三缄说：“同样都是人，大家都是秉承着天地之间的灵气才得以出生，上天为什么只让别人贪婪却让你独自富有呢？之所以让你独自富有，一定是因为你的祖宗广泛地积累了暗中的功德，被上天所赞赏，才赐给你财富罢了。你就应该体会天地和祖宗的恩德，多做暗中施德的善事，来保证你的子孙后代能够长久地享受福气。为什么你已经富甲一方了，却还是如此刻薄，难道就没有想过‘仁德的人用财富来成就自身的品德，不仁德的人不惜牺牲自身去聚敛财富’这句话吗？像你这样积累恶行，你的财富怎么能够长久地享受呢！况且人生不过百年，大概也就是几十年的时间，就会走到生命的尽头。一旦阎王勾动生死簿，你咽喉气断死去，怎么能保证你的子孙后代不会败光家产，从而突然陷入极度贫穷的境地呢？到那个时候，你的子孙后代被人唾骂，一定会先责骂你是靠刻薄的手段发家的，所以才不能长久地享受财富。我想问你，等你在阴间受到惩罚的时候，还能像活着的时候一样不舍得一丝一毫，代替你的子孙后代做牛做马吗？我话说到这里，你可要仔细地想一想！”
金老头听了这番话，沉默了很久，于是叫来家仆抬来斋饭来招待三缄。
三缄说：“我不是为了吃你一顿饭才来的！”说完便飘飘然地离开了。
金老头从此改掉了刻薄的习性，心怀救济他人的想法。这都是因为他向来就有善根，所以稍微一点拨就醒悟了。后来他也长久地享受福气，这里就不再详细叙述了。
再说七窍，自从把紫霞在梦中说的话告诉了珠莲，珠莲暗地里和赤鲤、毒龙、虾妖、老蛟一起商议阻止三缄等人游历的计策，没有成功。
恰好遇到海怪兴风作浪，堵塞河道，水淹百姓，洪水经常泛滥，海盐也无法产出。
靠近海边的州县赶紧发文到京城，祈求派遣大臣平定这些水妖，来让百姓得以存活。
皇上宣召文武百官进入大殿商议此事。
众大臣上奏说：“海怪在水中惹是生非，没有具体的形体可以捕捉，只能依靠皇上的洪福，进行斋戒并焚烧文告，暗中请求天神来诛杀海怪。如果派遣将领和士兵，不免会白白耗费国家的钱财。”
皇上批准了这个建议，当天就进行斋戒并焚烧了文告。
游神向玉尊上奏此事，玉尊召集各位神仙，说：“海南这个地方水怪惹是生非，海盐无法产出，百姓遭受苦难，你们觉得应该怎么办呢？”
察善神上奏说：“海南的众多百姓，非常狡猾刁钻，五种伦理关系都不重视，做人的根本已经丧失了。再加上他们过度奢侈浪费，为人奸诈、奸邪、淫乱，各种各样的行为，都辜负了上天的恩德，应该遭受这样的灾祸。”
气地说：“上天没有残害生灵的意思，可是生灵却不懂得报答上天的恩德，做出这些不仁不义的事情，这是自己招来灭亡和灾祸啊！”说完就退朝了。
各位神仙走出大殿，各自去履行自己的职责。海怪于是更加肆无忌惮地肆虐，靠近海边一百里的地方都没有人敢居住了。
可惜那上万亩肥沃的土地，里面长满了蓬蒿，都逐渐荒芜了。州县的官员们接连不断地发文上奏，天子对此也无可奈何。
七窍有一天退朝回家，心情郁闷不开心。珠莲询问他说：“夫君是在君主面前有什么冲撞的地方了吗？”
七窍说：“没有。”
珠莲又问：“那是在上卿面前有什么冲撞的地方了吗？”
七窍还是说：“没有。”
珠莲说：“既然没有什么冲撞的地方，为什么会这样愁容满面呢？”
七窍说：“夫人你不知道，最近海南那个地方，海怪在作祟，沿海的百姓都不敢安心居住。而且海盐生产已经荒废了，百姓们生活艰难，难以维持生计。州县发文到京城，皇上焚烧奏疏向上天祷告，但是祷告也没有得到回应。到现在海怪越来越猖獗了，所以我听说了这件事心里就不开心。”
珠莲说：“夫君你为什么不向皇上奏请，前去把海怪除掉呢？”
七窍说：“水中的怪物，没有具体的形状和影子，哪里是士兵和将领能够除掉的呢？”
