砖木小院里一片沉寂。驭风急促的蹄声与嘶鸣扯开黑夜的时候，一身绿罗裙的冷凤仪正毫无血『色』地躺在榻上，满面泪痕好像受尽了委屈，呓语低碎，如泣如诉。左臂裹着重重白纱。侍女们已经把屋子打扫干净，然而浓重的血腥味黏在空气里不肯离开。
桌上血字帛书一封，斑斑驳驳。楚涛取来读过，看惯生死的他竟不自觉地眉梢一颤：“黄花向晚，篱落萧疏，问山盟何处？此生已休，照影谁顾？芳菲老尽尘缘误。冷对泉路！”
字里行间的绝望和痛楚，更像是一种责怪，打在他的心坎。
“趁着大家都在忙，她去后厨拿了小刀，反闩了门……手腕上四五道伤口，都很深。”照临跟在后头一边喘气一边解释。先前的一路楚涛都飞马驱驰，把他甩在极远的身后。
但是楚涛默默卷起帛书，摆手示意已心知。大家就都退了出去。他解了白氅坐到榻边，探了探她的颈脉，而后望着佳人憔悴的容颜，长声叹息：“有劳照临。”
“有一句话叫做：哀莫大于心死。医者难治心病。”照临不满道，“不管怎么样，你让一个失了名节的女人在这小院里空守，终不是良策。”
“名节？”楚涛只觉有刺扎心，微微皱了皱眉。
照临愤然道：“这些天街面上传出多少下流的鬼话，你能听不见？就算白衣圣使没对她做什么，那些闲言碎语都足够把任何一个女人淹死。何况现如今她不是和她的丈夫在一起，而是在她的旧情人身边，多少人等着编排背后的故事，你能不知道？你若真不知道，问问凝香阁的书生。”
楚涛什么也没辩解，只是用手轻轻拂过她散『乱』的额发。造谣生事，这是白衣圣使惯常的手段了。他见怪不怪不要紧，可他似乎忘了冷凤仪是个高傲的女人。他应该提前预料到，有些杀人不见血的手段远远高明过刀剑。
“楚……”她适时醒来，似乎是被什么力量唤醒。随即，仿佛有光焰绽放在瞳仁里，从颓丧和狼狈的外皮脱胎换骨。期冀的微笑，如同久旱逢甘霖。“楚，我知道，你一定……一定会来。”
没有茶香袅袅，也没有琴音淙淙，谁能想到再次面对面说话，竟是如此面目。
“旧伤好些了吗？江湖凶险，与白衣圣使相争，顾惜着点自己。”
热切到错位的寒暄却融不开他双眉间的寒冰，反被冻成一声叹息：“何苦？为了要见我，非得到这步田地？”
“若非如此，你又怎么肯来？”她挣扎着坐起身，话音落，珠泪垂。
灯火跳动，长立的身影沉默无言，向来骗不了她，不如省了敷衍。
“冷凤仪落魄至今日下场，早已是江湖笑柄。我自知不堪，不求你怜悯，也不论旧交，只想见一眼救我之人。”她伸手试图抓住他的衣袖，他却早已退出两步外。紫『色』的丝帛掠过指尖，徒然怅惘。
“救你的是照临。”
“那也是你的授意。除了你，谁敢把我安置在南岸？”
楚涛微微仰头，不欲再作争辩。
凤仪挂泪的眼角扯起一丝笑：“你一直都这样，认准了的事，哪怕天塌了也硬扛着。这回我惹上的麻烦不小。南岸江湖人不吭声，那是因为他们不好驳你的面子。其余各方不敢动作，也是因为忌惮你。楚，我知道，冷凤仪今日能有一息尚存，皆因你一力周全。可你挡得住刀剑，挡不住闲言——这像个泥潭，只会让你也越陷越深。”
然而，这一页早已翻过。望着楚涛毫无回应的背影，媚颜尴尬成霜。
凤仪只好单刀直入：“我觉得应该告知你，此番山路遇险，我没想到居然着了李洛的道。李洛出身血鬼堂，素来忠于秦啸，所以我见李洛便以为有秦家相助，便放心随他带路，以为可以摆脱白衣圣使的跟踪，谁知他竟为虎作伥，诓骗我们一行人，直到深山断崖边，他突然原形毕『露』，与白衣圣使各方夹击……”
“李洛已死，秦啸所为。”凤仪言未尽，楚涛已中断了话题。
凤仪沉『吟』半晌才道：“那么秦啸应是都知道了？照理说，江韶云与秦家是世仇，他秦啸还坐得住？其中必有文章。”
楚涛看她一眼，若有所思道：“老爷子的为人，你比我更清楚。”
“那么南岸当何去何从？”
“你安心静养便可，我自会处置。”楚涛已不愿多答。
