登封县，嵩山中岳观，精舍。
武后高踞上座，面前摆着一本道德经，俯视着下头跪着的三个大藩土酋，眸中闪过丝丝快意。
“你们都是朕的藩属，有所诉求，理应据实禀报，朕自会有所权衡，能给的，自然会给”武后礼敬三清已久，身上没有一丝烟火气，平平淡淡，“用旁的方法，计谋也好，刀兵也罢，朕可以保证，你们，绝对得不到想要的结果”
“臣有罪，与西突厥在城门的冲突，本是一场误会，臣却鬼迷心窍，贪心作祟，借题发挥，漫天要价”默啜可汗早已想好腹案，说得鞭辟入里，毫不滞涩，“更可恨的是，借机向天朝施压，胡作非为，有辱天朝威仪，臣，罪该万死”
武后看了他一眼，嘴角微挑，轻轻摇头，“你呀，罪过确实不小，只是，朕才得了北塞消息，草原出了些变故，一罪不二罚，朕不加罪于你”
默啜神情大变，一片惨然，“陛下仁慈，恕臣造次，不知北塞出了什么变故？”
武后转头，冲着上官婉儿努努嘴。
上官婉儿利落地在一摞奏疏中拿出一本，莲步姗姗，送到默啜面前。
默啜接过，面色有几分尴尬，他能说汉话，却不识得中原文字。
上官婉儿何等精乖之人，察觉了问题所在，当即站定，轻声漫语，“可汗无须惊慌，默棘连在乌德鞬山自立为汗，暾欲谷等北漠部落，拥众十余万响应，却仍有黑沙城周边，南漠大多部落都是忠于可汗的，并不服从默棘连，可汗德高望重，颇得人心，可喜可贺”
默啜垂下头，壮硕的身躯，佝偻了下来，说不出的凄惨悲凉味道。
“杨我支，将你父扶起来”武后拂拂袍袖，长叹一声，显得很是悲天悯人，“权策是朕最喜爱的后辈，云曦的身子也争气，成婚四个月，便有了身孕，朕也不忍看她娘家人落难，袖手不理，云州已有右玉钤卫敢死团三千人，朕再调遣万骑将军拓跋司余率领所部，与你同返黑沙城，将默棘连、暾欲谷乱臣贼子面缚神都，正法以谢天下”
默啜可汗面上浮起欢喜之色，转头看着泥胎木塑一般站着的权策，“云曦有喜了？”
权策点点头，“嗯，昨日用晚膳，云曦身体不豫，请了蒯御医看诊，确是有喜无疑”
“好，你要好生待她，莫要因我之故……”默啜脸颊都明亮了几分，殷殷叮嘱。
“岳父放心”权策出声打断了他，直白道，“云曦是你的女儿，也是我的妻子，她过得好不好，也干系到我的颜面”
默啜点点头，似是找回了点精气神，挺直了身子，“蒙陛下仁心，臣得以脱罪，请旨即刻离京，返回草原”
“去吧”武后恩准。
“臣，多谢陛下隆恩”默啜又叩了个头，站起身，看了眼权策，有千言万语，却一句话说不出来，神色变幻良久，归于一声叹息。
“臣有罪，陛下恕罪”阿史那斛瑟罗见默啜的处罚不重，赶忙抢先上前来，打算借个光，能平安着陆，许是太过急切，有些忘形，膝行向前，都快要碰到武后尊贵的大腿了。
“砰……”
权策垫步拧腰，跨上前来，蝎子摆尾，一记鞭腿，结结实实扫在阿史那斛瑟罗的胸腹处，将他踢飞了出去，凌空飞了三丈多远，砸翻了不远处的小香炉，里头的香灰溅起来一大蓬，兜头盖脸将他埋了起来。
“咳咳，阿嚏，哇……”