珠莲说：“我听说李赤他们四个人能够擒住水怪，夫君你把他们叫来询问一下，如果他们真的有这个本领，就奏请让他们出京，把水怪平定了，还担心得不到三公的职位吗？”
七窍点了点头，于是命令家仆把李赤等人叫进内庭。
李赤询问说：“大人把我们叫进来，有什么吩咐吗？”
七窍说：“海怪在海南作恶，各个州县的百姓痛苦不堪。皇上为此忧虑，却想不出办法来。夫人提到你们能够擒住这个怪物，不知道你们到底有没有这个本事呢？”
李赤说：“小小的海怪，有什么难以平定的呢？大人只管奏请让我们出京，建立这个奇功，就像翻一下手掌那么容易！”
七窍说：“平定海怪这件事，可不是儿戏。况且是我自己去奏请的，一旦圣旨下达，就像雷霆一样威严；如果到时候不能平定海怪，得罪皇上可不是小事。”
李赤说：“大人放心，我们有能力平定海怪，来帮助大人提升官阶。”
七窍没有说话。珠莲知道他心里还在犹豫，就从旁边怂恿他说：“我的终身都依靠着夫君，难道我会做出对夫君有害而让自己蒙羞的事情吗？”七窍觉得夫人说的非常有道理，这才下定决心。
第二天早上，皇上登上宝座，各位大臣朝拜之后，皇上说：“海怪肆意滋扰，几乎没有办法可以治理，你们难道就不想想办法来平定它吗？”
各位大臣说：“这件事只能通过向上天祷告来剿除海怪，实在不是人力能够治理的。”
七窍趁机大胆地跪在殿下，皇上询问他说：“爱卿你有什么要上奏的吗？”
七窍说：“臣请求陛下下一道旨意，命令臣到海南那个地方，查看海怪是如何作祟的，一定想办法平定它，来拯救万千百姓。不然的话，海南的州县天天发文告急，皇上却不派遣一官一将，百姓怎么能安心呢？”
皇上听了七窍的上奏，龙颜大悦，说道：“爱卿你如果愿意前往，那是朕的幸运啊！要是把海怪平定之后，三公的职位，一定不会少了你的。”
七窍说：“高官厚位不敢奢望，只要能让水域安宁，波浪平静，百姓们各自安心耕种劳作，依靠自己的能力生活，这就是臣的心愿了。”
皇上于是下了旨意，钦封七窍为讨怪大臣，下令赏赐三盅御酒，赐予披红挂彩的赏赐，让鼓乐之人送他出行。
七窍得到旨意后，挑选了一个吉利的日子，写下表章，辞别了皇上。在朝廷的文武官员都为他设宴饯行，一直把他送到郊外。
七窍带领着三千士兵，浩浩荡荡地向海南进发。沿路的州县迎来送往，这就不用多说了。
不知不觉间，已经到了海南。七窍选了一个高处，抬眼望去，只见那海水像白色的绸缎一样滔滔不绝，银色的波涛滚滚而来。
时而波浪翻滚万丈高，田野和荒坟都被卷入水中；时而浪花重叠千重，小的岛屿和高的田地都被埋在水里。
海水喷水的声音如同雷鸣，转眼间雾气弥漫在天际之外；海水吐出的水汽像发怒一样，转眼间涛声就传入耳中。
刚刚平息的波浪又涌起，跳跃的样子像老虎，后浪推着前浪，飞舞的姿态犹如巨龙。
七窍看到这情景，雄心已经去了一半，默默地坐着，呆得说不出话来。
李赤等四人在旁边侍奉站立，也假装呆呆地不说话。
七窍说：“你们自己吹嘘能擒住海怪，如今已经到这里了，为什么不进入水中把它擒住呢？”
虾妖说：“水这么深，怎么能擒住海怪呢！希望大人发文到京城，奏明皇上，多买些盛水的器具。我们努力把这里的水盛起来，倾倒到北海去。海水被盛完了，海怪就不能兴风作浪，马上就会被渴死，海怪哪有不平定的道理呢？”
七窍说：“大海深不见底，不知道要用多少盛水器具，才能够把这海里的水盛干啊！”
虾妖说：“大人上奏请求，立刻派人去运送器具。运上一百多年，没有盛不完海水的道理。”
七窍说：“人活在世上，寿命能有多长呢？运上一百多年，你我怎么可能还在人世呢？”
虾妖说：“既然没有你我了，也就免去了平定海怪的忧虑了。”
李赤说：“你的计策错了！不如我的计策，可以平定海怪。”
七窍说：“你的计策是什么样的呢？”
