一天，复礼子、虚灵子、灵味子等弟子，拜请紫霞真人，传授火炼金丹的道法。
紫霞说：“离宫三昩，就是拿坎卦填补离宫，鼎乘时还要注意避开巽门气，不然就凑不齐必要的能量了呢！”
复礼子说：“师父的所传方法，弟子已领会。所恨的是，大道长久以来颓废不正。不知道什么时候才能把旁门铲除，以扶正大道。”
紫霞说：“听你所言，是不是已经忘记了，前阵子我派虚无子脱胎换骨化为三缄。
因为相信他的仙骨道根，可以脱俗超凡，不会为名利所诱惑，可以引导人炼道，以为成功就在眼前。
没有想到被他的母亲所逼迫，坠入名利红尘，衣锦归来，道心早已不知丢到哪里去了。
现在他父母又遍访名门贵族，想尽快给他定下姻亲。如单再迷惑一番，三缄仙根必坠落了，还期望什么阐道啊？”
虚灵子说：“三缄既然坠入了迷障，师父将如何去解救呢？”
复礼子说：“我师父以前讲过三缄的迷惑已经不可破解了，我还是不太相信。
这次我暗地里接近过他，讲尽了好话，也跟他说明了阐明大道的好处。
他果然已经无法辩别什么是痴妄，都懒得和我再谈，还把我赶了出去。已经不相信修道，到了这般地步。
等他再抱得美人归的时候，那时情欲攻心，恐怕只有一个阐道的虚名罢了，最终变为地狱的鬼。
仙根一失，万劫难复，简直辜负了他数百年来苦炼的功夫了。师父如果不去救他，可是师父害他的啊。”
紫霞久久才说：“想救三缄，你们二个人迅速去月老宫内，苦请月老来这里，查一查他的婚配。
如果把他的婚配清除掉，自然他的童真不会消失，阐道还是有希望的。”
二弟子领命，驾起祥云，直接降落到月老宫前。月老得知后，招呼二弟子入内。
二弟子叩拜完毕，月老说：“二仙子不在洞中炼道，来此是为了什么？”
二弟子说：“我师父有很要紧的事相求，特派遣我二人恭迎月老一起前往。”
月老说：“你师父所求，老仙会去的。你们可以先返，去回复师命，我与童儿持名册立即就到。”
二弟子说：“月老既然已经答应我们，切不要反悔。”
月老说：“老仙许下的话，决不食言。”
二弟子归来，回复紫霞真人，于是就到洞外早早恭候。
不到一刻功夫，月老来临。紫霞接入洞府，朝拜后站在月老身旁。
月老说：“今蒙紫霞招见于我，要议的是什么事呢？”
紫霞说：“因三缄将婚配人间，怕他婚配后，每日沉迷于女色。所以想祈求月老查一查他在册婚配的是什么女子？
然后切断他缔结的夙缘，目的是为了他的阐道而所为之。”
月老一听，连忙命令童儿打开册子，查了查郡女子所配的夫君，都没有找到有三缄的婚配。
月老说：“册内已经查完，没有他的名字，可能他是以仙子临凡肩担重任来阐道，所以没有在我的册子上标注过。仙册中并没有婚配，而且是永远没有婚配。”
复礼子说：“月老的这本册子里没有名字，也就是没有配偶，在世之前有婚配，而后来没有婚配，这是什么原因呢？”
月老说：“前面有婚配，是以前投生时能结善缘了。但是婚配以后没有善待人家，结下了恶缘，就绝了子孙。所以将他所婚配的姻缘收了回来，从此他孤独无依，以宣场惩恶显报的因果。”
复礼子说：“前面没有婚配，中年忽然得到佳偶而又延绵子孙，又是为什么呢？”
月老说：从前世而论，他应该是没有婚配转生，后来可能是孝弟感动了上天，又给予了他婚配。
或者是因为忠信感动了上天，又给予他婚配。或者是广结善缘，又给予了婚配。此五常克尽，善道能行者，不应该绝其子孙的。”
复礼子说：“世上有婚配而没有子息，又是怎么解释呢？”
月老说：“有婚配而没有子嗣，是因为心思刻毒。”
复礼子说：“既然刻毒，为什么还要给予婚配，为什么让他活着而不死呢？”
月老说：“留下以后观，等待他改变。”
复礼子说：“世上有原配没有子嗣，而又纳小妾，那么小妾是不是也在注册中呢？”
月老说：“前生所注定的，三妻四妾的有，一妻一妾的有，都是因为自己做了善事而注定的。
至于子嗣有还是没有，要看他的作为好还是坏而决定的，不在于妻妾多还是少。
复礼子还想刨根问底，月老早已上了云车，回宫而去。
紫霞跟二弟子说：“名册中没有名字，谅必他的父母即使求亲再着急，终究也不会成功。你们二人可在云端随时查看，陆续回来禀报。”
二弟子得到命令，每天乘上云端四处张望，观察三缄的一切动态。
三缄自从取得功名之后，父母忙着给他择配婚姻。然而媒妁来来往 往忙的不停，最后不是男方家里不满意，就是女方家里不答应。
大约过去了有半年的时间，来介绍婚姻的不下数十人，就是没有一例成功。
时值春初，三缄命仆人拎着茶档酒食，为踏青准备妥当。
银鞍白马，玩遍各个乡村。村外白谷庄有一位叫云上衣的人，进士身份，官品至中卿，丁忧居丧回籍。
