有时候你会习惯性地在乎一些东西，在乎别人的看法，原因甚至连你自己都说不清楚。而当这种在乎不得不放下的时候，你又会觉得好像一下卸下了重担一样，生命忽然照进了一缕阳光。就仿佛你不是失去了，而是得到了。
琼斯大概就是处于这种状况吧。
与自己的父亲闹翻之后，他不但没有因此而担忧，反而觉得自己的人生仿佛换了一种颜色一样，就连脚下踩着的土地，都踏实了。认真地规划，认真地记账。因为天不会掉馅饼，所有的都只能自己承担，所以反而更有了奋斗的动力。整个人的精神面貌都不一样了。
第二天，在又是忙碌了一天之后，天一黑，琼斯就出发前往希尔德，来到了亚岱尔的面前。
“哦，我亲爱的琼斯兄弟，我们现在就出发前往商会吧！”
“不是兄弟会聚会吗？”
“今天先取消。反正也没什么要紧的事情，昨天回来之后我已经通知他们取消今天的聚会了。这样，我就可以安安静静地陪你一整天。”
“谢谢。”琼斯微笑着答道。
坐着亚岱尔的马车，琼斯从山上顺着长长的路一路往下，直到希尔德的大街上。
夜晚的希尔德，一如往昔地热闹，大街上到处都是人。各色各样的种族，每一个都忙碌着自己的事情。频繁的商业交易，是希尔德繁荣的基础。
如果是以前的话，琼斯大概对这些也不太感兴趣吧，而现在，他看什么都感兴趣了。无论看什么都会多看上两眼，就连地上的路也是如此。
毕竟，巨蛇城现在还一无所有。
“众所周知的，希尔德最赚钱的生意，毫无疑问就是奴隶贸易。我们血族对奴隶的需求非常大，而且需求的奴隶种类非常多。冶炼采矿，我们交给矮人。药剂，我们交给精灵。力气活，我们交给僵尸。需要用点脑子的，我们交给哥布林。除此之外，还有许许多多种类的奴隶。而且奴隶是易耗品，他们会老，会死，我们却是永生。所以买了还得再买。在希尔德有无数的奴隶商贩。”
“最便宜的奴隶是什么呢？”
“最便宜的……”亚岱尔摸着下巴默默地想了一下，刚好顺着车窗看到路过的街角一只只有半人高的哥布林站在木箱子上嚷嚷着，旁边用镣铐串了一串的哥布林奴隶：“哥布林？哥布林是最便宜的奴隶了。一只正常的哥布林只需要一个金币就够了，非常便宜。没有任何协议保护，甚至他们自己都参与奴隶贸易。只要你出得起钱，哥布林国王可以把一整支哥布林军团卖给你。虽然那样的军团弱得不堪一击，毫无用处。怎么啦？你想做奴隶贸易吗？”
“不。”琼斯摇了摇头，说道：“我不是想做奴隶贸易，我只是需要人手。现在巨蛇城的人太少了，我想修路。而修路是最缺人手的。”
“哥布林可以用来修路吗？”想了想，亚岱尔接着说道：“好像也可以吧。不过我奉劝你最好别用。听说他们在战场上最擅长的就是逃跑。那是一个特例，基本上买了就可以不用再买了。他们的繁殖率特别高，很快就可以填满你整个城堡。如果没什么必要的话，我奉劝你不要买。”
“唔……”琼斯蹙着眉头细细思考着。
“第二赚钱的是银行。”亚岱尔指着车窗外路过的银行说道：“这个理由很简单，因为钱可以买到绝大多数的东西，而银行最主要的就是钱。所以，银行等于可以参与所有行业的分成，而他们总是挑最赚钱的投资。是的，我就是这么干的。哈哈哈哈。据我所知，绝大多数的奴隶贩子都跟银行有合作。如果卖的是最紧俏的一些奴隶，甚至需要一点交情才可能贷款给他们。很奇怪对吧？我想借钱给他们，我还需要跟他们套交情。但现实就是如此。毕竟，有些奴隶，例如精灵，真不是谁都可以弄得到的。”
“然后呢？”琼斯问。
“然后是土地。”
“土地不是银行的生意吗？”
“一部分而已。”亚岱尔摊手道：“更多的，其实还是通过顾问。”
“像帕蒂娅那样的顾问吗？”
