贾诩笑着反问道:“难道子龙将军觉得我们不该对刘表动手吗?”
赵云摇了摇头,道:“先前我们之所以要救援刘表,只不过是因为暂时腾不出手来夺取荆州罢了,而若让孙坚取得了荆州又会对我们十分不利。如今情况已经不同了,袁绍曹『操』自顾不暇,而荆州已经很难再守,于其让孙坚夺了去,不如我们先下手为强夺取荆州!”徐晃点头附和道:“不错!这么好的地方怎能被刘表那种废物占着!”典韦则是一副没有意见的模样。
陈狼与贾诩相视一笑,陈狼对徐晃道:“公明,你立刻把我们所有的步军集结起来。然后跟随文和往荆州调动,趁便突袭荆州城。”徐晃抱拳应诺。
陈狼看向赵云和典韦,道:“你二人率麾下兵马跟着我,我今天夜里要邀请众荆州大将赴宴!”赵云和典韦抱拳应诺。
布置妥当,众人立刻下去准备。
陈狼站在沙盘前看着沙盘,思考着。
当天晚上,陈狼的大帐内灯火通明,酒肉飘香,荆州方面的所有大将和重要官员全都到场。酒宴上气氛融洽,众荆州文武纷纷向陈狼敬酒,阿谀奉承之声此起彼伏。
酒过三巡,陈狼放下酒杯,道:“诸位,实不相瞒,战事若照此发展下去的话,我担心荆州终究会被孙坚占了去!”
黄忠文聘等将不禁面『露』担忧之『色』,蒯越笑道;“有大将军在,孙坚怎能得逞?”好些人附和起来。
陈狼却摇了摇头,道:“荆州军先前连战连败损失惨重士气低落,如今又被江东军占据了地利。虽然我率领众军取得了几场胜仗,可是终究没法根本上改变局势。”随即皱起眉头,“而且最可虑的是刘荆州的态度!我听说刘荆州听信谗言,有取消我指挥荆州军的权利和把荆州军撤回至荆州的打算!如此一来,荆州必失!”众人闻言,都不禁流『露』出担忧之『色』。
陈狼见铺垫得差不多了,便道:“如果让刘荆州继续坐镇荆州,荆州必然会被孙坚叛逆夺去!我身为朝廷骠骑大将军,绝不能坐视这种情况出现!因此我打算代表朝廷撤销刘表荆州牧的权力,将荆州收归朝廷直接统辖!”
这话一出,众人都是大吃了一惊!
黄忠霍然而起,大声道:“不可不可!刘表虽然庸弱,却并无什么过错,大将军怎能说撤销他的官职就撤销了!”
魏延立刻站起,针锋相对地道:“黄老将军,朝廷要考虑的是荆州百姓的福祉,可不是一个刘表的荣辱!总不能为了一个刘表而令整个荆州和所有百姓都落入叛逆手中吧!孰轻孰重,黄老将军应该分得清楚!”
黄忠皱眉道:“话虽如此,我却不忍!”朝陈狼抱拳道:“我等精诚合作未见得不能击败江东军啊!”
陈狼反问道:“老将军,你不认为为了刘表一个人,冒如此大险太不值得了吗?”扫视了众人一眼,道:“我意已决,你们谁愿效忠朝廷?”
魏延第一个抱拳道:“我等做的是大汉的官,自然应该效忠朝廷!大将军代天巡狩,末将自当唯命是从!”陈狼扫视了其他人一眼,蔡瑁张允蔡中蔡和纷纷表示愿意效忠朝廷,奉大将军将令,文聘犹豫了一下,抱拳道:“末将愿意听从大将军的命令!”蒯越见大多数都同意了,不得已只得抱拳道:“下官也愿意效忠大将军!”
黄忠怒声喝道;“尔等怎能如此?刘大人待我等不薄,我等怎能背叛刘大人!人生天地之间,怎能如此无情无义!”魏延理所当然地道:“刘表有什么本事,配做我的主公!只有大将军这样的人物才能令我全心全意效命!”文聘则面有惭愧之『色』,而蔡瑁张允等则怒瞪着黄忠。
陈狼对黄忠道:“黄老将军,对于一个人的忠只是小忠小义,男子汉大丈夫可以为百姓去死,若为一人的荣华富贵舍命可就不值得了!黄老将军英雄盖世,不可执『迷』不悟啊!再者,我是代天巡狩,老将军若是对抗,岂不是对抗朝廷大逆不道!孰轻孰重,黄老将军可要想好了!”
黄忠皱眉道:“大将军无需多言!我黄忠感念主公恩义,绝不敢背弃!大将军杀了我吧!”在场的众人都是一惊。
赵云有些担忧地看着陈狼。
陈狼叹了口气,众人见状,以为黄忠『性』命就要不保了。黄忠却傲然屹立毫不畏惧。
陈狼心中感慨,虽然知道应该杀了黄忠,却情不自禁地道:“要我杀黄老将军,我又如何下得了手!我还记得当日你我二人欢饮大醉的情景呢!”黄忠的神情不禁变得温和起来,禁不住喃喃道:“没想到大将军还记得!”
