人才培养，是一个细水长流的长期工作，薛蟠并不急于求成。
反正他还年轻，等得起。
且说薛蟠辞别众姐妹，带着丫鬟、小厮、仆从、下属、侍卫等上百人，从崇文门出内城，又从广渠门出外城，与早就在城外等候的史鼎汇合，一起往天津赶去。
此时已经是永昭四年的十一月，京城已经落了两场雪。
与薛蟠有交情的贾珍、贾琏、冯紫英等人，如今都在忙着冰球联赛的事情，先前已经设宴为薛蟠送过行，今日便都没有前来，倒也省了一番折腾。
史鼎赋闲多年，如今上任天津左卫指挥使，虽然职阶不高，但对他而言，已经是个不错的起点了。
所以这次离京，从府中挑选了二三十个精锐老兵，作为贴身侍卫，到任之后，也能借这些人手，尽快掌握天津左卫的局面。
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薛蟠前来汇合之后，史鼎看到他带着的人手，对坐在马车里的金钏儿、茜雪二人，没有多说什么，倒是对那八十名保安队员，多看了两眼。
薛蟠去年刚上任崇文门税关衙门，便为税丁统一换装，让崇文门税关的税丁，从之前不着四六的杂役，摇身一变，成为精气神都焕发出勃勃生机的精锐。
对亲自执掌的第一支武装力量，自然不会做着装上失分，专门为保安队员，设计了几套工作服。
现在已经入冬，保安队员身上穿着是冬装，单凭样式，比史鼎手下的家将的正规军装，还要庄重几分。
精挑细选，又经过严格训练的保安队员，身上也呈现出一种不逊于史鼎手下百战老兵的彪悍气质。
史鼎看得连连侧目，问薛蟠道，“这些壮士，就是文龙你说的保安？”
薛蟠笑着回道，“正是！三叔是军中宿将，看小侄这些人可还得用？”
史鼎点头说道，“看着倒是像那么回事，不过真的到了战场上，能不能顶事，就不得而知了。”
薛蟠笑着说道，“等到了天津，还请三叔对他们整训一番，他们虽然是小侄请了京营退役老兵严加训练出来的，终究不是正规兵士，与卫所兵将，还是有一些差距的。”
史鼎点头道，“这个容易，到时候由我来安排。”
当下，二人率领队伍，沿着官道，直往天津去，三百来里的路程，足足走了四天。
主要是薛蟠，不想再路上吃苦，故意压慢了赶路速度，如果要是快马加鞭的话，一天就能到了。
行路途中，薛蟠看到沿途有人正在官道旁边，浇筑冰道，这应该是受到去年西山煤矿首创的冰道影响。
北方的冬天，天寒地冻，官道上的积雪，若是不及时清理，本就会被来往行人踩踏结实，湿滑难行。
现在索性修成冰道，把车辆改装成冰车，反倒方便大宗货物的运输了。
已经修好的西山煤矿到广安门的铁路，在入冬之后，也暂时被冰道取代，同样用马匹牵引，冰道的速度反倒要在铁路之上。
刚刚建成通行的，从通州至广渠门的铁路，也被冰道暂代，要到明天开春之后，才会正式投入运营。
其实不只是京城到天津的官道，由官服组织人手浇筑冰道，入冬之后，户部、兵部、工部，联合五军都督府，向北方诸省下发联合公文，明令各地因地制宜，浇筑冰道，改善原本难行的冬季交通状况。
薛蟠突发奇想设计出来的冰道，在这个无法推广铁路、高速同路的时代，在冬季交通上，发挥了不小的作用。
甚至，因为冰道的出现，还让往年入冬之后，就会冰封停航的大运河，也能够继续发挥作用了。
相比起在陆地上浇筑冰道，运河河道冰封之后形成的天然冰道，自然更利通行。
只是，薛蟠离京的时候，入冬时日尚短，运河河面上的冰层，尚不足以支撑人马通行，需要再等些时日，冰层冻结得足够厚了方可。
抵达天津之后，薛蟠与史鼎分道扬镳，史鼎去天津左卫的驻地接管兵将，薛蟠则去长芦盐政的治所，交接政务。
在确定了长芦盐政的职务之后，薛蟠就派人来天津，在长芦都转盐运使司衙门附近，购置了一处宅院。
衙门里虽然也有住处，但那是为巡盐御史、盐运使准备的，薛蟠这个盐运使司同知，在职务上，没有直接住进衙门后宅的资格。
尽管，在朝廷的统筹之下，薛蟠这个同知，实际上就是如今长芦盐政的总负责人。
而且，薛蟠也看不上衙门的后宅，还是在自己的院子里住着好。
现在的天津，与后世作为直辖市的天津，差距很大。