阿史那斛瑟罗凄凄惨惨，又咳嗽又打喷嚏，颇是可怜，翻身再跪倒，动作大了些，牵动了胸腹之间的伤处，口中喷出一口老血，撒在香灰上，变成黢黑的颜色。
“呵呵”武后轻笑了一声，站起身来，走到权策身边，伸出手，抹平他眉宇间的皱纹，“好了，可出了气了？”
权策微微赧然，躬身道，“臣不敢”
“阿史那斛瑟罗，不怪权策恼怒，朕也对你很不满意”武后手放在权策的肩头，慢条斯理给他打理着头发，神情温柔，口中淡淡道，“西突厥内附，朕素来厚待，你却助纣为虐，这是背叛行径，照理，非死不可”
“陛下呀……饶命啊”阿史那斛瑟罗砰的一声将自己丢在地面上，砸的地面都有几分颤动，破锣一般的声音嗡嗡作响，“臣是被人蒙蔽诱惑，臣要揭发，愿将功补过，臣本意是静待天朝裁决，是宫中麟趾殿和豆卢相爷传话，言称新安县公为了岳家，要牺牲西突厥，臣，臣才……”
武后的手顿了顿，面上闪过难言的惆怅，她最欣赏权策的一点，就是不管在朝堂上怎么打生打死，大规矩守得很严，更从来不曾牺牲大周的利益，而她的儿子，大周的皇嗣，却是大方得紧，为了朝争，不惜将边塞利益扔出去。
“不用说了”武后终是失了淡定从容，呵斥一声，躁郁不安，拂袖坐了回去，“念在你迷途知返，死罪可免，但活罪难饶，权策，你说说，当如何处置他？”
“可赐阿史那斛瑟罗汗王府邸，常驻神都，另立朝中突厥王族后裔前往西突厥主政”权策的处置不可谓不残酷，阿史那斛瑟罗面如死灰。
武后蹙眉思忖了片刻，“朝廷任命的可汗，当如何在西突厥立威？”
阿史那斛瑟罗脸上恢复了血色，连连点头。
权策却不会给他机会，“陛下，默啜收复后突厥河山，想必困难重重，西突厥与后突厥同源同种，出兵襄助乃是理所当然，以朝廷之威，经战阵之烈，庶几可重立威严，清理不臣”
“哇……”阿史那斛瑟罗指了指权策，又是一大口血喷出，晕厥了过去。
“哼哼，就如此处置”武后冷哼一声，摆手令人将阿史那斛瑟罗拖了出去，搓了搓手指，下定了决断，“令原西突厥兴昔亡可汗之子，右卫将军阿史那献返回西突厥，克继汗位”
上官婉儿运笔如飞，嘴角微挑，畅快淋漓，叛徒，背叛的还是她的郎君，活该落得如此下场。
“陛下，臣愚昧”精舍中只跪着论钦陵一个，他的底气要充足一些，毕竟吐蕃远在高原，受大周影响有限，并不像两位突厥可汗一样慌张。
武后扫了他一眼，见他从容作派，脸上闪过一丝怒意，忍了忍才道，“论钦陵妄议天朝大政，扰乱视听，为祸中枢，且管教不严，着将其弟悉多处死，其人杖责三十”
“臣咎由自取，愿认罪伏法”这个处置，显然在论钦陵预料之内，抱拳拱手，施施然走了出去。
“且慢”上官婉儿极其擅长感知武后的情绪，她早知论钦陵是这些变故的幕后黑手，对他厌恶不已，突地开口，“陛下，这几回正旦朝贺，都是大相前来，想必是吐蕃赞普政务繁忙，分身乏术，为稳固两国邦谊，不如从靺鞨大祚荣之例，请赞普派遣子侄入朝就学”
武后大笑诏准。
论钦陵满面阴霾，一朝算计失误，高原上的局势又将大变，他将苯教大巫师弄回去做缓冲区，却是引狼入室，苯教大巫师成了高原上的大周利益代言人，眼下大周又要拉拢赞普，他怕是要成众矢之的。