与莱斯特城的比赛结束了。
三连胜。
曼联继续位居榜首。
曼联的球迷为之欢呼雀跃。
而楚歌却将自己反锁在房间里。
他待了很久。
也呆了很久。
放空所有的思绪，
然后一件一件的亲自整理行囊。
一件鲜艳的红色球衣，安安静静的躺在他的面前。
7号。
楚歌。
那是不同于曼联的红。
那是华夏国家队的球衣。
鲜红的颜色，如同滚烫的鲜血。
那是流淌在血脉里的颜色。
……
“咚、咚、咚。”
传来敲门的声音。
楚歌从思绪里惊醒。
他站起身，打开门。
苏青青站在门外。
一身浅青色的短裙，平刘海，黑长直。
很朴素的装扮，很淡雅。
楚歌转身走回自己的行李箱。
苏青青跟了进来。
她坐在地上，安安静静的看着楚歌整理行李。
一个整理。
一个看。
谁也没有说话。
时间就这么静静的流逝着。
苏青青坐在楚歌的对面，安静的看着楚歌。
帅气的面容。
简简单单的一件白衬衫，就能穿出独特的气质。
她能这么看着他一辈子。
楚歌似乎没有察觉苏青青的眼神。
他捡起最后的一件衣服。
那件国家队队服。
将它平整的摆放在所有携带物品的最上面，轻轻抚摸着球衣上的队徽，若有所思。
“你在紧张？”
苏青青歪着头。
她盯着楚歌，眼神里有些惊讶。
楚歌没有回答。
“你在紧张什么？”
苏青青又问。
楚歌似乎陷入了思索。
他轻轻摇了摇头。
“不，我没有紧张。”他说。
苏青青“哦”了一声，点点头，道：“也是。欧冠决赛你都没有紧张，曼联夺冠你也没有紧张。你经历了那么多重要的比赛，都没有紧张。你肯定是不会因为一场世界杯预选赛而紧张啦。”
楚歌微微一笑。
他抬起头，安静的看着苏青青。
苏青青思索时的神情，如同莲塘中绽放的白莲，很好看。
“可我总感觉你有些怪怪的。”苏青青努着嘴，瞪着楚歌。
她有些不解。
楚歌低了低头。
很快就又抬了起来。
“是啊，是有些奇怪。”他露出思索的神情。
合上行李箱的盖子。
楚歌站起身起来。
修长的身躯，如同笔直的枪杆。
他望向窗外。
窗外鸟语花香，白云万里。
推开阳台的门，楚歌走上了阳台。
他抬头望着天空。
天空中，有一只小鸟在展翅飞翔。
楚歌的思绪随着那在天空中飞向的小鸟，仿佛飞到白云之上。
苏青青跟在楚歌身后。两人并肩而立。
“你知道吗？代表国家队出战世界杯，将我们国家的球队带到世界杯的决赛里，是我从小就有的一个梦想。”他说。
苏青青点点头，“嗯。”
她以前曾听楚歌说过，后来在国内的时候，也曾听楚歌的父母提及过。
“所以呢，当梦想在我面前，触手可及的时候……”
楚歌侧首看了一眼苏青青。
微风吹拂起苏青青的秀发，宛如一幅美丽的图画。
她认真的倾听着。
楚歌继续说道：“那种感觉，很奇特。”他皱了皱眉：“很难用语言来描述。”
“哦？”苏青青摇摇头，表示不太能理解。
楚歌笑着摸了摸苏青青的头。
柔顺的手感，十分的丝滑。心情也似乎变得更为放松一些。
苏青青白了楚歌一眼。
但也没有多说什么。
“所以，即便对手乌兹别克斯坦的实力并不强，你也会有压力。是么？”苏青青问。
楚歌犹豫了会儿。
这里没有记者。
所以他点点头。
在外面，他要说，他相信队友的实力，相信国家队一定能赢。但是在苏青青面前，他没有必要伪装自己。
不确定就是不确定。
乌兹别克斯坦是弱，但国足也并不强啊。
而且，国足素来都有踢量子足球的传统。
打德国，打巴西，甚至可以给你看到一点希望；然而输泰国、输新加坡，又能输到让你怀疑人生。
楚歌自己都不能理解这是为什么。
哪怕他已经是这支球队的队长。
苏青青明白楚歌的担忧，她握住楚歌的手，“不管怎样，我们一定会出线的。我相信你。”
楚歌微微一笑。
他望着天空，“我也相信我们一定会出线。毕竟有我在。但我又总感觉有些不安。毕竟，只有我在。”
苏青青有些沉默了。
她忽然有些明白楚歌的压力来自哪里了。
“做好自己就行了，不要太勉强自己。勇于承担责任是一件好事，但并不是所有事情理所当然就是你一个人的责任。你能力再强也不行。那样总有一天会压垮你的。”
苏青青从身后轻轻搂住楚歌。
“记住，你还有我们，我会永远支持你的。别把压力都抗在自己的肩上。好不好？”
后背传来柔软而又温热的触感。
空气中传来淡淡的一股清香。