天津真正发展起来，在原本的历史上，是要等到晚清，在西方列强威逼之下开埠通商之后。
现在的天津，实际上只是一个大兵营，是天津三卫的驻地，所以才有“天津卫”之称。
设在天津的长芦盐政衙门，之前只不过是每年盐商十来万两的小衙门，管理的地方倒是不小，整个渤海湾，都在其治下。
长芦盐场现在执行的还是晒盐法，晒盐法的制盐效率，在入冬之后，会大为降低，因为盐田里的海水被冰冻凝结，蒸发迟缓。
所以，冬季算是长芦盐场的生产澹季，盐场的盐户，生计都难以为继。
以这样的情况，想要完成一年两百万两的盈利目标，是根本不可能的，必须要进行改革。
薛蟠给长芦盐场制定的改革方向，是从晒盐法，改成煮盐法，煮盐的燃料，自然就是开平煤矿。
而且，之前长芦盐场实现的盐户自治的组织方式，也不再适应薛蟠的改革需求。
薛蟠其实早在与林如海谈及两淮盐政改革的时候，就开始思考，真正能够让盐场的生产力得到最大程度释放的方式。
而最适合这个时代的方式，就是国有化集约式的生产方式。
所以，薛蟠对长芦盐政的真正改革方向，其实是组建盐业公司，进行规模化生产。
这里的盐业公司，与西山煤矿的煤务公司，情况还略有不同。
西山煤矿的煤务公司，其实并不负责具体的生产，是把生产下放到了矿工手里，煤务公司只是从矿工手里收购煤炭。
因为收购用的现银，工钱又定得比较合理，能够激发矿工的生产积极性，才让西山煤矿的产量节节攀升。
到了盐业公司，再执行这样的方式，就不太适合了。
盐业公司，将会成为这个时代，第一个真正意义上的国有公司，招募到的盐户，会成为真正意义上的产业工人。
薛蟠到任之后，立即下令把长芦盐政治下的十数处盐场的盐户，全部集合起来，召开大会。
会上，薛蟠宣布了成立长芦盐业公司的决定。
盐户对这个什么盐业公司，不明所以，也不太关心。
真正让他们感兴趣的，是薛蟠对盐户的安排。
“在册盐户，将直接转化成为盐业公司职工，盐业公司全面负责所属职工的衣食住行，每位正式职工每个月月银暂定为一吊，今后会根据盐业公司的业绩和盈利情况，酌情增加。”
一吊就是一千文铜钱。
因为银贵铜贱，官方制定的一两银子兑换一千文铜钱，实际上却能兑换一千两百文到一千三百文。
所以荣国府的月银，才有一两银子、一吊钱的区别。
现在，西山煤矿的矿工，每天的工钱，能有六七十文，一个月就是两千文左右，折合约有一两五钱银子。
薛蟠给盐业公司的职工，制定的工资标准，是一个月一吊钱，只有西山煤矿矿工的一半。
西山煤矿的矿工，是在冒着生命危险，下窑挖煤，工钱高些理所应当。
盐业公司的职工，工作强度，虽然也不轻省，但至少没有什么生命危险，刚开始的工资低一些，今后才有增长的空间。
盐户对这样的工资标准，没有表现出什么喜悦的情绪，因为他们这个时候，还不太了解，身份转化成为盐业公司职工的真正意义。
他们往常辛苦制盐，年景好的时候，一个人一年下来，也能有几两银子的收入，折合下来，一个月也有一吊钱，并不比盐业公司给的少。
薛蟠也没有精力，向盐户们详细解释成为盐业公司职工的诸多好处，等到盐业公司真正开办起来，他们就自然懂得其中的门道了。
当下，薛蟠下令，命各盐场的盐户，集合到天津城外的海河北岸，在那里建设长芦盐业公司的第一生产基地。
盐业公司真正开工生产，要等到开平煤矿的煤炭运输过来，而梁鹏虽然早于薛蟠，先行去开平，布置开矿事宜了，但是第一批煤炭运输过来，也要等些时日。
在此之前，薛蟠要让盐业公司把生产厂房建设起来，等燃料到了，才好开火煮盐。
煮盐法制盐，没有什么好说的，就是架起铁锅，熬制海水，把水分熬干，剩下的自然就是海盐了。
再把海盐中的杂质分析出来，就能制成食盐、精盐。
这些制盐的方法，盐户们比薛蟠精通得多，不需要他这个外行瞎指挥。
薛蟠此番上任，带来了二十万两银子，这笔银子，是从河道总督衙门的治河费用中暂时挪借出来的。
薛蟠要改革长芦盐政，把这个原本每年只有十来万两盐税的小衙门，变成一年盈利两百万两以上，只用二十万两的启动资金，这笔银子后续还会返还给河道总督衙门，张鹏翮自然没有不给的理由。