薛蟠在堆场大门外停下，早有机灵的守门人跑过来，为他拢住马首。
薛蟠翻身下马，把缰绳扔给守门人，随口问道，“这两日一切还好吧。”
堆场守门人是薛蟠从崇文门税关衙门调来的税丁，名叫邹成，之前跟着薛蟠进西山，封控窑口，作风英勇，被悍起翻开的贼人砍了一刀，由此入了薛蟠的眼。
邹成虽然没有胡东那样的好运气，调到煤务司，就能做入品的小官，只被委任为广安门堆场的保安队长，但是手底下也带着五六个人，从一介税丁，成了人上人。
邹成对现在的境遇非常满意，对薛蟠更是言听计从，把薛蟠的马交给赶上来的小厮，落后半步，边跟着薛蟠往堆场里面去，边回道，“回大人，此间一切正常，就是京城有人来问，堆场什么时候开门营业。”
薛蟠问道，“围墙还有多久能建成？”
邹成回道，“最多两天，赶赶工今天就能建成。”
薛蟠点头，把身后的贾芸叫过来，对邹成说道，“他是贾芸，是我委派的堆场大使。”
邹成连忙向贾芸拱手见礼道，“小人见过大人。”
贾芸连连摆手道，“不敢不敢！我哪里敢称大人，老兄折煞小弟了。”
薛蟠笑着说道，“芸哥儿，你这个堆场大使，有正九品的官身，他叫你大人，倒也应当。”
“啊？”贾芸闻听此言，愣在当场。
昨天从薛蟠这里，得到被委任为堆场大使差事的消息，贾芸回家和母亲说了，母子二人都不尽欢喜。
贾芸也曾想过，这个堆场大使会不会入品？
就算不入品也没什么，只要他能好好干，不负薛蟠这个煤务提举司提举所托，他的前程，一定不会仅限于此。
现在，听薛蟠说自己这个堆场大使，不仅入了品，还是正九品，比他之前猜想的从九品高了一阶，贾芸真的欢喜得不知该说什么好了。
薛蟠给贾芸介绍道，“他叫邹成，原是崇文门税关衙门的税丁，现在被调到煤务提举司，负责此间堆场的安全保卫，今后就是你们二人做搭档了，希望你们两个能彼此配合好。”
贾芸赶紧与邹成正式见礼，也没有因为邹成身上没有官职，就轻视与他。
从薛蟠的话中可知，邹成是他从崇文门税关衙门带到煤务提举司的，可以用“心腹”二字来形容。
等他二人认识了，薛蟠把二人带到堆场设在大门一侧的办公室，堆场草设，办公室也是因陋就简，临时搭建的，不过是三间茅屋。
三间茅屋的西间，是邹成和他几名手下的宿舍，东间是堆场大使的宿舍和办公室——现在归贾芸使用——中间的堂屋，则是会客用的。
茅屋虽然建得潦草，但是后墙却通着烟道，外边连着一个火灶，堆场做的是煤炭生意，自然不会缺了煤，所以炉火日夜不息。
现下已经入冬，今冬的第一场大雪已经下过，现在外边还余着残雪，北风愈发凛冽，不知道什么时候大雪就会连场落下来了。
外边天寒地冻，屋内却温暖如春。
薛蟠和贾芸、邹成，分别坐下，邹成让手下送上两杯粗澹茶水，薛蟠接过来，只看了一眼，就放在一旁的几桉上，并没有喝。
他来到此方世界大半年，家中富贵，生活奢华，已经习惯了喝好茶，对这样的粗澹茶水，已经咽不下去了。
贾芸倒是端着茶杯喝了一口，日后他就是此间堆场的主事人，薛蟠再来，茶水就要由他来准备了。
薛蟠没有废话，直接吩咐道，“此间堆场虽是草创，但是我却对此寄予厚望——日后京城煤炭大宗交易，大半都要在这里进行，煤铺不需要再长途跋涉，去西山运煤，所用煤炭全都在这里购买。
“我估算过，现在京城每一天的煤炭用量，大致在六十万斤左右，日后可能进一步提升到百万斤以上。
“我给此间堆场的煤炭售卖价格，定为一担（一百二十斤）一百二十文，若是以日销量一百万斤算，这里一日的流水，就有近一千两银子！”
