巴克大公心中暗自叹息，人才难得，智勇双全的人才更加难得。
仔细算来，自己手下冠军骑士并不少，但是能独当一面的，还真不多。
话说回来，那些脑袋简单，性情一根筋的人，似乎更容易成为冠军骑士。
因为这种人还有一个特点，那就是比较执着，百折不挠，认定一件事情，更容易坚持。
反倒是那些聪明人，吸引他们的东西太多，注意力更容易被分散，而且满肚子花花肠子，不知不觉就动了歪脑筋，走上了省力道路。
冠军骑士这条路，更喜欢一步一个脚印的人，当使用省力方法的时候，也意味着走上了歪路，需要花更多时间和精力去纠正。
但是聪明人一旦成功了，成就必然会在那些一根筋的家伙之上，因为此人必然是拥有大毅力的，配合聪明头脑爆发出来的能力，远不是普通冠军骑士所能比拟的，最典型代表便是狄克龙。
巴克大公不是没打过狄克龙的主意，可是双方的理念悬殊太大，先不说对方肯不肯投降。
就算是肯，巴克大公也不敢用啊。
对巴克大公来说，这样的人最好是死掉，但是对方的难缠程度超乎想象。
原本狄克龙跑到永夜军领中，麻烦已经解决了，没想到永夜军领是自己争夺绝望沼泽，最大的潜在对手。
以前不知道也就罢了，知道了永夜军领的存在。
巴克大公自然给予高度重视，在全面入侵绝望沼泽之前，尽可能的削弱永夜军领的实力，分散他们的注意力。
巴克大公第一个想到的便是政治手腕，而恰好永夜军领有一软肋，摆在他面前。当然先打一拳再说。
永夜军领将他这一招称之为调虎离山，巴克大公却称之为投石问路。
毕竟双方处的角度和信息是不对等的。
克莱斯特爵士带来的消息，终究流于表面，虽然让巴克大公意识到来自永夜军领的威胁，但是对方现在的势力究竟有多大？可战之兵有多少？对进军绝望沼泽准备到什么程度了？
那是一概不知。
若是对方继续龟缩在安迪斯山脉中的话，就算是再过十年八年，巴克大公也没有办法将它的情况摸清。
巴克大公不是没有尝试虏获永夜军领的商人，想要从他们身上打开缺口，了解永夜军领的状况。
但是一直没有找到机会。
因为受限于永夜男爵的身份还没有实锤，永夜军领的船只在雅各布江上面受限制很大，最远也不过是在曼育军领女伯爵安吉贝娜控制下的江段自由出入，到摄政公主封地终止，只有短短二百公里。
最重要的是，不知道因为曼育军领局势太过混乱，还是永夜军领的惯有行事风格，这些商船出入，都是成群结队，由永夜军领的战船战舰左右拱卫。
到达地头后，也由本地人装卸，永夜军领的人吃住都在商船上，完活后，立马掉头返航，不做过多的停留。
时间卡的精确到分钟，整个商船上的人，与其说是商人，不如说是令行禁止的士兵。
无奈之下，巴克大公只能派遣冠军骑士率领的精锐小队，冒险尝试。
结果前脚将人掳走，后脚便被人发现。
当时的情况就跟捅了马蜂窝一样，不是一个，而是三个。
不光永夜军领在雅各布江的战舰商船全部出动，就连摄政公主苏菲丽雅和女伯爵安吉贝娜的势力也全部调动起来，疯狂的搜查追捕。
那名被擒的永夜军领的商人，更是不折不扣的死硬份子，只要是清醒状态，就大喊大叫，吸引自己人的注意，对自己的生命根本不在乎。
那种情况下，别说问出情报，他们的精英小队能逃出生天，都有很大的运气成分。
至于那名俘虏，根本没有带出来的机会，只能沉尸江底。
巴克大公倒不怕跟永夜军领撕破脸，但是与摄政公主之间的关系还是得维持。
永夜军领虽然没能顺藤摸瓜，摸到巴克大公这里来，不过已经打草惊蛇，永夜军领的防范措施更严密。
再想下手，必须更严密的计划和手段才成。
巴克大公只能另想他法，获取自己想要的情报。
将永夜军领从安迪斯山脉中调出来，尤其是调入拜伦联盟，方便他近距离观察，通过一个点推测、评估永夜军领整个面，也是一种不是办法的办法。
永夜军领的反应，证明了巴克大公猜测的正确性，对方正在尝试加入拜伦联盟，这个男爵便是一个台阶，比想象的还重要。
