“啊？”长老们笑容可掬的跟曼殊装耳聋。
“好啦！”曼殊真拿他们没办法，“这样子，折中一下，我去疄品郡看看，你们先去州府等着开会，假装我也在的样子？路程迢迢，会议也要好一阵子才召开吧？假装有我在就行了嘛！真的开会了，要验人入场的时候，我说不定就赶回来了呢？”
长老们交头接耳了一下，然后道：“我们有其他办法。”“嗯，另一个好办法。”“确实更好。”“也就是说——”“家主啊！”“你可以先去会场给我们挣脸面，说不定还能探听到更多我们听不到的消息。”“然后疄品郡那边呢……”“就由家主的心腹代家主去办就好啦！”“反正家主你是有心腹的对嘛？”
“……你们还真是能想好办法啊！”曼殊简直对这群老狐狸没脾气。
“是啊是啊！”悉家长老们愉快道。
于是晨風就去了。
曼殊信得过晨風。
晨風去疄品郡，找那被目击过的妖魔踪迹、还要找那据说被吞吃的女孩子是什么人。
疄品郡其实就是苏家的老巢。
黑叉林主冒充苏穋，正是去疄品郡的。不过他要扮演苏穋，估计没多余的精力可以来调查这些。晨風将是调查的主力。黑叉林主会尽量给他协助。
那被吞吃的女孩子，被目击是在疄品郡的郊区，又或者说贫民窟。
贫民窟里的女孩子，来了又走了，其实不是很说得清楚的。
打个比方吧！上个冬天大雪纷飞，这贫民区里有个叫姚老头儿的。躲在家里，手朝着炉子烤火取暖。
他的家很小，只有一间房，客厅、卧室、餐厅、洗漱室，全在里面。房子是土坯底、木架子。土木都旧了，本来质地也不好，西北风虎狼般啸叫摇撼。像要把他的屋子连根拔起。
如果他的屋子真的被吹成了废墟。跟旁边的宅子倒是很衬。
旁边那宅子，倒是富贵人家的大宅子，一位姓黄的侍郎所居。但黄侍郎不久前犯了大罪。忤逆天颜，被处死，家人们本来应该收没为奴的，在官府来捉拿前。抢先聚在屋里自焚而死。
那场火烧了三天三夜。
火熄后，黄宅就成了废墟。黄侍郎本应斩首。但其家人自己寻死，没乖乖接受朝廷降旨，让疄品郡王很生气。于是，黄侍郎的刑法。就改成了凌迟。
那是雪落之前的事了。
听说黄侍郎的处刑并不顺利。但到底，他还是死了。死人本来应该在活人的世界里悄悄引退。可是有传言说：黄家覆灭得不正常，怕是黄家幼女搞的鬼呢！
那个女孩子。是黄侍郎膝下最小的一位小姐，其实是他收的义女。又听说，可能是他在外头的私甥女。黄夫人对这位小小姐非常坏。奇怪的是，黄侍郎对这幼女也很不好。于是有一天，也是这样的雪夜，小小姐失踪了。失踪得颇有点诡秘，以至于传说她是被妖精掳走。
几年之后，黄家就忽然遭遇灭顶之灾。说不定，是小小姐成精作祟，回来复仇。
于是没人敢再靠近黄家宅邸。除了一些穷人，反正没其他地方可以去，仍然靠在这宅子旁边过活，就像姚老头这样。
不过，废宅里面，他们谁也不敢进去。就算拣柴火都不敢进去。
姚老头烤着火，听见敲门声。
他以为自己是听错了，但敲门声很快变得很粗鲁，简直是拿脚踹。一副：“你不开门，我就踹烂它”的架势。
姚老头只好打开门，外头天地相连于雪色中，居然不是诗文所歌颂的银白，而是一片灰蒙蒙的。
灰影中，立着一个女子。
女子穿着褐色粗衣，皮肤冻得惨白，嘴唇却越发的红。雪花替她衣裳上作了绣纹。她身姿单弱得可怕，仿佛是乘着风雪而来、再一阵大风又可以把她吹跑似的。可她眼里居然流露着微蒙的笑意，把冷暖、生死都不在乎一般，向姚老头点了个头，就跨进门来。
“哎……”姚老头摊着手，不知怎么办好，想想，还是先把门关了，免得冷风灌进来。
女子拿出一块银子，给他：“我就住在这里了。这是我仅有的财产。不过以后我会做活赚钱贴补你。”
姚老头呆着。他不是不想赚钱，可破屋只有一间，留宿不了女客。
女子早看中了他的阁楼。那只有四尺高，在屋顶尖上封出来，堆杂物用的。她不客气的钻上去：“这里可以用嘛！跟你说，我克夫，嫁了几个老公，都把男人克死了。末了他们要把我卖妓窠，我就逃出来了。你收留我吧，就说我是你远房侄女好了。救人一命胜造七级浮屠，谢谢你了！”
