看着艾华斯突然开枪打死了记者，其他人都异常惊愕的看向了他。
“你是真的果断。”
一旁的活银双手抱胸，低声赞叹道：“不管他是梅林亦或是记者、还是提前下来的侦探，只要这里不是第零层，这一枪都可以开。”
“只是想要给大家节约点时间而已。”
艾华斯擦拭着枪口，平静的说道。
如果他是梅林的话，艾华斯反而不担心——梅林只会给他们找麻烦，但真正的雅各布可是会亲自给他亲孙子艾华斯开盒的。
这个时间点，高贵之红还没有成立。无鳞之手仍是民间颇有声望的仪式师组织。
即使因为咒杀了一些富豪与权贵而被通缉，但他们在民间的声望是很高的。
在这种情况下，如果雅各布意识到自己被冤枉、那么他大概率会直接公布自己作为无鳞之手创始者的身份。
——艾华斯还不知道纯白他们几个到底是什么人，这种秘密还是不能展示给他们的。
从这个角度来说，艾华斯其实是在灭口。
“假如没有璐璐辛苦带来的情报，这一层倒是有可能成为致命的陷阱。”
艾华斯沉声说着，跨过记者的尸体、走到了圆桌旁，坐下并翘起腿来。
他看着众人，缓缓说道：“其他几层都是黑夜中的暴风雨。突然到了阳光明媚空气清新鸟语花香的这一层……只要他们没有苏醒记忆、找到真正的任务的话，一定会在第一时间认为自己已经抵达现实层了。
“——因为这里与其他每一层梦境都不一样。”
伊莎贝尔最开始也是这么想的，因为她给完信息就昏迷过去了。根本就没有听到艾华斯的推理。
“但是那种规模的暴风雨刚刚结束后，是不会这么干净的。无论是森林、草地、还是湖泊，都不会这么干净。
“树枝，断木，被吹得乱七八糟的垃圾与杂物，连湖泊中的鱼都会落在地上。这显然只是个对生活缺乏经验的小女孩对暴风雨的想象。”
“呵。”
突然，纯白笑了出来：“这些都不过是借口……其实是因为托帕吧。
“因为璐璐小姐带来的情报，与其他人印证过后——只要排除掉梅林带来的情报，你就会意识到她下降的几层中是没有托帕存在的。
“所以你怀疑，我们之前其实都在第二层。而托帕在第一层……只有这样才能说得通。
“可是伱想没想过一种可能？或许是托帕将所有人都杀死了呢？
“就像是我一样——将所有人全部杀死，然后落到了下一层。”
纯白微微抬起头来，宣判道：“承认吧，狐狸先生。你犯了一个错——因为你的自大、以及我的谎言，而将承载你们队友的躯体亲自淘汰。”
“哦？是这样吗？”
狐狸笑眯眯的看向纯白，璐璐有些紧张的攥紧拳头、看向狐狸。
纯白冷笑一声，毫不犹豫的说道：“当然。
“虽然我不知道你为什么会比我更早进入这场仪式，但你显然不明白九柱神构建仪式的基本原理。
“九柱神构建晋升仪式，并且给仪式准备剧情和加分项的时候，它都是只考虑晋升者的绝对理性决策的——也就是说，每个仪式的最优解都是建立在‘所有人都是聪明而理性的人、并且所有人都知道其他人也都是聪明而理性的人’，以及‘每个人都遵循自己的道途驱动而行动’的前提上的。
“那么在这种情况下，什么才是最优解？当然是每个人都将自己所在的这一层全部杀光。
“只要每个人都将自己这一层梦境中的人全部杀光，然后再自杀——那么他们就会立刻精准落入到第零层。不仅如此，所有人都会落入到第零层。这才是最有默契的、最具效率的合作！不管有几个人、有几层，都可以至少确保六人获得胜利。
“从出题人的角度考虑，我杀光自己所在的那一层有什么问题吗？”
纯白滔滔不绝的说道。
璐璐越是听，小脸就越是苍白。
她有些惶恐的看向艾华斯，但却从艾华斯脸上看到了一个愈发明显的笑容。
“你是谁？”
艾华斯突然反问道。
纯白眯起眼睛，有些失望：“你不会到现在，还以为我是梅林在蛊惑人心吧？”
“你不是梅林，但你的确是在撒谎、在故意蛊惑人心。”
艾华斯幽幽说道：“所以我问的是……你现实中是谁？”
“你越界了，狐狸先生。”
纯白眯起眼睛，警告道。
“越界的是你。”
