早晨第一堂课结束的时间，茶茶醒了。
这是少女半个月以来最安稳、踏实的一个觉。
醒来后在床上静坐几秒，少女这才仿佛想起什么似的慌乱地检查身体，发现连衣服都完好无损后又羞红了脸颊。
你在想什么呐蠢蛋……
她为自己的糟糕想法羞愧不已，但也松了口气。
茶茶整理好衣服走出来，赤脚踩在地毯上，走得小心翼翼，就像只初进新家的小猫。
她看到沐言坐在书房，似乎察觉到她的到来，扭头看了一眼便不再理睬。
想了想，茶茶拷过去问道：
“我可以为您做点什么吗，沐言先生？”
“唔，可以帮我泡一杯茶吗？”
“当然。”
不多时，一杯热气腾腾的香茶便放在沐言面前。
令他有些诧异的是，茶叶是烟碧罗的叶子，这种草药有明目清神的功效，很适合正在阅读的人。
他记得阿玛瑟的确在厨房的柜子里塞了一大堆茶叶，那大都是来自格莉丝小姐的馈赠——或者说来自琼斯商会的典藏。但这姑娘随手就找到了烟碧罗，是碰运气还是真的懂？
“你对这个有所了解吗？”沐言指了指茶叶。
“这是来自图灵的烟碧罗，我跟父亲进货时提前做过功课。图鉴上有这种茶叶采摘前和焙炒后的样子，我都记下了。”茶茶回道，又低下头想了想。“我的父亲和母亲是在费伍德的茶树园里认识的，所以我的小名才叫茶茶……我记得很多种茶叶的样子……”
“原来如此……”
沐言若有所思。他仅从对方那儿了解到茶茶的父亲是个商人，经营的货物十分驳杂。
“厨房柜子里的那些你都认识吗？”
茶茶微愣，紧接着迟疑地点点头。
“能认出八九成，个别还不是很确定。但，但是只要给我点时间就能认出来！”
少女显得有些激动，连小拳头都微微攥紧。
见状沐言便笑笑，“你别紧张，我也只是随口一问。嗯……总之放心吧。”
茶茶哦了声，接着静静地站在一旁，始终没有等到下文，不禁有些苦恼。
“沐，沐言先生……有其他事情要做吗？我，我可以做很多家务，只是屋子似乎被那位……”
“他叫阿银。”
“谢谢……阿银先生似乎也很勤劳呢，他每天都会打扫一遍屋子，任何角落都不放过……我，我可以代替他分担一些工作吗？”
沐言合上书，饶有兴趣地盯着她。
少女被盯得不自在，长长的睫毛不安地抖动着，脸上也迅速飘起红晕。
“其实还真有事打算交代给你，不过在那之前我们得说清楚，这件事相当重要，你必须要有‘保守秘密’的觉悟。你应该能理解吧？类似商会中那些不可告人的秘密，比如账目、配方、竞价前的心里预期、手头有多少金币等等，而且那件事还会相当无聊。”
茶茶深吸一口气，用力点了点头。
“我愿意，沐言先生！我会保守秘密！”
“那好。”
沐言笑得像只狡猾的狐狸，转手就拿出一堆文稿。
这上面记录了他打算在“蜂巢”构筑的各种法阵，它们无一例外要先交给地下那两个AI进行推演、计算和筛选，而他现在压根抽不出空来完成这项工作。
现在有一个知根知底的人来帮忙再好不过了，尤其是对方对魔法还一窍不通，根本不存在泄密和胡思乱想的可能。至于错误什么的，有那两个AI在，他只要定期核对一下，就绝对没问题。
“看不看得懂另说，先记下这些，之后会有人从头开始给你讲解的。”
茶茶伸手去接，却扑了个空。
她有些费解地看向沐言，后者表情依旧严肃。
“再确认一次，茶茶小姐。希望你这半个月真的考虑清楚了。”
“我很确信，沐言先生。”茶茶看向完好无损的玻璃，眼神里流露出一丝憧憬。“我想获得那种可以抚平创伤的魔法，来获得朱迪的原谅……同时，为了活下去，我向您献上我的忠诚，以及微不足道的力量。”
“也为了你未来的安全。”沐言补充道。
“是的，也为了我自己。”茶茶道，说着就跪了下去，额头紧贴着地面。
