沈焌进了才艺考场，一看考题，却是“花”。
能画的就可以画花，能写的就可以写花，能赋的就可以赋花，能诗的就可以诗花。
这题目可以说俗，但是给众考生的发挥空间极大。沈焌倒是很喜欢这个，甚至想着“莫非是考官有意给我放水，所以出了个让我好写的题目？”他有了自信，灵机活泼泼涌来心上，大笔一挥，写了四联诗谜，分别是：“纵薄不逊色，非雨应长春”、“谁知春梦属，独作素衣行”、“枝间些许雾，叶底细微香”、“霜前失绝色，云下已倾城。”这四联，对应四种花。你道哪是花？分别是桃花、梨花、枣花、茶花。
沈焌写完这个卷子，感觉非常好，似乎不用托关系，也能夺魅登第。在署名的时候，他犹豫了一下。
按规矩，他本来应该署名在卷轴的最边上。收卷人会把这一边卷封起来，不让考官看到。考官只有在批完卷子之后，才会知道这是谁的卷子。但是根据王老的说法，沈焌可以直接把自己的名字写在题目下面。
虽然考题都是“花”，但是考生可以给自己的作品取不同的小题目，来明确自己的主题，甚至成为艺术的有机构成部分。这是作品中允许出现的字样，不会被封掉。王老就是要沈焌把自己名字写在这里，就会被考官看到他是谁了。
沈焌要署名时，犹豫了一下。
毕竟这是不可以写的地方……
毕竟，按考规，这样写，是严重作弊。会受到除名处理的。
可是王老明明叫他写……
就是为了能写在不该写的地方、就是为了作弊，他才花了这么多钱，他相好的姑娘们才作东摆酒、还陪那老头儿欢笑作乐了啊！
“万一其他人作弊，把我挤下去了呢？”沈焌这样想着，一狠心、一咬牙，写了！
写完之后，他心情轻松了。把卷轴合上。交卷出场。姑娘们早候在场外向他问讯。他心情一片大好的把两袖一张，道：“本公子交的卷子，你们说怎么样？”姑娘们欢呼着扑到他怀里。问他是怎么写的。他复述自己的得意之作、耳听莺燕赞美、手抱着软玉、鼻嗅着温香，但觉此情此境，天上人间，就算给个圣者级别都不要换的！
他过了几天青楼买醉、花枕*的好日子。不但姑娘们跟他感情更好了、文人们对他的卷子也服气。妈妈们也觉得他以后一定要发达，现在要好好奉承他。他醉生梦死数日。俨然已经成了一枚小心光，忽然铁链哗啦啦响，官差如狼似虎般进门。这等青楼地方，本来污秽事情就多。当家的都是跟官差的打点好的，一看这阵势，要惊了客人。连忙上前，跟官差陪笑、悄悄儿埋怨道：“哥哥。这是怎么说！好好的来了，让奴奴们伺候不好？这不唬杀人也？”
官差也有些不好意思，然而身不由己：“大案，没办法……啊妈妈不用怕，跟你们姑娘们无关，是你们一个客人。”
是客人妈妈也怕的好不好！妈妈就靠客人来钱好不好！客人就是妈妈的身上衣裳口中食好不好！客人出事，就等于妈妈出事好不好！！
何况客人们是跟姑娘们睡的，客人的生活起居是姑娘照顾的。客人出事，万一一个不小心就牵涉到姑娘呢？那岂不是妈妈的赚钱工具都受损了！何况是大案！
妈妈双目含泪，要问官差一个确实。
这老鸨儿，本身就是从红粉里摸爬滚打上来的，一哭二闹三上吊，十八般武艺什么没经过没见过？光这一个哭字，就有百来种讲究，浸淫了半辈子功夫呢！官差如何当得起，连忙安慰道：不怕不怕哦！就是个沈公子。犯的不是恶案，就是个学术上的案子。考试作蔽啦！不干姑娘们的事。
妈妈这才放心。
沈焌正在房间里枕着姑娘的膝，轻眠薄醉，构思下一篇佳作，猛听暴喝声。他正想问：是谁花间喝道，不怕吓得红粉失色？
谁知人家恶虎扑羊进来，不冲着红粉去，冲着他老人家来了！
后面还跟着妈妈，恶形恶状的讨伐他：“我就知道这小白脸靠不住！白吃我的住我的，亏得官老爷明鉴，把他带走！”
粉头还在惊诧中。妈妈一个眼色，她们不得不避到了后面。沈焌醒过神来，再回头，一个红颜知己也见不着了。
