回城
自那日从府衙回来，林潇就愁眉不展。
忽然，门外传来笃笃的敲门声。这不，麻烦又来了。林潇哀嚎一声抱住脑袋趴在了桌子上不想面对现实。但是门外那人坚持不懈，林潇终于是起身打开了门，果不其然是顼涯。
这个世界上什么最难打发？就是油盐不进的人。不巧，顼涯就是打也打不得说也说不动，非要拉着林潇去衙门操持赛事。这书呆子想来是疯了，那李大人拿了钱不使白不使，况且衙门数百人之多哪里用的到这几个人。林潇愤然的想着。可又不能和顼涯明说，如若他知道款项的事怕是又要唠叨个不停了。
林潇讪笑道：“师弟啊，你就饶了师姐吧，初时用不到我们的。乖，赶快回屋温书去吧。”
顼涯正色道:“先生交予的事怎的如此怠慢，还是去看看的好。”
两人拉扯之间陈墨在隔壁听见了动静，放下笔墨，拿起竹扇悠然进了林潇的屋子：“顼兄弟早啊。潇儿，上次给你的账目你可处理好了？”
林潇立刻心领神会：“还没有还没有，这就办这就办。师弟，你自己先去我处理完就去找你。”
顼涯不满道：“师姐每次都是推三阻四，可知辱了师命乃是不尊师的大事？”
陈墨悠然道：“我倒好奇顼兄弟，大赛在即不忙温书不事笔墨，赛事有人监管，竟在此缠着你师姐，到底辱没赛事是不尊，还是轻浮功课是不尊？或是……顼兄弟另有企图？”
顼涯神色一怔：“听陈掌柜一番话，是在下考虑不周了，多谢陈掌柜提点。”说罢便神色匆匆的走了。
陈墨脸色丝毫未动，在林潇面前坐下，倒了两杯粗茶。
林潇叹道：“还是外人好啊，我就拉不下脸来得罪于他。”
陈墨吹了口茶杯上的热气递给林潇：“我担心的是他这般反应。”
林潇淡道：“我吩咐大壮他们去查他了，小角色而已，只不过不知道他的目的心里终是不安。”
陈墨淡道：“题目可出好了？”
林潇点点头：“没问题了，万事俱备。瓮城哪里怎么样了？流民可出城了？”
“申衙役亲自带队护送流民，无甚问题，商队此次带来的棉衣也已经发放给流民，即使路上忽然变天也无甚大事。瓮城刚刚解决了流寇抢掠，伤亡不小，恐怕还是要你出面。”陈墨叹道，“本来是想让你好好休息的，接下来还要逐鹿亲传之位，怕你身体吃不消。”
林潇哈哈一笑：“亲传赛事我并不参加，无事。明日我们启程去趟瓮城，赶在沛县开考之前能回来。”
陈墨放下茶杯面露急色：“为何不去？”
林潇淡道：“先生离不开我，亲传一事容易树敌过多，即便目的达到了，也未必是好事，亲传必定名声大噪，树大招风很多事就不便处理了。”
陈墨扭过头:“这些理由，没有一个是因为你自己。”
“有的有的，我不想去。不想入朝，在书院陪先生挺好的。”林潇急忙解释。
陈墨点点头：“好。”你愿意我便站在你身后，其他万般，与我何干。
“说来该你生辰了，今年我去给你寻把趁手兵器做礼物可好？”林潇调笑道。
陈墨并未正面回答，拉低了声音：“铁骑，未做盔甲。”
林潇脸色一变沉下声音：“谁在带队？”
“仇老在临时带队，前些日子瓮城与山匪一战，陈蚩……暂时无力再战了。”
林潇一惊：“什么？！陈蚩受伤了？那可是你弟弟，我怎么从未曾听你提起？”
陈墨看向地面：“他与瓮城老少在一起，很安全。我暂时回去也帮不了什么，不如等你一起回去主持大局。”说罢叹了口气“这也是陈蚩的意思，我不提也是怕你担心。这也是我想和你近期回去一趟的原因，谁料你突然被先生一封书信召走。”
林潇一放茶杯：“真是胡闹，陈蚩伤势怎么样了？”
“性命无大碍，刀伤在左臂，能不能恢复也要看天意。”
林潇利落起身道：“你我一起回瓮城，这里交给李大人处理。就这么定了，去交代一下。我去收拾收拾。”
陈墨一呆：“什么时候？”
“即刻动身，告诉其他掌柜在此留守，你我二人速去速回。”林潇一遍拿出她的粗布包裹收拾行囊一遍交代道。
二人处理完毕，匆匆下楼。不巧顼涯正站在客栈门口，看二人下楼，不着痕迹的将右手背到身后，看见二人一副收拾行囊离开的模样不由皱起了眉头就想开口。
林潇大步冲到顼涯面前，伸手拎住顼涯领子，凶神恶煞道：“师弟，我敬你是个读书人。瓮城乃流民安身之所，刚遭山匪洗劫死伤无数情况不明人命关天。你今日若拦我，我便顾不得你我二人师门情谊了！”
林潇这一番抢白竟镇住了顼涯，说罢林潇松开顼涯，大步离开。
二人翻身上马，挥鞭而去。行至城门守城士兵见到陈墨自是无人敢拦，疾风一般便出了沛县。
林潇在马上思绪万千，不由得一阵阵懊悔：瓮城依靠周围铁矿建立制铁商业体系保证自足。若此次山匪不除消息流出，以现在这瓮城定是朝不保夕。当年召建铁骑本就是为了护一方平安。想来铁骑刚建不久，虽未停过操练但实战不足，自己怎能如此大意觉得人数胜了便能无恙。也不知这山匪到底逃去了哪里。
想着便又挥鞭加快了进程。