周成也很想心态平和着生活，但瘟疫的恐怖，远远超乎了他的预料。每天都有疑似感染的人被驱逐进冷宫，每天都有病发身亡的宫女太监被拖出来焚烧，太医署对此束手无策，第三天，设卡侍卫中也出现了染疾者。
紫薇城内顿时风声鹤唳，谈咳色变。
杨广雷霆大怒，连斩两名太医后，下令停止搬运尸体，又将岗哨再撤两百步，而后命人举火焚烧，至此，冷宫数殿外里许内彻底沦为焦土。熊熊燃烧的火堆白昼不灭。高温将空气炙烤的滚烫，走进其中，连呼吸都会变得困难。
这种方法，虽然在一定程度上隔绝的瘟疫传播，使得哨卡侍卫在无染疾者出现，但也让冷宫中人的情绪，变得越发绝望而崩溃。
凄惨哭声，终日缭绕，偶有人忍耐不住发疯冲出，却很快被锐利箭矢射杀。如此反复几次后，没有人敢再往外跑了。
好死不如赖活。
虽说留在这里，活下去的可能微乎其微，但至少每日都有食物和清水被投石车掷进宫墙，在能勉强维持生存的情况下，谁又会蠢到出去送死？
天空阴沉，春雨如丝。
第五日！
周成终于被放出。
“侯爷，这里便是界限，不可在往前了。”
说话的将军和周成也算是老熟人，去年红拂女殿前刺驾后，就是他去抓捕李秀宁的，当初被周成喝退，他就没觉得丢人，如今见面，自然更不会有尴尬。
“您可是千金之躯，若是染上这恶疾，别说陛下不会放过某，就是大隋的万万百姓，也得在背后戳破某脊梁。”
“荣将军此言差矣。想这世间，除了陛下和娘娘生而高贵外，你我等人，不都是肉体凡胎嘛，哪里当得上千金之躯？”
周成拱手向北，那里是含元殿方向。
荣华闻言肃然起敬。
难怪人家年纪轻轻就能官至四品，封荣耀侯爵，瞧瞧，不说别的，光是这无时无刻不忘阿谀奉承的精神，就能将自己甩出八条大街呐。
第二倾城翻了翻白眼，直接转头，懒得去看周成嘴脸。
周成也不介意，轻咳一声，拽过荣华，“荣兄，其实我今日前来，是有他事相询。不知独孤阀的独孤凤，那夜可出宫？”
“独孤凤？”荣华脸色微变，继而小心道：“侯爷和她……”
“至交好友而已！嗯，有什么大可直说，你我兄弟，这般吞吞吐吐，未免就太过见外了啊。”周成轻笑着拍拍荣华，心中担忧却越发浓烈。
“唉，侯爷才出来，可能还不知道，那夜陛下的赦免口谕本已传至冷宫，却不想出了崔嫔咳血的事情，独孤小姐就被挡了回去。”
说到这里，荣华犹豫了下，方才压低声音道：“前些日子，有兄弟进去收尸时曾见过独孤小姐，她的情况似乎不妙，像是染上了疫疾。”
周成眉头一皱，想起当初潜入冷宫时，独孤凤经常咳嗽的情形。本以为是风寒着凉，但现在看来，恐怕那时她就已经被感染了。
“独孤阀呢？独孤凤涉案时，他们避嫌也就算了，如今悬案已结，他们还任由其置于冷宫中等死？”
“怎么会！崔嫔归天的竖日清晨，独孤阀就将数名婢女，连同名医两人送进冷宫，可惜，这瘟疫太过邪乎，染病者从出咳到病逝，有的半日而亡，有的能撑十余日不死。那两个名医运气就不怎么好，前后不过一日光阴，人还没救治出个所以然，到是先把自己搭了进去。”
荣华摇头叹息，“听说独孤阀近日还在重金聘请名医，可惜，这冷宫已成险地，谁进去谁死，钱财在多又有何用？反正某是没在见到，独孤阀在将人送进来过……”
“陛下驾到！”
就在这时，一声宣和突然传来。
周成眉头微挑，下意识跟着荣华转身行礼，然后，就见杨广满脸无奈的走下龙撵。与此同时，一顶灰色软轿也掀开了布帘，一个发丝银白，身着华服的老妇人推开上前搀扶的侍女，面无表情的迈步而出。在她后方，跟着独孤忠和数名青年男女，他们装扮不俗，显然都是独孤阀的子弟。
“圣人，老妪那可怜的凤儿，便是困在此间宫中？”
老妇人声调平和，但语气中蕴含的淡淡威严。
“朕也是不得已而为之。”
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杨广叹了口气，“此等瘟疫，太过霸道，但凡染者几乎必死无疑。独孤凤在冷宫十余日，必已身染疾症，若任由老太君将人带回，别说独孤府邸，恐怕整个洛阳城，都要生灵涂炭，化为死地。”
“几乎必死，不代表绝对能死。更何况，凤儿从小习武又多食灵药，体质强于常人许多，就算停留十余日，也有可能依旧未被传染。所以，老妪还是希望，陛下可以看在先后的情分上，网开一面，为我独孤家多留一条血脉。”
老妇人口中的先后，便是杨广生母，大隋赫赫有名的独孤皇后，独孤伽罗！老妇人将其搬出，杨广脸上神情登时变得越发无奈，“这……老太君莫要为难朕，独孤凤的命是命，洛阳百姓的命，同样是命。除非能证明她，并未染此疫疾，否则，将其带出，便是涂炭生灵，将朕至于千夫所指之地。”
堂堂大隋帝君，将话说到如此地步，若是换成其他人，恐怕早就心惊胆战，躬身退去了，但老妇人却没有。
“也罢，圣人垂怜天下，我独孤阀又岂能因一己之私，而枉顾他人性命。证明是吧。那就由老妪亲自走上一遭。”
“祖母不可。”
独孤忠脸色狂变，顾不得杨广还在身侧，上前两步便急声道：“自古瘟疫均为杀伐天灾，非人可以力敌。祖母虽功力深厚，可避寒暑，但贸然进入，恐也是凶多吉少啊！”
“哼，老妪不去，谁人去？”
老妇人冷眼扫来：“你，你，你，还是你？”
数名青年男女脸色微变，目光下意识躲向他处。
开玩笑！如今冷宫瘟疫横行，正是疫情爆发最严重的地方，现在去那里，跟送死有何区别？