李赤说：“海怪肆意作恶，目的是想抓人来吃。大人上奏请求皇上，召集一万多人来，等波浪涌起的时候，一次连抛几十个人到海里。第二天还是这样，再抛几百个人下去，或者抛几百甚至几千个人下去，活活把海怪撑死，这海浪自然就平息了。”
七窍说：“皇上是为了拯救这地方的百姓，哪有反而害百姓的道理呢？”
毒龙说：“你们两个人的计策，都是胡说八道。我有一句话，才是正确的言论。”
七窍说：“你的正确言论是什么呢？”
毒龙说：“大人你自己请求了旨意，如果海怪不服从，就难以回到故乡了。依我看来，不如大人你亲自进入海中，把旨意宣读一遍，让那些海怪自己畏惧服从，这就是不用武力平定却能平定海怪的计策啊。这难道不是正确的言论吗？”
七窍说：“我进入海中，难道不会被淹死吗？”
毒龙说：“既然害怕被淹死，那海怪就难以平定了。”
七窍说：“平定海怪这件事，是你们几个人夸下的海口。能平定海怪得靠你们四个人；要是不能平定，罪责也得归到你们四个人身上。”
虾妖对李赤说：“大人自己贪图官爵，奏请旨意来平定海怪，现在却把责任推到我们身上。我们侍奉大人，又能说什么呢？只能以死报答大人罢了！我们死后，海南的百姓知道了，都会说我们是为了主人而牺牲的，那些侍奉君主却不能舍身效力的人该羞愧死了！”
说完，虾妖气愤地脱下衣服，一起跳进了水里。不一会儿，就看不见他们的踪影了。
七窍从此望着大海叹息，又因为侍从们都已经离去，自己孤身一人，心中烦闷不已。
过了三天，七窍心想：“海怪难以制服，我暂且把士兵们撤到一个州县去安身吧。”
主意打定后，他觉得十分无聊，便退到后营，躺在榻上。
刚从睡梦中醒来，就又看见李赤等四个人捧着器具，端着菜肴，来回忙碌。
七窍惊讶地说：“你们已经跳进海里了，怎么又在岸上呢？”
虾妖说：“托大人的威严和天子的洪福，我们刚一进入水里，就来了四五个海怪，把我们抓到了水晶宫里，让我们跪在龙宫殿下。龙君问我们到他的水域来有什么事，我们就告诉龙君说大人七窍奉了皇上的旨意，特地派我们来平定海怪。龙君听到大人的名字和天子的旨意，急忙走下台阶为我们解释，还设下丰盛的宴席招待我们。我们四个人感谢了龙君的款待，完成了这一场接待的仪式。宴会结束后，龙君又命令龙宫的武士们排列好执事，送我们上岸，还说第二天早上一定迎接大人进入龙宫，设宴让大人观赏水晶宫的景色。”
七窍说：“你们进入龙宫，告诉龙君说已经平定了海怪，就应当款待我了。为什么一定要这样呢？”
虾妖说：“大人你很难进入海里，何不顺势去看一看呢？”
七窍说：“海水这么深，我怎么能进去呢？”
虾妖说：“这有什么难的？大人你脱下衣服帽子，让我们抱着你，走到海岸边，稍微用海水点在心口上，一步一步往深处走。到了龙王的宫殿，再把衣服帽子穿上，去见龙君。其实就算是在隆冬时节，海水也不算太冷。”
七窍说：“要是我进入海水里，被淹死了，那可怎么办呢？”
虾妖说：“自然会有办法安置你，大人不用担心。”
七窍任凭他们怎么说，就是不答应去。
虾妖说：“如果不去的话，那海怪就难以平定，我们又拿什么去回复皇上的旨意呢？”说完就退了出去，这一夜相安无事。
第二天黎明时分，果然有一个身穿青衣的童子拿着请柬来到军营，把请柬呈给七窍。
七窍打开一看，上面写着“今日中午设宴，恭敬地迎接您的到来”等话语。
看完后，青衣童子催促他出发。七窍找借口不肯前去。
虾妖说：“大人不必害怕，有我们四个人陪着你。”
七窍被身边的人一再催促，没有办法，只能勉强来到海岸边。脚刚要踏入水中，就退回来三次。
虾妖趁七窍不注意，突然拉住他的衣服，径直向深水里走去。
七窍这时候吓得魂飞魄散。谁知道越往里面走，走得越远，却不见有水沾到身上。
他抬眼望去，只见眼前是一条平坦的道路，全是用琉璃砌成的，四面都有水晶屏障。
