猛烈一击，将废墟腾挪出极大一片开阔地，碎石断木轰然崩塌出几丈远。吴子兮竟仍立在原地不动。只是一击过后，他的左胳膊已流淌着殷红的血线。却不觉痛似的，凶狠顽固地盯着谢君和。
“深藏不露！”谢君和由衷佩服他前后判若两人的表现，“你设的局？好一个苦肉计！”
吴子兮的笑容里满是邪气，似乎这才是他的真面目：“不吃点儿苦头，怎么骗得过逐羽剑派头号剑客？你这最后一招，才有与我较量的资格。”
大言不惭的家伙总是让人恶心。不过谢君和已见怪不怪：“大掌柜——也是你害的？”
“你不是看到了么？那是天越门干的。可惜啊，挡路的就得死。我只不过放了个消息。”
“好一个借刀杀人！”谢君和忿然道，“对待同门，竟下得去手？”
“他不死，我何时能当家？”吴子兮扬声而笑，“他为东南茶帮辛苦了半辈子，付出条性命也不枉此生。”淡去的夕阳里，这张青灰苍白的脸极为可憎可怖，“何况，那吃里扒外的东西早已勾搭上了沈雁飞这条北岸的狗。要拿这铁尘诀与烽火岭中人做交易。如此好东西，拿去便宜外人，岂不可惜？”
“与谁做交易？”谢君和好奇。
“我可不管那么多，谁出价高，我便给谁。要做买卖就做大的！段家后人既然握有铁尘诀，岂有放过的道理？！”
“买卖越大，风险越大。今天你可是赔本了。”谢君和已准备出第二剑。
“稳赚不赔。”吴子兮大笑，“一条段家后人的性命，一条谢君和的性命，比铁尘诀可值钱多了！”
正当谢君和抬剑而起的瞬间，吴子兮一纵身消失在了废墟后。残剑的气浪只击扬起一片尘灰而已。与此同时，远远地传来一声唿哨，立刻四野的口哨声此起彼伏。暗号！显然吴子兮的行动不会只有一人参与。
“不可久留。”君和望着脸色发青的雪海，心疼不已，“暂且忍一忍。”
她欲起身，奈何使不上半分力气。黎照临匆忙道：“不可乱动，虽已阻住毒液扩散，然一旦气血逆行，会有性命之忧。”
“你懂医术？”谢君和不可置信地问。
“略懂，交给我吧。”说着他便背起了雪海。
哨声越发尖利，敌人已经逼近了。君和果断道：“往东边山里退，那儿有个村庄。诗雨带路，你看好雪海，我断后。她们若出了事，你也别活。”
话音刚落，成片黑衣白衣剑客的身影鹰一般呼啸过头顶。看来，吴子兮的主顾必定是那个人。
黎照临一边跑一边幽幽地笑：“唉！我就那么不招人待见？”
刀剑相逼，血色四溅。谢君和杀出了一条血路。寒冰诀激起的剑气几乎要将空气冻结，废墟之上结出了白蒙蒙的霜花。然而对手更是有备而来，里三层外三层围逼甚紧，一旦有倒下的缺口，后续的人立刻填补上漏洞——就如同一个不断收束的大口袋，誓要将他们困死在其中。火蝶与方夕这两张熟悉的面孔也正在外围守候。
黎照临背着雪海一路周转腾挪，躲避着四处剑光，亦不知哪里学来的轻功，身手很是不赖，不一会儿就见缝插针地闪到了外围。未及得意夸口，就听背上的雪海大声呼喊道：“停下！诗雨姐还在后面！”
果真，段诗雨呢？
放眼望去，烽烟里，单薄的身影正孤身浮沉。交错的剑光正危机四伏，从各方朝她的要害逼去。
“谢大侠，雪海妹妹，对不起，我拖累了你们……”诗雨颤抖着音调。她又想起曾经让她不寒而栗的火场。死亡的无助包围着她，紧紧掐住她的咽喉，让她窒息。仿佛此地便是她生命的终结。也好，或许很多年前她就该离开这个世界，追随她火海中的母亲而去。或许她一开始就留下，也不会让父亲走得太过孤独。她是唯一的幸存者，苟延残喘又有何意义？
她已认命了，当白衣圣使的剑锋袭向她的头顶。
可她只看到闪电般的寒光刺透了死亡的灰雾。破风的啸响，一片血色——谢君和的剑已穿透了对手的胸膛。
身前，是黎照临。左臂正鲜血汩汩。眉间，正绽开优雅的笑容。“抱歉。”他说，“一起走。”雪海也在他背上淡笑：“诗雨姐没事真是太好了！”
一股温热涌上诗雨的心头。
白衣圣使的攻击在谢君和密集的剑网之中退散。这个永远都不修边幅粗鲁着的家伙，此刻就如同一颗钢楔子，牢牢地钉在敌人的心脏。猝然地，黎照临紧紧握住了她的手。好吧，她不能再做别人的拖累，为了那个不惜一切将她送出烽火岭的父亲，为了那个永远长眠于火中的母亲。剑刃倏地滑出了剑鞘。
群魔乱舞，却有寒剑破风。
逆流而行，已是死生不顾。
黑暗中的冲撞奔突，仿佛猎物躲避猛兽的追捕。当一切的厮杀终于静了下来，他们已置身曾经末儿居住的村庄。
死村。
伸手不见五指，连鸦雀亦失了踪迹。以至于黎照临刚刚找了处避风的墙垣安顿下楚雪海，就被随后谢君和的脚步惊出一身冷汗。“咳，你这黑漆漆没声息的家伙！跟鬼影似的！差点儿以为这村子闹鬼！”
诗雨带着几分伤感道：“此地数年前，并非这般景象……”
“人间的鬼，远比地狱里的可怕。”谢君和冷笑着感慨。烽火岭里让任何生命绝望的地方，太多太多了。
黎照临担心道：“就在此地休整，好么？”
“方圆百里，皆是江韶云的腹心之地，你我二人，即便背着两个姑娘奔逃一夜，又能如何呢？”谢君和不在意地往墙边一靠，“歇下吧，我自然能让阎王爷不敢收我。”
“这……”黎照临嘀咕道，“你和阎王爷还能有这交情，我们可不认得他。这万一……”
“读书人就是啰嗦。”谢君和不满地白了他一眼。段诗雨与雪海望着犹如骨鲠在喉的照临，相视而笑。见三人都放心，黎照临才不得不定下心着手为雪海止血上药处理伤口。
凄冷的夜，谢君和生起火堆，陪坐在雪海的身旁。又让这丫头受伤了……他略带歉意地解下黑斗篷，为雪海盖上，而后悄悄地瞟了一眼陌生的黎照临。
后者在细察伤口之际，眼中一道亮光突然闪过，模模糊糊听他小声咕哝：“奇怪啊，真是奇怪……”