公元一二一五年六月十六日，成吉思汗率领蒙古大军进入中都。
成吉思汗命令第四路军上城墙负责警戒并收降金军，命令第五路军把城内的百姓全部从家里赶出来，押到一块空地等候发落。自己则率领蒙古骑兵直奔金国皇宫。
来到金国皇宫大门口，成吉思汗看到金碧辉煌的皇宫，不禁感叹道，这么宏伟壮观的皇宫，女真人居然守不住，现在成为我们蒙古人的了！
成吉思汗随即命令纳牙阿带人去封金国国库，过了一会儿纳牙阿回来禀报说，金国国库空空如也，可能是完颜珣迁都南京开封府时，把里面的金银珠宝全部搬走了。
众将皆感惋惜。
成吉思汗笑着说，大家不要觉得惋惜，完颜珣不过是把这些金银珠宝全部搬到开封府了，过几年我又带领你们去取！
到了金銮殿后，成吉思汗坐上了金国皇帝的龙椅，众位将领纷纷向成吉思汗下跪、道贺。
此时皇宫已无多余粮食，成吉思汗命人从城外大营搬来肉食、美酒，晚上大宴群臣。
次日凌晨，成吉思汗唤来耶律阿海说，没想到金国皇宫这么大，我怕我会迷路，你带我去参观一下吧。
于是成吉思汗在耶律阿海的带引下，和纳牙阿及大批侍卫在金国皇宫内游逛。
当行至国子监时，见一男子正在掘土挖坟。此人身着金国官服，虽然蓬头垢面、满身是泥，却身材高大、相貌堂堂，年龄不大又满面长须，旁边则躺着一具年轻男子的尸体。
成吉思汗好奇的上前问道，你是何人？
该人答道，在下耶律楚才。
旁边的耶律阿海惊讶的说，什么？你就是耶律楚才？
成吉思汗回过头问，你知道他吗？
耶律阿海说，当然，金国有名的朝中大儒。
成吉思汗问耶律楚才，你在干什么呢？
耶律楚才说，我的好友陈昉死了，我给他挖个葬身之地。
成吉思汗问，陈昉是什么人？
耶律阿海在一旁答道，金国最高学府国子监的太学生领袖。
成吉思汗看着躺在地上的陈昉，还很年轻，满头是血。成吉思汗说，太可惜了，他是怎么死的？
耶律楚才说，蒙古大军破城，他撞墙而死。
成吉思汗说，想不到一个汉人居然这么忠心于金国？
于是成吉思汗命令侍卫们帮忙挖坑把陈昉埋了。
成吉思汗对耶律楚才说，我是大蒙古国成吉思汗，不知道你听没听过我的为人，我一向求贤若渴，你愿意为我效力吗？
耶律楚才一脸淡定的说，可以，不过我有个条件，如果成吉思汗答应了我，我即归顺成吉思汗，为大蒙古国效力；如若不然，我甘愿去当个云游隐士；如果您强迫我为您所用，我也会效仿陈昉老弟，一头撞死在国子监墙上。
成吉思汗笑着说，说来听听？什么条件。
耶律楚才说，你们俘虏了二十多万百姓，这些百姓并不愿意为女真人卖命，只是因为世代居住中都，不忍心离开家乡罢了，成吉思汗既然攻下了中都，那中都的百姓也是您的子民，请您不要杀害他们，让他们继续当您的子民吧。
成吉思汗对纳牙阿说，去传达我的命令，叫第五路军把那些百姓搜身以后，只要没有携带武器，都放回去，各回各家，安心过日子吧。
纳牙阿领命而去。
耶律楚才跪下来说，谢成吉思汗！
成吉思汗又对身边的侍卫说，带耶律楚才洗个澡，换身衣服，我空了找他说话。
两个侍卫把耶律楚才带走了。
成吉思汗一边继续逛一边问耶律阿海，这个耶律楚才，你认识吗？你知道他是什么情况吗？
