天边渐渐明亮起来，江凌揉了揉双眼后，一骨碌爬了起来，迅速穿好衣服，整理好被褥，正欲去洗漱，门外传来一阵敲门声。
江凌打开门，柳剑身着睡服站在门口。
“江凌哥，我还以为你没醒来呢。”
“呵呵，我也刚起床。”
听到楼上有响动，柳辉喊道：“快下来吧，快开早餐了。”
吃过早餐，江凌帮柳辉把已准备好的两个行李包放到车上后备箱。
柳辉拉着弟弟与江凌坐上后座，赵文静坐上副驾位，小吴请假，柳京生亲自驾车。
南岳衡山游客服务中心，柳京生把门票分发给众人，说：“接下来步行上山还是开车上山？”
“现在才八点一刻，我们年轻人爬山，您与妈妈开车上去吧。”
“好勒！”柳京生应声道，“爸，打开后备箱，我拿水。”毋庸置疑，柳剑格外热爱登山。
赵文静笑着对儿子说，“你这懒虫，爬得上吗?你还是跟我们一起吧。”
柳辉明白母亲用意，但怕弟弟不开心，马上说：“小剑，帮我们也拿些水，最好还带些饼干。”说完，拿出鸭嘴帽，给江凌与柳剑各一顶后，自己戴上一顶。
“那我们在祝融峰上等你们。”赵文静说，“注意安全！”
三个年轻人开始爬山。江凌对柳剑说：“把包给我吧。”
南岳衡山，是驰名中外的五岳之一，是我国道教和佛教的发源地。从山脚下到顶峰祝融峰，约有9公里山路，正常爬行大概需要六个小时左右。
柳辉拿着景区地图，查看最近线路。她要确保十二点前爬上祝融峰，因为父母将在上面订好午餐。
江凌看了看地图，又朝山上看了看，指指路旁山边，说：“要不，我们从这里直接进山往上爬山，这样可以节省一半以上的时间。只是山里估计没路，得当心点。”他看了看身旁的姐弟俩，问道：“有信心吗？”
“No problem.”柳剑拍手称快。
“你背包，”江凌把包递给柳剑，“我照顾她。”他拉着柳辉说，“别怕，有我呢”
柳辉说：“我本来还计划依公路而上，中途坐索道或打车上山呢。”
“索道还在筹建之中呢。”江凌说，“我们直线上山，应省三分之二的路程。”
柳辉看着江凌，思索一会，说：“看你的啦！”
山里没有路，江凌右手拉着柳辉，左手挥动手中木棍开路。柳剑则在后面照应着。
地上有很多腐朽的落叶，踩上去很滑。江凌提醒大家要一步步踩稳。
翻过两个小山头，下了个小坡，便到上山公路，公路旁有一座小凉亭。
江凌看了看表，见柳辉脸色微红，说：“我们在这歇歇脚。”
柳剑从包里拿出饼干与矿泉水分发。
柳辉理理两鬓已被汗水微微染湿的头发，把分到的饼干推到江凌面前：“你多吃点，一路爬上来，你出力最多。”
江凌喝了口水，把饼干推了回去，说：“你是我们中间体力最差的，你多吃点，补充能量。我呢，从小上山打柴，爬这点山，算不了什么事！”
柳辉也不再勉强，她相信江凌。她一口饼干一口水地吃喝着。这时，站在栏杆处的柳剑喊道：“你们快来看，那一片红色是什么？”
柳辉与江凌顺着柳剑所指方向望去，只见下面山窝里，一片火红火红的枫树林！
“天啦，这冬天都快要过完了，居然还有这么浓密的枫叶！”柳辉感叹道。
“红枫映日恋轻烟，叶茂枝繁自成天。不管风霜多紧逼，抱团再笑五千年！”江凌低声吟道。
“抱团再笑五千年，好句！”柳辉朝江凌竖了竖大拇指。
“看来我们已经过了上封寺，已走过三分之一多一点的路程了。”江凌看了看表，“照这样，十二点前我们定能登上祝融峰！“
上封寺后，有一大片原始森林，由于地处低洼地，树木有充足的水分滋养，又比高山上的树木少了些季节性的摧残，所以别成一格，虽时值暮冬，但展现出来的完全是仲秋景象。