睡了。”
这日正好是叶家桂六十二岁千秋，早朝后叶家桂便告了假急匆匆往回赶，今年本不是整生日，加之霜儿病着，并不准备大办，但族中诸人还是要一起吃个饭的，所以散了朝就急忙往府里赶。
到了府门口，就见文姨娘的父亲在府外站着，看叶家桂回来，便忙走到他马前，叶家桂一看是他，心中便有不悦，但又不好冷脸，便从马上跳下来，早有小厮将马接过去牵着进了回廊后面的马厩里。
叶家桂便对文父先开口道：休书我听霜儿母亲说已经打发人送到您府上了，这会子有什么事？
文父哭丧个脸说道：这一向端木女婿不出门，我一直没遇上，我这也是刚刚从那府里过来的。没法子了才来找姐夫，当初也是你和姐姐做的媒，我那怡儿嫁过去，没有功劳还有苦劳，这会子不明不白就把人给我送回来，这街坊邻居我怎么个交代法，您好歹也是朝廷大员，这事情不能这么办呀？
叶家桂厌恶的看了一眼文父说道：这事情不这么办，还能怎么办？难道让我们霜儿送她去府衙不成？你丢得起这个人，我们还丢不起。
文父听了知不可挽回，便试探着说道：事情已然这样了，旁的我也不说了，好歹给个万把两银子，也好让我那怡儿下半生有个着落。
叶家桂一时没好气“哼哼”了两声说道：好大的口气，张嘴就要一万银子，你家女儿对我霜儿做下那种事，没有送官已是留了情面，你赶是要来抢不成？说着抬脚就要进府去。
文父一看急忙拦在叶家桂前头道：她哪里是做那个事的人。你去看看，我好好的闺女嫁过去才一年，把个人折磨成啥样子了，昨日送回我家，整个人都神志不清，一手抱个枕头说是自己的宝儿，一手拿着个剪刀见谁都剪，我，我这是哪辈子做了孽，咋整成这了么！说着竟蹲在地上哭了起来。
叶家桂一看他哭，不耐烦摆手道：你别在这跟我装可怜，她那是自作孽，我这还一肚子气没处撒呢！哼！
说着气哼哼的就要走，文父忙的拉住叶家桂道：姐夫啊！砸断骨头还连着筋呢，再怎么说咱们也是亲戚，不能这般无情，一万银子要是嫌多，少给些也成，我还得给怡儿请大夫看病，这用度不少啊，能不能多少给上些，让我们不至于拉棍要饭去。说完可怜巴巴看着叶家桂。
叶家桂冷言道：谁和你是亲戚，你那闺女那样害我家霜儿，我们以后也不用来往了。我这里只有两锭金子，你要这会就给你，要不要，我也没有更多的。
文父哀求道：这够干啥的，看一回病少说也得一二两金子，能不能再添点，这实在太少了些。
叶家桂怒道：就这些，再啰嗦，我让人送你去衙门，治你个讹诈罪。还有金锭子拿了给我写个承诺，以后不得再来烦我。
一时赵管家出来拿了两个二两的金元宝出来打发了文父。
叶晨霜身体有恙也不能出门见风也不能支持很久，所以父亲生辰只端木华一人去。叶晨霜早上起来心里堵得慌，想吃个酸酸辣辣的东西，便打发茯苓去买老冷家擀面皮，茯苓一出门便看到文父正要跨上马从府门口离开。
茯苓看着文父骑马远去。一路走一路便想：文姨娘刚嫁到端木家时是何等嚣张，那时太太虽在府里，对文姨娘极尽客气，佩兰不受宠，这端木家好似都是文姨娘的，她娘家人日日都来，吃东喝西，游园子逛院子，就连伺侯文姨娘的丫头婆子们都觉得比别人高出半个头去，领东西必要先挑好的，府里的灶也象成了专门服侍文姨娘的，稍送慢些就说东怨西，有时还扔出去不吃，弄得那灶上几个婆子一听文姨娘点的，什么也顾不得紧着先服侍她，有时连太太吃食都没个准点送来。那种癫狂样哪里能想到有今日。一路想着一路来到冷家擀面皮小店。
且说茯苓回来，服侍叶晨霜吃擀面皮，叶晨霜吃了几口嫌味太浓，吃了几口粥又嫌没味道，看太阳正好，就令人将那张可卧可坐的床蹋搬到院子里半躺着晒了会子，看时间到了，茯苓和紫苏两个便服侍叶晨霜睡了午觉，两人悄悄掩了门来到外间屋，象往常坐在筌蹄上聊天。
原来这紫苏比茯苓只小一岁，平日里就喜和茯苓打闹。这会子象是吃了兴奋剂，不但睡意全无，还将筌蹄拉到茯苓扭作股糖似粘在茯苓身上，直嚷嚷头痒要茯苓帮她篦头。
茯苓笑着对紫苏道：“别闹，我这会想吃碗热热的茶，你去给我倒一碗我喝了就给你篦。”
那紫苏倒也听话，忙到后面茶屋里倒了一盏滚烫的茶端来。茯苓并不喝，倒拿起篦子站在紫苏身后。
茯苓把紫苏头发解开，见紫苏一头瀑布似的长发已经过了腰，便笑道：你这头发长得倒快，上次给你篦头离腰还有小半扎呢，现在都够到腰了，可见老话说的没错，人闲长指甲，心闲长头发，说完不出声努嘴笑了起来。
紫苏听了叹口气道：我想那些没用的做什么，天生奴才命，难道还能想出个公主身份不成，过一天算一天，好歹还能养头发呢！
茯苓听了倒沉吟了一下，道：平日看你嘻嘻哈哈的，只当你是个没心没肺的，今日怎么这么伤感起来，我们在太太屋里风吹不着，太阳晒不着，有重活还有粗使丫头和婆子，虽然不如公主，也比不得主子，但至少比干粗活的强上好多，还不知足？
紫苏冷笑着长叹口气道：要是能长长久久这样日子也还罢了，我说句不该说的话，太太的身子骨你看是不是能长久，等太太一走，我们这些人还不知道什么下场呢。偏生我们几个年龄大了，要是过了这个槛大家有了结果太太再生病还好些，这个时候太太撒手去了，我们连个结果也没有。
茯苓听了心中黯然，却又强装不知，一边篦一边笑着说道：你这小蹄子，什么结果，赶是想嫁人了？
紫苏听了将半把头发抓在自己手中，扭着头瞅着茯苓说：姐姐是真听不懂我说的话还是装不懂。