沐言没有阻止她。
良久，她重新起身，伸手去拿那卷东西。这次沐言没有撤回，将东西交给了她。
“至于家务活……阿银会做的，而且你最好不要插手。他这个人很臭屁，也不喜欢别人打乱自己的节奏。所以哪怕有问题也不要去找他。嗯……你可以去隔壁问问丽娜小姐，顺便邀请她来家里做客，之后如果他们两人交谈甚欢……你明白自己该怎么做吧？”
“知道，我会去院子里浇花。”
“嗯……非常聪明。”
沐言满意地揉了揉茶茶的小脑袋，他想起了怀恩校长留在晨风的那些小猫人。
可算是调教完了。
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下午，沐言来到“蜂巢”。
对面的法师角斗场似乎迎来了两个相当受欢迎的访客，门口停着不少打算凑热闹的观众。相较之下，蜂巢这里依旧冷清。
除了他坑巴里那次启用过这里以外，许久都没有人来了。
不过珈蓝学院毕竟家大业大，这么好一片地方，空着就空着了，丝毫不心疼。
沐言信步走入，一只脚刚跨过门线，就突然停住，接着嘴角露出一丝玩味的笑容。
竟然有人在这里等他……
略微停滞后，他悄无声息地步入。
蜂巢的建筑结构与法师角斗场基本类似，复古的克拉曼风格，其场地之空旷与风之苍穹那座露天的星烁竞技场比起来也不遑多让。
圆形场地，四周本该是圆桶状的保护网，不过已经被沐言在做坏事那次提前拆掉了。
周围是逐层升高的坐椅，因为使用了与威斯冬大礼堂类似的空间魔法，这儿也足以容纳数万人，远比外部看上去多得多。
供法师们进行魔力灌输的蜂巢状冥想屋就在观众座位的正下方，做了良好的隔音和避震处理，这样特殊的结构应该是老克拉克公爵与学院争执不下的结果，双方都作了妥协。
沐言来到正中间，一道身影直直地矗立着。
孤傲，高冷，消瘦，如果伴随着一丝微风吹起他的法袍，那简直就像小说里的主角。
天才法师路西安·克拉克。
盖恩先生的宝贝儿子，魔女艾玛的未婚夫，也是白岩矿场之行中最后关头救了德列斯的法师。
沐言对这个小家伙的印象很深刻，他是个正儿八经的贵族，真正的贵族，以血脉为荣，以自己的身份为荣，并致力于维护这份荣耀——而不是嘴上说说，是与那群传统的精灵一模一样的家伙。
这就导致他是个把贱民挂在嘴边的混球，他有多在乎贵族身份，就有多厌恶贱民。
路西安似乎等待了许久。
不过沐言毕竟是个恶趣味的人，以传奇法师的感知，他完全可以做到包裹对方，全方面隔绝他的感知，让其感受不到自己的靠近。
于是沐言悄无声息地来到这位酷哥背后，在他肩上轻轻一拍。
“砰”
路西安不愧是战斗法师中的翘楚，法袍上的抗拒火环瞬间爆发，火焰气旋自脚下升腾而起，在地上犁出螺旋形凹痕。
他自己则化作一道白光连续闪烁三次，蹦出去老远。活像只受了惊的兔子。
啧，连环闪光，这放在游戏里体质至少也有8点了。
法师不通过药剂、任务、装备等额外手段提升体质的话，仅靠等级带来的加成，需要至少40级才能有额外3点体质的加成，这几乎是龟速进步。
而眼前这位今年不过19岁，就已达到这个级别，完全称得上是天才的模板。
路西安似乎被沐言吓到了，脸皮不自然地抽动了几下，冷酷样子也有些僵硬。
你说扮什么不好，非要扮酷哥……
“沐言先生。”路西安开口道。
“你不应该叫我老师吗？”
“我早就毕业了。”
“哦……路西安同学是专程等我的？”他也不啰嗦。
“是的，我代表我父亲来……”
沐言打断他：“为什么在这儿等？盖恩先生没告诉你我公寓的位置吗？”
