第二天，钱亦绣把昨天在梁府得的见面礼又拿出来看了看，那三位奶奶送的头饰都好，但都是她们直接从头上取下来的，不适合自己现在戴。
倒是老太君送的玉兔衔仙草的发簪正适合小萝莉，玉兔是和田玉雕的，仙草是翡翠雕的。玉兔爬在金簪上，憨态可掬，又好看又可爱。
如今钱亦绣也有不少首饰了，但这根簪子目前是最值钱也是她最喜欢的。她照着镜子比划了半天，才把簪子放进首饰匣子里。
锦绣行因为有梁府的保驾护航，生意才能做得这样顺，没有人敢来捣乱。梁老公爷又帮绣屏卖了这么个好价钱，若是没有梁府，很可能五百两银子就被那个叶国舅强买了。
自己欠了梁府一个大人情，得想想怎么还个礼，争取把大粗腿抱得再牢些。人家有权有势，自己还礼也得想个讨巧的办法。
还有就是该准备回家的东西了，来京城的目的已经全部达到，竟然还有个意外的“惊喜”。现在有钱了，要给家里人买多多的礼物，特别是小娘亲。这么多钱都是她挣来的，再说她也不算寡妇了，首饰、素净些的衣裳，多买些。
饭后，钱亦绣便领着紫珠、白珠在一个叫王小二的半大小子带领下，去逛街购物。
正走着，突然前面传来一阵惊叫声，街上的行人纷纷向旁边闪过。钱亦绣等人也赶紧闪到街边，看到几匹马和两辆马车飞驰而过。
他们出了南大门，快马加鞭地赶往南县。南县靠近京城的南郊，本地人口不多，外地人口不少，极其繁华。主要是交通便利，一面靠着京城，一面是湘京运河的码头。
他们来到县城里的一个大宅子前停下，从车里钻出几个人来。最前面的那个人四十几岁年纪，面白无须，穿着茶驼色长袍，戴着蓝色帽子，手拿拂尘。
守门的见了，马上施礼道，“小的参见夏公公。”
夏公公说道，“咱家奉贵妃娘娘之命，前来看望宁王殿下。”
说完抬步就往里面走。
若不是太监来到这里，人们还以这个为宅子是哪位富商的别院。
宅子里面绿树成荫，琼花争艳，人工湖里碧波荡漾，亭台楼阁皆雕梁画栋。看着一派富丽堂皇，除了一些下人出入，两年多来从没有看到过主人的出入。
这个院子是被御林军看守起来的，这里的所有护院都是御林军扮的。
因为这里住的人就是宁王一家。宁王、宁王妃，及十一岁的三姑娘朱怡。因朱怡还未被封郡主的封号，宁王就犯事发配北地。所以虽然她贵为亲王的女儿，还是被人称为三姑娘。宁王的大女儿、二女儿在他犯事前就封了郡主，现都已经嫁人。
宁王朱祥盛，三十五岁，是乾文帝朱至亘的长子。
其母是一个普通宫女，朱至亘还是十四岁的皇子时，酒后跟她睡了一觉，之后便有了朱祥盛。朱祥盛生下来，他的母亲也难产而死。
乾文帝登基后，也没有说为这个长子长点脸面，为其生母追封个份位封号什么的。
朱祥盛由乳母带着长大，住在离冷宫不远的卧鸣殿里。是最被皇上忽视的一个儿子，也是被众皇子排挤的哥哥。
他虽然是一个隐形的存在，但人家并不自艾自弃，心态好，态度谦和，读书用功，行事低调，友爱弟弟，哪怕是欺负他的弟弟。
到了十五岁，朱祥盛做了一个决定，终于让乾文帝刮目相看，让众人吃惊不已，就是主动请求去军营历练。
大乾朝为了教育皇子，在皇子十五岁后，每十天会抽四天的时间安排他们去六部学习，算是理论联系实际。至于去哪里学习，学习什么，由皇子们自己决定。
也有皇子喜欢领兵作战的，但他们去的地方都是兵部，或是五军都督府。像朱祥盛这样直接去最低层军营的，还是第一个。
乾文帝满足了朱祥盛的愿意，安排他去军营历练，同时也比以往多看重了他几分。觉得他不怕吃苦，务实，再加上没有一个好的出身，心气也不会太高。这样的人好好培养一番，倒是太子的一个助力。