陈狼道:“黄老将军既然不肯投效,我也不勉强,老将军你走吧!”
黄忠大感惊讶,随即点了点头,抱拳道:“多谢大将军开恩!”随即转身离去。
“等一下!”陈狼突然叫道。
众人都是心头一惊。黄忠转过身来,苦笑道:“大将军终究还是不能放过我!也罢,能死在大将军手中,我黄忠也没什么好遗憾的!”
陈狼站了起来,走到黄忠面前,道:“老将军啊,刘表绝非明主,老将军为人过于耿直只怕会死于小人之手,还要处处小心一些为好啊!”黄忠不禁心中感动,朝陈狼抱拳一拜,转身去了。
陈狼望着黄忠离开,心中有些惆怅。转过身来扫视了众人一眼,道:“我不会勉强你们任何一个人,想要离去的,大可与黄忠同去!”
众人互望了一眼,人人面『露』折服的神情来。只有蒯越出来拜道:“主公对下官有恩,下官不忍相离,还请大将军见谅!”陈狼点了点头,“你去吧。一路好走。”蒯越朝陈狼拜了拜,匆匆去了。
陈狼回到上首,对蔡瑁等水军将领下令道:“蔡瑁张允蔡中蔡和,你等立刻赶回水军营寨,率水军退到荆州水面。”四将抱拳应诺,匆匆去了。
陈狼看向文聘、魏延,下令道:“文聘魏延,你二人立刻把所有陆军集结到荆州周围,准备与江东军决战!”两人抱拳应诺,奔了下去。
蒯越追上了黄忠,喊道:“黄老将军!黄老将军!等等我啊!”
黄忠勒住马停了下来,只见蒯越正策马奔上来,不禁问道:“蒯大人追我做什么?”蒯越策马来到黄忠面前,勒住马,抱拳道:“下官与黄忠一道去见主公!”黄忠喜道:“好!”随即黄忠和蒯越回到黄忠的军营,告知了众将士情况,黄忠麾下大部分的官兵都愿意追随黄忠,于是黄忠和蒯越便领着这五六千人马离开大营朝荆州而去。由于陈狼已经传下了不可阻挡的命令,因此黄忠和蒯越率领兵马并未遭遇任何阻截。
黄忠和蒯越率领这五六千人马直朝荆州赶去。
天亮之前,一行人马抵达了荆州城外。却赫然看见城头上竟然飘扬着鹰扬军的雄鹰战旗。
黄忠蒯越大惊失『色』,黄忠打马上前,扬声喝问:“我家主公刘表何在?”
贾诩出现在了城头之上,笑着抱拳道:“原来是黄老将军啊!大将军代天巡狩传下命令,解除了刘表的官职,如今刘表等人已经退往夷陵了。”夷陵,在荆州城西边百余里的地方,也是长江北岸的一座重要城池。黄忠和蒯越闻言,只得率领兵马奔夷陵而去。
一行人感到夷陵,见到了刘表,两人震惊地发现刘表仿佛一下子苍老了好多!想要宽慰刘表,却一时之间想不出合适的话语来。君臣对望,气氛颇为压抑!
刘表长叹一声,无限后悔地道:“我这可真是引狼入室引狼入室啊!”
黄忠忍不住问道:“主公,荆州城中有两万守军,还有十几万民兵,怎的会突然之间就被贾诩夺去了?”
刘表叹了口气,道:“他们来到荆州城下,谎称奉命调动路过荆州。我便派人送酒肉犒劳他们。哪知城门一开,那些鹰扬军便突然换了一副嘴脸,一拥而入。我军猝不及防之下被他们击溃,大部分都投降了。他们很快控制了荆州,十几万民军自然也不战而降。唉!”
黄忠和蒯越面面相觑,不知该说什么好。
刘表有些庆幸地道:“好在事发之时我反应迅速,从西门逃了出去。否则此刻恐怕已经成为他陈狼的俘虏了!”随即想起一件事情,连忙问两人道:“你们怎的会突然来到这里?”面『色』突然一变,急声问道:“难道我们的军队全都被他们打垮了?”
黄忠和蒯越禁不住叹了口气,黄忠道:“大军并没有被打垮,而是投降了陈狼!”随即便把事情的经过简要叙述了一遍。
刘表急怒攻心,张口喷出一口鲜血来,倒了下去。两人见状,吓得魂飞魄散,慌忙救治,『乱』做了一团。
陈狼布置好了防御事宜,便赶回荆州。只见荆州城内一片平静,虽然街道上没有什么行人,但显然没有遭到什么破坏,不禁十分满意。