另一个粗犷的声音从角落里冒出来：“别跟他废话，这种分不清敌我的人，凭什么做盟主？”
楚涛又是一笑，目光准确地落在一对浑圆的重铁锤上。铁锤的主人是个比任何人都敦实的汉子，随随便便往门口一站，立刻犹如砌墙一样严实地把路堵上。
“铁锤张？肖师傅托我回的信可曾一读？”
双肩上的铁锤顿时把楼板砸出两个深坑。低头，脸红成了猪肝色，闪回了人群后。肖师傅是他的异姓兄弟，原本，两人好好地组个杂耍班，当街卖艺挣些钱，却为了个女人为了点钱拆了伙，把异姓兄弟逼去了北岸，老死不相往来。
“都是些见利忘义的！”蒋爷身边的锦衣汉子扫一眼游侠们，恶毒地一瞪眼。
“徐老板，你和段寨主之间的丝绸生意还算顺利么？”
徐老板闷哼一声，手中铁扇一抖，收拢在袖底。差点忘了，自己的生意还是楚涛照顾着牵起头来的。在这之前，他连一文钱都挣不到。轮到自己承受着蒋爷愤怒地一瞪。
兵器或坠地，或收敛，或被搁置一旁。没人再敢说话了，彼此都是知根知底的，生怕楚涛一开口，揭出自己要命的短来。常在河边走，哪能不湿鞋？做了游侠的，哪个没做过点忤逆的事儿？离经叛道从不稀奇。
蜡烛已燃尽了一支，嫣红端来的茶水也空了。一干人杵着进不得退不得好生尴尬。
楚涛还四平八稳地坐着，一直在笑，双目净是迷人的光亮。“诸位还有何指教？”
蒋爷厉声打破沉默：“你就不怕谢君和的恶名污了你楚涛的半生清誉？不怕他脏了逐羽剑派的门庭？你不知丑，南岸人有羞耻之心。”
楚涛缓缓开口道：“楚某亦知耻。杀人偿命，天道如此。然，要让北岸累累血案由他一身来背，要让这长河积怨由他一力承受，不觉得，矫枉过正了么？”
众人面面相觑。
“那谢君和就不该死么？”蒋爷继续逼问。
“我早已有言，公道自在人心。即便他曾经该死，但今日，他孤身往北岸战木叶，救雪海，避免两岸再次陷入混战的泥潭。单凭此功，于公于私，我楚涛不得不为他恳请大家——得饶人处且饶人。楚涛若此时不为谢君和言，才真是过河拆桥、狼心狗肺之徒。”
唐耀的门客张着笑脸继续道：“楚掌门素来仁善，不忍伤及旧友，实可谅解。不必为难。你只消告诉我们谢君和在哪儿，其余事，你不必插手。江湖人明白其中是非曲直，自不会怪罪楚掌门。”
“窝里斗么？又该让北岸人看笑话了……”楚涛长叹一声，“北岸秦啸追查了整整十年，欲置谢君和于死地，可惜鞭长莫及。而今，他该仰天大笑了……”
话音未落，齐恒的声音很是配合地从大堂里传来：“楚涛！你也有今日！”
众人一阵惊愕：什么时候，他们竟与齐家小子站在同一条阵线上了？
“此事不能就这么完了！谢君和杀人如麻，实乃南岸与北岸共同的敌人！”又有哪个自以为公道的声音响起，激起一片波澜。众人尽皆盯着楚涛，等着他的安排。
“此事当然会给大家一个交代。倘若谢君和果为十恶不赦之徒，楚涛也必不能轻饶了他。但据我所知，其中因由，一言难尽。人非圣贤孰能无过？楚某愿以信誉担保此人。他日此人若为害南岸，楚某愿与之同罪。”
众人交头接耳，私语声如潮水一般涌动。
却当此时龙冥剑逆光一闪，峭然立于桌上。剑声压过了所有说话声，也引来一屋子的剑拔弩张。却见楚涛松开手，退向死角，决然道：“诸位若觉楚涛确实有负众望，任何人，可引此剑取楚某项上人头。楚某心怀坦荡，绝无怨言。但今夜若楚涛不死，则任何人不得再追究谢君和曾为北岸血鬼之旧怨。”
“楚掌门……这……”众人绝不曾想到，楚涛会赌上自己的生死。游侠们纷纷插嘴道：“这如何使得？”
蒋爷骑虎难下：“楚掌门，诺言不可轻许，生死不可轻言。”
“便是一死，楚某也不留忘恩负义之名。”楚涛傲然一笑，逼视众人。
“那便死上一回！”齐恒的板斧从人群里杀出来，却是“当”地一声，与一双大铁锤相撞出激烈的火星。与此同时，一堵人墙，一片刀丛挡在他和楚涛之间。游侠们断不会坐视——何以长他人志气，灭自己威风？瞬间齐家剑客们一拥而上，试图冲垮这铁墙的守护。
混乱中，楚涛向蒋爷冰冷刺骨地一笑，双目射出的寒光已然洞悉他的用心。
蒋爷不由得惊退半步。
生事的人，必无好下场。
“够了！”冷凤仪的呵斥生生地把齐恒的嚣张折断。没人注意她究竟何时到来，但她一出现，无论是北岸剑客还是南岸游侠都寂寥无声了。她的华美端庄，终是与此地的肃杀格格不入。
冷凤仪向着楚涛的方向一个欠身，颔首凝笑，一双凤眼，流转出珠玉的光泽：“南岸之事，北岸人不当插手。抱歉。”
楚涛点头答礼。却眼瞧着齐恒的脸色由红转绿。
“只是，”冷凤仪话音一转，“谢君和也是齐家在找的仇人，楚掌门若不护短，凤仪很期待有一日，能听他当面与大家说说，何故欠下这累累血债？”
“好！当面对质！”齐恒得意地吆喝一声。
楚涛点头道：“坦荡之人，自不怕他人质询。”
“咳！屁大点的事儿，蒋爷你也太大动干戈！”铁锤张突然开骂道，“当年谢君和在这南岸，不过一酒疯子，有几人搭理？这会儿搭上个北岸的名头，就不一样了？北岸人放个屁都是香的？”
“你！”齐恒更是愤怒异常。但众英雄的逼视之下，他找不到出手的机会。
“哦！忘了这儿还有只放屁虫！真是臭不可闻！楚掌门，俺走了，有事儿尽管招呼！”铁锤在空中一抡，稳稳搭在肩头。楼梯上的人纷纷随他而退散。
“走了走了！”游侠们实在觉得无趣，向楚涛行礼致歉便大步流星地撤去。包括唐家在内的各门派也顿时作鸟兽散。齐恒见生不起任何风浪，赶紧趁早离开。
蒋爷走之前，抛下一言：“楚掌门可不要忘了今日的许诺！”
“楚涛任何时候说的话，都是作数的。”
得此言，蒋爷双眉一抖，恶狠狠一笑，离开了。
“值得吗？”冷凤仪与他交身而过的时候，凄然一笑。
楚涛双眉一紧，终不置一字评。