刘青海正是十四岁的少年,最是向往外面的世界。
而且早在堂姐的喜报传来那天,他阿耶就每天耳提面命,让他趁着和堂姐关系好,多巴结一下堂姐,好等堂姐去长安时把他带上。
他虽然向往长安,恨不得立马就去长安闯一番天地,却也烦透了耶娘这样别有用心,打算向堂姐只字不提去长安的事,他才不会如了耶娘的意,却没想到堂姐就忽然这样问他。
刘青海一下呆住了。
刘百里可是一个精明的商人,眼下的情形真是鹬蚌相争渔翁得利,错过这个村就没这个店了,他反应过来后,立马一个爆栗子赏给了傻儿子头上,狂喜道:“傻小子,你阿姐要带你去长安,你还发生什么愣!还不快好好谢谢你阿姐!”
刘青海被打醒了,却还是不敢相信,小心翼翼问道:“阿姐,你真要带我去长安?”
看着自己从小的大跟班堂弟一脸傻样,刘辰星扑哧一乐,忍不住就像小时候逗上一逗,卖关子道:“哦,怎么不想去吗?那就.....“
“阿姐!我要去长安!我做梦想都想去长安!”
看见堂姐惯常的要戏弄他,明知道是说笑,刘青海还是生恐就这样错过了机会,不等刘辰星把话说完,他赶紧表态,然后越说越兴奋,想到自己马上就要去长安,高兴地一下蹦了起来,哈哈大笑,“我要去长安了!我要去长安了!我要跟着阿姐去长安吃肉了!”
刘百里看着自己高兴得手舞足蹈的长子,就这愣头愣脑的劲,也不知道去了长安会不会被骗得裤子都没了,好在刘辰星这个堂姐靠谱,多少能看着点。
想到长子去了长安,一切都得有赖刘辰星,刘百里不再耽搁时间,得赶紧先给刘辰星送一份大礼才行,遂不理会还在高兴的傻儿子,看向刘老丈一脸痛心疾首道:“阿耶,你从小到大都偏心兄长,我们都知道。可阿星也是你的亲孙女,你怎么能为让阿星帮兄长科场舞弊,就这样败坏阿星的名声啊!我们老刘家能出一个女状元,都是祖坟冒青烟了,阿耶你怎么能.....”
“唉!”
似乎顾忌刘老丈到底是自己的阿耶,又实在是太失望了,刘百里说不下去了,所有痛心的话都化作重重一叹,然后一脸苦笑地看向周围的乡亲们,道:“让大家看笑话了,但我刘三实在忍不住下去了。大家都是几十年的老乡邻了,想必我家的情况,大家都知道。我阿耶最偏心的就是我兄长,一直盼望着我兄长能科举出仕,可是我兄长.......“
“唉!”提到刘万里,就又是一叹,简直一言难尽。
“我二兄为人大家也都清楚,阿星和青山更是出息又孝顺的孩子,他们就不是发达了不认穷亲戚的人!大家也看到了,如果不认穷亲戚,阿星又为何要带我儿子青海去长安!我儿子青海只是阿星的堂弟,兄长却是阿星的亲大伯,怎么也该是带亲大伯去长安。再说带一个人去是去,二个人去还不是去?为什么宁愿背着不孝的罪名也不肯,是因为答应不得啊!科场舞弊,是要掉脑袋的啊!”
“乡亲们,我们安家村出一个女状元有多么不容易,大家应该知道。阿星得这个女状元头衔之前,可是坐过牢,这可也是要命的啊!大家也看到了,有了阿星这个女状元的庇护,我们的县令公都重视我们了,我们村也会越来越好,真的不能让我阿耶和刘大因为一己之私,就毁了阿星的前程,也毁了我们安家村的未来!”
一番话,条例清楚,论据明了。
先唤起大家的记忆,对于老刘家每一个人是什么样的,乡亲们都知道。
再以刘青海这个大家看到的证据,有力反驳刘老丈和刘万里父子安在刘辰星身上的罪名——发达了就不认穷亲戚,同时顺便再扣回主题,刘辰星宁愿背着不孝的骂名,都是因为忠君爱国,不愿意为了刘万里科场舞弊。
最后还是利益能将大家紧紧拉在统一战线上了,没了刘辰星这个女状元庇护,他们安家村也别想好。
三叔刘百里果然是聪明人。
不仅这么快就投桃报李,还反驳的头头是道。
刘辰星看向刘百里,叔侄二人目光一对,一切已尽在不言中。
“三叔。”刘辰星感激喊道,“谢谢你为我说句公道话,其实带青海去长安,也是我应该做的。任何人的发展,都离不开一个大家族,只有同族兄弟姐妹守望相助,我们才会过得更好。如果愿意,三叔和三婶带着两个小堂弟也跟我们一起去长安吧,只要有我刘辰星一口吃的,总也不能委屈你和三婶。”
长安啊,居然还要带他们去长安!
小安氏眼睛一亮。
刘百里看着自家表妹的神情,脑门一疼,赶紧一把拉住小安氏,制止小安氏的胡思乱想,忙不迭拒绝道:“阿星,我知道你是孝顺的孩子,就是出息了也不忘本。但做人得厚道,你能把青海带出去了,三叔已经满足了。而且三叔就这点能力,也离不开故土,你两个小堂弟就好好跟三叔学卖酒就好了,也算是继承三叔的衣钵。”
向刘辰星表态完,只需要带出大儿子这一个就够了,刘百里还不忘再黑刘老丈和刘万里一把,重重叹气道:“这么仁义厚道的孩子,怎么能冤枉说是发达了不认人,那是能认得吗?帮着科举舞弊这种犯法的事,就是大义灭亲也不能认啊......“
“是啊!阿星是我们从小看到大的孝顺孩子,就做不出忘恩负义的事!”
“刘老丈,你真是糊涂啊!我们都知道你偏心老大,可也不能这么偏心,为了刘大逼阿星去做掉脑袋的事!”
“阿星,你大义灭亲,不认刘老丈和刘大是对的!我们全村的人都能作证,你就是最孝顺的好孩子!”
听着乡亲们纷纷支持刘辰星和刘老丈他们断绝关系,刘青海也不是彻头彻尾的傻小子,这也反应过来了,当下凑到刘辰星跟前,道:“阿姐,我也能作证,你和阿翁、大伯断绝关系,都是他们想逼你做犯法的事!”
刘辰星笑看了一眼过来刘青海,方对刘老丈道:“阿翁,虽然你已经和我断绝关系了,不愿意跟我去长安,但我得最后再尽当孙女的心,走之前我会买两亩地让三叔帮我照顾,其收成的钱就给阿翁阿婆养老了。”