成功的将永夜军领的最高统治者肖恩，从自己的老巢中引了出来。
在这之前，巴克大公也咬不准，这个年轻人在永夜军领占据的份量。
但是从对方展现出来的架势看，远要比他估计的要重的多的多。
调动的船只数量，也让巴克大公暗暗心惊，永夜军领的潜力，远要比预估的要大。
在这之前，巴克大公也是做两手准备的。
要是永夜军领出使船队，太过简陋的话，他们将会采取雷霆之势，直接来个擒贼先擒王，将他们的首脑拿下，让他们陷入短暂混乱或者内部争权夺利。
若是对方出动的船队足够强大，他也不算失败，而是成功实现另一个战略目标——分化永夜军领的水军力量。
要是没有这一手，这些战船很有可能成为他们进军绝望沼泽的障碍。
唯一让巴克大公有些看不懂的是，肖恩似乎不急于接受授勋，兴致勃勃的在那里推销起自家领地商品，做起了生意。
甭管结果如何，现在是箭在弦上，不得不发。
政治手段，只是取得最终胜利的一种辅助工具。
说它很重要，有的时候确实很重要，很多战争的胜负，在政治博弈中已经定下了。
说它不重要，有的时候确实不重要，最终还要看军事实力。
卡尔特军领与永夜军领，对绝望沼泽的争夺，便属于后者，现在已经到了亮剑时刻。
远在卡尔特军领领都的巴克大公下达的总攻命令，由山鹰带着，翻越了千山万水，落在了阿克麦瑟帅帐所在地格奇城。
历时大半年的调整，卡尔特军领也已经初步建立了空中通讯模式。
使用的正是来自永夜军领的山鹰，通过秘密渠道，从永夜军领手中高价购买来的。
但凡是有其他方法，他们也不想使用来自竞争对手的传信山鹰，谁知道里面有没有对方隐藏的暗门，要是那些山鹰腾空之后，在其他人手中过了一遍，或者直接一去不复返，飞回了原主人手中怎么办？
这些都是有可能的。
可是飞禽传信的时效性，实在是太明显了。
以前不知道也就罢了，现在知道了，就很难拒绝。
可是纵观整个阿沙恩，这种手段运用最成熟的，还是永夜军领。
其他有跟风研究的，时间太短，飞禽训练程度不够，稳定性只能说呵呵，而且类似于永夜军领的危险性，一点都不少。
这种手段最值得信赖的，还是自己圈养出来的飞禽。
可问题是，一切从零开始，没有个三两年，自家的飞禽根本投入不了使用。
就算他们愿意等，永夜军领也不会给他们留那么多时间。
从渗透进绝望沼泽的谍报人员回消息，永夜军领正在通过蚕食的方式，一点一点的侵吞鳄族人。
先前只是运粮，今年更过分，正在帮助鳄族人大面积的种植水粮，
一旦让永夜军领在鳄族人中站稳了脚，到时候还有他们金斯利家族什么事？
所以，即便是绝望沼泽的情况还没有到最佳入侵时刻，他们也不得不发动全面入侵。
经过再三验证山鹰的可靠性后，金斯利家族还是决定使用它们。
毕竟飞禽就是飞禽，它们的智商，让它们分辨敌我都很难，更别说是玩复杂的无间道。
当然了，这种使用也是与谨慎使用，里面不光使用了间谍惯用手段阴符密码，同时还采用多线确认等方式，以防万一。
“全军出击。”阿克麦瑟下达了全线进攻的命令。
相比起上次进军绝望沼泽的环环相扣，这一次阿克麦瑟采取的策略，中规中矩，全军匀速平推。
一路上，对走过的每一片土地，都会进行反复的探测，一些水洼、泥浆沼泽，只要不是太大，统统填平。
这是充分的吸收了上一次经验。
不仅将自己的退路留好，同时也不给鳄族人以命换命的机会。
面对这种气势汹汹的态势，鳄族人只能一退再退，联合大军直接压到了朵瑙河边上。
准备依托最后的防线，进行抵抗。
但是这一次金斯利家族是有备而来的，一艘艘战船，也正在集结。
说战船，那是往他们脸上贴金。
好的还有点渔船模样，大部分连渔船模样都没有，就是一木筏子。
金斯利家族最终放弃了从康芒斯家族或者女巫密会那里大量购进战船的计划。
