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在给国内球迷带来狂喜之后没过几天，这支主要由国奥队员组成的新国足就意外地在伊拉克队身上阴沟翻船，这样反差巨大的表现不可避免地在国内引起了很大的非议，而各路媒体则更是来了精神，对国足的表现和主帅克劳琛的用兵吹毛求疵。而之前就一直跟克劳琛处得不好的中国足协内部更是暗流涌动，不少领导都想借机将克劳琛拿下，顺便将其作为替罪羊来推卸责任。
但在这样的压力下，克劳琛却完全不为所动，在最后一场比赛中继续进行大幅度的人员轮换，这次甚至连基本阵型都给改了，由之前菱形中场的442变成了不设自由人、中场平行站位的442。在新阵型中，高军和告林这两个前锋的位置没变，但中场却跟之前完全不同，原本踢左后卫的容昊被前提到了左前卫的位置上，右前卫还是用蒿骏敏，而两个后腰则分别是上一场踢单后腰表现很差的周花开和这个赛季日渐成熟的东方队小将蔡惠康，其中前者兼顾中场的组织调度工作，而后者则专心防守。
四个后卫的首发人选也进行了很大的调整，能踢很多位置的孙季海被移到了左后卫的位置上，而上一场比赛中表现得到克劳琛认可的小将*鹏则继续以右后卫的身份首发出场，至于中后卫的组合，则换成了荷兰世青赛上的那对老搭档，由冯肖婷和赵明携手担纲。而在门将位置上，东方队的二号门将小将顾朝意外地第一次获得了代表国家队在正式比赛中首发出场的机会，看起来克劳琛对王大蕾上一场比赛中的玩火仍很不满。希望借此敲打他一下，让王大蕾能够吸取教训、更快地成熟起来......
然而，第一次代表国足首发的顾朝在比赛开始后明显有些紧张。第18分钟，他一次冒失的出击跟自己这边的中后卫冯肖婷撞到了一起。结果被日本队球员将球顶进了空门，中国队又一次率先丢球，看起来六球狂胜韩国队那场比赛败掉的人品还没还清......
虽然对这粒丢球感到十分郁闷，但克劳琛依然坚持自己的原则，没有中途将顾朝换下。而没过多久，克劳琛就高兴地注意到，或许是失误之后反而想开了，顾朝在随后的比赛中一直表现得相当稳健。没再犯之前那样的低级失误。看到顾朝表现越来越放得开，克劳琛不禁暗暗点头，决定以后的集训中给他更多的机会。
不过，想要扳回比分，光靠防守可是不行的。日本队意外地取得领先之后，深知这支中国队特点的日本队主帅冈田武史马上示意场上的队员们将阵型回收，在稳固防守的基础上伺机打中国队的反击，此举果然令中国队相当难受，而克劳琛新阵型中缺乏中场组织者的弱点也充分暴露了出来，场上基本只能依靠两个边路的突破传中制造机会。但日本球员脚下灵活、技术又好，并不是很怕中国队两个边路的个人突破，而高军和告林这两位前锋虽然都令日本队深为忌惮。但在他们中路密集防守的情况下，得不到有力支援的两人还是很难有多少发挥的余地。
比赛进行到第32分钟的时候，终于忍无可忍的克劳琛作出了一次十分关键的人员调整，他把余海派了上去，但却不是踢之前的自由人，而是前腰，同时左前卫容昊被要求回撤到左后卫的位置上，将孙季海解放出来改踢后腰，而东方队小将蔡惠康则被换下。蔡惠康下场后有点沮丧。但克劳琛却拍了拍他的脑袋表示鼓励，事实上蔡惠康之前的表现并不差。只是现在中国队落后，需要加强进攻。由攻守兼备的孙季海来替换他自然是更好的选择。
除此之外，场上的右前卫蒿骏敏前提变成了右边锋，而高军的位置也稍稍向边路靠、成为了左边锋。就这样，克劳琛只是换了一个球员，却将中国队的场上阵型迅速变换成了与之前有着很大差别的433，这是一个强攻的阵型，加强进攻的信号非常明显。
虽然阵型变化很大，但因为东方队和德累斯顿迪纳摩队都曾经用过一段时间的433，所以场上中国队前场的四名球员很快就适应了新的角色。但日本队就不可能适应得这么快了，而余海这个“防守型前腰”不惜体力的前场逼抢更是对日本队的控球造成了很大的干扰，他们的传球失误率因而明显增加。
第41分钟，余海前场断球后立即将球交给了背对球门的告林，后者做出了一个佯装要转身射门的假动作，却突然出人意料地用后脚跟将球磕给了刚刚摆脱盯防的高军，后者触球后的第一时间直接抽射上角，让身材矮小的川口能活无可奈何。凭借着这粒进球，中国队成功地扳平，并将1：1的比分最终保持到了上半场结束......