路西安被打断，有感于沐言的无礼，略微有些生气道：“我知道巴里在这里着了道，所以想来找找有没有法术残留的痕迹，毕竟您说东方人的‘试炼’与幻术有些类似。”
“所以你找到了吗？”
“没有。但我听说您从巴里手里要过了那个不成器的报社，还和银烛会、凯恩之角的人有过来往，我觉得下一步或许和这里有关。”
沐言不禁感慨对方眼线真多，并且这孩子想法真跳跃。
“为什么呢？”他问。
感觉事情回到了自己的掌控，酷哥清清嗓子，习惯性勾起嘴角，用一种带着骄傲与掌控一切的口吻道：“原因——”
“原因很简单不是么。”沐言再次打断他：“我在你父亲面前大言不惭的说，我不需要他们的帮助，然后这一路上都跟在别人屁股后面‘捡’东西。学院里能捡的东西无非就这两处，巴里他们废置的报社，以及这座蜂巢——我还来过这儿，你自然能发现被我动过手脚的痕迹。再加上今天发生的事，以你们的能量不难发现我和银烛会的人讨论了有关魔力精炼的内容，并且没有答应凯恩之角……所以我很大几率又该来这儿‘捡’东西了，不是么？”
路西安被他噎了个半死，良久才冷吭一声。
“哼，你知道就好。”
“哦？”沐言笑笑，“可你不想想么，你说出上面这番话，和我自己说出上面这番话的区别在哪儿？现在事情在你们的掌控中，还是在我的掌控中？我们两个人会在这里见面，是你预料到我会来……还是我预料到你会在这儿等我，所以才来赴约？其中的区别，路西安同学大概能懂吧？”
路西安的表情出现了一丝波动。
这就是思维跳跃的坏处了，能想到的太多，因此也就容易放弃固有想法。
“可你还是来了。”他坚持道。
“没错，我来了。并且我知道你会来，”沐言笑笑，“话说回来，克拉克公爵有告诉过你，那天在温泉乡发生的具体细节吗？”
路西安摇头。
“他只是向我盛赞了你。他很少那样夸奖一个人，而且阁下比我也大不了多少岁。”
“那我可要说声谢谢了。看来他也知道这是丑事。我所谓的‘试炼’，可以放大人心灵深处的欲望——当然，一般我会在征求了许可的情况下才这样做。”
路西安皱眉：“阁下想说什么？”
“那天，我在所有人面前展示了弗兰克先生的欲望，”沐言勾起嘴角，蛊惑道：“你猜猜那是什么？”
路西安顿时有些厌恶地哼了声，“女人？”
“啪”
沐言忍不住打了个响指。
“那么，再猜猜，这个女人是谁？”
“这我怎么可能知道？我没心思管这些事。”
“艾玛的母亲。”沐言微笑道。
“什么？”
风度头一次从这位酷哥脸上溜走，他是那么愤怒，以至于周围的温度都在升高。元素被蒸得沸腾，一丝白气缭绕在他身边。
沐言再次感慨这家伙天赋不错，头顶可是有全领域静默结界的，这样都能调动如此当量的元素，紫袍实力颇为扎实。
再有20年就能穿得上白袍？
啧啧，恐怖如斯。
只是这种人才竟然是血统论的拥趸，克拉克家族怎么做到的？还是说他们表面上信仰血统论，可背地里还用传统法师那一套理论教育路西安？否则这家伙底子怎么会这么扎实。
而且，沐言从对方身上没察觉一丝神力的气息。换言之，路西安的一身本事都是自己修炼出来的，没有被伊卡莉或伊苏之流拔苗助长过。
他身上也没有烙印。
这股愤怒来得快，去的也快，路西安很快就平静下来。
他似乎意识到自己的失态，并且意识到是沐言故意如此，自嘲地笑了笑，正要开口说什么，沐言又抢先了。
“父亲尚且如此，巴里同学又如何呢？你觉得，他潜藏在心灵最深处，不愿告诉任何人的‘心魔’是什么呢？”
被沐言这么有意无意地撩拨和引导，路西安好不容易压下去的火气又上来了。
他本能地顺着这个思路联想，虽然沐言什么都没说，但自己已然得出一个答案。
巴里的父亲，艾玛的母亲。