艾华斯毫不犹豫的回击：“你为什么要帮助梅林？”
听到这话，周围顿时一片寂静。
纯白有些讶异的看了一眼艾华斯：“你是什么时候发现的？”
“从我提出了必胜法之后。不过现在回想一下，第一次见面的时候你就已经露出破绽了。”
艾华斯冷哼一声：“仔细想想吧，从你第一次见到我之后……你所说的一切话，看似是在质疑梅林、但实际上都是在帮助他摆脱嫌疑。
“你见面之后，就怀疑我们两个人中可能有梅林。”
——现在可以相信我了吧？我就是侦探，那个壮汉就是狐狸。
艾华斯与梅林第一次见面时，梅林如此说道。
这话看似没问题，但其实哪里都不对。
“首先，如果那时的梅林是真正的‘侦探’，他不需要就跟你解释他为什么是侦探。因为你们两个原本就不认识，仅通过语言的话、侦探能做到的事，梅林又为什么做不到呢？
“所以他那句话，其实是在对我说‘我们之前聊天的内容，是他在怀疑我是梅林’这件事。而你下意识的做出了一个错误的回应——”
——准确的说，如今只能确定你们两个中至少有一个不为梅林。
纯白当时如此说道。
艾华斯十指交叉，轻声念道：“你选择跟着梅林抛出的话题接下去。但这完全是一句废话……我们两个当然不可能都是梅林，因为一共就只有一个梅林。
“你会本能的说出这句话，正是因为你知道记者就是梅林，但你又不敢明确的暴露出自己知道这件事。
“你直接相信他不是梅林，这并不合理、会让你变得可疑——为了避讳，所以你假装与他保持警惕。但你又担心真引得我怀疑他是梅林，不敢往死里踩他。所以就这么不轻不重的来上一句，仅仅只是为了表明立场。
“我从那个时候开始，就开始有点怀疑你了。但那时我没想到你正在与梅林合作，所以我进行了两次试探……
“我直言怀疑你是纯白，你却没有对我展示敌意。你们有四个人，我们有三个——而恕我直言，我和侦探便是主力、你想必也看得出来。
“而且我们从言语之中告诉你，我们已经在上一层汇聚在了一起、彼此验证了身份。可你却并没有试着阻止我们，也没有试着寻找队友。
“假如你真按照你所说的晋升者立场，一切都是为了绝对理性而服务，你那个时候就应该试图分化我们。
“比如说，试图让‘侦探’怀疑我从最开始就是梅林，又或者是做假证、故意误导来让我怀疑他。因为我们既然已经凑在了一起，那么之后极有可能都在一起。并且如果我们中没有梅林的话，那就代表你的三个队友中就极有可能会被替代。
“换言之，从那时开始你就已经陷入了劣势。那么你是如何回应的？
“——你无视了梅林的‘快速下降说’中的逻辑漏洞，接受了三人组队。你还是没有对梅林展示敌意。”
艾华斯平静的说道：“那时我就意识到了一件事。你肯定不是梅林，但你也有点不对劲。
“因为你没那么想赢。可你要是不想赢，你为什么要来晋升仪式呢？
“后来，梅林突然给你提出了一个猜想——你或许杀了整整一层人。而这个说法的目的是什么？”
答案很简单了，就是吞掉一层。
但这样的决策有一个漏洞。那就是层数可以少一层，但是人不会突然少一个。
“我当时就在想……会不会托帕其实是在第一层？所以我提出了‘必胜法’……那是一个鱼饵。但它不是钓梅林的，是钓你的。”
“必胜法建立在两个基础上，即托帕已经从高层直接进入了第零层、并且你真杀了一层人。如此一来，算上还没有下来的真正的侦探，我们之前就在第一层。如此一来，你当时只要死去的确就是胜利。
“你却并没有选择去死。而你现在又再度提出了这个观点……反水否认自己之前的话，说自己的确杀了一层人。并且还声称托帕也杀了一层人。
“如果真是这样，那算上托帕那一层、侦探那一层、你那一层，我们的确已经到了第零层。但很可惜，不是这样……我们现在还在梦中、还没有抵达现实。”
“你要是不信的话，”纯白无奈的叹了口气，“你可以叫出舞女来看看嘛。”
“——不错，狐狸先生。”
舞女闻言，从楼梯转口走了过来。
她笑着说道：“您也被我骗了呢。其实我就是托帕……从最开始就是。”