“唔……不算。帕蒂娅是我们的专属顾问，而在希尔德，还有很多顾问是接受各种商业资讯的。他们往往握有很多客户的消息，利用这些消息，他们可以促成交易。”亚岱尔叹了口气，轻声说道：“如果通过银行的话，往往是银行直接买下来，然后再卖出去。如果是巨蛇城那样的城堡的话，是有可能的。因为它本身还没有任何已开发的产业，也没有任何附属于城堡的奴隶。买过来放在手上并不会有问题。但如果是已经开发成型的城堡的话，那就不是这样了。买下城堡，意味着还要派人打理城堡。如果城堡滞留在手上很长时间的话，那么就需要派很多人打理城堡，维持运转还需要费用。而银行往往没有那么多人手，派过去的人也并不熟悉城堡，甚至不知道需要管理多久。这样会增加很多的成本，并不划算。”
好吧，最赚钱的生意前三名都没琼斯什么事。
想了想，琼斯问道：“那如果是冶炼呢？”
“冶炼？”亚岱尔愣了一下。
“对，例如铁匠铺之类的。我想做这种生意，毕竟巨蛇城有很多矮人……好吧，我知道并不是很多，但以后也许可以有更多。”
“唔……这要看你准备做哪一种冶炼了。如果是希尔德范围的冶炼的话。”亚岱尔侧过脸，远远地指着车窗外的一间规模不小的铁匠铺：“这种生意已经有人做了，而且已经饱和。利润很一般。萨姆博家族也经营铁匠铺，不过我们对铁匠铺的要求仅仅是不倒闭就可以了。”
“会亏损吗？”
“不会，毕竟我们用的都是奴隶，但是会永远回不了本。利润非常微薄。”
“你刚刚说要看‘哪一种’，还有其他的冶炼生意？”
“贸易。”亚岱尔笑眯眯地瞧着琼斯，意味深长地说道：“我们不需要很大量的铁器，但是大陆上有人需要。例如人类。当他们发生战争的时候，会需要天量的武器和铠甲，而且利润非常可观。当初我们建造铁匠铺就是为了这个。但是这种生意很难拿到，毕竟他们并不是天天发生战争，而如果不发生战争，他们一套盔甲，一把剑可以用好几代人。况且，并不是每一个人类都愿意跟血族做生意，我们很难拿到这种订单。”
这种订单很难吗？
琼斯倒是觉得很容易。虽说琼斯借钱借不到，但如果武器铠甲物美价廉的话，拿到这种订单还是不难的。不过，怎么做到物美价廉却是个大问题。毕竟巨蛇城那堪忧的交通状况，运金矿石都能运到亏本了，如果运铁制品的话，卖的钱基本填运费都不够吧？
等等！
琼斯忽然想到了什么！
“刚刚那个就是你们家的铁匠铺吗？”
“是的。”
“那我们先去铁匠铺行吗？”
“你想去铁匠铺？”
“是的，我想买点东西。”
亚岱尔敲了敲背靠着的马车木板，轻声说道：“掉头，去铁匠铺。”
“好的，少爷。”车夫回答道。
很快，独角兽拉着的马车停到了铁匠铺门口。
以铁匠铺来说，这座铁匠铺的规模可谓是十分庞大了。至少在人类世界，很少能看到规模这么庞大的铁匠铺。当然，也很少能看到这么破落的铁匠铺。
站在门外看上去，整个就是一座毫无特色的正方形大房子，有一扇巨大的，敞开的门。
巨大的铁匠铺标配——铁锭招牌在风中微微晃动着，发出“咿咿呀呀”的刺耳声响。
灰色的墙面看上去都有些脱落了，木质结构看上去也十分老旧。门外的道路是泥泞的，一条用脚踩出来的，满是铁锈和碳灰的道路顺着大门直通内部。
此时此刻，铁匠铺里正传出烈火熊熊燃烧的轰鸣声、“叮叮当当”的打铁声，偶尔还有鞭打声，叫骂声。
大冬天的，由于铁匠铺热气的关系，站在门口却丝毫没有寒意。甚至觉得有些暖。
在亚岱尔的带领下，琼斯进入了铁匠铺。
从外面看，铁匠铺分为上下两层，二层不只有窗户，还有一个大阳台。然而走进里面，又会发现所谓的二层，不过是一个夹层而已。其实只有一层，一个巨大的空间占据了铁匠铺百分之八十以上的空间。看上去就像是一个巨大的仓库。
而在这个大仓库里，是一排排的炉子，数不清的炉子。可惜，绝大部分的炉子都已经熄火了，真正在运作的，不到百分之二十，在工作的矮人也只有那么三四十名。一个个灰头土脸的。