太子朱祥昌至纯至孝，三岁时生母元后便殁了，是乾文帝亲自教养长大的。乾文帝想了很多办法，或许天性使然，都没有改变太子温和仁厚的性格。
若是这个大儿子能一心辅佐太子，那么乾文帝也放心得多。
从此乾文帝对朱祥盛好了许多，也有意让太子跟他多亲近，并在他二十岁时就封了宁王。
朱祥盛有一些真本事，会笼络人心，也吃得苦。十年间，在军中就建立了较高的威望，还曾经带领军队去边关打过仗，又去岭南平过判。
大乾朝只有开国皇帝那一代是武将出生，之后的皇家子嗣中便再没出过真正的武将（那些恩荫到军队里当官的不算），朱祥盛是例外。
大乾和大金国开战，岳国公被任命为元帅，宁王朱祥盛为监军，领兵十万开赴前钱打仗。
半年后，乾文帝为了提高太子朱祥昌的威望，也为了锻炼他，脑抽地派他总督军队粮草押往前钱。
那时战争正是残酷的时候，朱祥盛得到信后，怕太子出事，赶紧带兵前去迎接。兄弟汇合的那天夜里，粮草被烧毁，太子也被暗箭射死了……
皇上大怒，下令彻查。督运官等几个人熬不过重刑，指认是宁王故意拖延时间，才致使大队人马不能如期在天亮之前赶到军营驻地。一些朝臣便弹劾宁王，说定是他羽翼已丰，为争大位，设计把信送给敌国，让敌军火烧军粮，并趁机杀了太子。
皇上虽然觉得证据牵强，但又实在找不到其它证据，况且朱祥盛保护太子不力是真，或许还不排除故意保护不力。一气之下，便把宁王和宁妃发配去了北方极寒之地。而他的三个女儿还是留在了京城，这是太后出面说了情。
几年前，宁王估摸着皇上的气应该消些了，就开始写信，不止给皇上写，还给太后写。先为自己做了辩解，又说北地极寒，自己已经得了“老寒腿”，一到冬天就痛疼难忍。随着自己病情的加重，及年龄的增长，也越来越愧疚和惶恐。为自己不能承欢于祖母、父亲的膝下，不能尽自己绵薄的孝道而深感难过，为此常常会从梦中哭醒……
皇上年龄渐渐大了，虽然自己有八个儿子，但真正成材的没有几个。除了太子朱祥昌外，只有宁王朱祥盛、三皇子朱祥平、五皇子朱祥安还不错。其他的几个，不是暴虐，就是平庸，实在不堪大用。
他不仅被大儿子的一片孝心感动，也有些怀念他的能征善战，再说大儿子被定罪也不是没有疑点可寻。若他真是被冤枉的，或许还能……
他的态度有了些松动，在一些大臣的劝说下，才把宁王召回。但并没让他回京，也没见他，只让他住在南县。
夏公公走进了大门，宁王府的长史官付唯付大人赶紧迎上前来，拱手笑道，“夏公公来了，下官有失远迎，请厅里坐。”
夏公公没理付唯，直接熟门熟路地向后宅走去。边走还边说，“贵妃娘娘让咱家代她老人家看望宁王殿下。”
正院卧房里，宁王正脸色灰败地躺在炕上，他留着短须，双目微睁。或许由于焦虑过多，身子不好，皱纹十分明显，像四十几岁的人，已经完全看不出十几年前曾是一位驰骋疆场的英俊王爷。
宁王妃也是脸色蜡黄地站在炕边服侍他。
夏公公进了屋，说是来传贵妃娘娘的口喻。还体谅宁王身患重病，让他躺着听。大意是贵妃娘娘甚是挂念宁王，并一直在劝慰皇上放下芥蒂。请宁王一定要安心养病，放宽心思，等到太后七十寿诞，大赦天下的时候，他就能解禁回京了。
之后，那位公公又让随行的御医为宁王把了脉，留下一些药品和补品便走了。
等把夏公公送出了宅子，付唯才急急回了正院。他使了个眼色，几个心腹便在正院各处守了起来。