巴里，艾玛……
“啪”
沐言又打了个响指，一段魔法影像出现在空中，是朱迪小姐。
影像有些朦胧，朱迪罕见地扎着双马尾。不过从这个角度看过去，她与魔女艾玛有几分谜之相似，再加上眉眼里压不住的古灵精怪，在低画质下两人几乎一样。
“不用我说什么了吧，这是巴里同学上一个伺机下手的女孩儿，好在被人英雄救美了。”
沐言又给怒火上浇了把油。
砰砰砰
周围的空气接连发出元素剧烈摩擦以至于引爆的声响，空旷的大厅里顿时弥漫着一股战场上才有的硝烟味道。
这位酷哥身上的气息也比之前强了一点，极端情绪果然使人进步……
“我知道的……我都知道……”
路西安刻意压低了声音，为了让自己表现得冷静一些，他不得不这样做。
“任何人都有这样的欲望，巴里会如此，我根本不意外。可你为什么要把这种肮脏的想法呈现给我，这样赤裸裸、毫不掩饰地摆在我面前，让我发怒？”
“因为我要对付巴里，我不想让他活着，或说清醒地离开禁闭室。如果条件允许的话，我希望他的下半生都有人精心照顾，可以躺在床上安然度过。”沐言淡淡道，仿佛在表示对别人的诚挚祝福。“为了不让我被人发现，现在需要一些帮助。”
“所以你在利用我？”
“没错，正如我对你父亲说的那样，我在利用他们，而现在，我就在利用你。我向来认为双方摆明了相互利用是合作的高级形式，因为它省了那些勾心斗角、虚与委蛇的环节，适合你我这样懒得走程序的人。”
路西安深深看了他一眼，“你要我做什么？我想知道你的计划。”
“我只能给你画一张饼，就如我向你父亲展示的那样——对了，他派你来找我，应该是要给出答复了吧？源自六人议会的克拉克家族，一个血脉高贵、传承悠久的议会家族，面对这个东方人的请求，给出的答复应该不凡吧？”
沐言微笑道，指了指两人头顶。“比如这个？”
路西安也不啰嗦，一甩手扔出一卷东西。
这张羊皮卷看起来有段年头了，即使加了封存法术，边角也略有磨损。
“如您所愿，先生。这座‘蜂巢’的契约书。现在它完全属于你了。”路西安道，那冷淡的样子就像刚刚扔掉了一块铜币，而不是一份价值连城的契约书。
“这是从我爷爷那一代算起，克拉克人有史以来最昂贵的投资，希望你能对得起父亲的眼光。”
“那是当然。”沐言笑着收下。
“这是我和盖恩阁下的交易，现在我们来谈谈‘未来’。首先，既然这么久以来元素高塔的人都没有找上门，那么显然，盖恩阁下也不希望高塔知道这件事。请将这个秘密保守下去。我毕竟不是什么信徒，所以也讨厌和神职人员扯上关系，这也是我为什么选择来珈蓝而非晨星。”
“请继续。”
“很好。”沐言点点头，“第二点，也是我们两个人的合作。在不远的未来，如果塞缪尔和巴里有求于你的话，希望你能看在我的面子上帮他们一把。”
“帮他们？”路西安皱眉，“你确定自己没说错？”
“当然……总之你照做就是了，如果你的愿望和我一样，希望用温和的手段让巴里……”
“我可没说过是‘温和’的手段，我巴不得你现在去杀了他，然后自己也被绞死在真理广场。”路西安哼了声，毫不掩饰自己的敌意。
沐言也不恼，莞尔一笑：“我就当你答应了，我要说的仅此而已。”
路西安一言不发地拿出传送石，就要离开。
这是那枚大型传送石的替代品，相当好用。两者比起来就是飞机和自行车的区别，但在这个人均步行的年代，这已经是奢侈品了。
传送门打开，他一只脚刚踏进去，突然转身道：“沐言先生，有没有人告诉过你，你是个相处起来很糟糕的人？”
“唔……比如？”
“比如说打断别人说话是件不礼——”
“没问题，我改。”
路西安又被猝不及防地呛了一次。
“哼。”