看着曾经令人闻风丧胆的谍者，像狗一样为自己左右，小厮的成就感就止不住油然而生。可惜，还没等他好好享受这种感觉，远处门板便轰然破碎，一道身影不疾不徐的走进酒楼，他凌厉的气势，犹若剑悬于顶，压得几人几乎喘不过气来。
“千两黄金，手笔不小。老夫倒是有些好奇，你口中的公子，究竟是何许人也？居然敢策反密阁谍者，他好大的胆子啊！”
“程德！”
黑衣男子瞳孔骤缩，想也不想，便一脚将面前木桌踢翻，身形如电向后退去。
他的反应不可谓不可，只是一刹那间，就来到酒楼侧窗，如果换成个寻常高手，面对如此诡异身法，恐怕还真有可能被他逃脱，但，程德不是寻常高手，作为萧后之师，在大内蛰伏多年的宗师，其武功之强，早已超出黑衣男子想像。
只听风声从后传来，男子脸色微变，连忙错步旋身打出一拳。
砰！
咔嚓！
第一声是拳爪撞击带起的爆响。
第二声则是男子手臂被扭断时发出的脆鸣。
油灯摇曳，光火闪烁，森白骨骼斜刺出肌肉，在昏黄光线下显得狰狞而血腥，男子痛得陡然睁大双眼，然后，就没有然后了！他的惨叫还没来得及发出，就被程德顺势一爪再破丹田，雄浑的劲力透指而出，只在短短半个呼吸，便将男子周身经脉断绝大半。
而这时，数十名带甲军卒也群涌而入，将准备服毒自尽的小厮狠狠按倒在地……
“也就是说，北地谍者皆没，完全是因为宋师道策反了戊已，戊已在他的指使下，为杀周成而向李阀泄露北地机密？”
萧宛若眺望着东方鱼白，神色淡淡道。
“目前看来，应是如此！”
程德轻吁口气，双手拢进袖内。
“呵！”
萧宛若冷笑着收回目光，“看来宋师道是没有将本宫的警告放在眼里了。”
“十六卫府连战连败，宋师道心生狂妄也属正常。”
程德眯了眯眼，“不过，当务之急，不是处置于他，而是如何应对太原李阀。瓦岗自得荣阳后，不断开仓放粮收拢流民，如今已拥兵数十万。若非娘娘先前布置，使得翟让和李密矛盾日益激烈，恐怕瓦岗早已进军东都。在这种情况下，太原是否起兵就成了关键，一旦李渊趁势发难，从北地直逼长安，那我大隋京畿重地……”
“老师说的，本宫心里都明白。但事已至此又能如何？”
萧宛若揉着眉心，神色疲惫道：“李阀不同于瓦岗，分化策反之计，于其而言根本无用，唯一可以制衡对方的，就只有突厥，可惜，北地谍者已尽数被诛，太原只剩下一个周成。本宫相信他不会背叛朝廷，但，一人之力，就算智可通天，想要成事也几无可能。”
“娘娘无能为力，不代表陛下也束手无策，只要天下令下，荡浊尽出，就算是李渊距大宗师只有半步，也绝难抵抗。”
萧宛若沉默不语。
程德见状，终于忍不住道：“而今形势，已严峻如斯，娘娘和老夫都能看出，以陛下圣明，何以始终按兵不动？还兴师动众，从东都巡游至此，终日饮酒作乐，不思国事？难道，真如外间传言，陛下是心知大势已去，无力回天，方才这般放纵？”
“连老师都开始怀疑了，莫非，真是天要亡我大隋？”
萧宛若长叹起身。
“娘娘此言何意？”程德怔了怔神。
“如今饮酒作乐之人，不过是遮掩耳目的替身。月余前，圣人旧疾突发，一日数次昏厥，而东都之地，各方眼线众多，未免事态泄露，引得朝局动荡，军心不稳，圣人只得以巡游为借口，南下江都静养，直至如今，依旧没有好转……”
萧宛若神色忧郁的止住话声。
虽然没有往下细说，但程德脸色却已是勃然而变，“陛下旧疾已多年未发，何以这次，来得如此凶猛？”
“未曾发作，是因为药石压制而已，当年圣人被数十强者围攻，虽最终保住性命，可也留下了许多难愈暗伤，能撑到现在，已经是上苍垂青。”
萧宛若摇了摇头，“所以，天下之事，并非他不想管，而是有心无力罢了……”
太原，校场。
箭影破空！
三百步外，一具套在木桩上的铠甲，瞬间被洞穿。
周成打个哈欠，随手将神臂弓丢给个两眼冒光的武将，便懒洋洋的走回凉阴棚下，“建成兄这回该相信，我不是在吹牛了吧？”