走了大约一里路左右，远远就看见排列整齐的执事人员，还有笙箫鼓乐的声音，从远处迎面而来。
等到了宫殿庭院，龙君穿着华丽的衣服迎接他进去。
宾主之间行完礼后，有美女献上香茶。喝完茶，宴席设在八宝园内。
龙君请七窍坐在上座，自己坐在下首相陪，左右两边的龟相、虾卿、鲤鱼学士都热情地劝酒。
酒过三巡，龙君说：“不知道上邦大夫屈尊来到我们水国，没有什么丰盛的菜肴来宴请嘉宾，我深感愧疚。”
七窍连忙谦逊地说：“我只是水波之外的小臣，不了解水国的礼仪，还希望龙君能宽恕我的过错。”
龙君说：“大人你带兵来到这里，莫非是因为海水泛滥，盐池无法产盐的缘故吗？”
七窍说：“海南那个地方，不知道百姓犯下了什么罪过，冒犯了龙君，才受到这样大的惩罚？恳请龙君格外开恩，平息这场风波，让百姓们能够安居乐业。这样一来，无数百姓都会把这份恩情铭记在肺腑之中。我们国家的天子，也会沐浴在您的仁德之下。”
龙君说：“我并非不愿意让百姓安居乐业，无奈海南的众多百姓完全泯灭了五伦关系，败坏了三纲五常，把奢侈浪费当作相互攀比的事情，把奸诈狡猾当作得意的本事。三界的神圣都被他们激怒了，因此命令海怪掀起波浪，淹没百姓。这虽然是我们水国做的事情，但实际上是上天的差遣，我也做不了主啊。大夫你想要平定海怪，不是靠兵力就能取胜的，必须在各个州县张贴告示加以教化引导，务必让那些愚昧的人每个人都洗涤内心的恶念，重视伦理道德来报答上天，去除奸诈来报答大地，践行忠孝之道、戒除奢华来报答鬼神，那么要平息海波，也就是转眼间的事情了。”
七窍说：“听龙君这么一说，都是百姓自己招来的。我愿意回去后到处张贴告示，来挽回上天的愤怒。”
龙君说：“就应该这样。不过大夫你好不容易来到我们水国，稍微住上几天，再回去也不迟。”说到这里，一声玉磬响，龙君退了下去。
赤鲤学士以及龟相和虾相，就带着七窍去观赏海内的奇观。
七窍说：“承蒙龙君的盛情，让我能够在海国游玩，还请学士和两位丞相给我指点一二。”
龟相说：“只怕海中的微小事物，不值得大夫你欣赏。”
七窍说：“这下界的仙国，里面的宝物肯定不同凡响，能看上一眼，就是我的幸运了。”
龟相说：“既然这样，那就打开合宝楼，传达龙君的口诏和我们的命令，让所有的宝物都汇聚起来，给贵客欣赏。”
话刚说完，旁边一个长着鱼首人身的人飞奔而去。
七窍和赤鲤学士、龟相、虾相缓缓地来到楼前，抬头一看，这楼的形状，好像有百丈那么高。
外面竖着一架梯子，全是用水晶做成的，晶莹剔透，十分可爱。
龟相沿着梯子径直向上爬，七窍和虾卿、赤鲤学士一个接一个地跟在后面往上登。
大概数了一下，这梯子的台阶不下一千多级，才到楼门外。
等进入楼内，四处张望，里面宽敞得难以估量。四个人站在里面，那些童子又重新献上香茶，茶香比兰花和麝香还要浓郁。
刚喝完茶，又摆上了宴席。正要入席的时候，龟相让那些童子推开四面的窗格，然后对虾卿说：“合宝楼这里，不能经常来。我们今晚尽情地喝酒，一定要喝到尽兴才开心，谁也不许推辞。”
虾卿说：“好的。”
于是大家相互传递酒杯，你来我往地敬酒。喝到半醉的时候，童子在海角处一吹，海浪顿时平静下来，无数的宝物一起出现了。
珍珠和琥珀翻动，就如同白雪生出烟雾一般；珊瑚簇拥成树，好像是红霞绽放出艳丽的色彩。
而且海鹤在空中飞舞，海马在那里奔腾，鲛人各自捧着明珠，如同万点繁星，老龟一起喷出烈焰，好似千层火焰。
只看见外面的光芒，难以全部看尽。楼中的宝物，有一大半都叫不出名字。
七窍看得眼花缭乱，心神荡漾，情不自禁地手舞足蹈起来。
虾相、龟相和赤鲤学士说：“就这么静静地观赏宝物，可不是款待嘉宾的方式。可以把女乐叫到这里来，为今晚的酒宴助兴。”