第二天，饭馆的老板与阿大说，镇子上最大的酒楼要招个短工。
那酒楼晚上的生意极好，时常要忙到天亮。
所以那里刷洗盘子的妇人总是熬不住，走了一个又一个，
酒楼老板无奈，只好将价钱抬高了些，
于是，饭馆的老板便举荐了阿大。
看着与自己现在比起来三倍的酬金，阿大也是动摇了。
可若是忙了一夜不回家，只留阿二一人，实在不放心。
家里的银钱眼见着少了，
再不多赚些，等过两年，指不定便要带着阿二挨饿。
阿大权衡了一番，还是决定去酒楼做短工。
只再三嘱咐了阿二，晚上自己在家睡觉，千万别开门。
临走又不放心，又从外面将房门锁了起来。
第一天还好，阿大从酒楼归家的时候，阿二睡得正香。
可到了第三天，便出了事。
阿大在酒楼后厨里卖力的刷洗着，却被告知门口有人寻来。
正纳闷着，便见隔壁的婶子焦急的在酒馆后门踱步，
见阿大出来，连忙上前：“你家着火了，快回家看看去吧。”
阿大连忙托人与后厨的告了假，一路飞奔着跑回家。
门口围着几个端着水盆救火的邻居。
只见自己出门时落了锁的门似是被什么砸开了，生了锈的门栓上还沾了血迹。
门里，阿二只身上沾了些烟灰，并无大碍，
还拿着巾帕递给一旁地上坐着的人。
阿大跑过去左右检查了一番，确认了阿二确实没什么大碍，
再看墙边，坐着一个外衫被火燎了一半的男孩，手上鲜血淋漓不说，
胳膊上还有被火烧伤的血泡。
原来，晚间阿二忘了将炉子熄灭便去睡觉，
炉子里的火星四散着炸开，点燃了摆在一边的柴火，
就这样，便烧了起来。
阿二被烟味呛醒，见床边火光阵阵，吓的魂都没有了，
想跑出去，而门外又落了锁，怎么都打不开，
正哭着，门外便传来了砸锁的声音，紧接着，房门被打开。
一个瘦削的身影冲了进来，将吓的六魂无主的阿二拉了出来，
绊倒了一旁染了火星的架子，又用手去挡，这才受了伤。
二人跑出来的时候，周围的邻居也听到了动静，纷纷跑出来帮忙，
还好发现的及时，火势被止住，
隔壁的婶子这才跑去寻了阿大，
便出现了适才的一幕。
那个男孩的衣摆被燎的不成样子，手臂也是伤痕累累，
在众人帮忙清扫屋子的时候，默默离开。
等阿大发现的时候，那个男孩早已不见了踪影。
酒楼里知道阿大家里失了火，也没说什么，
只让他忙完家里的事早些回去做工，
阿大家里本来家具便不多，烧坏了一部分，
邻里的长辈便将家里不用的木头砖板凑了凑，也算是收拾齐全了。
可这么一遭下来，还是花了些银钱修补。
原本便不多的银钱，眼看着快见了底。
阿大便将钥匙留给了隔壁的婶子，托她帮忙照看阿二。
自己则又回到了酒楼做工，
若是后厨剩了些什么好吃的菜式，阿大便挑了样式好看的，
没怎么动过的，给婶子送去，
以谢她帮忙照看弟弟。
这天，酒馆里负责白天刷洗盘子的婆子来的早些，
阿大便得以早点回家，
忙碌了一夜，手指都泡白了。
胳膊都有些抬不起来，
不过夜里有个雅间吃剩了好些饭菜，后厨的人给他留了不少，
阿大早早将好的肉菜挑出来些，等会给隔壁的婶子去，
正出了酒楼的后门，便见一堆衙兵四处搜罗着什么。
外面小摊子上吃早食的路人窃窃私语着：
“听说镇子上有流民作祟，偷了好几家东西了。”
“流民，不是都走了吗，连带着丢下的孩子都被官府遣了出去。”
“谁知道呢，说不准偷偷留下来的呗。”
“那流民猖狂，还动手打了一家粮油店的老板，据说是个五大三粗的男人。”
“难怪官府出了那么多人巡逻。”
“真不知道这些人怎么想的，有力气偷东西将自己养的膀大腰圆，却将孩子饿的面黄肌瘦的，还给扔了。”
“就是，前几日又被遣出去几个孩子，饿的被拖着走。”
“唉，这要是出去了，可不就饿死了。”
“这个世道，谁还有精力管别人呢。”
在路人的窃窃私语里，阿大加快了脚步。
快到门口之时，只见有个自家门前有个人影。
来来回回的，似是在探寻着什么。
阿大自路边捡了块砖石，从后面绕了过去，
待走近了，才看清，
却是那日的男孩，
几天不见，男孩的脸色愈见蜡黄，
一手扶着胃，似是疼痛难忍一般。
见阿大回来，手里还拿着块砖头，顿时明了，指着阿大家门前的一处：
“刚才有人见你家落锁，在门口画了记号。”
阿大顺着他指的方向看过去，果然，自家门前地上，有个不起眼，却很是怪异的人为痕迹。
“你自己注意吧，我走了。”话毕，男孩转身又想走。
却被阿大拦了下来：“你弟弟呢。”
男孩顿了顿：“在附近的巷子里。”
“吃饭了吗？”阿大问。
男孩看过来，苍白的唇角抿了抿。
阿大将怀里的饭菜拿了出来，递过去：“上次没来得及谢谢你。”
男孩接过：“没事，是我要谢谢你。你找官府吧，那人穿着灰色的短衣，是个瘸腿，今日还会寻来的。”
话毕，便抱着饭菜匆匆离去。
阿大按着男孩的话，找来了官府，只说是自己无意间发现的。
官府的人闻言，只让他们重新将门锁挂好，当做什么都没发生一样。
其他人则四散着躲在一边，
果然，待到了黄昏之时，有个鬼鬼祟祟的人影，一瘸一拐的顺着一路的记号，摸到了阿大家的门口。
正摆弄着门锁，便被早已埋伏多时的衙兵给按住。
那人凶神恶煞，力气颇大，好几个人才堪堪将他制住。
挣扎间，身上还掉出来一把短刃。
官府的人将那贼人押走，临走前，再三嘱咐阿大多加小心。
若是再遇到流民，切记要及时与官府报备。