年底，曹、孙两家正式达成协议。正式瓜分荆州。扬州占据江夏、长沙、零陵、桂阳、武陵；曹操占据南阳、南郡。
为此曹操向孙氏提供战马、粮草等若干。至于联手抗刘，那已经是必然。这一次，两家皆大欢喜。孙坚只打了个江夏黄祖便得了荆州五郡，这里人口近三百万，物产丰富又在南郡、南阳的后方。正合孙坚心意。
曹操貌似吃亏，但南阳、南郡，扼守荆州战略要地。无论是抵抗刘备，还是将来翻脸对付孙坚，都是极为方便。所以曹操也心满意足。最重要的是，战事在预期中结束，没有拖太久从而让刘备有插手的机会。
曹操预计，刘备短时间应该不会南下，因为北方除了袁绍没有彻底败亡之外，还有鲜卑这个大敌。以他对刘备的了解。刘备不把这两个心腹之患给解决了。他是不会驱兵南向的。
所以，他可以静下心来谋发展了。曹操得了南阳之后，便遣人北上至兖州，把他的班底都带到襄阳来了。兖州挨青州太近，到时两家翻脸，兖州便是第一个被打击目标。宁可早点搬家，也不要暴露在刘备的眼皮子底下。
兖州他留了曹仁、乐进、臧霸等人镇守。豫州沛国那里他留了夏侯氏兄弟镇守。两边只要一处生变，他这里便可以从南阳从容出兵相助。
翻年之后，夏粮一收，曹操便准备依郭嘉之言，攻略汉中了。若一切顺利，嘿嘿嘿。
孙策这里，与曹操协议一定，他便准备回去了。他任命程普为江夏太守，坐镇江夏。至于荆南四郡的太守人选，他准备回去之后请父亲来决定。
他们效忠的“天子”被刘备打得不吭声了，索性便连表面功夫也不做了。官员自行任命，也不向魏郡那里上表了。
曹操猜的没错。翻年之后，刘备第一个要解决的就是袁绍，然后在整合五州之力后，便要对付屡屡南侵的鲜卑了。
草原之上，匈奴退却，乌桓各自为政，不足为虑。唯一让人操心的，便只有鲜卑了。汉人把匈奴人打跑之后，被鲜卑人捡了个便宜，尽吞匈奴部众十余万，后来又出了个檀石槐，他一统鲜卑之后南抄缘边，北拒丁零，东却夫馀，西击乌孙，尽据匈奴故地，东西万四千余里，南北七千余里。势力好不兴旺。檀石槐死后虽然鲜卑分裂，但实力却没有减少多少。最后又出了个轲比能。
檀石槐死后，西部鲜卑叛离，漠南自云中以东分裂为三个集团：一是步度根集团，拥众数万，据有云中、雁门一带，目前已经被吕布、张辽给打退了。二是轲比能集团，分布于代郡、上谷等地，屡犯汉之边境。三是原来联盟中的“东部大人”所领属的若干小集团，散布于辽西、右北平和渔阳塞外。其中以轲比能集团势力最强，他心心念念想着要一统鲜卑，再复檀石槐时期的鲜卑荣光。
不过刘备不会给他机会。不管是哪部鲜卑，刘备都做好了打击打击再打击的准备。如同乌桓一般，只有内迁，然后彻底汉化，刘备才会罢手。
却说刘备之前班师回朝，留了张飞与太史慈继续攻打袁绍。张飞与太史慈一商议，遂两家分兵。张飞自巨鹿入赵国，太史慈继续引兵攻略魏郡。
张飞兵至赵国，赵国诸官吏见青州兵雄势壮，不敢顽抗，一一出降。张飞喝降数县，最后聚兵于邯郸。
邯郸城在西汉时曾有“富冠海内，天下名都”之称，除都城长安之外，与洛阳、临淄、成都、宛县齐享五大都会盛名。邯郸又是魏郡北方屏障，地理环境比较重要，因此审配亲至于此镇守。
人心与大势，让审配知道了什么叫兵败如山倒。张飞攻城第二天，东城便有人献城出降。审配无法，引兵狼狈退却。张飞纵兵追赶三十里，不及乃还。
邯郸一失，魏郡便在眼前了。审配引败军退还梁期，放眼望去，士卒神色迷茫，军中隐隐传来哀哭之声。不禁心烦意乱。他踱步上城，见天边霞色如染，朔风劲舞。不禁临城长叹。他欲助袁绍成就大事，谁曾想满地荆棘，蹒跚至今。好不容易打开局面，却又偏逢刘备。这一仗下来，他满腔抱负，皆化作乌有。真是时也，命也。
张飞得了赵国，太史慈也连下数县，兵临魏县。仗打到这个时候，双方都很疲惫了。时已入冬，天气渐渐开始寒冷。而河水将冻未冻，冰寒刺骨。就在这个时候，刘备下令，三军罢战。准备过冬。
张飞与太史慈得了信，心中也是一松。这天气一天不如一天，冻伤的士卒一个接一个。既然罢战，那就扎营取暖吧。
于是便吩咐士兵出去伐木割草，多备取暖之物。
袁绍在邺城，闻赵国又失，虽然知道此事如天倾难挽回，却仍然免不了心中郁结。他每日里拖着病体，把玩着皇帝的符宝。虽然传国玺莫名失踪，但偌大个朝廷，天子又不是只有一个玉玺可用。传国玺主要是用来登基、册封太子、皇后等大事。仍有一二符宝用来平时宣旨拜官。
袁绍野心勃勃，欲代汉自立久矣。立了昭宁天子之后，诸印却被他拿在手中。要写圣旨了，自己拟词自己加印。好不快哉。
只可惜他本来欲展鸿图、兴大业。结果碰上了刘备这个命中克星。让他帝王梦胎死腹中。让他好不恼恨！
如今眼看着自己的地盘和势力不断被刘备蚕食。袁绍知道自己败亡在即，心中那份别样心思却又翻腾了起来。
人到绝境，不是冷漠接受，便是陷入疯狂。袁绍他魔怔了。他决定，在他死之前，他要登基为帝！
临死也要过一把帝王瘾。这事，后来的李自成、吴三桂等人都干过。李自成被满清击败，匆匆回到京城之后便登基为帝，登基完了之后便跑路。吴三桂在形势不利的情况之下，在衡州称帝建元，过了几个月皇帝瘾，便一命呜呼。
袁绍也不外如是。他劝何进除阉宦，又勾引董卓入京，搅得天下大乱。袁氏最兴盛时，天下无出其右者。可惜兄弟阋墙，大好的局面被他们弄得一塌糊涂，以至于有今日。实在也是怨不得旁人。