姚老头仍然呆着。
“哦对了，”女子从阁楼上又把脑袋探出来，“我叫阿颜，多谢关照！”
冬去春来。
即使是贫民窟，也有春光。杂花一点点、一枝枝、一片片的盛开了，开得如同不知道前面还有个冬天。八哥和麻雀站在枝头唱、飞在空中唱，唱得仿佛它们一生里只有这一次盛会。
明媚春光照不进阁楼。低垂的青藤蔓延在窗外，阿颜没有把它们拂开。她就在藤窗里做活。暗影里，她双眸幽然有光，仿佛是野兽，能在夜里也看清东西。
邻居们渐渐知道，姚老头家里多了个远房侄女。小姑娘还算清秀，有些说媒的就打了主意，但听说姚阿颜克死了很多个老公，无处可去，才投奔到这贫民窟来，就无人再敢问津。
姚阿颜命是真硬，敢去黄家废宅抱柴火，一次也没撞过邪。此外，她还会做一点针线活，贴补家用。姚老头多了这么个侄女，是好事。
渐渐的，姚老头对阿颜生出了感情，有时对着她叹息：“好好一女子，怎么就命硬呢？要嫁个好人家哟……”
“这已经是好人家了呀！”阿颜对他嫣然一笑，抱着针线活，去换钱。
路上，有人看了她一眼，立刻转过头去。
这是命硬、不吉利的女子！曾有个混混，不惧邪，想打阿颜的主意，摸了她几把、吃了顿豆腐，后来就发了邪风，肿头歪嘴的、躺在床上半天动不得。之后人家看都不敢多看阿颜。
也只有姚老头这种一世孤苦的糟老头，能跟阿颜一个屋顶下住着，相安无事。
阿颜神色从容，姗姗而行。
春阳暖暖照在她身上，她倚着苍苔满布的石墙，伸个懒腰，长长吐出一口气。
不知有没有人相信，这段时间，确实是她一生中最闲适、最安心的日子。
她但愿这样的日子能永远过下去。
只有一个人能认出她的脸，打碎她这珍贵的日子。但阿颜想，她不应该害怕。毕竟，那位大人是很忙的。世界这么大，他也不会专门到这个角落巡视。也没有人会注意到贫民窟里的孤女，特意把她牵到他面前给他辨认吧？阿颜是安全的。
经过算命瞎子时，她还是不由得、微微驻足。
算命瞎子卖力的吆喝：“女客官，你有灾星啊！两个铜板，只要两个铜板，替你消祸禳灾！”
阿颜嘴角扬起，举步走过。
她的灾祸，纵搬两座金山来，也不能消解。
算命的在她后面叫：“真的！你会出乎意料的遇到性命之灾！”
阿颜脚步一顿。
算命的刹那间呼吸不畅。空气好像凝结了。似乎有看不见的刀压在他脖子上。
也不过刹那间，空气重新开始流动。刚才的窒息仿佛是错觉。阿颜走了过去，神色没有任何变化。
她交了针线活，把微薄的酬劳小心翼翼收到怀里，回姚老头家去，半路却见一个人倒在墙角。
风把墙上的破纸吹得哗哗响。那些都是官府的招贴布告，各种通缉。
譬如江洋大盗啦、杀人的啦、碰伤官马的啦、非法行医的啦、知府大人出巡没有回避的啦，各种罪名。疄品郡的律法实在稀奇古怪，无所不包。甚至还有一张通缉刽子手的。
那个刽子手，要给黄侍郎行凌迟之刑，本来应该割一百二十刀才杀死犯人，围观行刑的人们也就兴高采烈等着看一百二十刀的精彩表演。结果那个资深刽子手，不知怎么的，临场犯错，搞得黄侍郎早早断气。观众很不满意，皇上很不高兴。刽子手按律要身受犯人本应受的一百二十刀之刑。他吓跑了，于是朝廷贴出通辑令。
那是初冬的事儿，贴了一个冬天，令纸早破败了。人们议论了一阵，也就丢开。
毕竟那是郡京中的事。
而这里是疄品郡的潜城。
破纸上又贴了新纸。值得追捕的逃犯们太多了。那个倒在墙角的男人，公人们研究了一下，证实他身上带着良民的过关引文，就离他而去了，换了潜城城民们来围观，发现他只是严重营养不良加摔倒致使腹部严重疼痛，也无聊的准备散去。
有个非常好心的棍棒教头，刚开始学习外伤的紧急护理，想在他身上练练手。手指刚一搭到那个男人的身，阿颜就在心里叹了口气。(未完待续。)