下半场开始后，日本队加快了中后场传递的速度，让余海的大范围奔跑效率大减，不过他反正是替补上场的，体能又很出色，并不担心被对方耗尽了体力，所以在场上的拼抢仍很积极，反而是日本队在加快传球速度之后，精确度多少受到了一点影响，这令日本队本就不高的反击效率雪上加霜。而且一旦反击中传球失误，被中国队断球反击，由于日本队此时整体队形都在前压，很容易被直接打穿防线，危险性非常大。
第65分钟，孙季海在中场断球后直接长传找顶在最前面的告林，告林利用自己的速度优势暂时摆脱了田中斗笠王的防守后跳起用头将球点给高军，高军接球后直接带球突进、利用力量上的优势硬生生挤开高粱杆身材的中泽佑二，然后又发挥出自己脚步灵活的优势闪过补防过来的壮汉田中斗笠王，冷静地将球推向距离川口能活较远的那根门柱内侧弹进网窝，成功地帮助中国队反超了场上的比分。
“他又成长了，我们后防线上只有田中一个身高和力量兼备的球员，还得防守告林，面对现在完全超出了亚洲级别的高军，实在是没有办法完全限制住他的发挥。”，日本队主帅冈田武史有些无奈地在心中暗叹道。
而场边中国队的主教练克劳琛则完全放心下来，由于比分领先，他用速度比以前更快了的谢文俊换下了速度一般的蒿骏敏，进一步加强中国队快速反击的威力。同时谢文俊高达1米90的身材和异常强壮的身体也可以让中国队前场的四人组都具备对大部分日本后卫球员都十分明显的制空优势，让田中斗笠王更加独木难支。
看到谢文俊下场，本来就不敢让球队压上进攻的冈田武史更是不敢妄动，但即使日本队没有全线压上，中国队在之后的比赛中还是利用一次角球的机会，由谢文俊接余海头球摆渡射门得分，将这场比赛的结果最终锁定为3：1，中国队也因此拿到了本届亚洲杯的第三名，尽管对于现在实力大进的中国队来说，拿到亚洲第三只能聊以自慰......
基本以国奥队的班底拿到了亚洲第三，本来应该是值得骄傲的成绩，但因为之前那场打破恐韩症的经典之战抬高了球迷、特别是媒体和足协领导们的期待值，因此中国队反而遭到了国内媒体的指责，而克劳琛的用兵更是广受诟病。
不过在中日之战后的次日，半决赛中淘汰了中国队的伊拉克队一黑到底，以1：0力克沙特阿拉伯队，出人意料地获得了这届亚洲杯的冠军之后，国内的球迷们终于意识到伊拉克队绝非像他们之前以为的那么弱，调子也逐渐开始改变，对中国队在2007年亚洲杯上的表现更多地表示遗憾，而不再是强烈的不满了。
然而，一直看克劳琛不顺眼的部分媒体和足协方面却还是盯着克劳琛的指挥失误不放，都想趁机施加压力逼其辞职，但克劳琛却声明自己在亚洲杯上练兵是赛前足协同意了的，而且他认为比起即将在中国举办的北京奥运会来，亚洲杯其实没多么重要，为了在北京奥运会上打出好成绩，牺牲一点亚洲杯的成绩完全是值得的，结果克劳琛的“练兵论”反而引来了更多媒体和球迷的不满，处境反而更糟了......
就在克劳琛蒙受了巨大的压力，一度想要拂袖而去的时候，刚刚再次获得了亚洲杯金靴奖的高军却高调地表态支持克劳琛留任，并在话中暗示如果克劳琛被迫下课，那么自己会考虑放弃参加北京奥运会的足球比赛，反正奥运会不是国际a级赛事，他拒绝征召是合理合法的。高军的表态马上得到了众多年轻海外球员的支持，他们也都表示愿意这么做，这下足协的领导们顿时傻眼了，如果这些不可或缺的国奥队主力都拒绝征召，那北京奥运会别说拿到奖牌了，就连小组出线恐怕也很成问题......(未完待续)