宁王已经坐了起来，虽然脸色依旧不好，但精神比刚才好多了。
付唯躬身道，“夏公公已经走了。”
宁王点头道，“看来，那些人已经等得不耐烦了，想在太后寿诞前就弄死本王。”又对付唯道，“钱将军急于想回乡看望父母妻儿，也是人之长情。若是叶家同意，就回吧。但是，借口要找好，必须让他赶在六月初前回来……”
付唯不赞同地说道，“殿下，他一回去，小主子暴露了怎么办？再说，姓李的那小子已经有了眉目，若是把他抓到，就能把叶家拉下马，钱将军也能恢复身份了。他干啥这么急呢？十一年都等了，就不能等这一时了？”
“他偷偷回去，住个两天就回来，也不会暴露什么。”宁王说道，“若不是他说锦绣行的小姑娘是他闺女，我还不知道他竟是那家失踪多年的儿子……真是，没有比这更巧的事了。”
宁王妃的眼圈也红了，说道，“那家也真的很可怜，一家子老弱病残，还能对我儿那么好。钱将军的妻子十年如一日地盼着他，我能理解他归心似箭的心情。王爷，想想办法吧，让他既能回家一趟，又不被叶家怀疑……”
付唯又说，“恕属下多嘴，这么深的一颗钉子若是暴露了，也太可惜了。”
宁王说道，“钱将军心性坚韧，武艺超群，又灵活变通，这样的人才不可多得。他为了本王遭了大罪，他的家人对我儿更有大恩。于公于私，本王都不应该伤他的心。本王若连他的心都伤了，离伤重将士的心就不远了。还说什么图谋大业……”宁王又想了想说，“让赵成找个时间，把我儿及他家里的事情跟他全盘托出。要用他，就要相信他。再给万家去个信……”
夏公公回京后，并没有第一时间回宫里，而是去了叶府见叶侯爷。
叶侯爷叶绅，任正一品太师，虽然看似没有实权，却是权势滔天，暗中有许多爪牙。叶家的许多子弟都被安插在军中重要位置上。
他六十几岁的年纪，长得微胖白净，穿着紫色直裰，头上绾着一根玉簪子，一副家居的装束，正跟儿子叶林在书房里谈话。
叶绅听了夏公公的耳语后，脸上露出几丝笑意，点点头，让人送夏公公出去多送些银票珠宝。
夏公公一走，叶林笑道，“爹，是不是那朱祥盛命不长了？”
叶绅道，“御医给他把了脉，说心脉尽衰，已无回天之力。今年内，这已经是第五个御医诊脉了，他应该活不过八月。还想趁着大赦天下的时候解禁回京？真是做梦。”
叶林笑道，“爹，您总说儿子做事不靠谱，那钱满江就是儿子相中的，怎么样，不错吧？两年间，一点一点地下药，任大罗神仙也发现不了朱祥盛是中了毒。”
叶绅点头道，“这钱满江倒是个人才，做事沉稳，又有本事取信于人。若是换成别人，事情一了，也就留不得他了。但这样一个人才，死了倒是可惜。”
叶林吓一跳，忙说，“爹，那钱大哥真的不错。您不是让我好好做事吗？独木不成林，总得有信得过的人听命于我呀。您老人家可千万别过河拆桥……哦，不对，千万别弄死他
叶绅唬下脸教训道，“你也不小了，做事要动恼子，看人不能看表相。之所以现在家里做事不瞒你，就是想让你多学学，多看看。咱们这个诺大的家业，最后还是要交到你手里。”
叶林鸡啄米似地点头道，“是，是，儿子知道。”又疑惑地说，“爹，那番僧说的能准吗？为了那一句预言，三皇子和咱们叶家是不是下的血本太大了？”
叶绅道，“哼，宁可信其有，不可信其无。那朱祥盛可不是文弱的太子，他就是匹狼，若是等到他羽翼丰满，就真的‘天下归宁’了。”
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