“你是不列颠人？想报仇吗？追随并效忠我，你一切的愿望都将实现……”
后世的英语和千年以前虽有所不同，但基本的文字组成却没太大变化，所以，当周成带着满脸神圣光辉开口，壮汉立马就睁圆眼睛道：“你，居然会说，不列颠语言？”
“我的朋友，这没什么好奇怪的，就像亚瑟王能拔出石中剑，带领圆桌骑士纵横俾合一样……天选之人，总会有所不同的。”周成的眼神很是高深莫测。
“你连亚瑟王都知道？”壮汉倒吸口凉气，神色隐隐变得激动。
他原本是不列颠人，被维京海盗抓住后，卖去了阿拉伯帝国，一晃七八年过去了，别说是往日风土民情，就连母语都许久未曾听过，如今周成一开口，他亲切的感觉自是油然而生。
“我不仅知道亚瑟王，还知道维京的海盗正在疯狂劫掠着不列颠岛屿，而盎格鲁人和萨克逊人则已占据不列颠大半的土地，至于你的同胞，他们正处于水深火热中，朝思暮想着一位英雄，能像亚瑟王那样横空出世，带领他们驱逐外敌，重获自由。”
周成深吸口气，神棍味儿十足道：“所以，我的朋友，现在是时候选择了。你是想留在这里，继续吹着冷风，还是愿意效忠于我，并在不久的将来，成为又一个亚瑟王，君临不列颠岛？”
“我选择效忠你。”
查理双目赤红，急速喘息道：“但前提是，你必须帮我返回故乡。”
“放心吧我的朋友，那一天很快就会到来。而且，当你荣归故里时，你将不再孤单。大隋的精锐甲士，会成为你手中的刀剑，将那些贪婪的野蛮人，统统驱逐出不列颠的土地。”
周成微勾着嘴角，倒也不是在完全忽悠查理。历史的改变，让他心中越来越没底气，所以，见到查理的瞬间，周成就生出了海外避难的念头。如果中土形势破败，大隋无力回天，他至少还有个落脚的地方。
咔嚓！
铁笼被打开，查理跃下囚车，舒展四肢，噼啪的骨骼脆响，犹若鞭炮轰鸣，直到这时周成才发现，查理不仅肌肉发达，身高也极其恐怖，自己一米八的个头，却只是堪堪到他胸口。虽说身材高大与否，和战斗力并无绝对联系，但这么一号大汉站在紫薇城外，还是引来不少人惊恐的目光。
“连查理家乡的语言都能通晓，大隋第一智者，果然名不虚传。”
埃米尔深吸口气，终于回过神来。
“过奖过奖，使节如果没有其他事情，我就先走了啊。”
周成随口敷衍一句，便带着查理转身走向城外。
阳光穿透古树苍老的树枝，在地上投射出条条斑驳影状。
埃米尔微垂下眼帘，鲁莽而彪悍的气质，在这一刻哗然而变，竟隐隐有种大隋书生内敛和睿智的感觉。
“中土势力扩张的极限便是西域之地。充其量在往西一些，接触到阿拉伯帝国边缘，比如当年那些被称之为荡浊死士的彪悍家伙……”
“如果在往西，就几乎不可能了。黄沙大漠和浩瀚的海洋，不是一个人或者一个组织可以轻易越过的天堑，所以一个生长在中土大隋的年轻人，绝不可能通晓数万里外的风土民情乃至语言。出现这种情况就只有一种解释……”
埃米尔下意识眯起双眼，隐藏在浓密胡须后的嘴角，勾出抹极诡异的笑容。
……
“哎，怎么突然有种很不详的预感？难道是藏在家里的钱，又被宇文明秀那小妞抄出来了？”周成若有所思的回头看去，结果，视线全都被查理庞大的身躯遮掩，抓了抓脑门，他轻咳一声道：“查理啊，你这个名字实在太拗口了，所谓入乡随俗，想在大隋混出个名堂来，响亮的称号是很有必要的，那什么，从今天开始，你就叫周强吧。”
“周……强？”查理生硬的学道。
“对，周强！和我同姓。我希望你能像小强一样，打不死踩不灭。”
“小强？又是什么。”
“噢，那是我家乡的神兽，拥有顽强到令人发指的生命力。”
“主人……从今天起，查理，不，周强将会成为您最忠诚的奴仆，用战刀和铁靴，将您征途上所有敌人统统碾成肉泥。”查理那叫一个感动呐。在西方赐予家族之姓，对奴隶来说就已是莫大荣耀了，若在加上神兽之喻，那简直就是无上风光，即便放眼平民阶层，都是很牛叉的存在。
只不过，这些都是建立在查理不知道小强究竟为何的前提下……
风从北来，呼啸大地。
隋朝的年，同样有着守夜习俗。前世周成孤单一人，基本上是吃了就睡，但现在情况不同了，城郊的宅子里，多出了聂无双和查理。查理丑陋到狰狞的面貌，让聂无双“心惊胆战”“俏脸苍白”许久才勉强镇定，而聂无双极富东方特色的娇美面孔，却是让查理心神荡漾，久久不能回神。
天色黑沉时，不算丰盛但色香味俱全的菜肴已被布置上桌。周成一个现代人，自然是没有那么多封建规矩，拉着聂无双和周强围在桌旁，便有说有笑的吃喝起来。当然，绝大部分时间是周成再说，周强在笑，而聂无双只负责安静的听，外加为两人布菜。如此古怪的宴会，一直持续到宇文明秀出现方才停止。
对于大小姐的到来，周成也是相当诧异，“你怎么来了？”
“这是我家，我为什么不能来。”
宇文明秀解开大氅，目光直勾勾的盯着周成。
周成砸吧下嘴，上前接过大氅，替着挂上墙后，方才无奈道：“能来，当然能来了。我这不就是觉得有点突然嘛。大过年的，你不待在宇文府，居然跑到这荒郊野外……”
“荒郊野外也好，总比那四面围墙来得通透。”
宇文明秀吐出口浊气，拎着温好的酒壶，便仰头狠灌了一大口。
周成见状，眉头登时皱了起来。