这也是青楼惯用的套路：要翻脸，由老鸨、龟公，先跟客人翻脸。姑娘跟客人立马隔绝开来，绝不跟客人再接触。这样做的目的，一来是想着万一客人以后咸鱼翻身，又发达了，姑娘再去跟客人套近乎、续旧情，把责任都推在妈妈身上，姑娘本人还是浓情蜜意的，客人回转了心肠，姑娘就能继续赚钱了。二来么，客人们多是类似圈子、一个等级的。姑娘如果对失财失势的恩客太绝情，其他客人看着，唇亡齿寒、兔死狐悲，对这姑娘的观感也可能大大下降，影响她的生意。
因此，历来要翻脸，由老鸨来。姑娘总是被保护在后头，不直接参与争执的。
这沈焌被一链子锁了去，到公堂上叭的被推得跪倒。这一推有讲究！不但是灵术，而且是专精于怎么整人的灵术。纵然是个大将军，被提到公堂上，怕不也被整个支离破碎、血泪横流哩！何况沈焌这半吊子？沈焌被这一推、一跪，膝骨其痛如裂，人平衡不住，就往前跌。衙役又把他往上一提。沈焌被硬提回来，腰骨要断掉也似。他平时秉质娇脆，如何受得这种折磨？“哎哟”一声，当场哭叫出来。衙役们互送冷笑：这是个脓包！
看官，原来受刑的也有讲究。你若是个英雄好汉，痛挺着、疼受着，流血不流泪，咬碎钢牙硬是不吐个软儿。那施刑的敬重你硬汉风骨，虽然老爷叫施的刑还是施给你，但绝不暗中给你使坏了。如果你官司不紧，说不定到了狱里，他还备几样酒菜给你哩！
但如果你脓包稀软，施刑的看不起，于正刑之外，还格外给你使点促狭，你就有得那说不出道不明的苦头好吃了。
沈焌正是犯了这样的忌讳。他当场哭叫，衙役们嫌硌耳，在背后似乎无意的碰了碰他的脚尖。这一碰，似钢针戳进脚里，痛不可当，沈焌尖叫得几乎没背过气去。堂上老爷的耳朵也快震聋了，皱眉道：“还没行刑，哭什么？先给几个嘴巴子。”
衙役要的就是这一令，应声是，上前就打。
不过是几个嘴巴，里头讲究又大了！打得正经的，痛那么一痛，完了就完了。打得放水人情的，看起来又红又肿亮，多吓人的，其实回头就好了。打得暗使坏的，外面看来略红肿而已，里边下巴骨头都要碎了。打得促狭的——啊就是对沈焌这儿，打得响亮动听，里头好像也没什么，其实牙槽根都活动了。沈焌回头吃起东西来，才知道痛苦要命呢！
老爷问他：还哭不哭了？
沈焌不敢哭了。
老爷问他：知罪吗？
沈焌不知罪。
老爷冷笑，把罪证摔他脸上了。
那张纸虽然轻，做成了卷轴，还是有份量的，摔脸上很疼，再加上衙役先前打活了槽牙，被这么一打，就更疼了。沈焌觉得牙要掉下来了！
他好像在一个恶梦里。要命的是这恶梦还不会醒。
那罪证就是他自己交的得意卷子，上头写着他的名姓。老爷就是要问他当卷题名之罪。
沈焌叫冤：这不是王老嘱咐的吗？
老爷斥道：胡言乱语！人家叫你写就写？叫你杀人你去不去杀？
沈焌更委屈了：王老不是跟你打点好了吗？
老爷暴怒：岂有此理！还敢污蔑官员！
沈焌也豁出去了：可是王老跟你是同乡……
老爷跟他对质：毛的同乡？我是哪里哪里人。你那王老，是哪里哪里，什么人？
沈焌听这报的籍贯，不对了，再斗胆抬起头来把老爷一瞥：哎哟！不认识！不是一开始说好的某某学使！
原来那学使临时生病，就换了人主考，一见沈焌犯规，就捉来问话，听沈焌还要污蔑他，更是大怒。沈焌看他的目光也让他不舒服。他加倍暴打！
那一天，打到衙役都手酸了。
看官，你说那原来的学使也真是，使了人家的钱、又是同乡关说，怎么就不把人家的事儿更上心一点？就算生了病，也要先把关系转托给继任者嘛！或者至少捎个信出来，让沈焌不要再署名了对不对？
说得有理，然而看官你哪里知道！修灵之人，岂是容易生病的！一旦有病，就是大病。那原来的学使，已经自身难保，就算受了沈焌的请托，也未必顾得上了，何况他其实根本都不知道沈焌是何许人也。
王老根本没把人情托到他那儿！
王老倒确实是原来学使的同乡没错，跟这位学使也确实有点交情没错，但这交情根本就不过硬！原来学使为人挺方正的，王老这贿赂托不进去！(未完待续。)