先帝最后一次召见他，是长公主远去西南，先帝病重不能朝临的第二日。
先帝一边咳血，一边对他说：“柳卿，现如今满朝上下，朕唯独能信任之人，唯有卿一人尔，朕天命将至，却唯独放心不下长女扶光，恳请卿看在君臣十余载的情份，将来能辅佐，便尽心辅佐，不能辅佐，便照拂一二。”
那时他不解其意，只当陛下病重时的嘱托。
可后来，一场宫变，先帝驾崩，荣郡王成了储君，他觉得荣郡王的储君之位颇为不实，这才有了质疑先帝遗诏有假，要见长公主一事。
虽然后来柳大夫打消了怀疑，心中却仍有疑虑。
是因先帝曾数度请求他辅佐长公主，在柳大夫心中，先帝病重时，对他的嘱托，才是先帝真正的心意。
他觉得自己是先帝指定的辅政大臣，只是辅佐的对象是长公主，而不是南孝帝。
也因此，柳大夫心念旧主，根本无法拒绝长公主的命令。
柳大夫辗转反侧了整晚，想到如今朝堂之中群魔乱舞，一片乌烟瘴气，又想到自己如今落得君臣相忌的下场，不禁心灰意冷，陛下不仁，倒不如去皇陵，为先帝守陵。
不得不说，姜扶光是了解柳大夫的，她很清楚，以柳大夫的心性，是不可能轻易离开朝堂，柳大夫心念旧主，只有让他去为先帝守陵，他才不可能拒绝。
第二日天没亮，柳大夫拖着重伤的身体，提笔写了辞呈，向陛下请辞御史大夫一职。
满朝上下一片哗然，连姜令荣都不由大吃了一惊，可柳大夫表明了要为先帝守陵，他辛苦布局，目的也算达到了，也不好再揪着这件事不放。
南孝帝假意派了内侍去柳府，关切询问了一番，见柳大夫‘心意已决’，只好‘勉为其难’，同意了柳大夫的请求，随后几日，南孝帝为表仁德，日日派太医到柳府，为柳大夫看诊，做足了表面工夫。
与此同时，柳大夫的马儿，当街踩死路人一事，也无人提及，仿佛不曾发生一般。
柳大夫禀着最后的忠义，向朝廷举荐领侍御史黄景州，接任御史大夫一职，被南孝帝驳回，认为黄景州资历浅，连晋三品也于礼不合。
御史台的威慑力，取决于天子，明眼人都清楚，黄景州资历不算差，又有功绩，是御史台中少有能实干的人，新皇不肯晋升黄景州，是因黄景州与长公主往来密切，有打压的意思。
隔天，南孝帝钦点御史台一位苗姓老臣，接任御史大夫一职。
苗大夫是三朝元老，又是御史台中资格最老的大臣，吏部虽然觉得对方在御史台没有太多建树，也拿不出有力的反驳理由。
消息传到长公主府，听说苗御史是三朝元老，姜扶光便猜这位不显露山水的苗御史，大约是宪皇后安插在御史台的旧人，是姜令荣的人。
御史台名存实亡。
随后，南孝帝下旨举行国丧，为先帝大办丧事。
姜扶光向朝廷递了丁忧的折子，言明要为先帝守孝三年，南孝帝自然准了。
国丧轰轰烈烈办了整整一个月，姜扶光暂时搬回了未央宫。
待先帝葬入皇陵，已经到三月下旬。
这时，柳大夫伤势已经痊愈，不好再继续留在京中，离京那日，姜扶光去城外相送。
柳大夫本是寒门士子，是因他秉性纯直，这才得了孟公的教导，受到先帝的重用，当官多年，到头来也是两袖清风，只两辆简陋的马车随行，便是家眷坐着还算拥挤，想来随行的物资也不多。
姜扶光知道柳大夫身为御史大夫，家里没有置办私产，以免招惹是非，除了一些御赐的田亩，有些进项外，基本是靠俸禄过日子。
道理来说，还是不缺钱的，但是官场上人情世故，往往是一大笔支出，做人可以纯直，却不能单蠢，人际关系都处理不好，还要为人处事？
像柳大夫这种家底薄的，又不做营生的，私底下都比较拮据。
柳大夫形容苍老，接下了长公主的临别相赠的包裹，又携着家眷，跪地拜别：“先帝是仁君，长公主亦是仁主，今日一别山高水长，望长公主贵体安康，长乐无极。”
姜扶光看着满面风霜的老大人，心中一阵凄凉，为先帝守陵，于柳大夫而言，确实是两全之法，可陵地苦寒，守陵清苦，又能好得到哪里去？
她弯腰扶起老夫人，低声道：“重山不改，细水长流，相逢自有时，柳大夫要好好保重。”
柳大夫郑重地拜别了长公主。
回府的路上，姜扶光心情沉重，断断续续咳嗽不停：“陵地苦寒，以后每个月，派人送些钱货过去。”
然而，令姜扶光没有想到的是，柳大夫出京不到三日，朝中就传出，黄景州辞去领侍御史一职，自请放外到楚地荆城，任一个小县令。
临行前，黄景州前来长公主府拜见。
这一次，姜扶光没有将他拒之门外，在前院书房见了黄景州。
黄景州看了一眼，将她引进府中的侍女，不是他熟悉的面孔，大约是新皇当初赐给长公主的宫人吧。
从他踏入长公主府起，明里暗里，便有无数双眼睛都盯紧了他。
他忍不住讽刺一笑。
许久没见黄景州，姜扶光发现他消减了不少，穿了一件有些陈旧的薄袄，整个人有些消沉，再也不见从前那股风发意气。
姜扶光身上裹着厚重的氅衣，亲自为他斟了一杯茶：“为什么要自请外放？”
柳大夫辞官之后，姜令荣在朝中的阻力变小，这阵子，一直在打压长公主党，如范寺卿，直接称病在家，但因他手中有先帝赐的尚方斩马剑，姜令荣也不能拿他怎么样，温亦谦本来是准备熬一阵资历，就接任工部尚书一职，现如今，却被工部右侍郎架空。
而黄景州的处境就更难了，因着御史大夫的归属，他与苗大夫之间的矛盾不可调和，这阵子，明里暗里受了不少排挤与打压。