“既然如此，”艾华斯反问道，“你是什么时候来这里呢，姐妹？”
“在我的记忆里，”舞女说道，“我是昨晚来躲雨的……不过这记忆肯定不太对。”
你是个锤子。
艾华斯忍不住笑出了声。
你连我问的“这里”是什么都不知道——
“那么就对上了。”
他嘴角微微上扬，毫不犹豫的说道：“你是梅林。”
紧接着，艾华斯指向了前台的尸体：“他才是托帕——
“你就是因为看到第一层的托帕自杀死亡，才会故意将二三层的前台也一并杀死。
“纯白故意试图误导我，将前台加了进来、却将戴雅排除了出去。你想要通过‘戴雅是参与者’这件事，将前台的托帕也一并排除出去。
“所以我才说，你能够让梅林在你面前承认身份，与你合作……你到底是谁？
“梅林说，这场仪式有九柱神在看……你的身份与这有关吗？”
“这个，最好还是不要问比较好。”
一旁始终沉默的活银突然开口警告道。
闻言，纯白盯着艾华斯看了许久。
老监察才终于无奈的呼了口气，闭上眼睛。
“不，没关系的……”
纯白睁开眼睛，突然换了一个更平静的语气：“这是我入场时，某位柱神让我临时给你们加的考题。祂想看看，在极端情况下，你们是否能够改变自己的坏毛病——
“你相当多疑、很难相信他人、总是与他人警惕的保持着距离，却又对亲近的人缺乏辨别力，总是下意识想要相信善意之人的话；璐璐小姐善良而又勇敢，但因为被保护的太好，性格有点软弱、意志力也不够坚强，无法承受她的才能；侦探先生聪明、沉稳、理性，但总是喜欢出风头、有着旺盛的表演欲与好奇心，而且还有一颗过于旺盛的求胜心。
“我是你们的临时考官。我原本是要考验你承受欺骗的能力的……结果你却把我直接抓出来了。也行吧，这也算是一种解答。”
“……这究竟是哪位给的考题？您到底是谁？”
听着纯白这话，艾华斯有些迟疑：“您是……永恒圣女吗？”
他原本还以为纯白只是认识梅林，所以选择与他合作。
结果没想到，居然是直接接到了九柱神的私聊……
我超，这什么人啊？
“你猜？”
纯白微微一笑，不置可否。
老监察者将枪拍到了艾华斯面前，那重新恢复平静悠久的目光看向艾华斯：“我的考题结束了，不过仪式暂时还没有结束。但也算是你赢了吧。
“梅林告诉我，托帕现在已经掉入负一层了。毕竟他出生就在第一层，难以分辨梦境与现实。换言之……必须出现的那个淘汰者已经出现了。
“如今只要我们都到第零层，那么我们六个就都能获胜……”
“——抱歉，纯白阁下……还有梅林。我想打断一下。”
艾华斯突然开口：“如果我猜得没错的话，进入负一层不会立刻死亡，对吧？”
“你想做什么？”
梅林反问道：“想驱散地缚灵、把戴雅再救回来吗？
“原则上倒也不是不行……只要回到现实，你的力量就会回来了。但你只是一个第二能级的牧师。”
“别小看牧师啊，梅林。”
艾华斯笑了笑，又将戴雅抱过来、搂在了怀里。
“……你要做什么？”
戴雅趴在艾华斯怀里，有些不安的扭动着身体：“要不，我这次还是就放弃了吧……你跟着他们下去就好了。我就等在这里维持梦境吧……”
“不行。”
“反正也就只是半个月而已，两周后我自己去新月仪式不就好了……”
“不行。”
艾华斯温柔的轻声说着，将戴雅的头发撩起、将枪口抵在了她的耳后。
“我就不信，晋升仪式会让其中一个参与者必死无生。你一定有活下去、并取得胜利的办法。
“你找不到的话，我来帮你找——就当做是你忍着痛杀死了自己这么多次的、坚强起来的奖励吧。”
一枪。两枪。
艾华斯再度醒来之时，耳边传来了悖焰之蝶惊喜的声音：
“……哥哥……你终于醒了！”
“是啊，我醒了。”
艾华斯轻声说道。
睁开眼睛，金红色的光辉如初生的朝阳般——从他的瞳底骤然亮起。
四千五百字的第二章！已经六千字惹！
但是还有第三章（叉腰）
猫去恰个午饭，回来继续码字，不过第三章可能要晚上惹。
今天猫不会日更万字吧——
(本章完)