邹成闻言，咂舌叫道，“一天一千两，十天一万两，一百天十万两，一年三百六十天，岂不就是三四十万两？”
贾芸面对这么大的数字，身上压力陡增。
薛蟠说道，“我这还是保守估计，以京城的百万人口，如果充分开发起来，一日的煤炭用度，再多三五倍，也不算什么。
“这也算是我对你们两个期许，要看看你们什么时候，能把这里的日销量，提升到五百万斤，日流水提升到五千两。”
邹成缩着脖子说道，“我的乖乖，一天五千两，一年就是一百七八十万两，小人只是想到这个数字，就觉得眼晕，更不要说做到了！
“好在小人只管堆场的安全秩序，销售的事情，就全拜托贾大人了。”
贾芸抬起手，用袖口擦了擦额头的汗水，干笑着说道，“蟠大......提举大人，就怕小侄......下官才疏学浅，难当此大任呐。”
薛蟠哈哈笑道，“芸哥儿，事情还没开始做，你就先胆怯畏难了，这怎么行？
“此间堆场，在我的规划中，日后虽然必将成为年产值过百万两银子的所在，但那毕竟是远景，想要达成怎么也得个两三年；而且，此间一年的产值是不少，但是一天一天的计算，不过就是几百几千两罢了。
“收的也不会都是现银，大宗交易，还是以银票居多，一千两银票，若是五十两一张，不过才二十张而已，拿在手里轻飘飘的，一个荷包就装走了。
“此间堆场，作为京中煤炭产业的中转站，涉及到的银钱是最多的，我把你们两个安排在这里，是对你俩的信任，希望你们不要辜负了我的这份信任。
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“另外，堆场每日所收的货款，都要如数上缴给煤务提举司，账目上一分一毫也不能出错，此事要紧，你们一定要用心、注意！”
贾芸和邹成忙站起身来，向薛蟠拱手说道，“卑职一定谨记大人教诲。”
薛蟠摆手让他二人坐下，语重心长道，“我昨晚煤务提举司的上官，该为你们争取的待遇、奖赏、福利，必不会少你们的。
“你们两个年纪还轻，今后还都有大好前程，希望不要早早地被些许银钱迷花了眼，做出中饱私囊、贪污受贿的蠢事。
“俗语有云：若要人不知，除非己莫为！此间堆场面向大道，人来人往，许多你们自以为做得隐秘之事，指不定就被什么人看到了，一旦事发，罪责难逃！
“我今天说得多些，把丑话说在前面，也是为了你们好，希望你们能把我的话听进去，记在心里。”
贾芸和邹成忙又站起身来，肃容回道，“卑职多谢大人的拳拳爱护之心。”
薛蟠忽笑出声来，摆手又让他们坐下，说道，“论起来，我的年纪，比你们二人都还要小一些呢，说这些教诲之言，若是让外人看到了，不知会怎么笑我呢。”
邹成说道，“谁敢取笑大人？老子把他的头拧下来，给大人当球踢。”
贾芸说道，“古人云：达者为师！大人年纪虽然小，但是见识能力都远在我们之上，教导我们的又是金玉良言，怎么会有人因为这些取笑大人？若是真有，也不过是一些迂腐的老古板，不要说大人，就是我们都懒得多看他们一眼。”
薛蟠自得地笑道，“见识嘛，我自认为是有一些；能力嘛，也有一点，正因为年纪小，所以未来的成就，绝不会尽于此时，你们两个跟着我算早的，等我将来有高居庙堂的一天，一定少不了你们的好处。”
邹成嘿嘿笑道，“小人不敢有太高的妄想，只希望能够向胡头一样，将来能得个从九品的官身，就足够光宗耀祖了。”
他口中的胡头，就是崇文门税关衙门的税丁中，最早入薛蟠眼的胡东，现在已经有了从九品的堆场副使的职衔。
贾芸也笑着说道，“小侄见识浅薄，道德衰微，也不敢有什么妄想，将来要是能做到一县之令，百里之侯，也就不枉此生了。”
