庆功宴自然是免不了的，先是参政府摆，然后是周副使、汤知府等等，今日这家，明日那家，这些人知道肖翰功绩，又兼他是刘参政，现在是刘使司的喜爱和看重，谁不愿巴结交好，一时间都来给他下帖子。
肖翰本来盘算着在益阳待的够久了，元宵也在瘟疫中耽搁过了，就该走了，于是拿了黄金就想要溜。
可刘使司再三苦留，不让他走，说他日后也是要进官场的，不趁此时结交些人脉，更待何时。
肖翰推脱不过，只得又停滞下来，一家家去赴宴席。
山珍海味，各种美味佳肴吃得他感觉都快上火了，那些官员家的子弟也来跟肖翰相与，其中大多也是奉了家里长辈之命，三五成群，呼朋引友，拉着肖翰就要往勾栏瓦舍地方去。
肖翰连连拒绝，谎称身子不适，躲入刘府，抹了抹额头上的汗水，长长地舒了口气，不再轻易出去了。
“公子，您喝茶。”肖全端上一杯福仁泡茶，递给肖翰。
肖翰接了，如牛饮水一般咕咚咕咚就下肚了。
“公子，您这落荒模样，不知道的还以为外头有洪水猛兽呢！”徐有成打趣道。
梁忠源暗地里踢了踢他，然后道：“公子是正人君子，不同那些纨绔子弟，流连那勾栏瓦舍之地。”
肖翰放下茶杯道：“我就是想清静清静，这些时日应酬太多了，着实有些累了。”
梁忠源道：“那些大人们也是看重公子，公子多相识些日后行事也便宜。”
肖翰道：“他们看的是佛面，不过相识的人多，确有好处。”
这是个讲究礼数和名目的时代，凡事没有眉目，会麻烦很多。就像在嘉定府，若是没有赵主官的关系在，他也没那么容易把帖子递进府衙。
刚想躺下，刘使司就派人过来找他了，说找他有话要说，肖翰不敢怠慢，立刻就换了衣裳，来书房见刘使司。
“老师。”
刘使司正在看书，见肖翰来了，冲他招手，示意他坐下。
下人端上蜜饯橙子泡茶来，刘使司放下书，笑道：“听说这几日有不少学子公子来同你相与。”
肖翰道：“益阳百姓淳朴，热忱好客，此皆乃老师治理教化有方。”
刘使司道：“此次益阳虽未如青州那般动其筋骨，但也受损不少。若非你，只会更甚，朝廷赏赐，你虽未加官进爵，但今上已经知晓你，来日殿试，你可要留心了。”
肖翰道：“今上是九五之尊，能记得学生，那是学生的福气。”
刘使司道：“你年少，建功立业的机会多着呢。”
“学生要向老师学的地方还多很多。”肖翰道。
刘使司又笑道：“前日我读《论语》，论及召忽、管子两人，贤契认为其二人何仁？”
肖翰道：“召忽仁之死，管仲仁之生。”
刘使司微微一笑，又道：“那在贤契看来，他二人都是仁义之人了。”
肖翰看了看刘使司，揣测他问这话的意思，应该不是简单问历史人物，多半是涉及现今朝廷的党政，以此试探他的政治立场，因此一时不敢擅言。
“你我私下，但说无妨。”刘使司道。
肖翰才道：“旧人已作古，是非自有史册记撰，学生有何德才加以评议？还是谨言慎行，做个纯粹的学子方是真。”
刘使司闻言，盯着肖翰，良久方笑道：“说的好，说的好啊，足见贤契你是个明白人。”
“老师过誉了。”肖翰说道，微微松了口气，看来刘使司果然是不涉及党政的，他也就放心多了。
刘使司笑容可掬，又和蔼可亲问道：“贤契离家多少时日了？”
肖翰说道：“已快有两月了。”
“可思念家中亲老？”
肖翰微微点头道：“骨肉血亲，无时不念。”
他是真想他爹娘了，不知道他们今日吃的是什么？晚饭是不是又吃午时的剩菜了？
“血浓于水，思念是人之常情。”刘使司微笑着，摸摸下颌的胡子，又道，“不知贤契可曾定下婚约？”
肖翰摇头：“未曾，学生只想读书，婚事还未想过。”
“那青春几何？”刘使司问道。
肖翰看了一眼刘使司，心中觉着奇怪，口里道：“今年六月初四，就十七岁了。”
刘使司点点头，抬眼看着肖翰道：“既然贤契尚未盟定婚约，不若此事交与我。”
哈？
肖翰当场愣在椅子上，刘使司却在那儿继续说道：“我有一女，今年也十四岁上了，恬静聪慧，正好与贤契相配，如何？”
肖翰看了看刘使司的神情，笑容可掬，平易近人，也不像是在开玩笑。
赶紧起身施礼道：“老师，这万万不可啊。”
刘使司有些意外他的反应，问道：“为何啊？”
肖翰道：“学生出身卑微，又兼家事单薄，虽是老师见爱，但也不敢对府上小姐有非分之想，请老师三思。”
刘使司听了，不以为意，摆手笑道：“我还以为什么呢，这个不打紧，我和内子看重的是贤契的品行，如何肯在这身外之物上计较？”
肖翰心急，他是真还没想过结婚的事，一个人多好，孤单了还有他爹娘，自由自在，可没想到这催婚来的猝不及防，要命的是，他好像找不出正当理由来回绝啊！
刘使司看他良久不说话，问道：“可是有什么难言之隐？”
莫不是他有了意中人？
肖翰思索良久，说道：“禀老师，学生自幼依赖父母长大，婚事未得他们允可，学生不敢擅专。”
他决定把这事推到他爹娘身上，反正他们现在远在千里之外，回不了话，等他走了，刘使司这念头自然就搁下了。
刘使司恍然一笑：“父母之命媒妁之言，父母抚育你长大不易，自该如此，那就等你禀明你父母再行定夺吧。”
肖翰道：“多谢老师体恤。”
刘使司又道：“你这年纪也正是定亲的年纪了，若是不早定，将来得中进士，小心被人在榜下捉了去。”
肖翰起身，告辞回去了。
刘使司方回后堂，进房更衣，刘夫人在旁给他接着衣裳，问道：“你都跟他说了？”