相隔虽然仅二十里路，三缄从来没有见过。不曾想上衣也在这天看见花开桃李，持着杖外出春游。刚出庄门，恰巧与三缄相遇。
三缄见此老翁步履悠哉悠哉，知道不是一般乡农的人。上衣看了看三缄也是温文尔雅，知道也不是普通的俗子。
彼此互相顾盼，暗暗为对方羡慕不已。看了许久，三缄认为自己是晚辈后生，于是下马走上前去，先向上衣致敬。
上衣也接着还礼，又问道：“相公是什么家族？”三缄一一相告。
上衣说：“相公就是前阵子的新科领荐的李某人吗？”
三缄说：“是的。敢问老翁又是什么家族？”
上衣说：“我族是云氏，上衣是名字。”
三缄说：“当朝中卿，名震天府，就是公吗？”
上衣说：“一概都是虚名，何足挂齿。”
三缄说：“公喜欢踏青旅游，我有酒有菜，我叫仆人设在杏花枝下以赏春光，可以吗？”
上衣说：“可以。”
于是二人席地而坐，豪饮畅聊。三缄兴致浓时，不觉口出一绝云：
“红含绿吐一春宜，调燮阴阳孰得知？杏蕊枝前纱帽客，东皇何忍遽抛之。”
上衣心里在想：“这个年轻人言谈不俗，我如果不作上几句诗，他以我这老翁没有什么文章了。”
于是也口占一绝说：“春风吹放百花迟，杏是飞红第一枝，他日名场期得意，调羹巨手定归伊。”
三缄听了，笑了笑说：“公过誉了。”
因仰慕翁才，不忍心失之交臂，急忙命仆人酌满酒，而酒樽早已倾空。
三缄正懊恼在兴头上酒已喝完，上衣懂他意思，说：“寒家就近在咫尺，君能去我家以增蓬荜之辉，我愿意陪你喝个够。”
三缄说：“村野鄙夫，随便就进入大人的家门，恐怕为公所不屑。”
上衣说：“你也太谦虚了。”于是命令仆从，驾驶着马车前往。
二人缓步徐行，顷刻就到了大门，上衣带了进去，嘱咐家人烹茶煮酒款待嘉宾。
筵罢闲谈，更已三报，上衣亲自带三缄到寝舍，安慰数言就出来了，自己也回到内室，私底下跟夫人说：
“吾看三缄骨格清高，必定是国家的梁栋。梅姬小女现在还没有配偶，我想妻啊，你认为如何？”
夫人说：“大人所看上的，妾有什么反对的。”
上衣说：“我听三缄贵而且富，媒妁介绍了不少，总嫌人家女孩的相貌。
明天可叫梅姬穿上漂亮的艳服，梳妆打扮一番，在园内游玩。
我带三缄进去后，假装托他人有事走出园子，让他单独见女儿，如果他满意，就请媒人下聘礼。”夫人说好。
第二天一早，三缄就要告别，上衣苦苦相留，三缄不忍拂了他的情面，于是又住了下来。
早餐过后，上衣说：“我有一园子，花木虽多，恐怕不足以用来文人欣赏。”
三缄说：“公有佳园，为什么不让我进去看看，以开开眼见。”
上衣于是缓缓在前面当作向导，刚入园门，忽然就跟三缄言说：“相公自己进入园中吧，我叫仆人烧好炉子备好柴火，以款待嘉客。”说完，转身而去。
三缄一个人进入园子，看见各种名花异树有数百多盆，又值令司东皇，缀紫飞红，蛱蝶游蜂，花间不断。
三缄手舞足蹈，将左隅花卉尽情玩赏了一遍。
刚转到花园的右角，看见一小女子美若西子，身服紫色裙裳，盖以五色线纹，刺着万朵梅花。
小女子突然看见三缄，脸色马上泛起了红晕，连忙招呼婢女，向西角掀起帘子而进去了。
三缄看了许久。上衣忽然到来，招呼仆人烹茶，重新摆好盛宴。
三缄饮毕，便告辞回家，闷卧在床头，暗自思念着此女子。
复礼子在云端察看的一清二楚，马上回去禀告紫霞。紫霞又命二弟子请月老来到本宫。
月老说：“紫霞叫我过来，又是为了什么事情呢？”
紫霞说：“烦请月老天尊查一查云上衣的女儿，所配谁家？”
月老翻遍册子籍贯，根本没有此女子的名字。
紫霞说：“凡在东狱殿领票投生的人，不管是男还是女，都要上月老的名册，借凭月老查过他的夙缔再婚配，这女子为什么没有名字呢？”
月老说：“男女没有名字都是属于妖部偷生人世。等我用鸳鸯宝镜照一照，他必然会自动显现出前因。”
紫霞说：“如此甚好。”
于是月老，将云头一按，覆盖住上衣宅第，用镜子仔细地照了照。镜内现出一女子，身上佩戴一枝红梅。
月老说：“这女子不是别人，原来是梅精偷生。”
紫霞说：“这妖曾经投靠福海为徒，被意淫、么姑所害，那时已死。现在想用色身迷惑三缄，如何处置？”
月老说：“可以施用法力让她显形。”
紫霞点点头，捏了捏定手诀，向梅姬一指，如花似玉的相貌马上化为可憎可鄙的面容。
三缄回家后央求媒婆，想再偷看一下，媒婆借以其貌不扬告吹。
三缄很是疑惑，于是又托故重新去了一趟上衣府，偶遇此女，果真与前面所看的大不一样，于是就放弃了。
上衣虽然怀恨在心，不便言明，惟有思忖着另寻时机，以泄此忿。冒充婚配的仇恨，由此而起。