据御史大夫严峻说，邓怀坠马去世那晚，他因身体不适，提前退席。
彼时他信步而行，中途累了，便坐在树荫下一块石头上歇息。
不意，恰巧看到裴丞相与邓公牵着马一起走过。
“臣亲耳听到裴丞相叹着气对邓公说：‘邓公啊邓公，裴某这次可是被你害惨了。’”
“邓公也叹了口气，说‘邓某也是受人所欺，当年本是一番好意，想着九瓣莲稀有，这才作为寿礼赠给裴兄。谁知道多年后，反而连累裴兄了。’”
“臣当时无意间听了这么几句，只觉不明不白，也不便现身相问。后来便看到二人翻身上马，一起离开。”
“岂料，第二天臣就听到了邓公深夜骑马坠亡的消息。众人都以为是意外，无不为邓公扼腕叹息，可臣却不能不另有多想。”
“皇上，邓公之死，或许另有隐情。还请皇上明察！”
……
帝王回宫的第三日晚，刑部尚书皇甫延秘密求见。
“邓公的死看似坠马受伤，然仵作验尸后发现，邓公在坠马前，很可能已然昏迷不醒。他体内，有麻碱子残留。”
麻碱子乃是一种可致人昏迷的植物，大剂量服用甚至可导致死亡。
与酒同服的话，药效翻倍。
岱山猎场的山林中，就生长着不少此类植物。
若真是有人要害邓怀，完全可以就地取材。
皇甫延离开后，帝王沉默不语。
绝影迟疑着道：“难不成，邓公之死，真和裴丞相有关？”
别的尚且不说，裴元道是有这个动机的，害纪公子的动机。
先太子当年在政事上与裴元道多有分歧，再加上裴元道姐姐和姐夫的死，多少间接与先太子有些关系。
且当年钟姑娘拒绝了与裴家的联姻，裴元道难免心有龃龉。
新仇旧怨加在一起，很难说裴元道不会故意送那盆九叶滴水莲给钟姑娘，然后再从中引导钟姑娘去将九叶滴水莲的根茎制成玉佩，送给纪公子。
一旁的卫无忌凝神思索一会儿，对绝影的话表示怀疑：“就算真是如此，裴元道怎么知道，钟姑娘一定会将这块玉佩赠给纪公子？”
“若裴元道真想对纪公子不利，这种方法，未免太过不保险。”
万一钟姑娘将这块玉佩送给别人了呢？
抑或她不想送人，留着自己佩戴了呢？
如此裴元道一番机谋岂非白费？
何况，九叶滴水莲乃是邓公所赠，并非裴元道购买，这中间到底有什么隐情，现在下结论，或许还为时过早。
两人意见不一，双双看向一言不发的陵君行。
陵君行淡淡道：“裴元道，不会做这种搬起石头砸自己脚的事。”
他前脚找邓怀和裴元道问九叶滴水莲之事，后脚邓怀就死了。
若真是裴元道所为，那此举非但不能消除嫌疑，反而愈发将自己置于更危险的境地。
可若不是裴元道，又是谁？
他刚要彻查玉佩之事，与那个北地蛮人有过直接接触的邓怀却死了。
此事，怎么想，怎么蹊跷。
像是为了急于要掩盖什么，或是，害怕他真的查出什么。
所以这幕后到底藏着什么秘密，藏在幕后的人，到底是谁？