楚歌身体突然有些僵硬。
这可以理解为少女第一次表明心意么？
他有些感动，又有些疑惑。
……
飞机降落在江城国际机场。
查尔斯在行李架下取下他的行李。
一个20寸的旅行箱。
上面还印着曼彻斯特联的队徽。
以及一个数字，7。
下飞机时候，查尔斯居然遇到了好几位熟面孔的人。
虽然只是在球迷活动的场合见过面，但查尔斯对他们还是有一点印象。
他们都是曼联的球迷。
这一点，可以从他们都穿着曼联队服就可以印证。
“你们也是来看楚的么？”查尔斯哈哈大笑着。他与这些同样来自英国的老乡们打着招呼。
“哈哈，当然。”有人很快就回答道。
“JiangCheng hot。”也有人说。
这里的天气与曼彻斯特有很大的不同。尽管是在机场里，吹着空调，但看到外面那明晃晃的太阳，就仿佛可以感受到外面会是怎样的一幅热浪滔天的场景。
查尔斯哈哈大笑。
“再热的天气也阻挡不了我们来支持楚的热情。”他说。
……
比赛日。
整座江城仿佛都被动员了起来。
大街小巷里，到处是飘摇着五星红旗，随处可见操着不同口音的、身穿国足球衣的球迷在街上走来走去。
尤其是在江城体育中心周围。
人头攒动，如同春节黄金周的火车站一般。
孙亮拿着话筒。
他四处张望着从四面八方赶来的人群，心情十分激动。
三年之前，那个年轻人就是从这里走向了世界。
如今，人们都来到这座球场，就是想亲眼看着他将国足也带向世界。
国家队的主场有好几座球场，这里只是其中一座。巧合的是，与乌兹别克斯坦的这场比赛刚好就安排在了这里，安排在楚歌出生的城市，安排在江城体育中心。
楚歌当初就是这里成为了华中区选秀的十二郎。
也是在这里，他被齐达内选中，去了欧冠十六郎。
命运就是这样曲折离奇。
孙亮今天是作为江城本地的媒体，来采访并报道今天的赛事。在这里，他看到了许多自己的同行和自己一样，从四、五个小时之前就开始忙碌，一直到现在。
有的来自全国的平媒、纸媒、网络媒体，也有网红的自媒体。
其中自然也少不了央视。
而最让孙亮意外，也是让许多华夏媒体人意外的是，今天的比赛不仅吸引了大量的国内媒体人，甚至亚洲，乃至欧美，都有大量的媒体出现在这里。这里面甚至不光是体育类媒体，许许多多的综合性世界性大型媒体，也都悉数来到江城。
一场简简单单的世界杯亚洲区十六强赛，肯定没有这么大的影响力。
哪怕这是一场媒体意义的“出线之战”。
孙亮从未见过这样的场景。如此之多的国内外记者，齐聚在这一起，只为了报道一场华夏国足的比赛。
很明显，他们肯定都是为了楚歌而来。
“或许，这就是国际巨星吧。”孙亮的内心中充满了骄傲。
这时。
几个外国人从孙亮面前走过。
孙亮立刻拿着话筒，示意摄像记者跟着。
他拦住其中一位，用熟练的英语问道：“请问你们今天是为了看楚歌的足球来到这里吗？”
查尔斯哈哈大笑。
他指着身上穿的华夏国足的七号球衣，连声道：“那当然！那当然！”
与他同行的人立刻挤了过来。
大家对着摄像机的镜头大喊：“楚狗！曼联！——曼联！楚歌！——中国队，战斗！”
还有人用蹩脚的中文喊：“牛逼！”
所有人大笑起来。
不同的肤色，同样的快乐。
仿佛大家都是一家人。
……
三个小时后。
江城体育中心。
比赛即将开始，球员们开始入场。
当楚歌走出球员通道，来到这座熟悉的球场时，整座球场里全是球迷。
漫天飞舞的红旗，让整座球场都变成了红色的海洋。
喧嚣的口哨声尽情宣泄着球迷们的热情。
场面十分的壮观。
楚歌朝看台方向鼓了鼓掌。
他的动作很快引起了看台上球迷的回应。球迷们顿时高喊起楚歌的名字。很快，在球迷组织的领导下，现场球迷齐声高喊，“中国队，加油！”
整齐的声浪，铺天盖地。
气势如虹。
楚歌很享受这样的氛围。
每次代表国家队时，球迷们的热情总能带给楚歌与其他比赛不同的感受。
他瞄了一眼VIP看台。
虽然看不清，但他知道，苏青青、裴晓伟，包括他的父母，他的经纪人团队，此时此刻都在这里。在美国的林牧蓉，今天也赶了回来，一起在看台上给他加油。
在vip看台中间最核心的位置，空了很明显的一个区域。
那里安保非常严密。
楚歌知道，今天的比赛不仅仅是球迷到场。
这将是一场史无前例的重量级比赛。
……