长寿二年十一月十五，望日大朝。
今日朝会注定不凡，只因奉诏参与大朝的藩属使节，出自白山黑水的，都有异常表现。
契丹使节领使团数十人，剪去髡发，剃成光头，于宫门前长跪请罪，后突厥使节则敲响了登闻鼓，手中高举奏疏，哭天抢地，控诉权策嗜杀成性，凌虐藩属。
与这两家相比，室韦和靺鞨的使节动静很小，他们改易了穿着服装，不再着部族服饰，而是穿上了大周赐予的朝服。
按制，平民敲登闻鼓告御状，由京兆尹主理，秋官衙门督办，朝官击鼓，则由御史台主理，大理寺督办。
藩属击鼓告状，却于法无据，想来当初拟定法条的老先生们，也无从想象，会有一日，藩属会被逼到放弃体面，自曝战败哭惨的地步，而且还是个一向桀骜的强藩。
宫门开，候班的朝臣无人向前，都是静静等着，不片刻，上官婉儿翩然而出，一身蓝缎锦衣，素色的裘皮披风，衬得她冰肌玉骨，在则天门居中站定。
“传陛下旨意，天朝有礼，身体发肤，受之父母，毁损不孝，便是契丹外藩，亦自有传统，使节剃发，不合情理，着杖责二十，废其使节殊遇，大理寺收押，听候发落”
“后突厥使节陈情弹劾，可付诸朝议，休得喧哗”
上官婉儿一席话之后，早有城门守卫上前，将数十个契丹使节拖走，扒了裤子，噼里啪啦打板子。
“诸位同僚，时辰不早，还请速速入宫，莫失体统”上官婉儿又对着看热闹的众朝臣训诫一番，一甩披风，裙裾飞扬，转身便走，弄得众人面面相觑，窸窸窣窣议论，这巾帼女相，今日似是心气不顺，是了，她与权郎君不睦，权郎君眼看立下大功，她能爽快才怪。
武成殿，武后在御座坐定，改了议政惯例，当先令后突厥使节申诉情由。
“陛下，权郎君心如虎狼，先是于新城陷杀突厥大军五万余人，再是指使靺鞨、契丹、室韦等部寻衅欺压，挑唆执失部、突骑施部入寇，咄咄逼人，莫此为甚”后突厥的使节声泪俱下。
武后轻声一笑，饶有兴致地问道，“新城位于松漠，乃契丹属地，权策何以能在那里，陷杀你突厥大军？”
使节瞠目结舌，良久才道，“臣等本意出兵襄助权郎君，许是，生出些许误会……”
武后却也无意逼迫他，摆摆手，“朕这里有神兵道与榆关道文武各官的联名奏疏，与你所奏颇有不同，你若有意，可一同听听？”
“是，臣愿跪听”后突厥使节以头触地，却是并不打算借坡下驴。
武后哑然失笑，令宰相豆卢钦望当朝宣读奏疏，他年纪虽大，中气却足，声调朗朗浑厚，在大殿四周回音壁的映衬下，自有一股煌煌大气。
“臣权策等谨奏，壶流河李尽灭授首，附逆党徒三万人葬身火场鱼腹……新城应陛下天威，雷殛而灭，孙万荣余部两万余人，窥伺松漠之突厥贼子五万余人，同遭天诛……盖因朝堂挥斥，诸部合力，乃建成功，突厥统叶护阿史那元镇虽应命撤离，却纵容贼兵，暗施抢掠，诸部不服，残留争拗，不足挂怀……诸部仰赖天恩，愿竭忠自效，室韦酋长合布勒自陈老迈，愿入神都荣养天年，室韦忠勇之士颇多，愿蒙天恩检拔，别立一军，入天朝北衙，为陛下侍从，靺鞨酋长大祚厉愿遣派长子大祚荣领族中贵胄子弟，入神都求学……另有契丹伏铁石、伏松，奚人可度符等，临阵有节，拨乱反正，携属规化，军前有功，恳请陛下加恩赐名，入朝效命”