薛蟠哈哈笑道，“别的我不敢夸口，只要你们能跟上我的脚步，这样的愿景，不过是信手拈来的小事！”
三人才十五六七八，二十来岁的少年，一起展望着美好的未来，都大笑出声。
安排好广安门堆场的事情，薛蟠留贾芸在这里熟悉事务，并令他贴出告示，从明天开始，堆场正式开门营业。
告示中着重指出，广安门堆场所售煤炭，一担只需一百二十文！
西山煤矿原煤的出窑价，是五十文一担，但是从西山运到京城的运费，一担却往往要用七八十文，算起来一担原煤的成本，比广安门堆场的标价，还要略贵一些。
京中众煤铺管事得到这个消息，不等明天，今天过午，便纷纷亲自前来探看情况。
这个时候，贾芸已经换上刚送过来的正九品堆场大使的官袍，虽然只是一身绿袍，但也让才十八岁的贾芸，凭空多出一股气势，面对众多身家豪富的煤铺管事，依然能够侃侃而谈。
此事暂且不提。
且说薛蟠交待好堆场开门营业之后的注意事项，便起身要离去，忙其他的事情。
贾芸、邹成忙起身送他，薛蟠迈步出堂屋的时候，忽觉脚下一滑，差点跌个四仰八叉，还是邹成反应得快，伸手扶了他一把，才让他免出一回丑。
薛蟠站稳身子，低头看时，只见地上因为屋内温度高，把屋顶的积雪融化成水，顺着屋檐滴落下来，又凝冻成了冰，才让他差点儿跌了一跤。
邹成连忙告罪道，“小人该死，这就让人用煤渣，把门前铺垫一番。”
薛蟠笑着摆手说道，“这怎么能怪你呢！这是老天爷想让我出出丑呀，看来是方才吹得牛有些大了，连老天爷怕我得意忘形，才有此提醒，让我注意，要留心脚下。”
贾芸、邹成陪着干笑了两声。
薛蟠忽然脑中灵光一闪，问道，“现在冰冻几分了？”
邹成回道，“这个小人还真知道，昨晚打的一桶水，放在了屋外，今早要用的时候，发现桶里已经结了一寸来厚的冰。”
薛蟠喃喃道，“冰冻才一寸，还是太薄了，不过这才是开始，终有冰冻三尺的时候。”
双手合拍，有了个主意，哈哈笑道，“你们两个不用送了，用心把此间的事情做好，我这便去了。”
贾芸、邹成躬身行礼道，“大人慢走。”
薛蟠快步出了广安门堆场大门，翻身上马，快马扬鞭，往西山工业基地而去。
来到工业基地，直接找到从南边专门聘请来的两位铁匠师傅，如此这般一说，铁匠师傅回道，“东家所需之物，小人虽然没有做过，但是想来不难，小人这便去试着做一副，按照东家所言，实验一番。”
薛蟠点头说道，“此事要紧，你们可以先把铁轨制作的事情放一放，先做这个。”
铁匠师傅躬身应是。
薛蟠又出来找到梁掌柜梁世超，让他找人在工业基地外边，找片空地，浇灌出一条冰道。
梁掌柜虽然不知薛蟠此意何为，但是这些时日，薛蟠给他的意外惊喜太多了，已经让他对薛蟠的吩咐，不会再有疑问，只需遵令行事，结果总会证明，薛蟠的指示的正确。
转过天来，薛蟠先去广安门堆场，旁观审视了一番此处首日开门营业的盛况，贾芸虽然才十八岁，年纪不大，但是却颇少年老成，短短一天之内，就按照薛蟠的吩咐，把广安门堆场料理得井然有序，今天开门营业之后，面对蜂拥而至的煤铺掌柜，应付自如。
薛蟠暗自点头，果然不愧是在《红楼梦》文本中，有一篇正文的重要配角，贾芸在宁荣二府的贾家子弟中，能力确实是出类拔萃的。
在《红楼梦》文本中，贾芸才能没有尽情施展的舞台，薛蟠现在给他提供了一个舞台，他就立即显现出不凡来。
贾家祖上能一门两国公，说明底子是绝好的，这才过了三四代，怎么可能几十上百族人，全无一个可用之人？
只是宁荣二府的嫡脉，坐享富贵日久，变得不思进取，也让旁支子弟，空有才情，却无处施展。