不光是康芒斯家族言而无信，将他们订单一拖再拖，并且拿此要挟他们。
还因为他们发现，就算造了大船，他们也没有办法将其运往绝望沼泽的朵瑙河，反而不如自己领地中造出来的小船更方便。
有的甚至是现场采伐木材，现场造船。
在金斯利家族全面进军绝望沼泽的第一天，鳄族人的长老议会便召集起来了。
更确切的说，长老议会自从一年前召集起来之后，就没解散过。
不光一直有金斯利家族的这个威胁存在，还因为与永夜军领的关系一天一个变化，他们必须群策群力才勉强应付。
与永夜军领纠缠了这么久，鳄族人长老议会不是一点长进没有。
至少遇到事情之后，不再像以前那样，动不动就炸了锅，一窝蜂的窃窃私语，现在是三五成群的聚集到一起，讨论完之后，再有代表将考虑的比较周全成熟的意见抛出来。
其中一名代表率先打破僵局道：“一味退缩防守，并非正道，我们应该趁对方的军队分散之际，集中优势兵力，各个击破，否则等到他们将路铺到江边，咱们就只能在江上决一死战，一旦战败，将再无翻身机会。”
“咱们拿什么打？对方铁甲的威力，你们先前又不是没有见识过，咱们的武器根本没有办法对他们造成威胁，难道还像上一次一样，拿族人的命去填？只怕连这样的机会都没有，环境已经变的更不利于我们。”
“新军呢？咱们与永夜军领合练的新军呢？现在状况如何？咱们在这里面投入这么多的人力物力，总不能打水漂吧？”
“新军的状况倒是比咱们预期的好很多，装备也全是来自永夜军领，勉强可堪一用，可是咱们先前过于畏首畏尾，一万新军，眼前这种情况下，数量太少了，各家自练的新军，良莠不齐，若是混编的话，究竟能发挥出多少战斗力，真的很难说。”
长老议会陷入了长长的沉默，一种名为难堪的气息在流淌。
同样的练兵手段、同样的装备，在人家永夜军领手中和自己手中，出现的结果截然不同。
这无疑是对他们自信心的一次重击，更让他们受伤的是，他们找不到问题症结所在。
“人有所长，尺有所短，只能说明咱们在这一方面，确实不如永夜军领。”韦伯大长老开口道，“承认自己的不足，并没有什么可丢人的，就怕明知道问题所在，却不愿意重视，我个人也觉得，咱们不应该坐以待毙，应该主动出击，不过并不是消灭多少敌人，而是焚毁金斯利家族的战船，只要将他们的战船彻底焚毁，就算没办法战胜他们，也会延缓他们进攻步伐，为咱们赢取更多缓冲时间。”
从这里便可以看得出来，鳄族长老议会内部是一种比较悲观的态势。
他们现在考虑的，已经不是如何彻底击败金斯利家族，而是想方设法的延缓金斯利家族进攻步伐。
最近更是出现了一小撮投降派。
这些投降派并不是倒向永夜军领，而是提出了一个比较荒唐的想法，与金斯利家族议和，双方划河而治，将绝望沼泽西岸割给金斯利家族。
这种提议刚刚提出来，就被长老议会彻底否决。
先不说金斯利家族同不同意这个条件，永夜军领就决不允许这样的局面出现。
吃人嘴短拿人手软。
现在长老议会已经不得不在一定程度上看永夜军领眼色行事了，谁让自己的各项命脉，已经被对方卡住了呢。
“我看这个方法可行，若是没有战船，金斯利家族就算是拥有十万大军，也没有办法渡河，我们不光要将他们的战船全部焚烧掉，好要将北岸的，所有适合造船的树木，全部烧掉，到时候他们再想造船，就得从卡尔特军领千里迢迢的运了。”
“对方不会不知道这一点的，定然会进行重兵把守，你们看看他的军队布局，这又是一不折不扣的口袋阵，就等着咱们往上撞呢。”
“我仔细研究过阿克麦瑟的口袋阵，它看起来确实可以四面合围，同时也意味着四面都弱，到时候咱们集结优势兵力凿一面，只要凿穿了，他们便无可奈何了。”韦伯大长老胸有成竹的道，“咱们能够击碎他的口袋阵一次，就能够凿穿第二次，世上没有百分之百把握的战略战术，只有成功率比较高的，我认为这个风险，值得咱们冒。”