“鬼斧神工，周兄之智，当真前无古人后无来者，天下第一智者称，名副实归，名副实归啊！”
看着骑兵拖回的铠甲，李建成难掩激动神色，搓着双手来回踱了两步，方才深吸口气，勉强镇定下来，“这神臂弓，量产如何？”
这句话是对躬身在旁的大匠师说的。
后者略一思索，便快速道：“有侯爷倾囊相授，某等已掌握制作流程，只是，神臂弓工艺复杂，以目前工匠营的规模，一日制出十具便已是极限。”
“十具？如此算来，一月方才三百，太少了！没有工匠就去找，总之夏收以后，某要看到两千具神臂弓，能不能办到？”
“这……可以倒是可以，只是此弓所需料材，皆价值不菲，即便打造过程中没有损耗，一具神臂弓，辅以特制箭矢，也需近百贯五铢白钱。若是两千具，便要二十万贯，如此耗资……”
李建成眼皮一跳，下意识看向周成，“周兄，这神臂弓何以如此昂贵？百贯五铢白钱，都能在草原购来匹上等战马了。”
“建成兄此言差矣。所谓一分价钱一分货，以神臂弓的威力，百贯五铢白钱根本算不得贵。”
周成笑眯眯道：“你想想，一个全副武装的骑兵，需要多少钱财？战马，铠甲，兵器，草料，粮饷，各种相加下来没有两百贯，根本难以形成战力。可神臂弓，操作简单，威力巨大，战场上也许一支箭矢，就可以击杀敌军两百贯钱装备出的骑兵，到底谁站便宜，就不用我多说了吧？”
“话虽然如此，但二十万贯，并非小数……”
“换来一支天下无双的强军，很值得不是吗？”
周成凑上前，压低声音道：“再说了，这钱又不用你来出，与其让柴氏不断在暗处资助李世民，倒不如让他们拿出这笔钱来，助未来的太子殿下攻城略地，如此，也算积累勋绩，将来好论功行赏嘛。”
李建成的犹豫，顿时被这句太子殿下叫得烟消云散，咬了咬牙，便转而看向大匠，“周兄说得没错，钱财不过身外物，将士性命才是我李阀根本，别说是二十万贯，只要能让我李阀将士少流些血，就是百万钱财，也无所谓！嗯，两千具神臂弓，现在便开始打造，至于所需银钱，某自会想法筹措。”
“世子英明！”
周围武将感激涕零。
周成见状，忍不住暗暗翻个白眼。
刚才还心疼的要死，转眼就变得大义凌然？这顺势收买人心的手段，还真特么简单粗暴啊！
当然，不管周成怎么腹诽，亲眼见证神臂弓威力的李建成，心情依旧相当舒畅。拽着众人回府，就是番开怀畅饮。
等到夕阳落山，月上柳梢时，周成已被灌得两眼发黑，摇晃着回到别院，便打发掉随行侍女，独自推门进了房间。而今天，每夜都会接洽碰头，顺便喝上好几壶酸梅汤的长孙瑶，似乎没有来。
周成疑惑的抓抓脸颊，倒也没有多想，甩掉靴子便一头扎在床上，然后……
“我擦，什么鬼？”
他猛地坐起，借着窗外透进的淡淡月光向里看去，这才发现床侧躺着个人，准确的说，应该是个女人，她容颜娇美，杏眼琼鼻，鬓发略显凌乱，额间还隐隐有着汗珠，正是长孙瑶无疑。
“你怎么躺上来了，还把自己撕成这样……”
周成晃晃脑袋凑上前，奇怪的拽了拽长孙瑶被撕扯开的外衣，“嗯，别说，这造型还挺性感，就是肚兜差了点意思，红色太老土了，下回换成浅粉的，更衬你肤色。”
长孙瑶气恼的皱眉，用力眨了眨眼睛。
这下子，周成终于惊觉不对，浑身肌肉一紧，便欲转身戒备，可惜，还没等他有所行动，一只冰凉的手就突然搭在肩头。
“靠你妹！又是个走路没声音的！”
周成浑身汗毛倒竖，心中破口大骂，但身上却是僵在原地，不敢再有何动作。能制住长孙瑶，还在无声无息间潜到自己身后，对方显然是传说中的高手高手高高手，在这种情况下，反抗可不是明智选择。
故而周成深吸口气，神色一悲，便戚戚然道：“英雄，万事好商量，千万别动手啊！我上有八十老母，下面妻妾成群，一大家子几十口人，全都指望我养活呢。那什么，劫财的话你说个数，劫色的话……如果你对男人有兴趣，我也不是不可以配合！”