几个血族正来回巡视着。
这里每一个角落都覆盖了一层碳灰，似乎所有的都是黑漆漆的。挂在墙上的铁盆里滋滋燃烧的火又将所有的一切照成了昏红的颜色。
浑浊，炙热的空气充斥了每一个角落。可以说整个环境极为恶劣。
距离琼斯最近的，一个戴着镣铐，正在敲打铁片的中年矮人默默抬头看了琼斯一眼，然后又低下头去继续打铁了。
这一眼，让琼斯发现他瞎了一只眼睛。
站在远处楼台上负责管理这里，留着两撇小胡子，梳着光亮头发的血族望见亚岱尔，顿时愣了一下，连忙放下手中的本子顺着楼梯走了下来，一路小跑着来到亚岱尔面前。
行了个礼，他恭敬地说道：“欢迎您，亚岱尔少爷，欢迎您的到来！我有什么可以帮您的吗？”
侧过脸，亚岱尔对琼斯说道：“琼斯，你想买什么？告诉他就行了。如果是小东西的话，我让他送你。”
环顾了一圈，琼斯轻声问道：“你这里只有这么多矮人吗？”
“并不是。”小胡子血族微笑着说道：“还有一半在休息。您知道的，矮人跟我们血族不同，他们需要更多的时间休息。过度劳累的话，有可能缩减寿命。这样一来的话，就得不偿失了。不过一般只有这么多在工作，我们实行轮班制。”
“也就是说，这里任何时候都只有这么多矮人在工作？”
“额……”小胡子朝着亚岱尔投去了求助的目光。
然而，亚岱尔却对他说道：“回答他的问题，这是我的兄弟琼斯。”
无奈，小胡子只好尴尬地笑了笑，答道：“是这样的，琼斯少爷。现在生意不是很好，所以我们前段时间将一部分的矮人奴隶卖掉了。以前这里的矮人奴隶相当于现在的五倍。现在的数量，是我们经过计算得出来的，最合适的人数。当然，也许有很多炉子浪费了，不过这没关系。冷了的炉子烧热，才是最费钱的。我们现在的人数刚刚好能保持一部分炉子一直连续工作。是最划算的。至于那些闲置的炉子……这就没办法了，它们只能继续闲置下去。不过，如果您需要更多人手的话，我随时能召集。绝对能满足您的需要。请您放心。”
顿了顿，小胡子又试探性地问道：“您，需要我帮您做点什么吗？”
“这里开销大吗？”琼斯接着问道。
小胡子都被琼斯问得有点懵了。他可第一次遇到一进来就跟他谈论人数，然后谈论开销的客人。当然，亚岱尔在旁边，他还是硬着头皮答道：“这得看哪部分了，如果是固定开销的话，并不大。无非就是矮人们的食物。但如果算上运营开销的话，就很大了。炭火、耗材……不过这部分没什么关系，运营开销越大，意味着我们有越多的生意，可以赚越多钱。”
“你们现在亏损吗？”
“不，并没有。微利。是的，微利。”小胡子比划着，还特意看了亚岱尔一眼。
“具体呢？微利，是一个月能赚多少钱？上个月，还有上上个月？”琼斯继续追问。
这问得小胡子十分尴尬了。
“回答他。”亚岱尔又强调了一遍。
无奈，小胡子只能深深吸了口气，硬着头皮答道：“我们上个月扣除所有开销赚了五百金币，上上个月亏了两百个金币。不过，我们上上上个月赚了五千金币。一年平摊下来，我们大概能有每个月……五百个金币的盈利。是的，就是这样。”
“上上个月为什么会亏两百个金币？一单生意都没有吗？就算一单生意都没有，矮人们也吃不了两百个金币的东西吧？”
“额……发工资。”
“这里的矮人有工资？”
“不，是我的，还有其他血族的工资，跟矮人无关。”小胡子朝着亚岱尔望了一眼，尴尬地说道：“我得澄清一下，在这里工作的血族并不是奴隶。我们是自由民，需要发工资的。”
“好的，我明白了。”琼斯微笑着掏出了一个金币，说道：“我买五个铁锭。”
一下子，小胡子的表情都僵住了。
是的，五个铁锭，一个金币，还得找钱。这可能是小胡子近期做的最小的生意了。