凤仪似乎听出了一丝不耐烦，黯然道：“那么你又把我作了如何安排，我总有权知道吧！”
“养伤。”
“伤愈呢？”
“你若愿意北归，我便派船……”
“若我不愿意呢？”
楚涛似乎没想到冷凤仪会如此步步紧『逼』，终于面向她，凝视良久：“你可去别处，如果我能保证你的安全，我当尽力而为。”
“不是别处，恰是此处？”她的脸上浮现娇俏浅笑，却没有发现楚涛已暗暗攥紧了拳头。她兀自说道：“你要剑指烽火岭，我帮你，就算不用出谋划策，练上一曲长河『吟』，共同退敌也尚有可为。”
楚涛却忽地冷眼如刀：“以为此处是你齐家后院？”
凤仪显然被突如其来的不祥感惊到了，错愕地盯着楚涛。
楚涛低重的声音回『荡』在空气里：“我没有与齐家合作的任何打算，包括你在内。”
凤仪如同被闪电击中般，绵软地倚着床榻，嘴唇翕张，却不发一声。她看见楚涛的脸『色』比墙更苍白。突然觉得森冷的空气凝冻了四周，寒意『逼』人，不觉抱紧被褥。
照临见气氛不对，赶紧圆场道：“楚掌门的意思是，冷夫人伤后难免体弱，唯事静心调养，方可转危为安，故而不宜涉足江湖。”
“不。”凤仪嘴角绽开苦笑，语调凄厉忧伤：“他这是在急于撇清干系，南岸盟首，怎能与我这不知自重的北岸祸水瓜葛牵连？何况，残花落泥淖，今日冷凤仪，早已是他人弃『妇』，一个不干净的女人，怎入得了他楚涛的眼？”
“哎呀，楚掌门亲身赴险将你从魔掌救下，自是关切……”
“住口！”楚涛厉声喝斥，把黎照临吓得浑身一抖。但是转瞬间已平静下来：“出手相救，不过道义。南岸之事，当然容不得齐家少夫人掺和。我虽不记仇，南岸人却是什么都记得。在此当口，为免生事端，少夫人敬请自重。”
凤仪忽然泪光流转，咬牙怒目『逼』视着楚涛：“我何时有过不自重？”
寒霜一样的气息瞬间笼住了整个屋子。黎照临瞬间觉得，楚涛分明不是来宽慰人而是来添柴加火的。“抱歉。”楚涛亦自觉失语，背身而立，独对墙隅。
她依然怒视着他，恨然地笑着：“既觉我不自重，又何必救我？莫非是故意让我眼看齐家家破人亡，眼看着英实为我蒙难？你答应过我照顾好英实却违背承诺，你明知沈雁飞别有用心却不动声『色』，你将我困于此地置之不理，究竟为何？”
楚涛只是淡淡地看着照临，照临不好意思地挠着头，仿佛在厚着脸皮开脱，英实遇害之事冷凤仪迟早会知道，也怪不得他。不过楚涛丝毫没想责怪照临的意思，更不愿辩解什么。但是漠然的背后，怒气已然层层堆积。
凤仪却不管楚涛的相让，更加高声地骂：“什么生死相救？黎医师，他这样的人不过是道貌岸然。我不过是他与沈雁飞彼此交易的筹码。你助他立足北岸，他替你毁灭齐家，多完美的计策！”凤仪几近歇斯底里，疯狂已不可遏制地发酵。“忘情公子果然不是浪得虚名！谁有你这般狠绝地负心？当年拒绝了你的冷凤仪遭了报应，她家破人亡，一无所有，她饱受折磨，几近绝望，她全部的自尊都被践踏殆尽，就是为了守住与你的约定！我后悔我为何不投靠了江韶云！”
砰然巨响，桌子几乎要被拆碎。
冷凤仪噤若寒蝉，连呼吸都停顿了片刻。
黎照临分外尴尬，好像浑身长满了眼睛没处遮掩，笨手笨脚移出了门去。
震怒之下，楚涛双拳青筋暴起，仿佛极力压制着胸膛的怒气。她呆呆地望着他，恐惧与哀怨交织，却再不能置一字。
“激将法。”他淡淡吐出这三个字，而后冷冷地注视她。
仿佛，所有的心绪都被揭穿，所有的心计都落了空，凤仪涨红了脸，片刻间，只剩满目怆然，无计可施。
楚涛重新坐回了桌边，与她面对面：“没有外人，你我开诚布公。你很聪明，江湖的局势无论多紧张，都能被你一眼看破。但你这样的聪明迟早会引火烧身。我知道，你偏选这样的时机找我，一定是你已感知到南岸难免一战，『插』手南岸诸事，便是你东山再起的最便捷资本。但，你也应该知道，楚涛做事，情理两分。何况，情分本已所剩无几，何必再拿沾血的利害去伤？”