“……今白山黑水底定，松漠辽东一统，安东都护府之责非为羁縻，应行实控，权策僭越，举贤不避亲，请复起用族兄权泷，调理安东阴阳，备御不臣……去国经月，权策等心念陛下慈颜，伏请陛下旨意，准许班师回朝……”
饶是豆卢钦望与权策的关系渐行渐远，对他的军功和边塞影响，甚为忌惮，一封奏疏仍是读得荡气回肠。
满朝文武连同勋爵散官，外藩使节，细细听来，都是神色变幻，有傲然豪迈，有心驰神往，有如释重负，也有心惊肉跳，恰似一出浮世绘。
“你可还有话说？”武后声如金石，嘴角有一丝笑意流淌。
突厥使节行了个五体投地的大礼，却是不肯离开殿中央，一把鼻涕一把泪，“陛下，大周如母，诸藩如子，诸子争锋短长，不过意气小事，天朝兵戈一动，风云变色，实难以克当，求陛下垂怜塞外苦寒，生存艰辛，顾念和亲之情，召回大军”
“哼哼，怕是默啜也在聚兵备战吧”武后冷声一笑，“罢了，朕非穷兵黩武之君，但教尔等真如子嗣，知事守礼，朕又何忍生灵涂炭”
“陛下英明，大周万岁”众多外藩使节一同下跪颂恩。
“哈哈哈”武后志得意满，笑得恣意，到后来，笑声中有些落寂悲凉，大周有良臣猛将，有精兵利器，她能将外藩调理得乖顺如子嗣，可她的子嗣，又如何呢？
“罢了，都起来吧”
众藩属使节纷纷起身回到朝班，唯有后突厥那位，仍旧跪在地上不肯走，他奉了默啜的指示弄这一出告御状，本意就是要撒泼打滚儿，在朝中给权策施压，避免权策真的起意攻击后突厥，虽武后话音中有令权策班师的意思，他想着再努一把力，得个明白话更好。
武后见状，眉目顿时森寒。
上官婉儿察言观色，拧着腰闪身上前，“突厥使节不识大体，妄议朝政，屡屡失仪，左右，将他逐出武成殿”
早有殿内千牛上前，将他拖走，他张嘴还要嚎叫，千牛不耐，伸手嘎贝儿一声，卸了他的下巴。
“诸卿以为，权策所奏如何？”武后恍如未见，拂了拂袖子。
“陛下，臣以为，用兵已久，地方疲敝，应准所奏，令神兵道、榆关道班师回朝”夏官尚书刘幽求当先禀奏，“此战平灭契丹逆贼，功在社稷，应细数功绩，献俘宗庙”
“陛下，臣以为，权郎君擅自离京之罪未消，又复违逆旨意，举荐永不录用之人，应即行召回，论其罪过，以明法度”麟台监宗秦客一向是权策与武三思的联络渠道，这次却率先撕破脸皮。
凤阁侍郎魏元忠也出列，“陛下，臣以为，刘尚书所言合宜，宗监令所言也有理，理不辨不明，权郎君奏请，或另有乾坤，应准其当面陈情，不可先行定罪，以免寒了军心”
你方唱罢我登场，众朝臣各自说着自家的道理，僵持不下。
“罢了，卿等所言，朕已有成算”武后悠然一笑，打断了他们，细细想来，以权策的缜密，举荐权泷，虽有些私心，却也无异于主动授人以柄，方便武后回旋，令她进退裕如，可赏可罚，却是体贴得紧。
再看大殿之中，尽是庸碌油腻之辈，望之生厌，“尔等且候着旨意便是”
“此战云州等四州，云集边军，掣肘后突厥，虽无战绩，却有实功，天官记下，即日，调云州都督令狐伦、延州都督韩斋、夏州都督来冲、定州都督卢炯四人，入江南、淮南等繁华之地，为上州刺史，以兹奖赏”
“臣领旨”天官尚书武攸绪出列领了旨意。
上官婉儿手指动了动，眼中神情复杂，她最擅长的便是拿捏武后的心思，管中窥豹，郎君的赏赐，许也与这四位边将雷同，体面光鲜是少不得的，只是手中的实权，却要缩水了。