耶律阿海一脸敬佩的说，我不认识，但久闻大名，如雷贯耳。耶律楚材是金国中都契丹人，自幼熟读汉籍，精通汉文。耶律楚才出身契丹贵族家庭，是辽太祖耶律阿保机的九世孙、东丹王耶律倍八世孙、金国尚书右丞耶律履之子。耶律楚材是在他的父亲花甲之年出生的，其父高兴的说，我都六十岁了还能生出这个儿子，他必定是我们耶律家族的一匹“千里马”，以后能够辅助他国君王成就丰功伟业。其父还用《春秋左氏传》中“虽楚有材，晋实用之”的典故，给儿子起名为“楚材”，意思希望他以后能为他国所用，推翻金国。耶律履去世，耶律楚材时年两岁，随母杨氏定居锦州弘政县。耶律楚材秉承家族传统，自幼学习汉籍，精通汉文，年纪轻轻就能够博及群书，旁通天文、地理、兵法、律历、术数及释老医卜之说。根据金国官员制度，丞相的儿子能够被赐官封爵，但耶律楚材坚决不授，想要参与科举考试获取功名。金章宗在世时曾亲自组织了一次殿试，询问治国理政、审案理财等事，当时有十七人参与考试，而只有耶律楚材的回答为优等，金章宗十分欣赏他，任命他为开州同知。
成吉思汗问，开州在什么地方？同知是什么官员？
耶律阿海说，开州原名濮阳，在中都以南一千二百余里处，据传远古时期五帝之一的颛顼曾以此为都，故有帝都之誉。濮阳之名始于战国时期，因位于濮水之阳而得名，属于卫国领地，后被秦国吞并，为东郡辖。汉朝时期，濮阳为东郡治所。唐朝时期，升濮阳县为濮州。北宋时期，濮州改称开德府，成为保卫开封和河朔安全的屏障，称“北门锁钥”。开德府下面有一个县叫檀渊之县。宋真宗时期，契丹骑兵兵临檀渊，在宋国丞相寇准力谏下，宋真宗御驾亲征至此，大败辽兵。辽军战败求和，双方签订了有名的“檀渊之盟”。女真骑兵占领开德府后，更名开州。开州同知，就是副知府的意思，是知府的副手。
成吉思汗说，这个金章宗不会用人啊，耶律楚才这么大的本事，才做个副知府。
耶律阿海说，耶律楚才今年仅二十多岁，当年参加殿试还不到二十岁，金章宗当时也想重用其人，所以先派到外地历练历练，没想到金章宗不久就病逝了。到了完颜永济当皇帝，耶律楚才只被调回中都，在朝廷当个普通小吏。
成吉思汗说，哦这样啊，你接着说。
耶律阿海说，后来的事我也不大清楚，只是听说完颜珣迁都南京开封府，耶律楚材在朝中任职的几个兄长之兄都随行南迁。而耶律楚材自愿留在中都，被留守中都的右丞相完颜承晖任命为礼部员外郎。
成吉思汗说，耶律楚才之才能比你如何？
耶律阿海说，耶律楚才是金国公认的儒学大家，才华横溢、学识渊博，且上知天文、下知地理，有经天纬地、出将入相之才，臣远不及他。
成吉思汗问，此人为官如何？
耶律阿海说，耶律楚才为官清廉，刚正不阿，但据臣所知，他的祖先惨遭女真人杀戮，他也对现在的金国朝廷不满，素有异志，成吉思汗可设法将其收拢之。
回到金銮殿，成吉思汗召见了耶律楚才。
成吉思汗说，我听说完颜珣迁都南京开封府，很多官员随他而去，包括你的几个兄长，你为什么要主动留下来保卫中都了？
耶律楚才说，在下身为金国臣子，蒙古大军攻打我国都城，在下虽为文臣，但定当协助守城将士全力守卫都城，恪守臣子之道。
成吉思汗说，现中都已破，你当如何？
耶律楚才说，今天白天，成吉思汗愿意听从在下建议，放中都百姓一条生路，如果您不嫌弃，臣愿鞍前马后，效犬马之劳。
成吉思汗问，我听说你为人正派，为官清廉，你是金国之臣，为什么愿意为我所用了？
耶律楚才说，成吉思汗可能知道，我是耶律阿保机的后人，女真灭辽时，把我的祖先杀戮殆尽，仅有极少数耶律姓氏的人留下来开枝散叶。当然在下有异志，并不是完全因为女真人杀了我的先人，而是因为金国现在的朝廷，完颜永济、完颜珣都是昏庸无道、治国无方，而很多朝廷重臣，如胡沙虎、术虎高琪所辈，也是贪污腐败、包藏祸心，惹得天怒人怨、民不聊生，金国早已到了改朝换代的日子。古人云天下大势，久分必合、久合必分，自唐朝开元盛世以来，华夏百姓长期处于水深火热之中，急需一位雄才大略的盖世英雄来统一天下。在下纵观各国帝王，唯有成吉思汗可担当此重任。在下愿辅助成吉思汗，成千古伟业！
成吉思汗高兴的说，太好了！你以后就是我们大蒙古国的副大内务官了。